鬼又想起那天蛇曾经在街中维护一个风烛残年的老乞丐，为他辩护说他没偷别人的钱的事，鬼知道其实有偷没偷那个乞丐都有错，其实事情很简单，那个健壮的青年不小心在掏钱的时候，把几个钱掉在地上，而这时候却被老乞丐飞快地拿走，这不算偷，那什么才算呢，青年要教训他并没有错，他看着蛇争得脸红耳热，他走过去对那个青年说：“兄弟，不过几个铜板，就莫和这乞丐争了，要不失了自己身份，又会被误会，哥连这几个铜钱都吝啬。……”青年在他一番劝解后愤然拂袖而去，而明玉转过身看到的却是蛇不解和生气的眼神。
明玉心想，真是一个可爱又可恨的苯蛋啊！他在心中轻笑。
鬼不知道自己不断的发作是否代表自己就快魂飞魄散，但是他开始不断地要自己好过，他带蛇到就近各处地方游玩。他不知道，也正因为这样七王爷——福因才会越来越觉得他深不可测。
其实蛇在修炼以后很少吃肉的，但是明玉才不管他那么多，这几天，他拉着蛇吃遍了京城大小的美食，还有地道的泥鳅做成的菜，他记得他故意指着泥鳅说，这是蛇羹，因为那泥鳅是特意挑过制过的，特别肥大，又被切成一片片，与活生生的样子差别很大，蛇马上呕吐，因为他刚才在鬼的劝说下，勉为其难地吃下了一口，然后鬼哈哈大笑，他才知道自己上当了。鬼想到这里不觉含笑。他想：我是否也太对不起他了。但是我应该怎样报答他，在我可以做的时候。
过了一些时候，天渐渐黑了，鬼在楼前，他喜欢呆在有水的地方，觉得这样是很舒服的，他看向那远处挂满的灯，和湖边灯和月的倒影，轻轻吟到“华灯一夜梦，明月百年心。”
他想起多年之前自己在这样相似的景色中发着各式各样的梦，当时的主角有另一个人的存在，而现在，自己要这个人死，失去自己所有的权势和地位后，像狗一样死去，就像自己一样。
他想自己真是心狠手辣。
他看向蛇，对他笑了笑，想了想后，走了过去，抱住了他。
第十四章：矛盾重重
云水自从觉得可以通过鬼找到蛇，他分析给静一听，从湖中的藤蔓看来，鬼是不应该离开的，因为这里是他的力量之源，但是他却宁可冒险也要离去，说明他有着自己觉得很必要的事情要做，而且不能假手于鬼奴地做，那必然与他的身世有关，而鬼的传言出现不过是十年内的事情，所以可以推断，鬼是在这十年内死在湖中或者尸体被放置在湖中的，而蛇他竟然和鬼一起消失，根据他们本来的合作可以推断他们可能会在一起。所以只要我们知道鬼到阳间要找的是什么人，在他们完成自己的事情之前，我们就有机会捉到他们。甚至因为，鬼和蛇都是喜阴的特性，在阳间的舒展绝对不比在这个湖中如鱼得水，我们将更容易逮到他们。。
他们找遍了整个湖。云水和静一终于在湖底找到了一个脚环，银制的脚环，造工细致，是京城有名的老金铺子——柳边铺的作品，因为在环的扣子中有一个要很小心才能够看到的小小的柳叶标志。静一开始不是能满意云水找到的这件东西，这个银制脚环被红色的藤蔓缠着，也不能够说明些什么。但是云水认为，这个鬼可能就是因为死后被弃尸于此，所以死后的怨气才与藤蔓相纠缠成为一体的，蛇难以找到，但照静一所以鬼应该死于非命，他之前是因为被困住，才会这样呆在湖底的。开始，他们不过认为这个是个手环，他们尝试将他解开，但是却徒劳，只有就这样拿到柳边铺。
“这只脚环是在我们这里的，我记得是打给八王爷的，可能他是准备送给哪一位姑娘吧，”他指着脚环的打扣处说，“这个特殊的扣子是王爷自己亲自设计的，别人可不这么容易能够脱得下来得。”
“灵悟，难道就是我的外甥。”云水马上向王府跑去。静一只好在后面紧紧跑着跟着。
灵王爷把沈明河关得密密的窗户拉开，对他说：“你应该多晒晒太阳，看你的脸色多么苍白，”沈明河在床上转过身没有理会他。
灵王爷深深地看着他，久久地他说：“我不知道你在计较什么，但是我知道你的伤口已经愈合了，你现在这个样子，根本就不是因为伤。”
沈明河说：“不是因为伤，难道我就不能够生病吗？”
“我不知道你执着些什么，但我知道你执着的早已经过去了。”
沈明河没有再出声。
灵王爷不由分说地抱起了他，沈明河没有挣扎，他只是看着他，默默地。
灵王爷将他抱到窗前，窗外开满了各色各样的秋菊，将这个凋零的季节点缀得生气昂然，充满希望，这些秋菊是灵王收集来的，就在沈明河的病中。灵王爷面对他苦笑了一下说“太医说你心中久有郁结，所以久病难愈。”灵王爷用双手紧紧地环着他，在沈明河的耳边轻轻地叹了一口气，说：“所以我收集了这些菊花，我不知道你喜不喜欢，或者这些菊花并不比牡丹，芍药那样美丽，但是在这个季节，它仍能够开得这么灿烂，。”
他停了一停，又对沈明河说：“明河有光微云外，听说这是你名字的由来，在我看来还有另一番含义吗？我觉得这句话，就是说你啊，明河。天上的星光纵使有时候会被云所遮掩，但是迟早，再次闪亮在天幕中的，因为它本身就会发光啊。”
沈明河没有再说什么，他索性闭上眼睛，却不知道他的样子就像一个赌气的孩子似的，王爷不禁笑了，他继续说：“明河，你知道我是多么喜欢看见你的笑，你的笑，不是那种不知道世事的笑，你的笑是那种无论身处何时何地都能够从容的笑，就像是星星的光一样，给人一种无从忘记的眷念。”
他又顿了一下，再说：“你知道吗，你的样子让我觉得，是我自己那些话害得你变成这个样子的，你知道吗，你好象忘记了你自己啊？或者那一天，我真的不应该对你说那一些话的。如果你是因为我的缘故，所以久久不能好转。”
他看向前方，无奈地说：“那么，你放心好了，可能我很快就会永远消失在你眼前。”他轻轻地摸了摸沈明河的头发，他感觉到明河动仍然没有动，没有半点反应，他想，我是否应该死心了，而且可能自己不能够逃过这一次了。他却忽略了沈明河眼中淡淡的迷茫。
明河突然对着他说：“是吗？你知道我原来是怎样的人吗？你凭什么说我忘记了原来的自己呢。”
他突然推开灵王，一时间失去平衡往窗那边跌去，灵王马上扶住了他，明河接着说：“你知道吗，我在这里病了这么多天，你难道不奇怪吗，我爹到哪里去了。”灵王扶着他，看见他突如其来的笑，说：“他没有来。”明河说到：“你又知道为什么吗？”灵王说道：“我知道。”明河突然瞪着他看：“你怎么知道。”灵王说：“我去问过他，他说你不会喜欢你去看他的。他不去因为他不想你的病加重。其实你昏迷的时候，他来过，你知道吗？不过他对我说，叫我不要告诉你，因为他不想你难受。”
他再次推开灵王，跌坐地面上，他抱着自己的头，“不是的，不是这样的，你撒谎，他根本就不想见到我啊。”
明河本来想说自己在世间不过是个多余，可有可无，连父亲都厌弃的人会有什么用呢。
他突然跌跌撞撞地往外走，灵王想要扶着他，但是却被他一再推开，灵王只好不远不近地跟着他，他突然向前扑倒，但是扶起他的，不是灵王，却是一个上了年岁，两鬓斑白的老人，老人看着他，对他说：“走吧，我们回家吧。这里始终不是我们的家啊。”老人突然两行眼泪悄悄地流下，“金宝，你还怪阿爹吗，我先是这样跑了丢下你，后来又这样用你辛辛苦苦做工赚来的钱去赌、去喝酒、去……其实我以前根本就不应该怪你的，我对不起你啊”他突然说不出话来了。
明河突然大笑，他曾经在梦中想象过千百遍一家人和乐融融的景象，但到来临的时候，他觉得很假，这是真的吗？他突然记忆起父亲用哪根碗口大小粗得惊人的大木棒打他时候的情景，他口中吼叫到，“哪有你这种的儿子，你怎么不去死。”娘亲死后，他就开始变成父亲的从父亲的“金宝”变成了“狗崽子”父亲生气起来喜欢骂他什么就是什么，做饭，下田，洗衣服一切一切都变成了他的义务和责任，但是对于其他的农村的小孩可能是很容易的事情，对于从小就被如珠似宝养大的沈明河就绝对不是，他不知道应该怎样做才对，而且也没有人教，所以总是出错，于是本来就恨他的父亲就有着大把的理由教训他，而且一次比一次狠，那一次，他被打得昏迷，不过只是因为他不小心洗破了一件衣服，不过家徒四壁的人家，一件穿得出去的衣服也是很珍贵的啊。
明河知道父亲这样做没有错。所以错的只是他，当时候的明河醒来时候看不见他父亲，他是这样想的，他在家中挨着饿，继续等待他的父亲，他靠着别人的施舍，一直这样等，但是同村的人，本来就穷，自己都可能吃不饱，那里有他的份呢，直到有人看不过去，告诉他他父亲走了的时候，他已经病得奄奄一息几乎死去。
明河停住了笑声，他不想继续往下回忆自己的事情。原谅不原谅有什么意义，他不能够抹杀事情的已经发生。但是更重要的是现在，难道这不是自己经常盼望着的结局吗，他想起再次重逢的时候，父亲看向自己轻蔑的目光，他想自己这样的人，还应该有什么所求，沈明河心想。
他看着自己的爹，说：“应该是我请求你的原谅不是吗？我总是在做这样那样的错事。”他爹往前抱住了他，他也回抱住自己的爹，但是心中却有着物是人非的感觉。
灵王爷在一旁看了很久，他想着：明天，我就要面对我自己的爹，我将会怎样呢，他会原谅我吗，或者说他会放过我吗？自身难保，不要连累明河了。他说：“时间不早了，中午就到了，在这里吃过饭后，本王让人送你们回家吧”，他扶走了痛哭的老人，转眼看着沈明河，只见他也正在看着自己，若有所思的样子。
他向着明河一笑。
他突然跌跌撞撞地往外走，灵王想要扶着他，但是却被他一再推开，灵王只好不远不近地跟着他，他突然向前扑倒，但是扶起他的，不是灵王，却是一个上了年岁，两鬓斑白的老人，老人看着他，对他说：“走吧，我们回家吧。这里始终不是我们的家啊。”老人突然两行眼泪悄悄地流下，“金宝，你还怪阿爹吗，我先是这样跑了丢下你，后来又这样用你辛辛苦苦做工赚来的钱去赌、去喝酒、去……其实我以前根本就不应该怪你的，我对不起你啊”他突然说不出话来了。
明河突然大笑，他曾经在梦中想象过千百遍一家人和乐融融的景象，但到来临的时候，他觉得很假，这是真的吗？他突然记忆起父亲用哪根碗口大小粗得惊人的大木棒打他时候的情景，他口中吼叫到，“哪有你这种的儿子，你怎么不去死。”娘亲死后，他就开始变成父亲的从父亲的“金宝”变成了“狗崽子”父亲生气起来喜欢骂他什么就是什么，做饭，下田，洗衣服一切一切都变成了他的义务和责任，但是对于其他的农村的小孩可能是很容易的事情，对于从小就被如珠似宝养大的沈明河就绝对不是，他不知道应该怎样做才对，而且也没有人教，所以总是出错，于是本来就恨他的父亲就有着大把的理由教训他，而且一次比一次狠，那一次，他被打得昏迷，不过只是因为他不小心洗破了一件衣服，不过家徒四壁的人家，一件穿得出去的衣服也是很珍贵的啊。
明河知道父亲这样做没有错。所以错的只是他，当时候的明河醒来时候看不见他父亲，他是这样想的，他在家中挨着饿，继续等待他的父亲，他靠着别人的施舍，一直这样等，但是同村的人，本来就穷，自己都可能吃不饱，那里有他的份呢，直到有人看不过去，告诉他他父亲走了的时候，他已经病得奄奄一息几乎死去。
明河停住了笑声，他不想继续往下回忆自己的事情。原谅不原谅有什么意义，他不能够抹杀事情的已经发生。但是更重要的是现在，沈明河心想。何况一直被忽略的冰冷的心，希望着温暖，也不想知道是真还是假的。
他看着自己的爹，平静地说：“应该是我请求你的原谅不是吗？我总是在做这样那样的错事。”他爹往前抱住了他，他也回抱住自己的爹，但是心中却有着物是人非的感觉。
灵王爷在一旁看了很久，他想着：明天，我就要面对我自己的爹，我将会怎样呢，他会原谅我吗，或者说他会放过我吗？自身难保，不要连累明河了。他说：“时间不早了，中午就到了，在这里吃过饭后，本王让人送你们回家吧”，他扶走了痛哭的老人，转眼看着沈明河，只见他也正在看着自己，若有所思的样子。
他向着明河一笑。
这个时候，云水却闯进来，他一把拉过灵悟就要往外走，他本来就是这样的狂性，沈明河笑了一笑，突然云水站着，他顿了一顿，马上跑过去，抱着明河，说：“你居然好了。你居然好了，”灵王爷马上对他说：“明河还没有好的。”云水说：“不是啊，明河他又懂得笑了。那么他一定是好了，好了。”他突然横眉怒目地对沈父说：“老而不，你在这里干什么。”沈父转过身去说：“我不跟这些小孩子一般见识。”云水还想说些什么，但明河拉住了他，云水本来就是个直率的人，他马上说：“你记不记得，他以前怎样对你的，他甚至偷过其他仆人寄放在你处的钱累你几乎被打个半死，还有……”
明河说：“住口，请你不要再说了。”云水没有再说什么，因为他知道，明河轻易不会对他使用“请”字，他们几乎一起长大，明河从来都没有当过他是正经的主子，他也当明河是自己最好的朋友，朋友之间，这个请字是很少用的。他看着明河，不再说什么，他拉起灵王爷就想走。
但是这个时候，门外走来了一班人，对他们说：“宗人府有事情要请教灵王爷，请王爷跟我们走一趟。”灵王爷看着为首的叶清露，说：“我还真的不同，居然为了要拉我，居然请动了你这个当朝第一才子。”叶清露说：“王爷过誉，才名不过是大家对我的错爱而已，清露认为清露身为朝廷命官，做好自己本分才是最应该的，这次审理清露必将全力以赴，做到不偏不倚，公正无私。王爷你认为呢。”
他的潜文本就是王爷你这次玩完了。
明河懂得这个在朝中与自己齐名的叶清露，他平素自认为刚正无私，同是太师门生的他，是从不买太师帐的，明河苦笑心想，他也不必。清露作为宰相之子，根本和他沈明河不可同日而语。但是叶清露却在科举中败给沈明河，成
为那一次的榜眼，那是叶清露心中的刺，所以两人虽然有同年之谊，却从不多说一句话。
明河心想，派上叶清露，这次王爷恐怕不知道会怎样了。他看向王爷，却见他也在看自己。
灵王被拷上手镣的时候看向他，对他说：“明河，今后自己要好好保重自己啊。”他说完就这样跟着叶清露走了。
明河目送他这样远去，心想：这是怎么一回事，难道是那一次的刺杀。明河心想，不可能要是这样为什么他还是每天都这样陪着我呢，在陪我的时候，他可以做很多事情的，为什么不呢，我又是谁呢？凭什么叫他对我那么好。