孟少卿依老父之言，亲迎至山庄门外，在那新娘子轿前，他恭恭敬敬道：“娘子请下轿！”虽说新婚夫妇相敬如宾，倒也真少见似孟少卿这般客气的，想来新娘子过门之后也将颇得痛惜，不会受着委屈。

花轿里的新娘子轻轻“恩”了一声，早有侍立一旁的仆妇打起帘子，搀扶着新娘子出来。一块大红色喜帕虽将新娘子面目遮个完全，单只瞧那袅娜的身姿、盈盈一握的腰线，大致便可推断，这是个美人儿。

百花山庄的仆人在一对新人之间结起一条相互牵引的红绸，这正是代表着连理共携之意。孟少卿在与新娘并肩立着时，突然低声问了句：“小舅哥呢，可有同来？”

新娘子“吃吃”地笑了两声，显是觉得孟少卿此刻问这话有些不合时宜，但仍是柔声答道：“哥哥有些微事耽搁，随后便赶来，不会误了吉时的。”

孟少卿目中流露出些微失望之色，但新娘子被红盖头捂得严严实实，自然是瞧不见他的表情变化。

这时候，吹鼓手们又将曲乐一换，奏的正是那迎新恭颂的百鸟朝凤曲，一对新人踏着红毯缓缓向庄内走去，一些年轻好事的宾客又逐渐聚拢起来，随着新人的步伐一同向拜堂行礼的喜厅涌去。

年轻人多是抑制不住情绪，他们心中想着什么，口里便也毫无忌惮地讲了出来。有讲那新娘子细腰丰臀必好生养的，也有讲腿长而笔直这才足够销魂，又有过来人人说身形倒是其次，新娘子那肌肤滑嫩白皙，这才是最令人艳羡不已的。

好事之人就又问了，新娘子都藏在红盖头之下，你又怎知道她肌肤生得好？

那人嘿嘿一笑，搓了搓下巴，状似猥琐，刚想讲出点浑话来，便被人在他肩上一拍，一个平稳却又带着点江南软绵绵口音的声音道：“借过。”

正讲闲话的年轻人顿觉肩膀一酸、心头一凛，暗道这人手劲儿怎恁强横，就这么拍一下，几乎已令得他半身动弹不得。

年轻人刚想回头去瞧一眼拍他的人究竟何方神圣，便觉一股柔和的力道掀来，从他身旁滑过。其实，这力道也没甚了不起，不过就是如同塘泽间的泥鳅般滑入人群，众人并没觉察到多少异样，原本拥挤不通的人群却似避水分海般开了一线空隙，那有着软绵绵江南口音的陌生人便透过这丝空隙穿了进去。年轻人甚至没来得及看清这陌生人长的什么模样，人群便又合拢，任你怎样推搡都挤不过去。

那年轻人揉了揉眼睛，口中嘟囔道：“莫不成是见了鬼？哪里有人身手快成这样儿的，大喜的日子，不会这般不吉利！”年轻人口中又念了几句避邪驱鬼的咒语，这才随着人群缓缓而动。

“一拜天地！”厅中赞礼人已在高声唱道，他声音洪亮，百花山庄此时虽是人声鼎沸、鼓乐喧天，却也没能压得住这声音，人人都已知晓这对新人已开始行拜堂大礼，涌动的人群更加剧动起来，被堵在外间的人则更想步入厅内一观典礼。

这时候，立在喜厅正中高位的一对新人显得格外突出，这正是他们最为璀璨夺目的时刻。

第十一章：刺客

“二拜高堂！”赞礼人又是一声高唱，那双新人面对着孟老庄主齐施跪拜之礼，惹得老庄主呵呵直笑，连忙向新人分发红包。等待这一刻已有许久，老庄主抑制不住心中激动，情绪全都显露在脸上。

“夫妻对拜！”赞礼人的第三声高唱，即将礼成的一对新人缓缓自蒲团上站起，拟将进行仪式上的最后一拜，这一拜之后，二人便正式结为夫妇，从此生死相随、患难与共。

众人的目光也全聚焦在这对新人身上，等待着礼成时刻。

就在二人将起未起，双膝刚离开蒲团、双腿却又还未站直的时候，忽然自厅中横梁上跃下一人，那人对方位估量得极准，落足之地正是新人行礼的高台边缘。横梁足有七八丈高，这一跃之下有着极大的力道，若是功夫稍差，拿捏不稳便会伤到自身。然而那人却是自有化解之道，他足尖刚一点地，尚腾在空中的身子便借势一旋，划出一道弧形，将那力道带得偏离原方向，整个人就如陀螺般旋转起来，向新郎倌儿孟少卿直刺过去。

这一剑刺得极准，力道更是自那跃下之势转化而来，并不花费自身半点气力。况且刺客挑选的时机也是极其刁钻，孟少卿双腿未直、难以发力，在这瞬间要想闪避已是极难办到，若有兵刃在手，倒还勉强可抵挡一息。

但孟少卿今日正忙着做新郎倌儿，又哪里会携有兵刃武器？就是百花山庄的仆人属从，但凡身在厅中的，也都尽力避免携带利刃，刀兵不祥，与喜庆之事原本也是冲撞的。

因此，孟少卿虽也有着一身不凡的武艺，此时却是全无还击之力，那一剑不仅刺得极有力道，更隐含无穷后招变化，已完全封死了孟少卿的一切躲避途径，也将他与其他人完全切割开来，即使孟长生就位于不远处，要出手相救儿子却也来不及。

难道孟少卿在新婚前夕就要这样死得不明不白？他甚至还没来得及揭开新娘子的盖头细瞧，他还从未见到这位既贤淑又聪慧的夫人究竟何等模样，像他这样一个刚及弱冠的年轻人，还有太多太多想做而未做的事情。

生命若在此时凋谢，未免太过可惜！

孟少卿形势危急，他自己也料想此遭必无幸免，神情已是颓败而沮丧，如死灰般苍白的面色被那身大红喜服一衬，更显惨淡。但即使在这等时刻，孟少卿还是没忘记伴在身侧的新娘子，他自己闪避虽已不及，仍是在新娘子身上用力一推，将她稳稳当当地送了出去，这不知名的少女虽可脱得了生死劫，却也逃不得新寡的悲惨命运。

“嗖”的一声，一支细长的物件骤然自宾客席中飞出，尾随在刺客之后急飞而至。

这难道也是另一轮刺杀的手段？

刺客的剑离孟少卿已不足半尺，这样短的距离之内，孟少卿的命可说已是交待到刺客手上，然而就在这命悬一线的时刻，刺客却突然将手一收，弃了这得手的良机，那柄刺向孟少卿的短剑转头向后激射出去。

刺客此举并非良心发现，实在是不得已的自救之举。

原来，宾客席中飞出之物并非袭向孟少卿，而是直击刺客足底，这一记手法使的正是围魏救赵的策略，针对孟少卿的刺杀其势难挡，就是旁观之人要救，多半也会被刺客那旋转力道轻易荡开，解救不得其法。

刺客借由这毫不停歇的旋转已将动作中的破绽补足，以圆画圆，生生不息，唯有那旋转中心的一点才是刺客最为薄弱之处，稍加碰触便会令其劲势消解。这其中原理，与孩童玩耍的陀螺源出一辙，称不上高深，却极其难办。要达到这种陀螺般的气劲固然不容易，准确找出气劲的中心点则更是需要敏锐的判断。

除了绝顶的高手，并无人能办到。

刺客本以为江湖中能有此能耐的不会超过五人，而这五人又均无可能出现在百花山庄，因此，他预测这次刺杀行动应该是完美无缺的，与以往的其他行动一样，以圆满完成而告终。哪知世事难料，居然就真有这么一人识破他的手段，这一击之势来得刁钻，迫使他不得不放弃刺杀，保命要紧！

此行当真背运！

短剑飞驰如电，耀射出蓝紫色夺目光芒，甚是美艳。这道紫芒去势极快，正对上宾客击出那物，两物相撞却只发出一声极轻的声响，可见双方力道都拿捏得极巧，竟是没有多一分的气力被浪费。

刺客的短剑气势已尽，自空中跌落下来。

而伴随它跌落的，却是一枚普普通通的木筷。

一柄利剑、一支木筷，一个是染满血气，一个则沾满油腥，这两样东西落差极大，此时却一同落地，并排躺在高台之上，接受众人目光的关注。

厅中观瞧的闲人脑中都浮现着一个疑问：击出木筷的是谁？

旁人得闲，孟家父子却还是忙碌而紧张的。

孟少卿危机一除，孟老庄主顿时反应过来，厉声呼喝道：“来人啊！捉拿刺客！别让这厮逃了！”

孟老庄主可不糊涂，趁着刺客兵刃落地，擒拿要紧。

庄中壮丁即刻行动起来，有人奔出传令，也有人掩门闭户要将刺客捉拿，一时间乱哄哄闹作一团。

那刺客在短剑被击落之后，便已认清形势，今日行动已是失败，砸到自己招牌倒也罢了，搞不好一条小命也是岌岌可危，见势不妙，须得速速撤离。

身为刺客，除了刺人的本领要练得高强，逃跑的本事也必不能差，否则一次行动便足以送命，哪里还能长长久久，享受拿命换来的辛苦钱？

退意一生，行动更快！

没等百花山庄的人冲上来，刺客右手在地上一撑，整个身子便又腾空弹起，他左手再往外一挥，一条细如丝线的白芒飞出，足有数丈之长。看这样子，他是想要借这细索之力再度跃上横梁，那里离地极高，又有梁木遮蔽，纵使发射暗器，多半也难伤他。

此时孟长生号令刚刚传出，庄丁护院尚未能聚成合围之势，若被他因此而逃离，百花山庄的脸面可就丢尽了。

“兄台身手高明，何苦要去做那梁上君子？”

一个软绵绵的江南口音笑着说道：“下来吧！”

最后这几字刚一出口，就有一人自席间轻飘飘跃出，他捡起混乱中被弃在一旁的一段红绸，往上一抛，便将那白芒截住，略一拉扯，白丝红绸因这拉扯之力而相互纠缠，越缠越紧，连作一线。

刺客捏住白丝那一头，那江南口音的宾客却拉住红绸一端，二人一居高台之上、表情肃然，一处席宴之间、神态悠然，二人手上力道不减，一时僵持不下，那刺客也脱身不得。

“兄台为此婚事千里赶至，心意甚嘉，何不就此留下？”宾客的语调仍是平淡中带有一丝温和，听来十分儒雅，教人好不受用。

刺客却是一怔，仿佛有些失神，那张略显呆滞的脸上更添困惑，他这容貌极为大众，若非眸子还有几分神采，走在街上便即没与人群之中，给人留不下丝毫印象。

厅中不少人都已瞧清刺客的面目，都在暗自揣测刺客的身份，纷纷搜索脑中记忆，想要找出一丝与之相符的人物来。唯有几个精于世事的老江湖才明白，这刺客多半是用上了精制的人皮面具，借此掩住本来面目，否则哪里有人目神灵活、面容却是如此呆滞刻板缺乏变化？

“留下可好？”那儒雅的宾客继续劝诱道。

虽明知留下便是死路一条，那声音听来却格外诱人，刺客在某个瞬间简直有些心动了。他不知道别人会否为这平淡而温和的声音沉醉，但他自己确实十分迷恋，因着迷恋而生出畏惧，因着畏惧而宁愿疏离。

“不好！”刺客索性用尾指一挑，尖利的指甲将手中细丝截断，他的人却如一只灵燕般翩跹起舞，翔飞于天地之间。

似是受了甚刺激般，刺客可不再客气，他也不爬屋上梁了，一鼓作气自高台上跃起，却并不冲入人群之中，反而是在众宾客的头顶上踏行而去。刺客的轻功原就是超一流的，逃命之时施展起来更是得心应手，被他当作踏脚石的宾客们固然不都是好说话的良善，却也苦于这人速度太快，待要伸手去捉时，这人却已早不留恋，转而亲睐另一位幸运儿的的头颅。

仅片刻功夫，厅中众人就被这刺客踩得鸡飞狗跳、叫骂不已，又无计可施，竟眼睁睁瞧着这人冲出厅门，百花山庄的庄丁毕竟动作慢了稍许，未能及时掩上门户。刺客虽得人拖延一时，仍是逃了出去。

孟少卿惊魂已定，他顾不得去安慰新娘子，先冲到父亲跟前，急道：“爹，不能放跑那贼厮！”

孟长生铁青着一张脸，挥了挥手，沉声道：“放心，跑不了！”

孟少卿面上一喜，道：“爹你已经……”

孟长生截断儿子的话道：“孩儿你无需过问其他，今日将这堂拜了，开开心心做你的新郎倌儿便是！”

孟少卿点点头，刚要依从父亲之言继续未完之礼，旁边伺候着的仆妇却突然失声惊叫道：“小姐！小姐！小姐晕倒啦！”

孟少卿又是一惊，暗暗头疼自己的大喜事办得挫折频迭，实在是大不吉利，但这门亲事却又是必须结的，无论是自己或是百花山庄，都是无从选择。孟少卿连忙又舍了父亲，急速赶回到新娘子身边，想要查看情状。

孟少卿的动作已不算慢，却有一人比他更快反应过来，抢在新郎倌儿之前一把将新娘子抱住，抬起那纤细的手腕，便去把问脉相。

孟少卿认得那人，正是适才以木筷击退刺客并牵制其跃梁逃走的陌生客人。孟少卿对这仗义出手的宾客本是心存感激，谁想这人却比刺客更加可恶，想要“下手”的居然是自己的新娘子。

觉得荣誉受到玷污的新郎倌儿大怒，呼喝道：“放开她！”

那人却缓缓抬起头，扫了孟氏父子一眼，淡淡言道：“我是她哥哥！我是谢晓澜！”

第十二章：小倌

孟长生先是一怔，随即大笑着迎了上来，朗声道：“原来是谢贤侄到了，难怪一出手便将那刺客震住，贤侄也不使人先通禀一声，怎倒混在宴请宾客的酒席中去了？”

孟少卿迎娶的新娘子正是神剑山庄幺小姐谢晓玉，这新娘子的娘家非但不是寒门小户，反而在江湖上大大有名。有谁未曾听过神剑山庄的大名？尤其那未尝一败的三少爷谢晓澜，更是每个江湖人都敬仰推崇的对象。

若有人能击败谢晓澜，那可真是赢得了江湖上第一等的声名，乃是无上的光荣。只是谢晓澜自十三岁那年初次出道，手中一柄长剑便再无人能胜过，这击败谢晓澜的声名也就只得成为江湖人为之奋斗的一个梦想而已。

每年向谢晓澜挑战的顶尖高手总也有七八人，这十来年里，试图与之交战的人数累积起来已有近百，这些人中又有谁成功过？

三少爷依然是不败的。

谢晓澜替妹子把脉查探，觉出她只是连日来奔波劳累，再加上心情受到激荡，这才一时血气上涌晕厥过去，并非什么大毛病。谢晓澜放下心来，低声吩咐随行的仆妇将小姐扶去静室歇下，派人好生照料着，勿要再令她受到惊吓。

谢家虽是武林世家，谢晓玉作为家中唯一的女孩儿，倍受宠爱，双亲与兄长都舍不得她受那苦楚，因此从未习武，见到适才的刺杀场面竟是吓得不轻。

将妹子安排妥当之后，谢晓澜这才向孟长生略施一礼道：“孟老伯客气了，我本应同妹子一道过来的，只是有点小事耽搁，来得迟了，进到山庄时婚仪已然开始，因而未及通禀。”

孟长生心里微有不悦，暗想这次谢晓澜是作为送亲之人，责任重大，怎的竟会撇下亲妹子不管而去理会其他？但转念一想，谢晓澜身份特殊，虽是自己的晚辈，却在江湖中声誉甚隆，往后百花山庄还将多仰仗于他，倒也不便得罪。

孟长生打个哈哈，也不怪责，只陪笑道：“贤侄这是说哪里话，谢孟两家既已结亲，往后就是一家人了，彼此都该有个照应，贤侄要办的事儿，若是能用得上老朽，但说无妨。”

孟长生这当然只是客套话，他虽好奇能令三少爷亲自去办的究竟是什么大事，但活到他这把年纪的都已是些人精，自然明白江湖上有些事儿不好乱打听，尤其谢家势力庞大，谢晓澜又是江湖上首屈一指的人物，这样的盛名之下，多少有些隐秘之事不欲他人知晓。

谢晓澜果然只微微笑了一下，便转开话题道：“小妹体弱，受此惊吓，身体一时未能恢复，这结亲的事情，恐怕还要从长计议了。”

孟长生面上笑容一僵，愠道：“谢贤侄此话何意？方才令妹与小儿都已拜过天地、结为夫妇，这亲事还有什么可从长计议的？”

谢晓澜却道：“若适才我与这厅中宾客未瞧错未听错，一对新人只拜过两拜，尚未礼成，我谢家的小姐，怎能不循礼而为，草率嫁人如此委屈？”