了。」

「是啊，啊哈哈。」

萧霞影僵硬的干笑，为了掩饰尴尬埋头吃饭，好在话题也就此结束，接下来餐桌上盘绕的全是论文和

作品问题。

讨论一路延续到午餐后，两人转至书房翻开书本打开电脑继续谈话，讲的正热烈时，林宜均的手机忽

然响了。

「对不起，我离开一下。」

「请便。」

萧霞影坐在书房内等学生，隔着门板断断续续听见『真的！』、『讨厌我没办法来』、『我也好想去

……』，接着就看到林宜均垂头丧气的回来。

萧霞影站起来关心：「怎么了？」

「没什么……」

林宜均嘴上说没什么，肩膀、嘴角、眼神乃至于走路步调却再再显露出失望，坐下后也一反先前的热

烈，沉默的像石雕像。

萧霞影担忧的注视林宜均，靠近学生轻声问：「有问题别闷在心理，我不保证能帮上忙，不过至少能

当倾听者。」

林宜均哀怨的抬头看萧霞影片刻，松弛双肩低低的道：「今天ZOO喵爷有上班。」

「……抱歉，可以请你说详细一点吗？」

「就是……这个！」

林宜均从钱包中掏出一张红底烫金的卡片，用花体字写的『ZOO』放在正中央，有点小的『VIP』则在

右下角，除此之外还有一圈藤蔓装饰。

萧霞影拿着卡片有点吃惊的问：「你是男公关店的会员？」

「怎么可能！我没那么有钱，ZOO是咖啡厅不是男公关店，老师你不信的话翻到背面看营业时间，哪

有男公关店是上午十一点开门，晚上十点就收了。」

萧霞影往后翻，果然找到营业时间，立刻低头道歉：「的确如此，对不起是我多想了。」

「不用道歉啦。」

林宜均拿回卡片喜孜孜的道：「这家店虽然是咖啡厅，不过有请厨师所以能吃到很不错的义大利菜，

另外老板前妻的兴趣是看西装男，所以全体店员的穿着都很正式，服务也相当棒，怎么说呢……好像

被英式管家服务一样，所以虽然不便宜但熟客很多！」

萧霞影有点跟不上节奏，只能点头微笑努力消化字句。

「然后啊，所有服务生中我最喜欢的就是喵爷了！他身上……怎么说，就是有种不可冒犯的威严，虽

然有人觉得他是店内最不亲切的服务生，不过这种距离感就是喵爷的魅力所在啊！」

林宜均脸上的热情忽然消退，垂下头失望的道：「可是今天见不到了，我已经一个月没见到喵爷了，

听老板说他这半年都是上半薪班。」

「为什么今天见不到？」

「我要照顾老师。」

萧霞影哑然失笑，拍拍胸口道：「我可以自己照顾自己，你就和朋友一起去玩吧。」

「不行，万一系主任打电话过来要老师接，我就完蛋了。除非……」

林宜均双眼一亮，握住萧霞影的双手问：「老师愿意跟我一起去吗？」

萧霞影爽快的点头，他一向很乐于帮助学生。

然而如果他知道会在ZOO遇见谁，这头恐怕就很难点下去。

07

萧霞影跟着林宜均坐公车前往ZOO，在有大型摩天伦、捷运站的百货公司那站下车，徒步过两个路口

后，总算瞧见让学生赞不绝口的咖啡厅。

ZOO是间不大不小的独栋一楼房舍，门口有一个小小的英式花园，入口处放有宣传今日特餐、特价品

的小黑板，还有一个瓦斯灯造型的街灯。

萧霞影被街灯上优美的铁雕所吸引，不由自主的驻足观赏，直到学生叫唤才赶紧跟上。

咖啡厅的大门也同时由里面打开，开门的男侍者果然如林宜均所说，穿着比一般餐厅正式不少的西装

，三排扣西服配上洋溢年轻健康气息的身躯，不管对小姐还是男同志都颇为养眼。

林宜均自然喜悦的向开门侍者道：「好久不见啦哈士奇。」

哈士奇——二十多岁，有着阳光笑容与书卷气的年轻人——躬身回答：「好久不见林小姐，找朋友的

话在右边最里面那桌。」

「能再多坐两个人吗？」

「两人？」

哈士奇瞄了萧霞影一眼，了然微笑道：「喔，那位先生是和您一起吗？没问题，加一张椅子就行了。

」

萧霞影连忙插话：「不用麻烦，请给我单人席。」

「怎么可以！老师你和我们一起坐就好了。」

「有我在，你们年轻人不方便聊。没关系，不用顾虑我，如果克里斯打电话来再找我听。」

在萧霞影的坚持下，他终究是坐在学生前面的桌子，背对六名年轻女子一个人喝茶看菜单。

阅读至中途，一位穿燕尾服的侍者掠过萧霞影的视线边缘，起先他没多留意，直到听见该人说话，肩

膀才整个绷紧。

「六位小姐，已经决定好要点什么了吗？」

侍者的嗓音低沉而优雅，彷佛最高级的蓝绒布一般抚慰听者的双耳。

对萧霞影而言，这个声音有更深刻的意义，令他本能的扭转身体去找发话者，果然瞧见心中浮现的人

影。

诺拉站在年轻女子的桌前，一手拿笔一手拿点菜单边问边写，从神情、发型到穿着——正式燕尾服，

都比平安夜那晚收敛，却反而显现出另外一种魅力。

萧霞影直直望着诺拉，直到对方、年轻女子们都把视线转过来，他才惊觉失礼赶紧把头转回去。

糟糕，居然在这种状况下碰面，最惨的是还被其他人发现自己特别注意诺拉，这下子想装成陌生人也

难了，毕竟一般男人不太会直接盯着同性看。

当然，如果萧霞影直言自己爱男人就不会奇怪，只是在这种地方为了这种理由出柜也太愚蠢了，不如

宣称自己是在研究燕尾服，信不信就由年轻人决定。

「教授决定好了吗？」

「我只是在看……！」

萧霞影不敢相信自己的耳朵，沉默五六秒才反应过来，直瞪诺拉惶恐的问：「你、你我……你认得我

？」

诺拉点头理所当然的回答：「当然认得，还是说教授忘了？」

萧霞影先摇头再点头，一个人在沙发椅上混乱片刻后才小声的问：「那个……没问题吗？在这里？」

「有问题就不会向你搭话了。」

诺拉用和萧霞影相同的音量低语完，立刻恢复正常音量笑道：「那天在酒吧里和教授聊的很愉快，我

对愉快的记忆总是特别珍惜，不会轻易忘记。」

萧霞影想起平安夜时的经历，脸瞬间刷红，不好意思的岔题问：「请问、请问有什么推荐的餐点？」

「来块莓果派如何？这是菜单上没有的私房菜，搭配饮料可以折抵五十元。饮料在菜单的倒数一、二

页。」

萧霞影没有心思挑选，翻到最后直接点最上面的茶：「请给我伯爵茶，不用加糖也不用加牛奶。」

「好的。」

诺拉将菜单收回，转身朝柜台走去。

萧霞影松一口气往椅背上靠，伸手想拿水杯润喉，这发现桌上多了一张纸片。

他把纸片拿起来，正要阅读上头的小字时，忽然被一票女性军团包围。

「老师！你怎么没告诉我你认识喵爷？」

「欸？喵爷是谁？」

「就是刚刚过来的服务生。宜均，你的指导教授跟喵爷很熟的样子，喵爷居然会主动搭话！」

「我也吓到了。老师快点交代你们认识的经过！」

「啊啊呃我……」

「几位小姐！」

诺拉在几尺外比出安静的手势道：「请轻声细语保护自己的声带。」

拜诺拉的『提醒』之赐，萧霞影换得小小的喘息时间，将平安夜的回忆匆匆整理一遍，整首去尾模糊

中段一翻，从光想就发烫的艳遇转成寻常、没什么亮点的中年人酒吧偶遇事件。

女孩们对这个结果颇为失望，而当她们发现萧霞影对诺拉——店内名是喵爷——的认识甚至比自己少

时，更是一个个都露出挫败的脸，草草结束谈话回到自己的位子上。

萧霞影暗自庆幸，揉揉因紧张而焦虑的肩膀，总算放松心情拿起纸片阅读。

纸片上只有一行字：五点半，花园右方的小巷子。

萧霞影看的出来这是邀约，但他不明白诺拉约自己的目的，看着纸片许久想不出合理的推测，又抓不

到时机偷偷拦人问清楚。

终于，时针走到纸片上的时间，萧霞影皱眉看看纸片再看看聊到浑然忘我的女学生，心一横拿起帐单

、外套默默到柜台结帐。

萧霞影穿过小花园，果然在右方看到一条安静的小巷子，他站在巷子的阴影前犹豫了一会，视线在影

子与橙色夕阳间来回游走，直到快看不见阳光、背后的百货公司摩天轮亮起霓虹，才举足踏入巷内。

「教授，已经快六点罗。」

迎接萧霞影的不是暗巷的阴冷，而是诺拉故作抱怨的玩笑，他站在靠ZOO这侧的墙壁上，一身深色打

扮完全溶在暗色中。

萧霞影被声音吓着，抚胸心有馀悸道：「请不要突然突然出声，我很容易被这种事吓到。」

「是吗？我会记下来好好运用。」

「诺拉先生……」

「我说笑的。我给你的礼物有效吗？」

「礼物？」

萧霞影眼睛一睁，压着后颈皱眉道：「诺拉先生，你骗我！吻痕不是只有脖子上！」

「恕我直言，这不算骗，只是没说清楚，而且……」

诺拉带着有点捉弄气息的笑问：「你应该有钓到好男人吧？」

萧霞影沉默，可是脸红到发烫的地步。

诺拉了然的点头，偏头指向斜前方的大摩天轮问：「换个地方聊吧，票钱我来出。」

＊＊＊＊＊＊

萧霞影强烈怀疑自己是不是被诺拉下降头，为什么对方说到巷子里就到巷子里，说去做摩天轮聊是非

就去摩天轮聊是非。

总之无论萧霞影的内心如何疑惑发问，他还是乖乖跟诺拉踏进摩天轮包厢，在铁、玻璃之中缓缓升空

。

相较于萧霞影的局促不安，诺拉显然处于轻松愉悦的状态，包厢门一关就开口问：「掉到的人是系主

任吗？」

萧霞影整着人缩起来，脑中回荡昨晚克里斯的告白、今天中午和林宜均的对话，他明明有得到想要的

解答——年轻人的交往方式，胸中的郁闷却一点也没舒解。

为什么呢？难道他想知道的是别的事吗？如果是，他想知道的到底是……

「是克里斯向我告白没错，只是……」

萧霞影停顿了许久才理出头绪，说出真正困扰自己的问题：「为什么是我？我不懂。」

诺拉翘起脚低声道：「说详细点。」

情绪如潮水般涌出，令萧霞影罕见的多语起来：「你调查过克里斯，知道他是多么优秀的人物，学历

上有一个硕士一个博士，还是跳级上大学；能力上做为艺术家根本不是我能比的，校务、策展、品味

、投资眼光……其他各方面也是，都是！」

「……」

「还有外貌，他可是漂亮到像从杂志里走出来的男模，我顶多就是人中之姿，而且还比他大二十岁，

这样的我……这样的中老年人怎么配……」

萧霞影右手握拳，抬手捶向铁车壁喊道：「我不知道克里斯是看上我哪点！这会让我很不安！」

「我也不知道，因为我不是你家系主任。」

诺拉平静的如深山泉水，悠悠自然、清晰和缓的道：「可是既然他向你告白，就表示你身上有他喜爱

的特质，这样就够了。」

萧霞影撇开头低语：「对我来说不够……」

诺拉前倾身子拉起萧霞影的手，凝视对方认真的道：「教授，请听我一言。决定一个人爱不爱另外一

个人的不是社会标准，是能否从另外一方身上获得满足。」

「……」

「我赞同你刚刚的分析，你的确从学历、名声、能力、外表和年龄都不如贵系主任，但就我看来，以

上也只代表『他喜欢你的可能不是上面几项』吧了。」

萧霞影哭笑不得的问：「扣除上面那些还有什么？」

「多的很呢，像是你脾气很好、很能包容别人、善于倾听与观察别人的需要，还有我最喜欢的一点。

」

诺拉刻意停下几秒才道：「堂前君子堂内荡妇。」

萧霞影只觉得一股血气冲胸口，咿咿嗄嗄好一会都吐不出一句话。

诺拉则像没事的人一样抽回手道：「不过这部份系主任应该还不知道……喜欢的点果然还是在个性上

吗？」

「诺诺、诺拉先生……那个、那……」

「请放心，我不会向贵系主任通报，嫉妒的男人处理起来很麻烦。」

诺拉往包厢外望了一眼，放下交叠的脚道：「摩天轮快落地了，请容我在告别前给你一个建议——如

果对方真的如此优秀，你也很喜欢他，就别轻易将人放开，『喜欢我的理由』之类的边交往边找就行

了。」

语毕，摩天轮也回到最初的位置，关上的铁门再次被服务生打开。

萧霞影踏出车厢，站在闪闪发光的车厢前目送诺拉远去，一个人站在充满年轻男女的百货公司顶楼广

场，被笑语和轻快的音乐声包围。

——如果对方真的如此优秀，你也很喜欢他，就别轻易将人放开。

克里斯的优秀当然不是假的，萧霞影也承认自己真的钦慕、喜爱与渴望着对方，只是……

手机铃声打断萧霞影的纠结，他掏出手机看萤幕，克里斯的名字清楚映在上头。

他按下通话键，马上听到克里斯在另外一头吼道：「你跑到哪去了！」

（就别轻易将人放开……）

「我在美丽花摩天轮旁。」萧霞影回答，眼底浮现闪亮耀眼的摩天轮。

「跑到那种风大的地方做什么？生病的人要好好休息！」

（别轻易将人放开……）

「因为偶然碰见朋友，所以转到摩天轮这儿聊聊。」

「聊完了吧？马上回家去，还有你有吃晚餐的药吗？」

（别将人放开……）

「……对不起，我想再待一会。」

「霞影！」

「对不起，一会儿就行了。」

萧霞影压住自己的右手——那只手握着手机抖着不停，深吸一口气强作镇定道：「我明白自己无才无

德，年过半百又不甚机伶，没办法支持你不说，还带来多麻烦……」

「霞影，你想说什么？」

「我、我想说说……」

萧霞影把手机拿离，一面大口吸气一面往角落急冲，靠在白墙上按压自己的胸口好几回，才重新把手

机举到嘴边道：「我想跳过『追求』的阶段，想要你作我的男人。」

「……」

「克里斯？」

「……」

克里斯的无语让萧霞影浑身发寒，忍着快抽筋的身子结结巴巴的打圆场：「啊、啊哈哈……果然还是

是、是太唐突了……当我没说！对不……」

「……霞影，你太过分了！」

克里斯近乎咆啸的大喊：「你隔着几百公里的距离讲这种话，我抱不到也亲不到你，就算现在去高铁

站最快也要两个多小时才能到台北，要我怎么能忍受！」

萧霞影一时间还听不懂克里斯在讲什么，顿了好几秒才小声的问：「克里斯，你的意思是……可以？

」

「要不然是什么意思？该死！晚上还有一场艺廊间的餐叙，算了翘掉！」