亲眼见到兄长在面前自刎而亡，杨至的心里并不好过，此时无意与他争锋，微微欠了欠身，道：“之前是小九冒犯了，
还请三哥、四哥、五哥见谅。”
温王自知大势已去，冷哼了一声不再言语，和王则摇头表示并不在意，敦王却一反常态地沉着脸。
杨至约摸猜到他这位性子敦厚的四哥是为着什么忧心，可他几次张嘴却都无法将二哥已丧生一事说出来，正在此时殿门
突然从里面被打开，付一水探出头来，道：“皇上宣英王殿下觐见。”
顺和帝盘膝坐在榻上，脸色红润、精神十足，一点也不像才重病昏迷了两天的人，但杨至见了却心底一寒，因为他脑中
几乎立即地想到了一个词——回光返照。“儿臣叩见父皇。”
“平身吧，”皇帝叫起儿子，道，“这两天你做得比朕想象中还要好。”
杨至并不觉得昏迷了两天的父亲知道期间发生的事情有什么不对，他没有听令起身，脸上露出哀戚，往地上狠狠地瞌了
个头，道：“儿臣办事不妥，请父皇责罚。”
“唔？”
“儿臣阻拦不及，二哥、二哥他拔剑自刎，惨死当场……”杨至说到最后，声音哽咽。
皇帝沉默了一下，道：“带兵围宫，意图不轨，其罪当诛，你不必自责。”他的语气是那么地平静，平静得像是死了的
只是一个陌生人。
杨至心中微微发寒，忙掩饰性地再叩下头去。
皇帝淡淡地道：“你懂兄弟情义这点很好，但须谨记：为君者不可太过重情，否则容易为人所制，轻则害人累己，重则
牵连江山社稷。”
“是……”
“去把你几位兄长和众臣工叫进来吧。”
“是。”杨至应了，退到殿外将众人召进来，又是一番见礼。
“付一水，宣旨。”
“奉天承谕，皇帝诏曰：朕自登位以来四十二年……今传位于皇九子杨至……”
杨至虽然在父皇令他掌管禁军之时便已笃定自己是下任皇帝，但这时当真听到传位诏书还是忍不住心里突突直跳，眼前
一阵阵发黑，几乎没激动得昏过去。“儿臣领旨……谢恩。”他虽尽力抑止，说话时仍有微微的颤抖。
同样激动的还有温王，不过他却不是因为高兴。虽然这道旨意并不算突兀，聪明如他心中早已有了预感，但当事实摆在
面前时感觉又全然不同，他想着“果然如此”的同时又觉得心里空荡荡的，不过无论他怎么想，此时都只能随着众人磕
头领旨。
“你们下去吧，老九留下。”
“是。”众人再叩首，鱼贯而出，付一水行至最后，将门掩上。
父子两人一跪一坐，片刻，皇帝道：“今日朕传你大位，有几点你需记住。”
“儿臣恭听圣谕。”
“你是朕的幼子，朕却传位于你，你几位兄长中当有不服的，老三向来喜欢暗中使坏，且与百官相交甚笃，你须得防着
些。你四哥、五哥不喜争斗，又明事理，他们爱做什么便任他们做去，倒是你六哥性子急躁，容易被人利用，勿授之以
重权，荣养了罢。”
“是，儿臣谨记。”
“前两年先是天灾，后又征战，国库已经吃紧，朕归去以后，丧事不必铺张，一切……”
“主子！”突然出现一个青影跳出来，打断了皇帝的话。
“甲一？”杨至在此刻见到他大胆出现，心中顿时突突直跳，心中升起一股不祥的预感，顾不得面色已是不好的皇帝，
赶紧问道，“发生了何事？”
甲一的话很快证实了他的预感：“小主子他跌落深涧，生死不明。”
杨至闻言身上一软，几乎瘫到了地上，随即失声否认：“不可能！安儿好生生地呆在太平城，怎么会跌落什么深涧去？
定是你弄错了。”他越想越觉得自己是对的，手撑着地爬起来，摇摇晃晃地就往外走，嘴里喃喃道，“是了，安儿还在
太平城，我要去见他，告诉他好消息，我做了皇帝，以后再不用担心谁伤害他了。”
“是真的，主子。”甲一抓住他的衣角，眼含泪光，“数个时辰前六皇子在宗庙里失踪，之后小主子查到城南一万守军
去向不明，便率了几百人前来追截，于白马涧设下埋伏，将一万大军阻了两个多时辰，谁知在撤退时甲七突然叛变，趁
小主子不备之时抱着他一起跌下深涧，其他人欲救之时已来不及。如今属下已经派人下涧救援，但白马涧深有千丈，小
主子怕是已遭不测。”
“不——”杨至嘶声大吼，神情狂乱，“不可能的，我不信，我不信——”他战战兢兢保护了这么多年的孩子，怎么能
在这个时候死去，在这个他终于得到可以护他周全的权利的时候？如果没有了安儿，那他处心积虑这么多年又有什么意
义？
“杨至！”突然一声大喝，却是冷眼旁观的皇帝终于看不下去了，“瞧瞧你现在像什么？哪里有半分一国之君的气度？
你不要让朕后悔！”
“父皇？”杨至茫然地看向自己的父亲，“安儿他不会死的，对不对？”
皇帝见他双目通红、两眼呆滞，不禁微微皱眉，冷声道：“那前朝遗血有什么好，值得你自毁至此？日后你登基为皇，
自有无数女子为你生儿育女。”
杨至骤闻“前朝遗血”几个字，脑中一道惊雷闪过，失声道：“是你对不对？”他踉踉跄跄跨前几步，神色颠狂地指着
父亲，“甲七是安儿一手训练出来的，怎么会突然出手伤他？定是你从中做了什么，是不是啊父皇？”
皇帝凝眉看了他半晌，点头承认：“是朕做的。”
得到了答案，杨至却像呆了一样，半晌才哑着声音道：“就因为安儿的身世？父皇，您答应放过他了吗？君无戏言啊！
”
皇帝道：“单只看你如今的模样朕便庆幸对他下了杀令。”
“什么？”
“你忘了朕的话吗？”皇帝道，“为君者不可过于重情，否则累人累己。”
“便是因为此？”杨至“扑通”一声跪倒在地，“如果做皇帝便一定要无情，那儿臣不做这个皇帝了还不行吗？求父皇
把安儿还给我——”
“混帐！”皇帝大怒，“你以为皇位是什么？容得你说要就要，说不要就不要？那杨安若是老老实实地，朕由他宝贵安
稳一生又何妨？偏偏他不知安分守己，暗练私兵，刺探消息，你不但不阻止，还听之任之，朕如何放得他过？”
杨至惊道：“可安儿都是为了儿臣啊！”
“如今他是为了你，等你登基以后呢？”皇帝双目如电，直刺进他心里，“你爱他至此，是不是打算日后将皇位传于他
？”
杨至无言以对，只要安儿希望，他有什么不能给的？
“便是你心无此意，以他的手段心智，朕的皇孙一辈有谁是他的对手？”皇帝狠声道，“所以，杨安非死不可。”闻此
结论，杨至骤然失去了争辩的心力，罢了，他在此继续争辩又有什么意义？或许安儿福大命大，此时已经安然无恙了呢
？是了，云儿给安儿取这个名字不就是想要他平安一世的吗？那她在天之灵定会保佑安儿的！杨至身上突然有了力气，
爬起来就往外走。
皇帝厉声喝道：“杨至！”
杨至头也没回地道：“父皇可以冷眼看我兄弟相斗，儿臣却不能无情，安儿或许还在等儿臣去救他，请恕儿臣不能尽最
后的孝道了。”言下之意竟是不愿为老父送终。
皇帝望着小儿子绝决的背影，面色迅速灰败下去，在殿门被摔上的同时断了最后一口气。
顺和四十二年十一月二十九日夜，武王趁皇帝病重，带兵一万包围白恩县行宫，英王率禁卫军五千抵挡。同时，被囚于
宗庙的六皇子杨全领兵一万前往支援，被英王长子杨安率数百人拦阻于白马涧。后英王亲卫赶至行宫，武王兵败自刎，
英王闻讯带兵赶往白马涧，此时杨安跌落深涧生死不明，英王大怒，斩杀残余六皇子兵数千人，生擒杨全。
三十日凌晨，顺和帝终，享年六十六岁，传位于英王，称安平帝。帝率兵于白马涧下查找数十日却一无所得，伤爱子之
逝，追封其为怀王。帝恨极皇六子杨全，虽顾念兄弟之情饶其一命，却将其全家及武王遗孤一起流放三千里。
上卷·争权篇·完