“殿下，端丽娟秀，衬着衣服甚好。丽妃娘娘也只是希望殿下显眼些，让他人向之往之。”
“被你这神仙似的人这般说，我可受之有愧。”
……
下了早朝，君王召苏定在苍鹤殿议事。
“苏定，你先前与朕推荐六皇儿，为何今日在庭上改口。”君王整着今日大臣的奏折。
“皇上，诸位皇子中六殿下与四殿下才情，经纬治国最盛。而那六殿下的心性太过躁了些，怕是难为仁君。”
“竟与庭上老臣说得一般。不过皇儿羯羽少了霸道之气。”
“这谁为储君，是皇上所定，亦是天命。”
“几日后，朕去宗庙祭祀，回后再决此事。”君王用手捂住唇，“咳咳咳……”抖动的双肩带出一串剧烈地咳嗽。
“皇上，喝点热茶。”旁边随侍的太监抚着君王的背，奉上明黄茶盏。
他，怎么了……苏定在龙案下方，愣愣地看着不断咳嗽的君王，声声厉咳入耳，揪心。
君王推开面前的茶盏，只顾咳。
苏定捏紧拳头，克制自己不要向前迈步。
“皇上这病……你还不去传御医！”
“苏丞相，皇上病好些时候了，可不让奴才传御医……”
君王伏在椅手上，咳嗽未见停息。
苏定尽力克制不要向前迈步，但这脚失了主，来到君王身边。
苏定接过太监手里的茶盏，轻拍君王的背，微微颔首示意随侍下去。
“皇上，用热茶吧。”
喝下苏定奉的茶，咳嗽算是缓和了。
“绎君……这病漆雕一室每隔几代总有一两，看来此次是朕了。”君王搂住苏定的腰，衔住对方双唇。
“……”惊觉双唇被封，满口茶香，苏定极力地推开君王。
君王锁住苏定，“绎君，朕没多少时间了，这病……”君王双臂紧锁，誓要揉那怀中人入血肉。“药石无用。”
他说什么……时日无多……药石无用……苏定听了君王的话，愣了泪浥官服。
心灰尽，风雨消磨生死别。
“寒藤……”
君王听见怀中人喃喃絮语，双手捧住苏定的面颊与他对视，“绎君，你心里有朕……你心里有朕。”
看着君王若孩童般欣喜，苏定抚住面上的那双手。
“朕以为，用墨香挟你，你心里怨我，无奈才留于朝中。你今日道出朕的名字，你心里自是有朕。”君王用唇衔干面前人的颗颗泪珠。
“寒藤，我怨你，舍我了取天下，怨你拿墨香挟我。也怨自己，偏要片帆长川的自在，偏要你在我与江山中选择。”苏定将额头贴君王额头。“也怨自己，就算是你要挟，却还是放不下你，弃了片帆回到朝廷。”
“寒藤……”君王一吻堵住了惜惜话语的唇，热烈席卷苏定身子每一处，君王怀中人已是娇软不胜垂，匀泪偎人颤。把住苏定腰，那温润之地一如当年。
乱春衫，散发簪。君王睁眼，苏定依旧在自己身边。
竟与他在龙案下过了一宿。君王用手指描着苏定面廓，发丝，额头，鼻梁，双唇……
眼羽扇动，苏定醒来，吃吃地看着君王，任由他在自己脸上描着。
“绎君，我若是这样做，就将你的面容记住。纵使喝了那孟婆汤，这手指也记住了你的面容。”
“寒藤……”苏定防这君王的做法，君王脸上描。“三途河前等一等，黄泉路上三回头。”
木叶萧萧，判君莫回首，行影渐稀，才归，说不尽、离人话。诉不倾、忆君情。
第十三章：土木形骸蛇蝎生，储位争，伊巫蜮毒恶。
今日，是去宗庙祭祀的日子。诸位皇子随君王去央旗西郊的宗庙祭祀。
羯羽身着烟红宫莲锦衣，骑着褐色云驹与六皇子剧辛并肩而行。
“四哥，您这身衣物可是漂亮。”剧辛语带鼻音，“把您称的越发像那天上的仙女。”
“承蒙，六弟夸奖，母妃还为我做了一套，你若喜欢便将那套送与你。”
“那衣服还是配与四哥甚好。”剧辛冷笑，
双腿一夹马肚，跑向前去。
繁琐的祭祀活动整整要进行两天，夜晚君王一行人便在宗庙旁的行宫内歇息。
“皇上，皇上，你要为我皇儿做主啊。”
君王正要上榻休息丽妃哭哭泣泣地撞入君王怀。
“丽妃，为何哭泣？”
“皇儿中毒了，太医正在诊治。”
“可知是何人所为。”
“知道，说是九皇子。”
“小九，不可能。小九才四岁怎可能下毒。”君王扶住正在哭的丽妃。
“九皇子是小，但刚才九皇子一人来臣妾那，臣妾招呼他与我们一同用晚膳。那九皇子走后，没多久皇儿就……”丽妃用手拍拭着泪。
“丽妃这的无凭无据的不要乱说……”
“我不依，九皇子走后，皇儿就躺在那，皇上怎说无凭无据。”
“带朕去看看皇儿，这事朕会亲自查。”
君王到了那儿，一群太医围着羯羽。
“如何？”
“回皇上，臣等无用，查不出殿下所中之毒，无法对症用药。臣等已尽力保住殿下。”
“你这话是什么意思？咳咳……咳咳”听见羯羽无救，顿时血气上涌，不断咳嗽。
“皇儿……”丽妃扑到脸色乌青的羯羽身上大哭。
“皇上如今之计就是赶快查出凶手，找到毒源才能救殿下。”太医叩首回话。
“传沁妃。”
沁妃是九皇子，六皇子的生母。
随侍之人正欲往沁妃处，却见沁妃抱着小九跪在丽妃殿外，神色凄绝。
“求皇上为臣妾做主，为臣妾的皇儿做主。”
一太医跑到沁妃那儿，为小九诊治，与羯羽的症状一致。
“皇上微臣无用，这九殿下中毒太深，臣无能为力。”
“九儿……”沁妃抱住小九，厉声道，“九儿就是在你这中毒的，为了掩人耳目你还给自己的孩子下毒，借故叫走所有太医，然我皇儿失去救治良机。”
“沁妃，你……你说我为何要毒害九皇子。”丽妃听见沁妃厉诉，走到殿外。
“皇上……九皇子没气了。”沁妃一旁的太医战战兢兢地说。
“九……”沁妃嘶声嚎哭。
“咳咳……”君王走到沁妃身边，搂住她，“沁妃，朕定会找出凶手的送娘娘回去休息。”
君王示意边上的太监接过小九的尸身。
“九……”沁妃依依放开小九，在宫人的搀扶下离开。
“丽妃……”君王转身面对丽妃。
“皇上，该不会怀疑臣妾吧！”丽妃倏然跪在地上，“臣妾就皇儿一个，无论何样都不会让皇儿犯险，臣妾只希望躺在那儿的是臣妾。”
“咳咳，咳咳，丽妃这事朕会彻查，皇儿就让御医守着，你也休息吧。”君王向议事厅走去。
“菰蒲，你说这事是何人所为。”丽妃招过菰蒲悄声道。
“娘娘，这事儿莫不过两种可能。一是那沁妃蛇蝎妇人，现在储君之位候选就四殿下与六殿下，若以奇毒杀四殿下夺储君之位，沁妃他们嫌疑最大。为脱嫌疑，破釜沉舟舍了小儿。二便是有人借刀杀人。”菰蒲伏腰微笑道。
“你真是个伶俐人，他虽不是我亲皇儿，这么几年我已将他当做亲生。”丽妃望向殿内榻上的羯羽，不由泣泪。
沁妃恹恹回到住处。一宫人迎面而来，“娘娘一切具妥。”
“好好，这是别告诉六殿下……”看着那宫人缓缓倒地，沁妃伸出舌尖舔了舔白刃上的鲜血。
两日之期的祭祀已完，众人回到宫中。但羯羽依旧昏迷未醒。
“瑞哥哥，你在哪儿？”
“瑞哥哥，我知道你在那。”羯羽看见假山有一角衣带露出，抓住那衣带。
“……”那人的唇一张一合，却听不见说的什么。为何看不清他的长相。
“瑞哥哥，你不要嫁给他人。”
“瑞哥哥做……的新娘……”话语中为何有缺失的地方。
……
“皇上，这都回来三天了，皇儿的气息渐渐衰弱，今天快只有进的气儿，没出的气儿了。”丽妃看着君王。
“丽妃，再等等吧！已经让刑部把所有关联的宫人抓起来拷问。”君王自宗庙回来后，气色也越来越差。
“皇上，前边有人来报说是前天下雨沁软了土壤，今早在沁妃住的行宫园子里发现了一具女尸。”
“将那人和沁妃带到苍鹤殿来。”君王皱眉拂袖离去。
“皇上，传臣妾是找到杀吾儿的凶手了吗？”沁妃进入苍鹤殿安福后问道。
“娘娘，莫急。”随侍的太监，伺候她坐下。
“说你是如何发现的？”
“回皇上……”龙案下的人战战兢兢的回话，“前日下了雨，雨虽不大，但也沁软了土壤，除草很是容易。今早，草民照例打理园子，除完草，整理花泥时挖出断衣带……于是草民豪好奇继续挖，便发现了女尸。”
“刘之埜，那女尸是谁？”
刘子埜已为刑部侍郎。
沁妃低着头，紧捏拳头。
“回皇上，那女尸，正是沁妃娘娘的宫女。沁妃娘娘，皇子中毒与宫女被杀同一时间。”
“沁妃。”君王神色肃杀。
“皇上，不能单凭一个宫女就……”沁妃欲做辩解却被之埜打断。
“沁妃娘娘，这匕首……”之埜拿出匕首，“这匕首是同女尸一块发现。”
君王看着这匕首厉声道：“果然是你，这匕首是朕赠于你。押下她。传剧辛。”
“慢，是，是我。”沁妃咧嘴狞笑，“是我要毒杀四皇子，将伊巫的蜮毒涂在小九手上。算到丽妃宫中什么时候用膳，叫他去丽妃宫中，递桌上的糕点给四皇子。”
“为了储君之位，你竟杀亲生孩子……”君王面色暗沉，眼里满是杀意。
“宗庙祭祀是个下手的好机会，错在将那宫婢埋得太浅。这太子之位本该是我皇儿的，我娘家人在朝中无权无势，我又出身低贱，若不自己筹谋，他日定当为人鱼肉。”沁妃举起一白玉瓶，“这是解药，此事皇儿并不知情，求皇上赐皇儿封地让他做个安乐王。伊巫的蜮毒不是他药可解的，皇上若是不答应，我便摔了解药。”
君王沉吟。“传朕旨意，封六皇子漆雕剧辛为鸧邑王，赐食鸧邑。明日前往封地。”
沁妃颓然瘫坐在地，之埜从他手上取过解药。
“陈氏沁妃，心如蛇蝎，毒杀皇子，赐死。”
“立四皇子漆雕羯羽为玦国太子。明日早朝召告与大臣。”
“机关算尽，却是为他人嫁衣。”沁妃凄厉笑道。
君王拿过之埜递上的解药，往檀心宫去。
第十四章：羯羽绮梦缱绻情，夜戟乘刀杀敌惊
羯羽服了药，醒了。君王见羯羽无大碍便离开了。
“皇儿，你可是醒了。”丽妃扶羯羽靠枕坐着，“你身子虚，将这喝光。”
“儿臣让母妃操心了。”
“你这次也算是大难不死必有后福，这沁妃多行不义，已被正法。你父皇已下旨立你为太子”丽妃抚着羯羽的背，顺他慢慢咽下炖品。
“那六弟？”
“你父王仁慈，遣六皇子去了封地。你就是心软，不关心自个被立的事却关心他们，他们可是计算着你死。”丽妃拿过空了的玉碗，又扶羯羽躺下。“你在多多休息。母妃就不打扰你了。”
丽妃走后，羯羽盯着床幔，蘼芜香炉烟袅袅，不觉视野迷离昏昏睡去。
月下，湿烟绿荷畔，一人坐于石凳上，自斟自饮，自酌自吟。羯羽走到那石凳前，与他并肩而坐。依旧看不清那人的脸。
“瑞哥哥……”
那人并不理会他，沉吟道：“醒莫更多情，情多更莫醒……”
“瑞哥哥……”他知道那人在哭，但不知为何那人哭却让他心痛不已，似有千双利爪在挠，也让他簌簌泪下。
那人拉过羯羽，欺身吻上，和着泪，和着酒香。顺势将他压在石凳上，细细吻，惜惜吻。玉额头，黛柳眉，灵明眸，粉鼻梁，朱绛唇，巧下巴，依依向下。玉润脚背，处处不落。羯羽面红阁泪与那人在石凳上缱绻。
“呜……嗯——”羯羽用手捂住嘴，不让自己因欢愉叫出声，而显轻浮，可哼声还是从指尖溜出。
“殿下，醒醒。”守床的宫人轻轻叫着，“殿下，殿下想是做恶梦了吧！”宫人叫醒梦呓的羯羽。
“……”羯羽翻身背对着宫人，不让他看见通红发烫的脸，拉过被子捂住头，在被窝里蜷的似只虾。“我……我……没事……”
“啊……这种梦……未见过的人……”
宫人满脸不解地看着羯羽自言自语地在被窝里滚动。
“羽哥，你还睡，你睡这么多天还未睡够？”紫冥老样子从轩窗爬进。
“五殿下。”宫人欠身道福，紫冥挥手让所有的随侍下去。
“羽哥，好些没？从你中毒到现在，庶母这些天都在，我自是不好过来，你不要怨我。”紫冥扒着被子。
“我冷。你别扒。”羯羽在被窝里不肯出来。
“羽哥，你这样捂着，不好的。”紫冥用力将羯羽剥了出来，看着平日里似玉肌肤透着桃粉色，紫冥咽了咽，不由压身吻住平日少见的殷红的唇。
不对。紫冥的吻和梦里的那人不一样，从前紫冥这样我会很是欣喜，只觉那是亲近。但是现在我不想和紫冥这般。羯羽推开紫冥重新裹进被子。
“羽哥……”紫冥失落地拍拍被子，“你歇息吧，我走了。”
苏夜戟……
云澹澹，草莽莽。一曲横笛萦狼烟。夜晚，玦国边陲玖塞。
苏夜戟伏在草丛里，狭长的双眼凝视着前方敌营的一举一动。
“夜戟，苏夜戟，原来你在这儿啊。”一女子匍匐到夜戟身旁，面色潮红，双唇微启急急的喘着，头束巾帼髻，红色骑装。“苏夜戟，我找了你好……”女子嗓门大了些，险些叫敌人发现，夜戟捂住女子的嘴。而那女子趁机靠在夜戟怀里，偷食夜戟的体温。