戴黎民想要把嘉宝强行带走，可是嘉宝忽然凶恶起来，跑到寺里厨房抢出一把柴刀，是要和戴黎民决一死战的架势。

最后还是唐安琪拦下了戴黎民——这时嘉宝已经逃到了禅房顶上，险伶伶的不肯下来。

唐安琪想嘉宝如果还是幼儿，那随他怎么哭闹，都没关系，反正养育一阵之后，他自然会有奶便是娘的和自己亲近起来。可是嘉宝长大了，有思想了。

如果不回来这一趟，他大概一辈子也想不起嘉宝，但如今回来了，相见了，他承认了自己的无情与混蛋。幸亏嫂子是好的，嫂子没了，伯伯补充上来。

站在房前仰头向上，他极力要向嘉宝露出微笑：“你不想走，爸爸不勉强你。趁着现在暖和，我带你去天津玩几天好不好？”

他是想对嘉宝做出一点补偿，然而嘉宝面对着房下这两个死缠烂打的陌生人，简直恨的快要喷火：“我不去！你们快走吧！”

唐安琪连忙又加了一句：“带上伯伯，让伯伯和我们一起走。好不好？”

嘉宝方才不知道把柴刀抡到了哪里去，这时就赤手空拳的双手合什，对着下面两人拜了几拜：“求求你们，饶了我吧！你过去没养过我，我将来也不要你养。我和伯伯在庙里过得很好，哪里都不想去。”

虞清桑站在强烈阳光下，见嘉宝立在斜斜瓦上，十分不稳，不由得就伸出双手：“嘉宝，有话下来再说，听话。”

嘉宝愤怒的一挥手：“我不！我又不是今天才出生的，他早干什么了？我不认识他！我不认识他！！”

唐安琪听到这里，终于是绝望的叹出了一口气。

唐安琪和戴黎民离开了大庙。

他们返回天津，买下许多小孩应用的什物，从衣服鞋子到纸笔玩具，一应俱全。把这大包小裹送到寺内，他没敢再去招惹嘉宝，只对虞清桑问道：“你……你总在这里吗？”

虞清桑答道：“我不能确定。如果时局平安，我就留下来；如果时局动荡，我会见机行事。无论如何，我的第一要务是活下去，养育嘉宝长大。”

唐安琪留下了吴耀祖在重庆的地址：“我也许会时常给嘉宝寄些礼物过来，如果你将来打算离开此地，那可以往这个地址送去消息，别让我们中断联系。”

虞清桑收好地址，然后点头答道：“好。”

在告辞离去之时，唐安琪没有看到嘉宝，嘉宝躲起来了，在焦虑的等着他们立刻消失。

唐安琪和戴黎民悻悻的一路南下，几经周折，末了又是回到了重庆。

抵达重庆之时，戴黎民已经恢复了常态——有个小崽子是锦上添花，没有也不耽误什么。况且他还没老到想孩子的地步，和唐安琪在一起，他总觉得自己还是二十多岁。

唐安琪也重新振作了精神。站在嘉宝的角度去想，他承认自己出现的突兀，所作所为也有些残酷，不怪嘉宝又怕又气，鬼哭狼嚎。反正错误全在自己身上，想要马上纠正又不可能，只好是在物质上做些弥补，求个心到神知罢了。

带着几样天津土产，唐安琪前去钱宅做客。

钱宅一片混乱，大小皮箱摆在客厅里面，简直不成局面。钱小姐欢欢喜喜的接待了他：“北方怎么样？”

唐安琪打量着钱小姐——钱小姐依然摩登美丽着，身穿绸衫灯笼裤，脚穿镂空凉皮鞋，涂着红色蔻丹的脚趾头若隐若现。可是同当初相识时相比，隐隐还是有些见老了。

“北方嘛……”他思索着答道：“说不出好坏，挺乱。”

然后他又问道：“你这是要回南京了吗？”

钱小姐笑了起来：“非也，我是要去美国。在重庆，是我和哥哥；回南京，也依旧是我和哥哥，有什么趣味？所以与其如此，不如趁着战争结束，出去看看。”

唐安琪发自内心的叹道：“钱小姐，你真自由。”

钱小姐抿嘴笑道：“你这句话，方才家兄刚刚一字不差的说过——哦不，不是说过，而是吼过。”

唐安琪很了然的一笑：“钱先生吼得也不是没有道理。你是应该考虑一下终身大事了。”

钱小姐洋派十足的一耸肩膀：“我是独身主义者，别人说我是老处女也好，老姑婆也好，我只快乐我自己的！”

唐安琪知道钱小姐这样开放，一定已经不会是“老处女”。而钱小姐随即又道：“有朋友想要请我先去香港游玩几天，只是不知道香港现在是个什么样子。如果也是战后景象，那就不值得我跑这一趟了。”

唐安琪一听这话，忽然想起了盛国纲——盛国纲是不是已经跑到香港去了？

唐安琪通过一番寻觅，终于和盛国纲又取得了联络。

原来盛国纲前一阵子也在找他，没找到，所以独自跑去了香港。他在香港并没有寻到生财之道，不过因为手中尚有积蓄，所以也不着急，终日只是花天酒地的消遣。

唐安琪在重庆无所事事，也打算前去香港住上几日。而在此之前，他和戴黎民同去看望吴耀祖，想要问问对方是否有意同行。

现在重庆的人口日益减少，吴耀祖独自住了三间大屋子，十分宽敞舒适。他大概是一个人闷得很，所以在房内养了一只狗崽子。可是面对着唐安琪，他表示自己此刻并不打算离开重庆。

“我一个人，怎样都好办，说走就可以走，所以不必急在这一时。”他心平气和的摩挲着怀里的狗崽子，气色看起来很不错：“你们该怎样就怎样，不必挂念着我。”

戴黎民坐在对面，先是默然无语，后来忽然伸手在狗脑门上弹了一指头：“大哥，你一个人过日子，也真是太寂寞了点。想没想过讨个媳妇做伴儿？”

狗崽子被他弹的“吱哇”一声，而吴耀祖摇了摇头：“我不寂寞。”

戴黎民笑道：“人比狗强，你听我的准没错。凭你现在的身家，找个黄花大闺女还不是轻而易举的事情？”

吴耀祖若有所思的没说话，也不知对这番论调是同意还是不同意。

唐安琪倒是没太上心。因为吴耀祖的婚姻大事实在不算个事，反正他有钱，只要愿意的话，总能讨到女人。

可是他没想到，吴耀祖会这样的雷厉风行。

大概是受到了戴黎民那篇言语的启发，吴耀祖开始觉出了眼下生活的安静与乏味。在唐安琪和戴黎民将要赴港的前夕，他忽然打来电话，说是自己结婚了。

唐安琪放下电话之后，险些惊掉下巴。匆匆买下几样礼品前去吴宅，他就见此处果然凭空多出一名妙龄女子——吴耀祖都四五十岁了，吴嫂子居然满打满算才二十。

对于这位小嫂子，唐安琪和戴黎民都抱有极度的好奇。趁着小嫂子去厨房给他们准备点心之时，吴耀祖淡淡说道：“婚礼就不举行了，我在这里没什么朋友，她也没什么亲戚。”

唐安琪笑问：“令岳同意吗？”

吴耀祖答道：“她父亲和她继母已经返回家乡去了。她还读过两年大学，如果不是家境窘迫，继母严苛，她也不至于这样潦草的完成了终身大事。”

然后他压低了声音：“一个姑娘，走投无路，只好是如此了。”

戴黎民嘿嘿发笑：“大哥，那你这算是捡了个大便宜啊！”

吴耀祖很严肃的看了他一眼，觉得戴黎民还是粗俗。

在这一年的年末，唐安琪送走了钱小姐，又得知了吴家嫂子已然怀孕的喜讯。

他依旧是热心肠爱帮忙，因为马上就要去香港和盛国纲会合了，所以提前买下许多零碎东西送到吴家，全是给小婴儿预备的。

从吴家回来之后，他对戴黎民嚼舌头：“两个人相差了二十多岁，居然过得还挺不错！小嫂子天天早上给吴耀祖梳头发，那一脑袋花白头发有什么可梳的？”

戴黎民看着他笑：“明早儿我也给你梳一梳？”

“我不用你，你手太重，梳得我好疼！”

农历春节之前，唐安琪和戴黎民启程前往香港，一路走得顺顺利利。

而在他们抵达香港之时，寄往长安县的包裹也被嘉宝放在暖炕上拆开了。

虞清桑坐在炕桌前面，正在慢条斯理的抄写经书。图画书本和新鲜玩具被摆了一炕，嘉宝高兴极了，忽然又问：“伯伯，爸爸以后每到节日，都会给我寄礼物回来吗？”

虞清桑抬起头来，语气温和的答道：“是的，所以将来要是再见到了爸爸，不许胡闹。爸爸当初年轻，不懂得爱你，现在懂得了，你就要给他一个将功补过的机会，对不对？”

嘉宝一边翻看画报一边点头：“我懂。知错能改、善莫大焉。”

嘉宝安稳不住，把那一大包礼物拆得乱七八糟，然后也不收拾，穿上鞋又跑出去玩耍。虞清桑管不住他，索性静下心来，自顾自的继续抄经。

如此过了不知多久，嘉宝带着一身寒气回了来。走到炕前停下步子，他向上伸出一支新折的梅花，故意去搔虞清桑的后脖颈。

虞清桑痒得扭过头来：“又淘气？”

嘉宝收回梅花，踮脚从柜子上取下一只青瓷小花瓶。把梅花仔细插进瓶中，他把这瓶梅花放到了炕桌上面。

然后他脱鞋爬上炕去，欢欢喜喜的问道：“伯伯，好不好看？”

虞清桑望着他，只见他一张面孔白里透红，两只眼睛笑成了幽黑月牙儿，神情是那样的酷似唐安琪。

一瞬间的失神过后，他微笑着低下头去：“好看。”

嘉宝撅起嘴巴，对着梅花用力吹了一口气。虞清桑垂下眼帘，就见几片粉红花瓣缓缓落下，点缀在了白纸黑字的佛经上面。

花瓣掩映之中，浓黑字迹隐约可见：“凡所有相，皆为虚妄。”

正文完