“是呀，帮助~”安塞尔耸耸肩，“真是不错的用词，但是‘帮助’是否应该是两厢情愿的，而不是其中一方仍旧糊里糊涂的。”

“当然，我希望你们能够帮我们找到并带回一位死亡骑士。”

“找到并带回？”

“是的，这意思是他还是活着的。当然，从某些意义上来说他已经死了，但是……”

“是的，不用解释，我们明白您是什么意思。可是你们为什么要找这么个东西，而且为什么是要我们帮忙，我们可不是来去找什么死亡骑士，而是来清剿墓穴的。”

“关于这一点，请让我从头解释。”那男人苦笑着说。

第十六章：失踪的将军

“墓穴是那些强大的亡灵生物的封印所在地的代称，地面上记录在案的就有上百处，而那些因为所处地点过分偏僻，人烟罕至且危险的墓穴，听说也有上百处这么之多。而这些被封印的亡灵，自身会散发着强烈的死亡气息，它们凝聚不散，污染大地和人畜，而其中更强大的那些甚至能直接从土壤中召唤出死亡的战士，从空气中构建出含冤的恶灵。”那男人说。

在旁边听的科洛因，觉得这大概是那些亡灵强大到重组土壤里的钙质，修复空气中破碎的灵魂力量。不过书上可没把那些被封印的亡灵描述得这么强大，或许是怕普通人被吓坏了，又或者那些心怀叵测者想要去拥有那些亡灵的力量。

“我们这里的这位皇帝就是这样一位强大者，不过又有那么一点不同，因为他当初是自愿被封印的。所以他并不会蓄意催发自己的力量，而后来在他的墓穴周围出现的那些死灵，都只是被无意识催发的，相比之下，它们数量并不多也并不强。这就是为什么我们在封印的十年之后，才需要你们这些猎魔者前来清剿。”

“听上去你还想并不希望我们来清剿？”安塞尔挑眉。

“不只是我不希望，实际上达尔坎没人希望，除了教会。而最后证实了我们才是对的，请你们来只有麻烦。”

“是吗？可我记得你一开始所表达的意思应该是，请我们帮忙解决麻烦。”安塞尔双手抱肩，歪着嘴坏笑着。

男人咬了一下嘴唇：“我为刚才的失言而道歉。”

“没关系，没关系，我很大度的原谅了你。”

“谢谢。”男人的面皮绷的很紧，呼吸也变得沉重，显然是在隐忍着愤怒。科洛因、埃文甚至蓝斯都看着得意洋洋的安塞尔，这家伙的臭脾气和臭嘴总有一天会给他惹上大麻烦。

而男人大概调整好了自己，他继续说，“诺尔陛下——那位血族的皇帝——曾经确实是一位皇帝，还是达尔坎的君主。在很久之前，他被一个亡灵法师用自己的灵魂下了恶毒的诅咒，成为了一个嗜血而强大的血族。不过我们很幸运，因为他有一位伴侣，一位足以用自己的爱将他从疯狂中解救出来的伴侣。所以，在诺尔统治时期，也就是在那席卷整个世界的恶魔与亡灵的血腥时期，达尔坎不但没有被颠覆，反而维持了繁荣与延续。直到战争结束，诺尔陛下自愿被封印。”

男人很骄傲，不过这也确实值得他骄傲。因为亡灵法师们颠覆大地的初期计划，就是针对许多当时大国的过往与他们的继承人的，无数曾经英明的君主都在因诅咒成了各式各样的死灵生物后迷失了自己，或者更准确的说，成为了死灵但却保持了人性，依旧作为一个人行驶他君主的职责的，只有他们的血族皇帝诺尔——当然，这其实也和各国臣下的接受度有关，不是所有人都能接受自己的君主是个异类的，所以这奇迹的发生也要感谢达尔坎人的忠诚，近乎诡异的忠诚。

“你不会是说，你让我们找的那个死灵骑士……”

“巴克雷大人，诺尔陛下的伴侣，他失踪了，而且我们有理由相信，是某些猎魔者闯进了墓穴，使用诡计绑架了他。你们的任务就是找到他，否则，没有巴克雷大人安抚的诺尔陛下，相信我，那绝对是第二场近乎灭世的灾难。而且，我们会站在诺尔陛下的身边，即使我们是人类。”

诺尔被封印只有十年，而这个男人十年前还是二十多岁，相信还有其他现阶段在达尔坎掌握大权的人，都是诺尔的老臣子。而且听他们的意思，看来对诺尔当初被封印也并不高兴——或许那对他们来说只是个永远英明、睿智、强大、可能还很英俊的王。这么想着的科洛因竟然也觉得有一个血族的皇帝是个不错的决定，毕竟一个永生的英明独裁君主所守护的国家，绝对比一群民主的昏官所统治的国家要美好得多，至少那君主能够毫不犹豫的砍掉某些畜生的脑袋。当然，这是科洛因的私人观点。

“不过我还有个问题，既然是猎魔者抓走了你们的前皇后……”

“没有那种凭着生育就能够拥有财富、地位和权力的寄生虫，巴克雷大人是勇猛的战士，出色的将领，以及陛下的伴侣。”

“好的，巴克雷将军，但是那样的话，为什么你又让我们这群猎魔者去找他？”

“因为诺尔陛下不信任我们。”男人终于不那么雄纠纠气昂昂了，他失落的低下了头，“因为在这十年间，我们一直希望诺尔陛下重登皇位，所以陛下怀疑，我们中的一些人策划了这件事。他当然也不信任那些之前来到的猎魔者。而正好你们来了，你们是今天才到的，和这件事没有任何牵扯，所以我想陛下能信任你们。当然，我们达尔坎上下也会全力配合你们。”

“这个……我想问一下，你们现任的陛下，是怎么……嘶！”安塞尔的脚被猛踩了一下，肇事者是科洛因——自从酒馆那件事后，他越来越习惯，并喜欢这么干了。这种前任极有民心的皇帝，以及现任皇帝之间的问题，怎么能这么明目张胆的问出来？他们可不过是些小人物，万一被达尔坎的某些位高权重者注意，那可就是死定了。

男人微笑：“这确实是个很重要的问题，那么，自我介绍一下，亚历山大三世，达尔坎现任皇帝。”

“……”

“很高兴见到您，陛下。”第一反应过来的竟然是蓝斯，他单膝跪倒，亲吻亚历山大的手指上的红宝石戒指——或者说这算不上反应，只是他学习到的常事告诉他，见到皇帝该这样做，所以他也就做了。并为其他因为惊讶而手足无措的队员，包括那位女骑士露西起到了表率作用。

“那么，现在你们已经知道我们的决心了，而你们只有十天的时间找到巴克雷大人，如果超过了时限，诺尔陛下的耐心将会耗尽，那时候你们你们也将会从达尔坎的上宾，成为最早的祭品。”

“不，我们还可以选择什么也不做，现在就离开。”安塞尔皱眉，看起来在对方的身份变成一国之主后，他对他的反感更强烈了，即使他依照礼仪行礼表示了尊敬。

“你认为你们真的能做到吗？”亚历山大反问。

“我们要线索。”科洛因突然插嘴，他们确实已经没了选择了，不能让安塞尔继续和对方斗嘴而去浪费时间了。

“当然。”亚历山大点头，“我们会用最快的速度赶到皇陵。”接下来，他们感觉到马车有些不对劲，它在上升，而从窗外看，他们确实在上升，拉车的竟然传说中的飞马。

在车上坐了两个小时，他们下车的第一件事就是……找个草丛解决肚子里的存货——包括那位皇帝陛下在内，不过也正因为他在，所以他们还享受了由士兵拉起的帷幕……

接着他们换乘了马匹，走了大概一刻钟，绕过一座高山，皇陵出现在了他们的面前，只不过那看上去更像是一座隐藏在雾气里的城堡。阴冷的气息扑面而来，并不是心里作用，而是真实的寒冷，科洛因的外衣上甚至结起了寒霜，马儿喷出的鼻息也能看出明显的水雾。

他们没再继续前进，亚历山大命令一个手下释放了魔法烟火，大概五分钟左右，雾气里走出了一个人，至少看起来像是个人，他穿着一件带着兜帽的灰袍子，把自己从头遮到了脚。

“他们是今天上午才到这的，在此之前对达尔坎，对诺尔陛下与巴克雷大人一无所知，他们是最中立的人，我们可以信任他们。”

“信任他们的中立，但是不能信任他们的能力。”对方说话了，非常中性的声音，完全听不出男女，“不过看来他们是最后的选择了，你们是来寻找线索的？”

“嗯。”安塞尔有气无力的说。

“那么就和我进来吧。顺便说一下，我叫奈特，巫妖。”一阵风吹过，队伍里的几个人都打了个冷战……

当他们要走进那雾气的时候，安塞尔挡住了露西：“我想这并不在我们的协议内。”

“别让我踢碎你的蛋蛋，安塞尔。你别想在找到更好的买卖时，就丢开我，获得一个皇帝的友谊，可比跟着一群人去砸碎一堆骷髅要好得多。”

所以最后露西还是留在了队伍里，因为安塞尔人确实不想自己的蛋蛋被踢碎。

“妈的。”他叹气，为自己的队伍里全都写问题儿童而头疼不已。

第十七章：生与死的界限

巫妖奈特带着他们走进那迷雾，或者说，雾气在奈特的身前散开，露出一片空度，又在走在最后的科洛因的背后合拢。

“别乱走。”奈特说，并扭过头来，即使兜帽的阴影遮住了他的表情，但是科洛因还是清楚的感觉到他警告的眼神，“这并不是水汽凝结成的雾，这是浓郁到一定程度的亡灵的死气，这对我们亡灵来说是最美妙的空气，但对你们这些生者可就不那么美妙了。而且，躲藏在死气中的亡灵，可并不友好。”

就像是为了证明奈特所说的，迷雾中传来了“咔嚓咔嚓”的声音，一只骷髅显露了身影，这是亡灵中最低等的骷髅兵，在科洛因的想象中它们应该是脆弱、无力并且灰败，即使不需要外力，也随时都会散架一样。然而，至少他面前的这个不是那样，它骨骼的颜色是几乎可以用漂亮来形容的莹白色，它很高大，稳健，幽深的眼窝中赤红色的亮点灵魂之光，则又让它很危险。

它动了几下自己的下颚，不过在场的大多数人都无法听清这并不是由声带发出的预言，而能听懂的那个却并没为他们翻译。然后那骷髅走开了，还带着一大队站在它身后的，之前并没让众人发现的队友。

“一个在这里出生的年轻的小家伙，不过很聪明，也有那么点野心。可惜，诺尔不想要手下，至少现在还不想要。”奈特像是自言自语，但又像是再次威胁着他们快点找到那个失踪的死灵骑士。

之后他们又在雾中碰到了另外一些亡灵，还有闪烁着蓝色的光，总是发出嘶哑尖嚎的幽魂，裹着一件破斗篷看上去和巫妖的打扮很像飘来飘去的噬魂魔——奈特看来很讨厌这东西，他看到它的第一时间就把它敲碎了。

巫妖没把他们带进城堡，而是带到了一处凉亭，这周围原本应该是花园，但是被死气污染的土地上长出来的只有黑色的荆棘。

“巴克雷就是在这周围失踪的。”奈特指着一处空地，那里的黑色荆棘已经变成了焦黄色，当他们踩上去，就立刻化成飞灰消失了。

“没有任何人，不，亡灵，发现不对劲吗？”安塞尔抓了一些黑荆棘的碎末，“而且这地方只留下这一处痕迹？”

“没有，没有任何亡灵发现不对劲，只是诺尔觉得巴克雷回去的有些晚了，派几个后裔出来找他，才发现他失踪的。关于痕迹这一点，其实我们比你们更觉得奇怪。巴克雷是个强大的战士，很难想象是什么东西能够在他不惊动任何其他亡灵的情况下，把他掳走。”

安塞尔郁闷的叹了声，他可不认为自己是个能做执法官的料，特别是被劫持的还是个亡灵。然后他看向科洛因——如果不是这家伙突然接口让他们答应下了这件事，他还是有机会让那个什么亚历山大三世改变主意，放弃把他们牵扯进这件事的打算的，可是……

安塞尔忽然发现科洛因的眼神不太多，那是好奇和跃跃欲试，还有点了然。

“想到了什么？”他走过去问。

科洛因吓了一跳，显然刚才他正沉浸在自己的思绪里：“我们或许不需要花费精力猜测那些人是怎么办到的，而是要考虑另外的问题。”

“什么问题？”安塞尔被他这些话弄得有点糊涂。

“我可以提问吗？”科洛因看向了奈特，巫妖显然也被两个人的对话吸引了注意力，他点了点头，“巴克雷是不是有固定的习惯，比如每天都会出来绕着固定的线路转一圈，而其中就有这里？”

“是的，巴克雷原本是诺尔的禁卫军将军，那是他生前和死后的职责。”

“他巡逻到这里需要多长时间？而那天他迟到了多长时间，诺尔陛下才派人来找他？然后你们又做了什么，那又花费了多长时间？”

“他迟了大概一个小时，或者更多一点。我们用了半个小时清查了整片皇陵才发现他失踪了。之后就通知了皇宫，十五分钟后全城戒严搜捕，然后就是你们看到的全国戒严。而今天，是全国戒严的第三天。”

“看来你确实想到什么了。”安塞尔肯定的说，同时他对于科洛因也更好奇了，那制作他的法师到底在他的脑子里塞了什么？

“只是猜测，我不知道他们是用什么手段抓到巴克雷骑士的，因为资料过少。但是从我的立场思考，倒是能想到几种他们藏匿起他的手段。最简单成功率也最高的，就是把他装在一个能隔绝死灵气息的箱子里，藏在地下。”

“达尔坎的士兵们找了每一个密室和地下室。”奈特的语气显得有些失望。

“谁说要把他藏在地下室？随便挖个坑埋了就可以了。而我想无论法师还是其他什么人都有很多方法能够掩盖住地面上的痕迹吧？然后那些劫持者——如果你们能确定他们要的确实是个‘活’的死灵骑士的话——只要等待一个恰当的时机，把他挖出来再运走就好了。”

“……”巫妖沉默了一会，“我必须得承认，你说的这种方法，很简单，但是……很可行。”

“如果想找到他，那就要抓紧了，因为已经三天了，有很多方法能把他运出去。”

“我们走，去见亚历山大！”没看见巫妖做出了什么特别的动作，地面已经开裂，白色的尸骨破土而出，那是几匹高大的骨马，地上的黑荆棘蠕动着收敛起带毒的刺，缠绕在骨马的身上化为简单的鞍俱，“快上马！”

“等等，你至少得让我们知道那位骑士长什么样吧？否则就算我们和他面对面，也认不出他来！”他们几乎刚爬上马背，那些骨马就跑动了起来，安塞尔给了科洛因一个大拇指，然后对着巫妖的后背喊着，而巫妖并没回答他。

他们重新回到了刚才那个入口，亚历山大三世竟然还没来得及走开，巫妖匆忙和他，以及另外几个官员打扮的男人交谈着，然后他们都动了起来。巫妖回到雾中，官员们飞奔着去发布任务，而亚历山大三世向他们走来。

“必须得承认，在此之前，我并没想到你们能够帮上忙。我们甚至已经做好和整个大陆开战的准备了。”皇帝看着他们说。