两个提着灯笼说笑的男仆在院内一角走过，他屏住呼吸，侧身躲入院内一棵树后，探头看他们走远了，急忙循着阴影遮盖的宅院小径，往院内另一头悄悄而去。
这院子极大，放眼过去望不到头，石径纵横，让人迷路的程度近乎和秦烈那宅子有得一比。他贴上身边最近的一堵屋墙，那屋子二楼开着一扇描花乌木小窗，里面隐隐传来歌舞之声和女子的娇笑。忍不住心里一动，他掐了把腿定了定神，反复提醒自己是要来找人的。但事情远远没有他起初想像的简单，翻越门庭而入，院内的楼阁密集缭乱，如同重峦叠嶂，大小楼阁朱红的飞檐翘角从近处看几乎连成一片。视野里无数雕栏画栋，浮华流丽的亭台游廊，其间闪烁的万千灯火明亮晃眼，叫人分不清该往何处去。
这华麟阁果真豪气，钟凛在心里暗想道。他藏在树后，看着一队玄服带刀的侍卫穿过庭院，想这地方富丽堂皇，有武人守着也是情理之中。仔细观察，那些侍卫举手投足间呼吸沉实，足下稳健，恐怕都是有些本事的人，在此闹出乱子自己也讨不到半点便宜。因此他小心翼翼贴在墙边，等那些人走过，绕开那些灯火明亮的地方，暂且伏身躲进另一条光线昏暗的小径，避开他们的视线。
环顾四周，他一眼望见一角飞檐在前方灯火阑珊的树间探出，他看了看两侧，快步往那方向而去。灯火明亮的地方不好藏身，先暂且藏在那里观察情况，等摸清这院内侍卫巡逻的路线后再做打算，要避过纷争风头，恐怕也只有这一条路了。
在那条昏暗小径才走到一半，他又看见一队侍卫朝自己的方向走来，心念一急，前方墙边一扇月亮门正巧映入他的眼中，门穹通向另一个灯火黯淡的别院，想也没想，他跨过那门，一闪身背贴墙壁，躲在墙后。
“哎，你们知不知道，咱们这次的新头牌是有多标致啊！”
他屏息而待，那队侍卫的脚步声越来越近，他听见其中有个粗厚的声音如此说道。
“切，这阁里头漂亮的多哪，当不当得上头牌还得有手腕和讨人喜欢的本事，只有张脸的还不是得坐冷板凳。”另一个声音笑道，惹起一阵哄笑声。
“不，不，这次阁子里的新头牌……我告你们，就只靠那副皮相，他就值得坐上那头名花魁的位子！那身姿真是绝了，说是神仙下凡也不过如此。”
“哦？难不成就是传言老板从南海带回来的那个……”
“嘘，这可说不得的。”
那队侍卫你一言我一语的走远了，钟凛探出头来望了望他们，有些奇怪。听他们言谈间说那新头牌标致也就罢了，这还有什么说不得的忌讳？他知道这些欢场里的规矩，落了势入了青楼楚阁，身价一轻，哪怕原本家世再显赫，别人在背后说起闲话来也是照样肆无忌惮的。尤其是风口浪尖的花魁头牌，少不了被人在后面议论纷纷，但看这些侍卫对那头牌身世却三诫其口，真不知道其中有什么玄妙。
他正思忖着，忽然听到身后的楼阁传来脚步声，他忙一压身躲在那偏院的树丛之中，抬头往足音传来处望去。
月光静静洒在院内，如同流银般澄澈。一个肩上披着黛青长袍的人从那院内的阁楼侧门而出，伫立在廊前，抬头望向那璀璨明月，几不可闻的叹息了一声。
猝一看清那人，钟凛觉得自己的心脏在那一刻都几乎停了跳动。那人一头青丝散在肩上，如同黑色锦缎般直泻而下，肌肤在月光下白皙得近乎透明，身形纤长柔弱，衬着肩头那件黛青色长袍，超脱尘世，如同轻轻一触就会消失的水中幽影。
片刻，那人侧了侧身子，倚上廊前，即使侧脸隐隐拢在黑暗中，也看得出眉目极为精致。但美则美矣，身上还是少了分女子该有的媚气，钟凛仔细眯了眯眼端详了半天，终于在心里敲定了这人是个男子的想法。但虽如此，这人身形却单薄，步伐间有些摇晃不稳，隐约带着几分病态。
从来未曾见过这样的人，钟凛咽了咽口水，难以克制心里那副想看清楚些的冲动，他伏身慢慢走过树丛间的阴影，往那人身边再靠近了几分。
靠得越近，他就越能清晰感觉到那人身侧环绕着的一股奇异的氛围。虽是置于此地，那人的眼神却空灵幽远，仰望着月亮的身影如同幽雅凝止的水墨帛画，叫人不忍心打破这一佳景。钟凛看得入神，他第一次发现这世上还有这般美态，不是惑人的柔媚婉转，也不是夺人眼球的艳丽绝伦，那人身上笼罩着一股空谷幽泉般的孤寂感，让他看上去仿佛不属于这繁杂俗世，更像精雅却又易碎缥缈的幻觉。
他看得有些发怔，脚下一不注意，一脚踩中了树间掉落的枯枝，寂静的院内猝然咔嚓一响。那本在出神的人猛地惊觉过来，从廊前立起身子，一抬眼就看清了压身躲在树丛间的钟凛。
“……哎，等等！我不……我没恶意的。”
看那人惊惧不定的表情，钟凛连忙从那树丛中站了起来，赶紧结结巴巴解释道。那人似乎听懂了，小心翼翼往后退了半步，审慎的看着他，眼神有如警惕的动物。
看他后退的步伐笨拙，足间仿佛有些牵绊，钟凛不禁低头望去，这才看到那人的脚边拖曳着一条拇指粗细的银色锁链，两端锁在那人的苍白脚踝上，锁链尽头通向那阁楼屋门的黑暗之内。
他终于知道这人的步伐为什么摇晃不稳了。就算是男倌，犯了错要处罚，主人也大多都是直接关在房内禁闭，他从未见过有青楼楚馆会这么把人像畜生般用链子锁着的。这华麟阁的主人未免太不近人情了。
心里一动，他小心走上前去，在离那人有一定距离的地方站住了，试探的指了指他脚上的那锁链问道。
“……这……怎么回事啊？怎么他们锁着你？”
那人愣了愣，张口欲言，又仿佛想起了什么，捂住自己的喉咙，对他摇了摇头，只用犹疑不定的眼神望着他。
他的意思是，自己不会说话？钟凛皱了皱眉，望着那人的眸子。他注意到那双眸子并不若凡人般呈现出惯常的墨黑，而是一种奇异的暗蓝色，如同深海中的海水。
被那双眸子吸得目不转睛，他不禁靠近了半步。他还是孩子的时候，跟着家人离开京师，来到青城的路途中曾第一次见过了大海，至今都未曾忘却。这人的眸子让他想起了那深蓝冰冷，泛着白浪的大海波涛，他仿佛又记起了那湿润的海风拂过耳畔的触感。
“……唔……你有没有听说过「大海」啊？”钟凛看他似乎不那么怕了，忍不住放缓了声音试探着问道。刚问出来他就不禁觉得自己傻，这话没头没脑，都是自己脑子里随便胡乱联想，人家估计恐怕会觉得满头雾水吧。
那人看了他很久，摇摇头，暗蓝色的眸子仔细盯着他的眼睛，表情有些困惑。
果然是这样啊，人家怎么就一定知道。钟凛不禁自嘲的摇了摇头。“哪，就是暗蓝色的，有很多很多水，风吹起来很湿润，经常卷起大浪的地方……”他思忖了半刻，比划了几下，努力用最易于理解的句子磕磕巴巴解释道。那人侧头认真倾听着他说，怔了片刻，眼睛在那瞬间一下子亮了起来，伸手抓住他的衣服用力点了点头。
“你知道？”看那人一脸喜悦之色，钟凛也起了劲，兴奋的朝那人追问道。“你难道原就住在那附近的么？那里漂亮着呢，你……”
“你呀，干什么的！？是最近新来应征的吧？还不快去做事！”
一个尖利的声音猝然打断了他们的对话，钟凛一回头，一个穿着朱色褂子的管事模样的人正跨入侧墙的月亮门，抱着几本账本，满脸恼怒，径自走到院内来对他吼道。
“你他妈敢……”钟凛刚想回骂，却突然意识到这人是把自己当成在这里做事的其他人了，倒省得贸然暴露惹出争端。因此暂且没有回嘴，只是忍气吞声的点了点头。
“这里闲杂人等不能进，你知不知道！既然是应征来的，就不要乱跑。缺人手缺得紧，这最近招来的人啊，都是……还不快来！”
那管事絮絮叨叨说道，一路出了院子，钟凛不想多生事端，转身正想暂且跟上对方，那暗蓝色眸子的人却急迫的一把抓住了他的衣袖。
“求你……救……救我……”他仰视着他，嗓音柔和奇异，吐字却不清，语调中带着古怪混沌的尾音，像是根本不适应言辞交谈。
他会说话？钟凛不禁惶然一愣，还来不及说些什么，那已经走到门口的管事一回头，看钟凛还站在原地不动，忍不住开口连声催促了几句。那人小心的看了看站在门口的管事，又望了望钟凛，轻轻放开了扯着他衣袖的手，眼神中流露出几丝怯意。
想到也没有其他选择，钟凛咬了咬牙，狠心站起身来跟上那管事的脚步。走到门口，他匆匆回头看了一眼，那人正倚在廊前，有些呆怔的望着他的背影，眼中充满了迷惘和困惑。
※※※
“新来的，不要乱走，要是老板知道你进了那院子，恐怕棍棒之责是逃不了的。”
那管事领着他走过几条石头小径，急急穿过纵横相连的楼阁走廊。一路上走廊两侧廊柱上都镶着黄铜灯台，其中明燃着烛火，放眼望去，廊中足有几百几千盏灯火并行摇弋，把周围照得有如白昼。钟凛跟上那管事的步子，心里不禁有些紧张，在这如同迷宫般缭乱交错的浮华行廊之上，他甚至有种置身梦中幻境的错觉。
抱着弦琴，衣着素雅的琴师，穿着五色丝绦儒裙，肩裹纱绸的歌女，一身玄服，打扮干练得当的仆人，来去匆匆，次第从他身边擦肩而过。衣着华美的人潮熙熙攘攘，喧杂热闹，让这条浮丽行廊鼎盛如同世间街市。满眼所见皆是浮华极奢的胜景，头脑不由得一阵恍惚，钟凛自嘲般的笑了笑，这地方奢侈至此，近乎在夜间极盛的绚丽幻境，怪不得那些高官商贾甘愿为此一掷千金。
进来开了开眼界，这真是不亏。他想道，视线掠过行廊一侧，那里正倚着几个披着妆花云锦曳地长袍的人，姿容皆是世间无双的妍丽精致，其中有一个觉察到他的视线，随意望了他一眼，唇角轻蔑一勾，眼波流转间带着隐隐傲然之色。
那管事回过头来，看见钟凛盯着那几人看，暗暗伸手拽了他一把，低声诫道。
“别乱看！那几个你也是惹得起的？这里的人仗着背后有威权恩客护着，都恃宠而骄得很，若是惹他们不高兴了，恐怕你到时候逃不了多受恶罪。”
不就是几个陪客的男倌么？好大的派头。钟凛随口应了句，瞥了眼那几个人，心中有些不屑。那些人姿颜确实非凡，但却冷漠高傲如坚冰，饶是他对美人最有兴趣，对这种冰山似的冷美人倒也提不起几分胃口。那些客人兴味都如此古怪么？浪掷金铢万贯就为了看那冷若冰霜的脸色？皮囊漂亮没有笑脸也就是个好看的摆设罢了，让人抱上床的冲动都没有。
他这样想着，倒也没有什么兴味去看其他人了，只径直跟着那管事往前走去，心里思索着该如何把那梁征的事打听清楚。如果自己在这乔装扮成仆人，这消息大抵是迟早都能打听到几分的，就不知秦烈和关翎在外面是否会等得急了，总得想个办法给他们捎个信才行。
他跟着那管事一路出了行廊，走到那高大围墙边上。对方行事匆忙，只径直顾着往前走，钟凛正苦苦思考着如何给那两人带信，脑袋上却被什么飞来的东西砸了一下，他下意识抱住头，往上看去，却一眼看见关翎正蹲在那高大围墙上，半边身子藏在身后楼阁投下的庞大阴影中。
“小子，打听到什么没有？”他俯身冲钟凛笑道。“挺厉害嘛，老子还以为你进去不到半刻就要被逮个正着呢。”
“这里正缺人手，那管事的把爷我认成了新来应征做事的。”钟凛瞥瞥那管事行色匆忙，自顾自往前走去，暂时还没注意到自己的动向，就抬头朝他说道。“这里面大得跟迷宫似的，找起来毫无头绪，一时也打听不到什么消息。”
“那咱们就先撤退吧？明天让那草虫托熟人带咱们进来。”关翎咂了咂嘴，朝他伸出手。“这里头确实叫人眼花缭乱，来，老子拉你上来。”
“好，等……”钟凛刚想把手伸给他，在半空中却停住了。他骤然想起了之前遇见的人那胆怯而迫切的目光，仿佛抓住救命稻草般紧紧攥住他衣袖时的神情，还有拴在那人脚踝间，把那人牢牢锁在那冷清别院中的银链……
他忘不了那双暗蓝色如同海水的眸子，那求救的眼神。
“……老关，我还有些事要留下来处理，你跟秦兄说一声。”他抬起头，朝关翎说道，关翎愣了愣，片刻堆出一副暧昧的笑脸。
“有些事？我操，你小子是不是进去才不到半个时辰就看上了什么相好啊？”关翎把身子往阴影里挪了挪，揶揄道。
“没你想得那么下流。”钟凛快步跟上那管事的脚步，争取在被发觉之前装出一副什么也没有发生的模样。“记得跟秦兄说啊。”
“切，那老子就和那草虫明天来阁子里接应你，你自己好自为之。”
他听见关翎在墙顶啐了一声，片刻，那高大魁梧的身影就如同弥散在黑暗中的雾气一般消失在了阴影中。
第三十八章：误局
“新来的，快点！又在磨蹭什么！”
听见那管事在前面停下催促他的声音，钟凛回头望了望墙顶，松了口气，连忙急步跟了上去。
两人拐进紧靠围墙边的一个不起眼的别院，别院靠着门内一角，里头的房屋比起那些楼阁来说显得要朴素许多，但打扫得很干净，院内参差栽着绿色植物，地上洒着一层细沙。别院两侧是两排朱红马厩，里面拴着十几匹毛色鲜亮的上好骏马，几个穿着玄色短褂的仆人在喂马，抬头看了看他们，又匆匆低头做起自己的事来。
那管事扯着他进了院内一个偏房，从柜子里翻出几件同外面仆人一样服式的玄色衣服扔给他。
“今后别再乱走，第一次也就算了，下次逃不了你小子受点皮肉之苦！把衣服换了，好好做事，这里缺人手得紧，有事你就问他……”他指了指屋外一个正在刷马的高个子青年，仿佛在赶着什么要紧的事，又匆匆嘱咐了几句就走了。
看他走了，钟凛抖开那套玄服仔细看看，虽然是仆人穿的，颜色朴实，但衣料摸起来挺括滑顺，并不逊色于他身上穿的衣服。他试着换上那套衣服，上下看了看，那衣服为了便于做事，裁得修身合体，很方便活动，倒也颇合他的胃口。
可思忖着自己平常竟然也就和这阁子里的仆人穿得相差无几，他不禁总有点心里发酸。想到秦烈那家伙的衣着却都是考究奢侈，就连那件看起来素淡低调的黑色袍子也是银线精绣，他心想等自己回去后一定要敲他一竹杠。这样打定了主意，他把原来的衣服打了个包裹寻了个地方塞好，信步跨出门去。
“这位大哥安好，怎么称呼啊？”他出了门，左右看看其他人还在做事，就径自晃到那刷马的青年身边，大大咧咧拍了一下他的肩，挤出个笑脸。
“我姓严。”那青年淡漠的瞥了他一眼，又自顾自做起自己的事来。“刚刚李主事跟我说了，以后你跟我一同做事。把那边的桶装满水提过来。”
“哦，原来是严大哥。这……”钟凛愣了愣，还是去他指的方向拿了木桶，依言从院内的井里打满了水，提到他身边。本想开口问他那梁征的事，却又不知道如何开口才不惹得人怀疑，不禁犹豫起来。