「那就冰敷吧，我帮你拿冰枕。」我走到厨房开冰箱，那只猫竟然也起身跟了过来。

「去去，我又不是要开罐头给你。」我推开他，这么大一个人很挡路耶，知不知道！

「我要吃布丁，给我吃布丁，布丁布丁！」猫爵讨好地露齿灿笑，跳针中。

打开冷藏柜，拿出个布丁塞给他，看他开开心心的撕开粘盖，舔掉盖子上头的糖水，很怀疑这头大猫

今年真的二十五岁吗？

绕进浴室拿条毛巾，大猫一直跟着我。我放弃去探究他的行为，只要他肯安分点，要跟踪要偷窥都随

便了。

回到工作间，猫爵已经吃光他的布丁，顺手将空壳丢进垃圾桶。「米奇不吃吗？」

你都吃完了才问我……「那是最后一个。」

早说，我就留一半给你，我们可以一口接着一口分着吃。」

「谢谢你的好意，但我心领。」毛巾包起冰枕，放到猫爵的手绘板旁边。「毛巾湿掉的话记得换一条

，手绘板碰到水你就要哭了。」

「那就换屏幕手绘板吧。」猫爵轻快地说。

一块六万多的屏幕手绘板说换就换？若让外人知道，肯定以为画家是多好赚的职业勒……工作狂猫爵

优渥的生活仅供参考，苦哈哈穷巴巴才是创作者的现实写照。

外加黑眼圈、一身的病痛跟十几天没倒的垃圾桶。

猫爵坐回计算机前，试探性的将手腕靠在冰枕上一会，似乎有点作用，他紧绷的肩头稍微垂下。

「有效吗？」

「有！」猫爵点头，「Master对我真好。」

「Master？」这个词真是够了……「既然这样，大猫咪乖，来主人腿上躺躺，让我搔搔你的小肚皮。

」我拍了拍大腿，开玩笑的朝他招手。

「喵！」

猫爵侧着身体当真要往我的双腿上靠，我好笑的推开他。「快画你的图吧，大猫咪。」

猫爵哈哈大笑，心情极好。

我灵光一闪，想到该在插花页上画什么了。我决定画漫画版的猫爵，猫耳猫尾，跩跩的表情让人很想

扁下去。

「你漫画差多少页？」单手支着下颚，我边画边问。

「嗯……还剩一张跨页，今天应该能跟月历图一起画好，明天贴个台词，请花花帮忙校正，下午就能

拿去印。」

猫爵的时钟跟一般人类不大一样，他说的「今天」，是指隔日凌晨五点之前。

稿子也非得在礼拜一送印不可，下周末便是活动，四天的印刷时间已经是印刷厂大发慈悲开出的「亲

友价」，礼拜五晚上印好直接寄到会场。这次肯定又得在现场包装、清点。

「嗯嗯。」我心不在焉的回应。

画好漫画版猫爵的草图，又觉得周围太空旷，于是我在猫爵脚边加上一只蹲在墙角含泪数蘑菇的Q版

米奇自画像，文字的部分就来吐槽一下猫爵的属性列。

品种：人兽混血杂毛猫。性别：雄。饲料：猪排饭、布丁……愈列愈觉得有趣，我在心里不住偷笑。

帮猫爵描线久了，画出来的图也跟猫爵有八分相似，也罢，反正这张插花，我的身分就是猫爵助手…

…应该说免钱的劳工。

我愈画愈起劲，原先只想大概撇个草图，不知不觉已经描好线，贴起了网点……若是时间足够，我可

能会将这张图画成全彩也不一定。

的确很久没为自己画图了，以为做美编就能尽情画画的我当初到底在想什么？画得再多都不是自己孕

育的角色，有时难免觉得疲倦。

还是猫爵好，偶尔画自己的图、偶尔替他人的作品表现，无论有谁指着他的图要挑几百个缺点，我都

能提出十倍多的优点反驳回去。

刚为他从不轻言放弃，与所有热爱创作者一样，甚至更加的努力。

这不是创作，是我的灵魂。

「靠！——」

画得正专注，猫爵突然爆出一声大骂。「干！赶羚羊啦！」

我被他这句脏话吓到，手一抖线画到画布外头，以为他的手又不肯乖乖听话赶稿，连忙扭头看去，就

见猫爵丢开笔，两手环胸身体往椅背上一靠，赌气似的不肯画了。

「羚羊的！老子不画了啦！反正怎么都画不完。」

火气真大，到底发生什么事？「……怎么了吗？」我关心地凑过去看他的屏幕。

「当机啦！挑这种紧要关头，踏马的！」

果然是这样。无论换再新再好的计算机，内存4G，4G，双核心、三核心……计算机当机的机率就跟染

上流感一样，怎样也避免不了。若刚好又忘记存盘，或是储存的步骤很前面，那就掰掰哩，一切重来

。

这份凄凉，还比不上作家发现文档损毁的心情，据说那可是绝望得让人想缩在棉被堆里装死。

猫爵的屏幕一片花花绿绿的，还在当机卡死状态，他按了好几个键都没有反应，气得想强制关机。

我止住他的手。「先等等，『潘特』不是有自动还原？别急着重开机。」「潘特」是我们惯用的绘图

软件。

「吼！烦啦！我身体都要画好了。」猫爵气得频频抖脚，「我忘记我存档到哪啦！」

「好好好，乖喔乖喔，辛苦啦。」我拍拍猫爵的肩膀以示安慰，画到一半当机的确会让人抓狂，其暴

走的程度与截稿日数——及当事人睡眠时数，成比例。「Master！」猫爵扑过来，两手横过我的腋下

，一把扑进我怀中。

我单膝跪在椅垫上，身体比他高了些。「拜托不要再这样叫了好吗？」苦笑着轻揉他的杂毛。

此情此景拒绝他太残忍，被摸一摸抱一抱又不会少块肉，本鼠还是硬邦邦的好男儿。

「Master，我需要你的亲亲治愈我受伤的幼小心灵。」猫爵依然故我，搂着我将头颅往我胸膛蹭，还

发出听起来很假的「咪呜咪呜」猫叫声。

我没有养过猫，以后大概也不会想养了吧……有这头大猫咪就已经累得我够呛。

帮他接案子，替他跟发薪水的老板吵架，充当免费助手，时时嘘寒问暖，打扫家里料理三餐，做了那

么多，这头大猫咪还嫌不够，非要我将整颗心献上才肯餍足。

猫这种动物啊，麻烦的紧，偏偏又可爱的让饲主心甘情愿受罪。

「Master——」猫爵尾音拉得好长，细长猫眸满是期待的望着我，亮晶晶的，哪有一点「幼小心灵受

伤」的样子？

他的睫毛不是挺长，但眼角的形状十分漂亮，细细尖尖，偏琥珀的瞳色，真像头猫。平时总盛满倔傲

，可当他专注的望着我，那双眼好似莫内的画作，斑斑点点的色彩化作细腻的温柔，令人渴望一脚踏

入其中。

在他的双瞳中，我的倒影，是否也成为一幅画？

撒娇没用……本想这么说，拒绝的话语却哽在喉间，我轻拍他的脸颊，勾起嘴角。

他眯着眼，耍赖似的撅嘴唇，扬起脖子要我给他「安慰」。

唉，无可奈何，我只好在他头顶亲了一亲，就当在亲头宠物吧——特大号的那种。「小猫咪乖。」

「喵。」猫爵脖子拉得更长，撅起嘴唇偷吻我下颚，我低下头正要骂，他温软的嘴唇就贴了上来，手

抵着我的脖子，让我贴近他。

这或许叫……养虎为患？

礼拜一，我上班的情绪从来没有如此低落过……患角膜炎却被迫要连三天加班那次不算的话。

回忆这几天发生的事，我真想问自己到底在做什么！一直被猫爵牵着鼻子走，我什么时候变成这种优

柔寡断的个性？很清楚这种情况，拖久了对两方都是伤害，是该尽快把那些事情跟他说清楚，说不定

他会因为失望而对我死心……这念头让人更加郁闷。

心不在焉，结果早上的工作进度还不到平时的一半，我果然不专心就没办法好好做事。

正想打自己一巴掌振作起来，MSN接连亮起，看得我更加烦闷。

相较于文编是作家的桥梁，美编就是画家跟公司的沟通管道，就算心情再怎么低落，画者的疑问还是

得提起精神认真回复。

对画家传来的草图提点了几句，回答另一人关于交稿期限的问题，还要拜托某大手接新人作家的封面

稿子，光是MSN的往来就忙得焦头烂额，而烦恼的根源，猫爵大人也来凑一脚敲我的MSN。

猫爵★今日送印／CWT／商业封面X3／办公室系列三／合本封面　说：小米奇（跳跳），HERO猫要送

印了！

我正忙着，随便回了一句：

美编组奇小奇，请各画者爱用FTP上传，MSN最近爱耍傲娇　说：写完啦！去吧勇者。

猫爵画了只欢欣鼓舞的Q版自画像——就是我给他画的那只——我回画一只两手举高高的小老鼠。

猫爵★今日送印／CWT／商业封面X3／办公室系列三／合本封面　说：嘿嘿，我先拿去让花花校对一

遍，她要陪我送印。

美编组奇小奇。请各画者爱用FTP上传，MSN最近爱耍傲娇　说：喔，花花跟你一起去？

猫爵★今日送印／CWT／商业封面X3／办公室系列三／合本封面　说：她要顺便印特典。

美编组奇小奇。请各画者爱用FTP上传，MSN最近爱耍傲娇　说：你们都这么赶，谢哥会哭。

另一边的MSN连响好几次，我先切过去回复对方的问题，等想到时，猫爵已经离线，留下几行讯息。

猫爵★今日送印／CWT／商业封面X3／办公室系列三／合本封面　说：哪有欺负他，谢哥有佛光咧。

猫爵★今日送印／CWT／商业封面X3／办公室系列三／合本封面　说：像还在吗？

猫爵★今日送印／CWT／商业封面X3／办公室系列三／合本封面　说：OK你先忙我出门了掰掰（L）

他画上一只拉长手臂使劲挥手的Q版猫爵。

能及时赶上真是太好了，否则我这里的窗子关上，猫爵那边的窗子却大开就太罪过啦！我不是上帝，

付不起门窗开开关关的责任。

MSN回个一段落，我看时间差不多要中午，决定先出去吃个午餐再回来恶补工作进度。一从专注工作

的状态回神，小老鼠我睁开眼睛注意到外头的辽阔天地，才发觉我所认知的世界已经产生翻天覆地的

变化。

夸张了点，简单来说，就是一回神发觉编辑部多出不少陌生人，绝对不是举着旗子的社会实录见习团

，那些人脸上紧张的表情，我只在一个时候看过——面试当天我照镜子整理仪容时。

「纳豆，这些人来面试的？」我问着座位隔壁隔壁的纳豆，见识过艾小咪同学的天兵，我肯定问她绝

对不会有答案。

纳豆抽空看了一眼，说：「嗯，第三批人啰，希望能应征到不错的帮手。」

这么说来，好像有听谁跟谁提起最近会开始应征——读音：捕捉——新奴隶，这阵子都在忙猫爵的事

，一直没去注意这些。身为美术总编，要征人应该会跟我讨论才是……我有不好的预感。

「这么说来……美编组会征新血吗？」我抱着一颗忐忑的心问。

「不会耶。」、「怎么可能。」艾咪与纳豆同声说。

非常感谢两位详尽的解答，我什么都明白了。

手中捧着的幼小心灵碎成千万片……文编、企划、仓储是人，我们美编就不是！好啦好啦让我们三只

小老鼠同甘共苦的做到死总行吧。

「竟然这样对我们，真『桑心』。」我揉揉发疼的胸口，决定午餐吃我心爱的汉堡排，弥补心中缺口

。

靠墙的三间会议由三大主编坐镇，求职者在门外排队等着面试。小老鼠兴趣缺缺地走过他们身旁，刚

好看见一个脸上写着「社会新鲜人」几个大字的男生，面色苍白的推门走出会议室。

我回头多望了一眼，从缓缓阖起的门缝瞧见把关者的脸——心藤邵大主编。

孩子，祝你好运。我在心里拍拍对方的背。

经过求职者长长的队伍，我恍然忆起当年的自己，大学时期就与许多在线画家多有接触，误打误撞进

入这间出版社做美编，当时小小的公司已经扩展到现在规模。

而我呢？又成长了多少……原地踏步？抑或被逼着后退。

这不是多能说嘴的职业，并非抱着什么伟大的志向，纯粹是要混口饭吃，为缴房贷挣这份薪水。我没

有太大理想，也非多正直的个性。只不过，想尽力扞卫自己认同的道理，慰藉午夜梦回被后悔袭击的

心。

在饭店做二厨的学长常劝我别为那种小事介怀，但我是小肠小肚子的老鼠，就是死巴着放不开……

心满意足的杀掉四百块大洋享用汉堡排餐，从打击中振作起来的米奇老鼠，点上眼药水，继续排版大

业。

沉浸在文字的世界中——当然不是享受的那种——不知不觉一个下午过去，等我意识到时，计算机上

显示的时间是下午五点多。评估剩下的工作，还有两本书的排版跟封面设计，我想今天非加班不可…

…活该啊谁叫我早上不专心，怨不了谁。

喝几口同事买来的罐装咖啡，我打起精神要继续排版，丢在桌上的手机嗡嗡震动起来。

来电显示是猫爵，我接起手机。「喂？」尽量压低音量。

「米奇，你在忙吗？」电话那头的猫爵也将音量压低。

「是啊，怎么了？」

「想问你大约几点能下班，我跟花花刚从印刷厂出来，回去时会经过你们那边，要不要一起吃个晚餐

？」

我想了一会。「我最快八点才能走，还是你们去吃吧。」

「这样啊……」猫爵的声音听起来有些失望，「那我跟花花一起去吃了。」

「嗯，玩得开心点，好好放松一下。」

我们没有多聊，这句话讲完后就挂掉电话。

真好啊，可以一起去吃饭，猫爵的工作是「宅家里」，很少有机会出来走走，彼此又住得近，就不会

特别约去哪玩……我可能太过习惯他的存在，而他，也一样。

猫爵完稿后，我便不需要再待在他家里帮忙，是该松口气，但我却莫名的觉得心情低落，我好像是被

困在转轮上拼命奔跑的花栗鼠，怎样竭尽全力都只是在原地踏步。

该怎么办才好……我抹抹脸。

我想自己是在意他的。

结果我拖到快九点才下班，而且工作还没做完，因为肚子饿到不行，才认命的将「作业」带回家。

「辛苦了。」

在走廊上巧遇发行部的铭诚，看样子他也是忙到现在才要打卡下班。我以为发行部都很悠闲呢，只要

够会交际、酒量好就行。

我扬手跟他打声招呼。「你也辛苦啦，怎么那么晚下班？」

铭诚两手插在口袋中，耸了耸肩。「讲电话。」

我帮他按电梯钮。「跟女朋友？」

「是就好啦，盘商那出了点问题……」

「是喔。」看他这样语带保留的说法，莫不成介入了黑道？……唉，这世界就像床垫，表面柔软舒适

，掀起来底下一层灰，看得越清楚越觉得恶心。

从前以为理所当然的事情，大了一点后才知道没那么简单，地球不是因为我们转动。

「我这里也有麻烦事，有个画家一直不肯改稿子。」

「画得很糟吗？」

「该怎么说呢……」电梯门敞开，我跟铭诚一起走进去。

前个月因为一件宣传企划案，我与铭诚陪广告包商喝了几次酒，就因为这样被心藤的狼女们传言我们

有什么暧昧，拜托，去那种粉味十足的酒店，要发生什么也是我跟「小姐们吧。更何况在场还有其它