“雷水周边诸县均有人来投，上次骂蒙冲的布告贴出去，效果很不错嘛，不过朕不耐烦见他们，明日你去看看……小心细作……”

“袁希还未寻到达能部的踪迹——这没用的东西——不过上次监视下的宇国庄子里探到了些不同寻常的动向，他折向西北去打探了。”

“祈年的粮草大约明后日会到，绕了不少路，或许会从东城门那边来……”

“虞府……”他丢下手里的东西，挤进孙悦臂弯里，闭着眼道：“我们的人这几日探下来，这路凉兵竟是一路急行军，直奔虞府，几乎追之不及，再过几日便能踏进下三路走廊，不像诱敌。”他又道：“前次碰到的那个叛贼逃兵不是说了么？一个半月前那里就乱成一团，我们剿贼的人马不知眼下还剩多少。这张秀才倒也算个能人，竟能支撑这么久，凉军这次朝那边增兵，可不像是占了上风的样子，难道……”

孙悦将天子抱在怀里，伸手抚平他蹙起的眉峰，以新冒出的短硬胡茬蹭了蹭承嗣的侧脸，直到对方受不了地推开他逃走。

利齿藤当初挥军入衍，除了开头几个城池曾大肆掠夺屠戮，后面全是求快，打出通往衍京的最短通道，每克一城便马不停蹄继续西进，南北两翼自有留下的兵力向两边侵袭，整个进军路线如一根羽毛；眼下他一边回撤，一边收编当初派出的兵力，短时间内又汇集出一只大军，方五儿兵力不足，眼看正面对敌已无胜算，当机立断不再追击。

凉军果然过青木而不入，方五儿以不大的损失拿下此城，便飞马请天子移驾，一边将雷水青木之间的地界细细搜过一遍，清除散敌确保安全。

承嗣当即动身，只在雷水留了数千人，监视京师近况。事实上，蒙冲虽叫得响亮，却也不敢离了京师这座堡垒，拿他为数不多的兵将来围堵孙悦，留守不过是以防万一。

入城当夜，袁希那边终于来了消息：伊利山附近出现宇国骑兵踪迹，估摸不下万骑！

“这一定就是那失踪的两万人！”李承嗣唰的一声站起来，走来走去，“难怪这么多人一下子没了踪影，竟是朝西去了……既不攻城夺地，也不直取京师，甚至也没有动三元关的心思，司徒向阳到底想干什么？”

他心里模模糊糊抓到了什么，又看不分明，道：“我们眼下人少，腾不出手来，隔着京师鞭长莫及，让蒙冲和庆王去操……”他猛地顿住。

“庆王？！”他被自己想到的东西吓到了，“伊利山……这批人竟是冲着庆王去的？！两万人，两万人……司徒向阳是想让庆王替他打前锋？……”

孙悦表情凝重，点了点头。

承嗣喃喃道：“是了，这样就全部对上了，他们说司徒末南下是为了迎一位大人物，我大衍境内有什么人值得宇国大皇子亲自出马？庆王败逃出京，掳走督造处不少人，又是父皇嫡亲的弟弟，身份尊贵，眼下却无甚兵力，满怀野心——真是颗绝佳的棋子……司徒末只要把兵马送到他手上，就能坐视我大衍自相残杀，自乱阵脚……等到荡平西北，里应外合，三元关还不如一张纸……这叛国逆贼！”

他又有些庆幸，道：“还好司徒末被仇恨冲昏了脑子，竟自己舍了大军南下寻你报仇，否则这两万人有他统领，只怕还要难对付些。眼下只有庆王……便有机可趁……”他思索片刻，提笔给袁希写了回信，唤来亲兵送出去，道：“大衍虽然千疮百孔，但还不算全无希望……”

他低声道：“孙叔，承嗣是不是太过无能？若是父皇还在……”

有人叩响门扉，竟是方五儿帐下副将。

那将领笑得颇为奇怪，道：“陛下，有人送给方将军一件礼物……方将军不敢擅收，献给陛下。”

他闪开身子，背后被推上来的竟是一名妙龄女子。

这女子身材纤弱，眉眼温柔，楚楚可怜，一身颜色艳丽的及地长裙，虽是极力往华丽里打扮，却看得出不过十三四岁年纪，眉宇间尚有几分稚气，被烛光一映，整张小脸娇俏诱人。

那将领干笑两声，道：“这位姑娘歌舞俱是一绝，人也……咳咳，方将军的一点心意，陛下慢用，在下告退。”说罢将人一推，深施一礼，径自去了。

那少女手里捏着一只小巧的手鼓，手腕银铃微一动弹便叮当作响，被独自一人留在这里面对这二人，抬起头来看这承嗣，不知是羞是怕，竟有些发抖。

孙悦与李承嗣对视一眼，俱看到了对方眼中的疑惑。

李承嗣缓缓开口道：“走上前来，让朕看看。”

那少女轻移莲步，走到承嗣面前三步远处，忽然盯着承嗣，微微一笑。

她纵身一跃，整个人轻若无物，迅若流星，鹰隼般直扑天子。

21.

霎时间孙悦一手按上剑柄，似要出鞘，然而脚下却分毫未动，表情若有所思。

李承嗣被扑得整个人倒在床上，两个人抱着滚了几圈，发丝交缠，衣衫凌乱，四目相对，彼此贴得极近，承嗣甚至能看到少女侧脸上映出极淡极细短的一层透明绒毛，直令人想伸手摸一摸。

那少女早丢了手鼓，伏在承嗣身上，捧着他的脸看了半晌，怅然开口道：“哥哥，你长大了。”

李承嗣酝酿半天的情绪登时被打得烟消云散，哭笑不得，一把将人推开道：“把这衣服脱了！像什么话！”

少女笑嘻嘻地顺势坐起来，道：“不要，难道不好看吗？”她打量了下站在一旁的人，道：“你……是孙悦？完全不一样了……”

孙悦默然，随后向承嗣点了个头权作招呼，推门去了，将房间留给这二人。

李承嗣安静了一下，道：“三弟，这些年，你……过得如何？”

李承志踢掉鞋子，露出同样缠着银铃的纤细脚踝，随口道，“乏味透了。读书，练剑，养气，给那老家伙养鱼。我以为这辈子就要死在山上了……后来他说，衍国要亡了，我既是大衍皇室，该下山看看。”

承嗣心中一动，问道：“达能部是不是你……？”

李承志道：“是，那事说来话长，总之我只是换了套衣服，谁料到万家那群人会做出这种事，”他瞥瞥嘴，道：“小爷趁乱逃了，又改装混在他们军里，轻易进了京城。宫卫都是一帮饭桶，被我探了个遍。”他像是又想起了什么，道：“我本想把你两个宝宝偷出来的，可惜母后藏得太严，守卫多得要命，带不出来……对不住你啦。”

承嗣看着仰头看着自己的少年，心里一暖，道：“随他们去吧。你去闯宫，可曾受伤？”他自己还是个孩子，对两个不满周岁，又没怎么亲近过的奶娃娃实在生不出什么慈父之情，在他心目中，只要撑过眼前这波危机，孩子还不是想生多少生多少，万一太后真的辣手对自己孙子下手，不过是给她自己多添一条罪名，没有半点威胁的分量。

李承志眨眨眼睛，眼神清亮透明：“没有，我根本没下去跟他们打照面。不过我偷听舅公他们说话，知道你情况不太妙……”

李承嗣愣了一下，才反应过来他说的舅公是指蒙冲，苦笑道：“何止不妙？简直是丧家之犬……”

承志接口道：“他们把你和孙悦的情况透给凉国人，暗地里缔约，只要杀了你们，便割让光明河以东……”还未说完，便被承嗣表情骇得住口。

李承嗣脸色青黑，说不出话。

他扳正对方的头，双目瞬也不瞬地与他对视，道：“母后还派了人请你登基即位呢，为什么不去？”

李承志也看着他的双眼，认真道：“我不会抢哥哥的东西！”

他见承嗣表情松动，似乎有些感动，噗呲笑道：“那种烂摊子谁想要啊！小爷要做天下第一大侠，周游列国，行侠仗义，除暴安良！”

承嗣嘲道：“天下第一女侠。”

李承志得意地笑道：“江湖上的事情你不懂！到处兵荒马乱的，不这样根本混不进来。”他以极低的声音嘀咕了句，“舅公他们商量着让我当两个月皇帝再暴毙呢，我又不是傻子，还不快逃……”见承嗣疑惑地竖起耳朵，连忙又道：“我本来只想来看看你现在过得好不好，你那方将军好厉害，差点被他看穿……不过你皇帝架子大得很么，我挑了他几句，他碰都不敢碰，就送我过来了。之前一直担心见了面都认不出来，没想到一看到你，什么都不用说，我就知道了，这个人就是我哥哥。”

李承志笑吟吟地搂着承嗣的脖子，承嗣心头一下子软下来，揽住对方，只觉得一股说不出的亲切，道：“我也是。”

他们在宫里时并未如何亲近，后来更是足有八年未见，六七岁孩童的记忆消退得极快，都以为再见对方必然如同陌生人，却料不到血缘如此神奇，今日一遇，竟像是相处了十余年的好友，不见半分隔阂。

两少年鹊巢鸠占，在孙悦床上并头而卧，足足嘀咕了一夜。

次日。

李承嗣愤怒地吼道：“不行——！换这件！！！”

李承志丝毫不怕他，做个鬼脸道：“偏！不！你管我啊！”

李承嗣只觉乱七八糟，气不打一处来，道：“你你你，身为皇子，穿成这样，成何体统……”

李承志往手臂上缠那一大串银光闪闪的饰物，得意道：“这多漂亮！反正又没人认识我，我是为了免得你难做人，懂？”

李承嗣额头青筋直冒。这几日他在孙悦面前装乖习惯了，连自己都几乎真的要相信自己是个要人捧着宠着的小东西，然而一碰上李承志，瞬间觉得苍老了几十岁。

李承志原本就比他长得美貌，面部轮廓柔和、身型纤美，又不过十三四岁年纪，女装上身，纤腰一束，稍微注意下嗓音便真假莫辨，颇有点祸国殃民的小美女架势。

这小美女正厌恶地看着他的早饭：“哥哥，你再怎么落魄也算个皇帝吧，天天就吃这个？还没我山上吃的好……”

李承嗣心头倒是一动。之前条件艰苦，能不断炊就是福气，没什么好挑剔，然而直到今天，孙悦仍然三餐吃粥，连酱菜都不怎么碰，让他有些心疼。

孙悦喜欢吃什么？以前似乎很喜欢野味……父皇猎来的野猪肉，鹿肉，自己常常是吃上几口就塞给他……

他心思转来转去，问道：“出城打猎，去不去？”

李承志挽着天子手臂，趾高气扬出门，路遇武将数人，均是一脸惊疑偷偷打量。

方五儿神情复杂，见承嗣看过来，微笑躬身道：“恭喜主公。”

承嗣恹恹地打个呵欠，不想理他，身边承志嫣然一笑，道：“方将军早啊！”

方五儿被这少女的大胆吓了一跳，心下不停揣测；李承嗣咬牙道：“方将军身子大好了，真是我大衍之福！”说罢扬长而去，丢下方五儿在那一头雾水，胡思乱想。

孙悦当日被无数同僚以或同情或得意的眼神注视，十分不解。

“咳，咳！”厨房内，承嗣被呛得不停咳嗽，怒道：“你到底会不会！”

李承志心虚道：“你叫什么，不是买了两只吗，我现在是试一试……”

这两人都是从小锦衣玉食，承嗣虽是跟着先皇参加过几次围猎，但那都是有无数人伺候，驱赶着野兽到眼前任他开弓，承志说是长在深山，毕竟金枝玉叶，仆从从来不缺，说到打猎，两人都是一知半解而已。这青木城几个月来一直在过兵，便是有什么野兽也早被惊走，再加上方五儿为了保证安全，方圆几十里内几乎是地皮都翻了一遍，哪有什么东西能给他们撞到？毕竟还在战时，哪怕以这两人的胡作非为，也不敢走得太远，只能在青木附近打转。

李承嗣心中标准一降再降，最后只盼着来只山鸡也好，好容易看到撮绚丽的羽毛，却是周边的猎户养下的。李承志已兜得烦了，拍马上前与那人商量几句，褪下个银镯子换了两只山鸡回来，让他拿去充数。

承嗣心中万难接受这个结果；他自恃弓箭准头不错，却连个能让他发挥的野物都没撞见，这买来的东西跟城内街市上买的又有何区别？一只鸡值什么，不是自己亲手猎的，便毫无价值。然而已出城多时，再不回去只怕要错过时间，只得罢了。

李承志一边看火，一边好奇问道：“你既对孙悦这么上心，当初为什么毒哑他？”

李承嗣一窒，道：“因为他当时……出言不逊……”他有些茫然，道：“算了。”

他把李承志赶出去，自己动手。虽难免有些笨手笨脚，好在事先已问明步骤，烤熟倒不成问题，只有些地方焦了些，也没法补救；总算看上去不算最糟，终于在孙悦回来前一切搞定。

然而那个人看到桌上多出的菜色，毫无反应，仍是只慢慢喝他的粥。

承嗣为了这事忙活半天，只想讨好一下孙悦；他一直住在孙悦房里，为天子特意备下的院子还空着，为免承志搅局，将他打发去那边住，只为这时与他独处，岂料事情发展却未能如他所愿。

承嗣将盘子向孙悦身边推了推，道：“孙叔，尝尝这个……”他静了片刻，又主动动手拆解，将烤得最好的部分放在孙悦面前，焦掉的藏在自己碗里。

孙悦终于停下动作，看着他。而后推还给承嗣。

李承嗣以为孙悦在关心自己，忙道：“不不不，这个是专门为你做的……”他有些心虚，道：“是承嗣做的，不……不是特别难吃……”

他又推了过去，以期待的眼神看着孙悦。

孙悦眼神复杂，沉默许久，抬手安抚地摸了摸承嗣头发。

他缓缓喝完那粥，拎起枪走了。

从头到尾没有碰李承嗣做的东西。

少年天子呆坐了许久。他有生以来头一次这样讨好一个人，完全不明白为什么会受到这种对待，几乎想跳起来大喊大叫，又或者直接推翻几案，再踩几脚。

然而他却疲惫得一根手指都不想动。

不知过了多久，有亲兵上来收拾食盘，他才惊醒。

“放着别动……孙将军回来，或许还要……”

那亲兵疑惑地看看冷掉的菜肴，多嘴道：“将军不会吃的。”

李承嗣猛地抬头看着他。

“……孙将军半年前喉咙受过伤，这种东西咽不下去的，塞进去也是吐，只能喝煮得最软烂的粥……陛下不知道？”

22.

天已擦黑，李承嗣身体微微前倾，用力夹紧马腹，打马如飞。

晚风阴凉，吹得他衣服猎猎作响。

路边已看不太清的房屋、树木被一一抛到身后，他控缰的手很稳，目不斜视，只冲着一个方向奔驰。

东城门已在眼前，数名武将看上去刚完成了最后的巡防从城上下来，在马上说着什么。

李承嗣猛地勒停奔马，那马长嘶一声，人立而起，原地踏了数步，缓下冲势。