距离他较近的那个卫兵立刻发现了来自人类的视线，快步跑了过来，在另一端开口：「请问有什么需要帮忙的吗？」

是个女性，而且相当年轻，有些白皙的皮肤上纹有蓝色图腾，兜帽下是绑着辫子的深蓝色长发，令人意外的是她讲的是很标准的中文。

「呃，没事。」幸好隔了一段距离，不是直接冲来窗户旁。以前有过类似的「冲窗」事件，司曙现在还是挺怕的，「你中文讲得很好。」

「嗯，上方城市有贸易区，所以卫兵们会相当多种语言，人类种族的语言我会一些，例如英文、日文和现在讲的中文，到地面上时很方便。」态度大方的女性脱了帽子，露出姣好的温柔面孔，「您好，我的名字是艾夏——艾夏。塞尼。来自人类种族的新任使者，非常欢迎您到海族作客，希望未来有机会与荣幸能帮您介绍上层都市，您一定会喜欢上海族的。」

「呃，谢谢，我叫司曙……算了，叫我阿书也可以。你们这边晚上都是这样巡逻吗？」仔细一看，其实走来走去的卫兵还不少，只是因为服装颜色几乎快相建筑融在一起，才没有注意到。

「是的，以前并没有这么多，是因为近期……阿书先生您应该也晓得种族互相争夺的事情，所以才增加了数倍兵力。毕竟海族有开放贸易区，所以很容易发生一些小摩擦，需要卫兵管理。另外这里有唯一通往深海都市的道路，也必须特别小心。」把目前的状况大略告知人类，女性友善地解释着：「不过也请放心海族的治安，至少能够带给您安稳的一夜。」

「了解。是说你们在海里不会被船或飞机发现吗？」司曙在来的路上虽然曾看过防护圈，不过那应该不能百分之百防范吧？

「到目前为止还不曾发生过，因为大海会主动将靠近的船只排流开，人类不会意识到，只单纯会以为是洋流。另外就是周围的漩涡和暗礁，会让船只避开；至于飞机则更不会，海洋主力会让这里看起来就像普通的海平面一般。」艾夏微笑着说明：「其实目前居住在世界上的种族几乎都是这样避开人类，居于世界之外的就不在此了。例如您身边那位极地圈的朋友。」

司曙点点头，心想大概就跟百慕达三角洲一样的意思吧，这类传说中探查不出来的神秘地带，说不定那边就住有某个种族。

「还是请您早点休息吧，如果有事可以再找我。进入深海都市之后，如果有什么问题或是需要帮助，也可以寻找一位叫作雅塔夫的护卫队队长。」海族女陆顿了顿，有点腼腆地抓了抓长发，「那是我的未婚夫，或许能帮您解决一些问题。」

「我明白丁，谢谢你。」

看着女性卫兵离去的背影，司曙呼了口气。

冰凉的海风窜进房里，意外地并不像以前在海边时感受到的湿黏感，反而很清爽，带着淡淡咸味，给人一种放松的舒适感。

真的有点困的司曙打了个哈欠。

那天晚上，他作了一个梦。

梦里四处都是荒凉的沙子，无数沙粒从身下慢慢被风吹走，明明能够摸到什么却怎样也无法抓住。

那里的时间非常漫长，只能感觉到细微的什么在流逝，没有任何人也没有声音，只能静静地感受自己的生命随着那些沙子一点一滴地流逝，慢慢地等待自己完全消失。

那种感觉让人难以忍受。

愉快的记忆已经不在，一直支撑下去的其实已经不是最早的那些人。

就这样，其实记得的事情已经变得很模糊。

如果可以，他希望不要再和认识的所有人有牵扯，即使恶言相向也好，至少可以不用再卷入这些事情里。

他需要的已经不是这些了。

在他再次醒来之后，这也只是一场梦境。

苍凉寂静的永久之梦。

然后，睁开眼睛便忘记了。

就像平常一样。

醒来时已经是第二天的早晨。

司曙猛地睁开眼睛，只觉得整个脑袋晕眩昏沉，好像想起了什么又好像没有，一整个晚上也不知道有没有作梦，不过彻底休息过的身体却变得轻盈，所有疲劳都消失了。

看来他睡得很沉。

看过手表之后，确认时间此平常自然醒还要晚，司曙清楚自己这阵子真的很累。毕竟身旁都不是一般人类，要跟上他们的脚步本来就有点困难，加上又有伤在身。

坐在软绵绵的床铺上，正在考虑要不要再睡一下时，完全不识时务的敲门声直接传来，还加上某个每天早上都在他家外面巡逻家伙的声音。

「小鬼，醒了就快点出来。」知道他已经清醒的吸血鬼一点也不客气地拍着门，咚咚咚地很刺耳。

没好气地跳下床打开门，正想迎面给对方一拳时，司曙才发现吸血鬼身旁还站着纸侍，他的长袖子上还抓着某种东西在吃……苹果糖？

揉揉眼睛，确认自己看到的真的是根苹果糖，「你们一大早去哪里弄这个东西？」他可不知道海里面产苹果，海苹果吗？

「市集。」正咬着大颗苹果糖的纸侍丢给他这句话，「记忆里有，司平安来过这里。」

「本公爵在外面回到这家伙在闲晃，结果晃到市集去，居然还知道有家店在卖这种鬼东西。」提着另一颗有包装的，罗德直接丢给半醒的人类，「你这小鬼不是说要去逛吗，现在都几点了居然还在睡，那个啥贸易区的天一亮就到处都是人，还有卖很多奇怪的东西。」从口袋里拿出崭新的高级烟盒，吸血鬼有点嚣张地摇了两下。

「也才早上七点，不小心睡过头而已。」司曙拍拍脸，整个清醒过来，「其它人呢？」

「极光跟两只小只的在外面不知道在搞什么，艾西亚的伤完全愈合了，刚刚去准备早餐。」打了个哈欠，其实一整晚都在附近走动的罗德才开始要进入睡眠时间。

点点头，看着手上比正常苹果大上一圈的苹果糖，司曙思考着一早咬这种东西不知道会不会胃痛。

旁边传来了某种声音打断了他的思考。一抬头，他刚好看见纸侍把最后的糖棍子塞进喉咙的画面。

……所以苹果糖到底是存起来还是真的吃掉？

「上面的几位呦——」

从下方传来的声音打断了这几个人，不算小的回音还在空空的塔中心回荡起来。

低首一看看见了还是穿着白外褂的校医正在招手，身旁站着那个小个子女生，一样穿着学校制服，似乎没打算换成自己的种族装束，「快下来吧。」

「住手！」在吸血鬼的手伸过来之前，司曙立刻就先行闪掉，「这边有枞梯我自己来，谢谢」又想抓他跳楼是吗，这次不赶时间他才不跳。

「啰嗦的小鬼。」罗德白了人类一眼，直接踏空跳了下去，瞬间就出现在阿青旁边。

快步跑下楼梯后，司曙向那个小女生点了头。记得好像是叫小优，比自己矮了一点，仍是之前那种安静的样子。

「很好睡吧，昨天我们有相卫兵打过招呼说尽量不要吵到你们休息，他们似乎在风里放了些可以镇定的药草，可以帮助消除疲劳。」阿青眨眨眼，本来想去搭纸侍肩膀，不过瞬间被闪了开来，只好尴尬地改成抓头，「吃过没？想早点带你们下去深海都市，听到司平安的后人又是印记使者，兰赛雅殿下也想见你们。」

「兰赛雅殿下？」又是一个没听过的名字。

「喔，就是我们海族的神女。」

「……神女？」讶异的声音来自于门口，正好一脚踏进来的极光脸上出现了半秒错愕，但是很快便掩饰过去。

小个子女孩转过去直视着极地圈王子，「兰赛雅，伊瑟斯发誓以命守护的伴侣。」

「对喔，大叔都忘了这件事，这样算起来艾尔菲殿下也算是我们很重要的客人吧。」击了下掌，阿青恍然大悟地看着极光，「难怪兰赛雅殿下会突然开口说要见你们。我都忘记伊瑟斯本来是极地圈的人，他后来在这回生活，几乎就和普通海族没两样，也会使用海的力量。真是的，大叔记忆力不好，都忘记他是极地圈的大王子。」

留意到校医在提起伊瑟斯时没有使用敬语，司曙疑惑地眯起眼睛：「你们很熟吗？」

「很熟啊，基本上大叔很久之前算是和伊瑟斯一起工作……都是在深海都市咩，他真是个好家伙，也是好丈夫，可惜就是和兰赛雅殿下没有生下小孩，不然大叔好想当干爹，多个像小优一样可爱的小女孩也不错……」阿青握着双手，在一旁开始扭了起来。

无视于正在乱扭的三八中年人，司曙转向神情有点复杂的极光。他知道对方似乎一直对没见过面的兄长抱持着某些憧憬，不晓得这里可以打听到多少关于伊瑟斯的事。

在海族里死去的伊瑟斯到底留下多少故事，

「欸？你们也知道海族有卖苹果糖喔？这里只有一家店有卖。」停止像是抽筋的扭动，注意到人类手上的零食，阿青露出很有趣的表情，「伊瑟斯以前很喜欢这个，还没有卖这种东西的时候他就会跑去人类世界买，后来是绿色种族带进来的，才有了唯一一家店。兰赛雅殿下也很喜欢，每天都会让侍女带一点回去。」

「糖果——」

晚了点时间从极光后面跑进来，很快发现那根苹果糖的一号露出垂涎的脸，其实也没打算吃的司曙直接就把大苹果丢给狐狸去咬。

看着校医，考虑了半晌后正想开口讲点什么的极光又停下动作。

不知该从何问起，毕竟他从未见过伊瑟斯这个人，即使他名义上是自己的兄长，但自己却完全不知从何问起。

「有啥问题吗？」注意到他动作的阿青歪着头关口。

「没……」

「那个叫作伊瑟斯的是怎样的人？」中止有点尴尬气氛的是端着长盘子从厨房里走出来的艾西亚，他以很优雅的动作将端出的食物放到了大厅桌面上，「真令人好奇，海族神女居然愿意和异族结合，不知道可否利用大家用早餐的短暂时间听听那位的事迹。」

「这个问大叔就对了。」阿青笑嘻嘻地拍拍胸，露出了他是个最佳说故事人选的表情，「大叔从他到这里到他死的事都知道。」

几个人各自找了位子坐下，那个小个子女生挑了最远的地方，一点也没有和他人往来互动的意愿。

「很久之前，其实海族是分裂的，分裂的海权有两大派系，另一个派系和黑暗种族合作一直攻击我们纯正派系。一开始伊瑟斯是跟着司平安一起来的，也不知道怎么的就认识了神女，还向我们说他们一见钟情，马上就说要留下来保护兰赛雅殿下……这当然不可能马上就被接受啦，不过他真的做了很多努力，包括后来和司平安他们把敌对的派系首领铲平，把海上都市建立起来。」怀念地说起久远前的记忆，阿青的眼神也飘远了。「那家伙真的是个好人，随和又聪明，现在海上都市的蓝图就是他制作的，那些有的没的贸易区、规则、卫兵队也都是他策划的，为了兰赛雅殿下，还带着护卫队到处打退那些死不完的敌对派系。」

从极地圈来的王子原本不被看好，毕竟种族与种族之间一直有着隔阂，但是伊瑟斯用自己的力量和知识打破了那些成见，爽朗的个性很快便和居民打成一片，逐渐成为海族中相当受欢迎的存在。

然后，就在众人的祝福之下，他迎娶了神女，正式被海族认同成为海族一员。

那也是很久之前所发生过的事情。

「后来敌对系派不知道去哪里搞了什么鬼东西，突然强得可怕，一夕之间毁了我们大多战力。」回想出事那天，阿青还是恨得咬牙切齿，「伊瑟斯为了兰赛雅殿下，便拼着跟去阻止对方，当时他们才结婚不到两年，他就这样死了。但是敌对派系也从此消失在深海里，完全被消灭了。」

在那个混乱的年代，其实这种故事并不少见，而他们所认识的人也成为那此牺牲故事中的一员。

「深海都市里有伊瑟斯的塑像，到时候再带你们去看。」只简单说了下，很快便恢复不正经样子的阿青环着手笑，「艾尔菲殿下可能比较在意，有兴趣的话也可以考虑住下来，海族肯定会很欢迎你。而且仔细看，你和伊瑟斯的轮廓其实还满像的。」果然是出自于同家工厂啊。

当初就巴望着神女和伊瑟斯生个小宝宝好让他当干爹，两个样子都好，生出来的一定很优质，他还曾幻想会有超可爱的小孩叫他干爹，结果却连颗蛋都没留，真让人遗憾。

不过其实如果哪天小优有也是不错的啦……

无视于又开始扭的大叔，在故事告一段落后，司曙才开始咬起美味早餐。

他在想……企鹅王如果知道他儿子又被拐来海族，大概真的会跟他拚命了。

算了，等企鹅王杀过来再说好了。

第十话：神女的叙述

离开了高塔后，由校医和小个子女生带路往海上都市中心走去。

前一晚到达时已经入夜了，所以看得不很清楚。早上一出门，司曙就觉得看见的城市比昨晚更加壮观。

水蓝色的晶石建筑在太阳底下闪闪发亮，伹并不是那种会刺眼的亮，曝晒在阳光下也下会躁热，反而因为建材的关系显得相当凉爽。

天亮之后居民们纷纷开始活动，路上可以看见许多不同的奇妙种族，连海水里都有人悠悠哉哉地在游动着，仔细一看有此游动的人胸部以下还是鱼的形状，也有一些更奇异、看不出来是什么的海中生物。

「深海都市只有一个入口，就是在海上都市正中央，那颗漂浮晶石的下方。」踏在水上的阿青指着稍微有点距离的高空水晶解释着：「从深海都市倒是有很多离开的通道，不过要进去只有一条，而且只限于有海族的人带领，普通种族自己是不能进去的。唯一例外的就是伊瑟斯，当海族承认他成为一员时，大海赋予了他和海族相同的身份与资格。」

踩着其实会微微随着海浪移动的走道，边听着校医介绍，司曙边东张西望看着和极地圈不一样的热闹景色。

「下面有很多东西。」一号停下脚步，趴在走道旁，脸几乎都快贴到水面上，好奇地看着海水下不断游动的各种生物。

在极地图虽然也有部分海域，但是他们还是第一次到这么大片的海洋里面，更别说这里是海族的种族居所。

蹲在他旁边的二号也疑惑地看着海水。

某个黑色的影子突然就在水面下停顿了动作，接着很快地逐渐放大，在一号、二号惊觉前倏然破水而出，带着鳞片的小孩一把抓住了上面的访客，发出恶作剧般的笑声把闪避不及的两小一起拉下水，各自发出扑通落水声。

「欸，没事吧？」极光停下脚步，连忙看着被吓得变回狐狸模样的两个小护卫惊恐扑着水游回岸上，全身湿漉漉地冲回来。

那个小孩嘿嘿地笑着，浮在水上歪头盯着两只瞪大眼的白色狐狸。

「别在这边玩，去找其它人。」阿青走过来，打发掉那个小孩子，后者又笑了两声，不知道往极光那边丢了什么东西，很快便潜入海底不见了，「没恶意，小孩子比较喜欢捉弄小孩子。」

俯身捡起掉在脚避的贝壳手练，极光蹲了下来，「好像是要给你们的东西。」

用力地甩掉身上的水，还是半湿的两只狐狸眨着眼睛看着那条绽着蓝色光芒的贝壳手炼，很快又跑到水边，不过那个小孩已经完全消失了。

「继续往前走吧，海族的居民其实都还满热情的，不过要小心就是了，他们很喜欢玩这种把客人拉进水里的小游戏。」

一号又看了看水面，徘徊了几步，比较靠近的司曙看见他不晓得从毛里掏出小小的什么东西丢进水里，很快地，水里卷了道涟漪，东西就消失不见了。

跟上了校医和小个子女生的脚步，又住城市中心大约走了十分钟左右，他们终于进到了最中央。巨大的水晶在顶上飘浮，看起来特别有魄力。

中间点是圆形的大片水面，几乎有一个足球场那么宽，和外面不一样的是这片海面平静得像面镜子，完全可以倒映出人的影子，波浪不兴，简直不像海而像是不起风的湖面。

阿青和小优直接走上了圆形海面，「这里就是通道，看你们喜欢往下沉还是走楼梯，我们也有帮客人设计楼梯，不过打个比方大概要爬将近三百楼的高度，有人走完脚都快废了……因为海里有浮力，走到一半会浮上来要重走。」