敖炎虽说对墨沧海毫无好感，可听闻此消息仍然不免惊诧：“对方是何人伤了他？又有谁能伤得了他？更何况，他还有天帝钦赐的裂云鞭。”
凌波浑身轻颤着说：“裂云鞭被毁，他徒手接了那人七道法咒，每一道都断然要取他性命，魂魄还未消散已是幸运之极。”
“能有这样本事的人……”敖炎沉吟道，“是曲倪？”
虽然从未见过面，但敖炎平日里已经听说过不少传言，皆是将那曲倪描述得可怕至极，此人想必不简单。而且现在还将墨沧海打成重伤，天界在此次战中本就折损不少仙神，剩下能派遣出去的更是屈指可数，恐怕敖炎也得做好准备迎战。
听到这名字，凌波又抖了一抖：“没错，是他……夫君，夫君你听我一句吧，西海是断然不能再待了，妖界大军指不定何时就要从南海杀过来。我兄长受伤，现下或许正是天帝要重用你的时候，咱们搬去天宫，方能过几天安稳日子。再者说，你也不愿心儿蕊儿她们有任何差池，是不是？”
凌波仙子的话确实触动了敖炎几分，可若是让他就这样抛下西海海城独自离去，做出来连他自己都感到不齿：“不如这般，你先带着心儿蕊儿去天宫安顿，我继续留于水晶宫，若天帝真要用我，等旨意颁下再作打算。”
“可是夫君……”
敖炎没让她把话说完：“凌波，快去准备吧，已经耽误不得了。相信你也想早些去看看海神的伤势如何。”
凌波仙子咬了咬下唇，终于点头。
＊＊＊＊＊＊
“走快些。”凌波仙子提着裙摆疾步前行。
“母妃……我们要去哪儿？父王呢？奶娘又在哪里？”莲蕊跟在她身后，牵着莲心的手怯生生地问。
凌波头也不回道：“你们还是孩子，不必知晓这么多。”
莲心问：“母妃，这方向是要去珊瑚林么？可是父王说那地方是禁地，除了他之外谁都不可以接近……”
“闭嘴。”凌波厉声喝止，两个孩子立刻吓得噤声。随后，她又摆出慈爱的神情，摸了摸她们的小发髻：“母妃是要带你们去天宫，到天帝陛下那儿去，这也是你们父王的意思，整个海域都不再平静了，父王母妃要护你们周全才是啊。”
莲心朝后退了一步：“但是母妃……这条路，似乎并不通往天宫啊，而且为何不乘轿子，就这么徒步赶去，我和妹妹法力还不够呢。”
“乘轿前往太过引人注目，现在四处皆是妖界中人的埋伏，处境非常危险。不过有母妃在，你们怕什么？来，乖，快跟上吧。”凌波朝她们招招手。
莲心莲蕊对视一眼，只得默默跟上，但凌波的步伐却越来越快速，甚至连身形都变得虚幻起来。
“母妃！”莲蕊顿时惊慌失措，她有种十分不好的感觉，仿佛母妃要将她和姐姐丢下。
“母妃……你要去什么地方？等等我们！”莲心也害怕极了，小脸憋得通红几乎要哭出声来。
但就在她们呼唤之后，凌波仙子彻底失去了踪迹，那些血红的珊瑚一株一株变化移动，两个孩子被困在珊瑚树中，连方向都辨别不出。唯有互相拥抱着原地打转。
莲心闭上眼睛不敢去看那些怪模怪样的血色珊瑚，大哭着说：“呜呜呜……蕊儿，我害怕……”
莲蕊倒还有些难得的镇定，尽管充满了恐惧，可还是安慰莲心说：“不要怕，父王会来救我们的，一定会的。”
哒、哒、哒。
有人的脚步在渐渐靠近，孩子们都不由自主地闭上嘴巴，连呼吸都不敢发出声音，她们不知道来者是谁。总之不是父王，也不是奶娘，更不是方才将她们抛弃的母妃，龙族的耳力生来灵敏，哪怕她们年纪尚小，也知道这脚步声是从未听过、完全陌生的。
在她们面前的珊瑚树又一株一株分散开，像是要为什么人让路，而那陌生的步伐也离她们越来越近，最终，她们看到一双漆黑的靴子，接着将视线慢慢往上移动……
“啊——”
＊＊＊＊＊＊
“心儿！蕊儿！”
敖炎从梦魇中惊醒过来，他这晚没有回卧房，而是留在水晶宫前殿静坐，以便于随时观测宫外的情势变化，谁知竟不知不觉入睡，而且……还被那样可怕的梦境魇住。算了算时辰，凌波与莲心莲蕊她们应当已经抵达天宫，敖炎随便找了一面铜镜，试着召唤：“凌波。”
不一会儿，镜面中显现出景象，可他所见到的却令他万分震惊：“凌波，发生了什么事？”
她受伤了，原本美艳的面容现在血色全无，只剩苍白：“夫君，都是我的错……这都是我的错……”
“究竟怎么了你快说！”敖炎难以控制地吼道。
“心儿……蕊儿……她们被妖物捉走了，我孤身一人难以招架……只怕她们……”
敖炎一挥袍袖，将铜镜砸烂在地。
第三十九章
“丑八怪，你快点放开我们！”
两个小女娃被一高大男子扛在肩头，四周是潮湿阴暗的山洞，莲蕊已经昏了过去，莲心还在不断踢蹬挣扎。
“警告你最好安静些。”男人的声音低沉而怪异，“我一只手就能拧断你的脖子。”
“你敢，我父王不会饶了你！他很厉害的，他是西海龙王！他会把你打到稀巴烂，连泥鳅都不如！父王，父王快来救我和妹妹！呜……”还没骂完，莲心只感觉颈后一阵麻，眼前忽而一片漆黑。
男人叹了口气：“真不知道像谁。”
这时，他的神色突然一凛：“出来。”
话音刚落，只听得轰然一声巨响，身旁一块大石已然碎成粉末。
“曲，曲倪大人……”只见一鹰头小妖畏畏缩缩从旁边的石块废墟中走出，似乎惊魂未定。
“什么事。”
“妖王陛下有请。”
曲倪将两个孩子交给鹰头小妖，道：“将她们好生安顿照顾，暂时不要让其他人知晓，若是少了根头发丝，唯你是问。”
“是。”小妖将莲心莲蕊护在羽翼之下，从另一条小道离开了。
曲倪继续往前行走着，此山洞似乎九曲十八弯，四处都埋藏有精密机关，而曲倪显然对这里十分熟悉，不一会儿后视野渐渐开阔，前方见到一扇图案复杂的石门。他将手掌伸出去，摁于石门中央刻着的、气势汹汹的龙首处，它便缓缓开启了，门后竟是一片金璧辉煌的宫殿，雕梁画栋灯火璀璨。其中飘出阵阵酒香和鲜花芬芳，艳丽女妖身披薄纱裸露着白嫩肌肤追逐嬉笑，靡靡的丝竹之声萦绕于耳畔，恍若藏有诱惑人心的魔咒，也不知再向前一步是极乐或深渊。
曲倪抬步走入宫殿，丝竹声与笑闹声戛然而止，瞬间死寂成一片。
“你每次出现都要吓坏我的子民。”
宫殿中央放有一把玄色木榻，榻子边沿镶满了琳琅珠翠，只听得榻上传来人声，却不见人影。
“妖王陛下。”曲倪平平淡淡地喊道，就像是叫一个普通人的名字。
“都散了。”说话的又是那榻上人声，四周众妖在刹那化作烟雾隐去，石门再度阖上。
接下来便是一阵沉默，曲倪挺直了身躯伫立在原地，整个人和他脸上的面具一样纹丝不动。过去片刻，玄色木塌上蓦地有了动静，似乎是有浅淡的白烟嫋嫋升起，之后白烟愈渐浓郁，幻化出一张漂浮在半空中的人面。
曲倪终于开口：“陛下已能化出形体？”
“还差得远，不过总算比原来好些。”人面说道。
“明珠他……尚且安好？”
人面笑了笑：“若非看在他还有用处，断然不可能留他到现在，他还当我同他一样蠢笨什么都瞧不出来么？此次我只是稍加惩戒，如有再犯决不轻饶。还有你，李余。”
曲倪身形稍稍一僵，大概是许久没有人这样称呼他，如今听来竟恍如隔世。
“你似乎忘了一开始的初衷是什么，你要杀墨沧海随意，但不是现在。在我未准许的情况下擅自行动，下次再发生同样的事，我不保证你的下场比岳明珠幸运。”
“我可以杀任何人，只要我想。”曲倪道，“况且，我的初衷从未改变过。”
在他说完这句话之后，烟雾迅速化成了利爪向他伸来，掐住了曲倪的脖子将他提至半空。他的面具在混乱之中松动滑落，露出半张布满黑色鳞片的脸。
曲倪面色顿时难看起来，耳边响起的是妖王带着轻蔑意味的笑声：“为何总带着面具？怕被那人认出来？不过你如今这张脸，他怕是也不认得了。”
“啊——”曲倪狰狞地低吼一声，徒手朝着掐住自己脖颈的利爪劈去，烟雾很快消散，他从半空中跌落而下。
“湜乌，倘若你真能统领三界，你以为众人皆会心服口服么？”曲倪从地面起身问道。
“我不需要心服口服，要的只是畏惧和服从。”妖王的嗓音凌空传来，“你的目的是什么与我毫无干系，但如若在你达成目的的同时违背了我，那么休怪我狠心。这句话也转述给岳明珠，他最近实在有些放肆。”
说完，便再也没了响动。
曲倪双拳紧了紧，转身走出宫殿，石门在他踏出之后很快闭合，外边依旧是那个阴暗潮湿的山洞。他继续向里走，不一会儿就听见哗啦啦的水帘声。
“明珠？”他喊了一声。
“在这里……”这回应听上去有些虚弱。曲倪穿过水帘走进去，岳明珠依旧一袭翩翩白衣，正躺在一块大石之上双目紧闭，脸颊毫无血色。
曲倪道：“我那日下手太重，你当真没事？”
岳明珠睁开眼睛，无所谓似的说：“还，还死不了。放心吧，过个两，两三日，保准活蹦乱跳。”
片刻安静过后，曲倪忽然说：“你不是说恨极了他么？我出手，你为何要突然上前阻拦？还因此惹怒了妖王受到惩戒伤上加伤，墨沧海不过是天帝的一条狗，你这样做根本不值。”
“你，你自己也太冲动了些。一见到他就红了，红了眼。你也说他只是，只是天帝的走狗，杀了他自然也无，无太大用处……我，我不想欠他。这样，便算还清了吧。”岳明珠合上眼帘，不再多作言语。
曲倪叹息一声：“我先走了，你好生养伤。”
就在他走到水帘前时，岳明珠倏尔叫住他：“李余。”
他脚步一顿：“怎么？”
“淼澜珠反，反噬得愈发厉害了，你当心着点。还有……”岳明珠停了一下，“对，对不起，当初不该贸然……”
“路是我自己走的，和你没关系。话说回来我还要感谢你，否则哪怕我再修炼个上千年，恐怕也达不到这样的修为。”曲倪低头盯着自己的手掌心，“我已经是龙了，明珠。”
岳明珠看着曲倪比起从前来高大魁梧了不少的背影，还想说些什么话，可终究是什么都没说出来。
第四十章
当敖炎出现在天宫时，实在是惊愕到了一干仙人。这位西海龙王一向独来独往，有时哪怕天帝亲自召见也见不着影子，即使偶尔来一回，用的还不是真面目。久而久之天界众人便都认为这龙神后裔仗着血统傲慢自负，不将其余仙神放在眼里。不过如今见着了，感觉也不尽然，除了总冷着一张脸之外，敖炎待人接物还算谦逊有礼，只是始终拒人于千里之外。
“肃静。”
天帝天后端坐于殿上，敖炎许久未见天帝，竟有些认不出。遥想当初父王在世时，天帝还时常前来水晶宫闲聊下棋，那会儿敖炎仍是幼龙，天帝总会摸着他的龙角夸赞他修炼之后必成大器。
一晃眼，竟过去千年。
“南海一役，海神身负重伤，龙王敖钰折损十万兵将，南海龙族死伤惨烈。”天帝开口，殿内一片沉寂，“妖王湜乌将神魔契损毁，出尔反尔，妄图一统三界造成大乱。众仙家当以守卫天界安危为己任，如今妖界出一大患名为曲倪，白华上仙、嵩武散人皆丧命于他手，海神也正是为他所伤。”
敖钰上前一步，面色还是大伤初愈后的苍白：“敢问天帝，那曲倪究竟是个什么来头，我曾与他交过手，感觉真邪门得很。他甚至有些像……有些像龙族。”
天帝从金玉座上站起身，负手而立：“半魔。”
座下一阵哗然。
敖炎则是眉头紧锁，不知在想些什么。
修炼之法一般分为仙道与妖道，但除这两道以外，其实还有一条鲜少被人所提及的魔道。不过此道修炼起来过于极端，主要以吸收他人灵力魂魄占为己用，造孽太深，落得永世不得超生不说，还极有可能遭到反噬，变得不成人形浑身爆裂而亡。一旦真的修炼成魔，也会失去原本的所有心性，除了杀戮之外一概不知。因此，几乎无人以魔道作为修行之法。从天地初开至今，只出过一个魔，就是那传言中被上古龙神封印的魔尊。
这时候，敖炎忽然走出，抱拳道：“臣，请缨攻打妖界。”
众仙皆将目光转投于敖炎身上，不知他葫芦中卖的是什么药。这举动过于反常，难免要遭人猜忌。
天帝似是也未料到敖炎会有此举，一怔之后赞许道：“不愧是龙神之后，你同你父亲一样胆色过人。既然如此，朕便将敖烽当初接下的圣令传于你。”
“谢天帝。”
敖炎双手接过圣令，心绪微微复杂。他其实并没有天帝说的那般无私，此次请缨，他只为救回莲心莲蕊，但当父亲曾经接手过的圣令传递到他掌中之时，隐约还有别的责任降临到头上。不过，救莲心莲蕊依然是首要任务，那是他的女儿。百年的养育，早已让敖炎对她们视如己出，除此之外，对于当初那已逝之人，他心中还有股莫名的亏欠和怀念。
李余……他甚至连几句话都没对他说过，怎就凭白生出那么多羁绊来。
＊＊＊＊＊＊
“西海龙王且留步。”正打算离开天宫为出战做准备，敖炎却被敖钰叫住。
“敖钰兄有何贵干？”
敖钰难得出现这样的神态：“你……多多留神着点儿吧，那曲倪着实不好对付。”
敖炎笑笑：“有劳敖钰兄挂怀了。”
“谁要挂怀你。”敖钰捂着胸口咳嗽个不停，连带着面颊和脖子都咳得染上一层红，“只想提醒你莫要大意轻敌，万一落得比海神更凄惨，到时天界可就颜面尽失了。”
“是么，那敖钰你的伤势是如何而来？”
“你……”料不到敖炎居然会还嘴，敖钰脸上挂不住，神色更是气闷，“罢罢罢，就当我多管闲事。”
敖炎摇摇头，转身刚想走，敖钰却又开口道：“对了，你那跟屁虫小徒弟呢？怎么那么长时间不见他。莫非是跃龙门时被劈成灰了？”
“徒弟？”敖炎疑惑地问，“我何时收过徒弟？”