康沐已起身走到窗边，望着窗外漆黑的天空和满天的繁星，他喃喃道：“你说，我们国家是不是小了点？”

袁永心看了眼手中的字，又看了眼康沐。

“你说，这天下又有多大呢？”康沐轻声说，如梦呓一般。

袁永心是个聪明人，而且跟了康沐那么多年，怎会不了解他，虽然还不是很确定他的心思，但是自己的心意从来没有变过：“应该挺大的，总比岳国大，不过再大我也是跟着你的。”

康沐回头冲他一笑。

“早点休息吧，要不要我去叫浮沉？”

“不用了，哪那么娇贵。至于浮沉，我得给他找个去处。”

“你要赶他走？”

“怎么是赶呢？这又不是什么好差事，是拼命的活，他还小，哪有那么多颗脑袋陪我丢。”

“对他来说就是赶了，你是好意他未必能领，他一个人也没什么依靠。”

“所以要找个去处。”

正说着，屋外突然喧声大作。

“有刺客！保护主上！”有人在外大喝。随后是大批人混乱的脚步声和短兵相接的铿锵声，混杂着“抓刺客”的喊声。

康沐袁永心俱是一惊，袁永心想要出去看个究竟，被康沐一把拉住。“别去。”康沐冷冷道，竖起耳朵仔细倾听。

刺客似乎不止一个，还很勇猛，战了有一刻，喧闹声才渐渐停歇。

“好像失败了。”袁永心说，“什么人这么大胆？”

康沐肃然：“不管是谁，在这个时候找麻烦，对我们来说不会是件好事。”

还不等袁永心回应，屋里猛地闯入几个人。康沐盯睛一看，是李古海带着几个士兵。

“把他拿下！”李古海指着康沐，凶狠道。

第17章

阴冷的地面泛着寒气，粗糙的墙壁不停地渗水，幽暗的长明灯三步以外就看不清了。没有人会费力装饰一间牢房，富如岳国也不例外。

墙角有一条缝隙，蜿蜒扭曲着，延伸没入黑暗，萧澜之所以注意到这条缝隙，是因为康沐。眼前的人被绑在刑架上，四肢缠绕着铁链，浑身血污，脚尖勉强能碰到地面，吃力地挂着。可他的精神像是和肉体分离似的，浑然不觉，他看着那条缝隙，就那样静静的看着。长鞭夹带着啸声，砸落在他身上，又添了一道鲜红的血印。他微微眯了下眼，又盯上了缝隙。

李古海运足了气，又是一鞭抽在他身上，喝道：“说话！你还埋伏了多少人？都藏在哪了？给我说话！”萧澜知道李古海打心眼里厌恶康沐，不止一次在背地里骂他，当初以为拿下元都易如反掌，李古海主动请缨做先锋，结果一番血战，他的部下折损最多。这种感觉从自己败在他手下后更胜，现在自告奋勇审问他，自然不遗余力。起先喊了士兵鞭打他，犹嫌不过瘾，于是亲自上场。

可康沐也奇怪，从被押来到现在，一句话都不说，既不愤怒又不畏惧，如果说他有什么情绪的话，那应该是他眼底的不屑，而这更加刺激着李古海。

“李将军，我来吧。”萧澜想要帮忙，却被李古海一把推开。

康沐的沉默让他火冒三丈，满是挫败感，连续抽了几鞭：“说话呀！你以为你不开口我就拿你没办法了吗！”

鞭子反复抽在一个地方，就是康沐受伤的腰，他颤抖了几下，深吸了口气。

这回伤得更重了吧？萧澜心想。耳边响起清脆的叮当声，萧澜扭头看去，是坐在一旁的汤燕清弄出的声响，他正好奇地摆弄证物——一副飞爪。

萧澜不由得多看了几眼，这个汤燕清也是奇怪的人，刚刚开始审问康沐，他就跑来了，说是陪审。也不问话，也不管李古海，起先在刑房里东看看西摸摸，对每一件刑具都要研究一番，后来又对这飞爪产生了兴趣，拿在手中翻来覆去地把玩，拨弄着机括。飞爪锋利，一不小心划破了他的手指，他苦着脸，把手指放在嘴里吮吸着。

刺杀国主的刺客，被俘的全部自杀身亡，飞爪就是他们的武器，也正因为此，才抓了康沐。

康沐帅兵偷袭营地那晚的情景还历历在目，对他们使用的飞爪印象深刻。但这副飞爪与那晚他们使用的略有不同。这副比成人手掌略小，没有加长的两指，显得更加轻便隐蔽，杀人专抓喉咙，想必是专门给刺客用的，而那晚的飞爪是为了配合马战改良的。

“我就不信你还能硬多久！”李古海的暴喝打断了萧澜的思绪，只见他吆喝身边士兵，“上刑具！”

士兵们利索地把各类刑具排列在旁，李古海随手抄起烧红的烙铁，朝康沐腰上烫去。

滚烫的铁，压在血肉之躯上，顿时散发出焦臭味。康沐身子猛地一抽，昂起了头，倒吸一口冷气，长发甩出一道墨色弧线。

萧澜忽然回想起那天他拍落断刀，然后侧着脸，默默注视着自己，就这么发起了愣。

一个极不和谐的声音插了进来，是汤燕清伸着懒腰打了个哈欠。

“李将军，我突然想起一件很重要的事。”汤燕清说道，“那逃走了的两名刺客会不会逃出城，天快亮了，你要不要安排一下，要是能抓住他们，那可是大功劳。”

李古海闻言，眼睛转了转，因为考虑到康沐是主谋，刺客肯定潜伏在城里，城里的守卫已经加强了，的确疏忽了他们可能会外逃。“你说的对，我马上去安排人盘查。”他恨不得能立刻抓到刺客，然后把康沐大卸八块。他把烙铁扔给萧澜，临走前命令道：“继续审，审到他开口为止。我马上回来。”

汤燕清起身，又伸了个懒腰，缓缓走到康沐面前，仔细端详着他肮脏的脸，十分无奈地叹了口气：“困死我了，大家都被你折腾了一夜。”

康沐抬头与他对了一眼，依旧沉默。

汤燕清晃了晃飞爪，发出几声脆响：“这东西怎么玩？我怎么没有办法把爪子收拢？”

康沐瞥了眼飞爪，极其认真地回答：“我也很困。”嗓音嘶哑难听地像走调的胡琴，说罢闭上眼睛，好像真的准备睡觉似的。

汤燕清歪着脑袋咧嘴一笑，随手把飞爪抛在桌上，转身定定望着萧澜，上下打量。

萧澜被他看得有些发毛，不悦地皱眉回瞪。

看了半天，汤燕清一言不发，又是一笑，他抖了抖衣袍，也离开了牢房。

只剩下萧澜和康沐两人，突然静得让人无法适应。萧澜怔怔望着烙铁，再看到闭目的康沐一脸沉静，毫无惧色，不禁犹豫了。最终他放下烙铁，倒了一杯水。

“要喝水吗？”萧澜问道。

康沐睁开眼，张口咬住杯沿，一抬头水灌进喉咙。像是久旱逢甘露，湿润了冒烟的嗓子。萧澜干脆把水壶递过去，康沐就着壶嘴，大口大口喝着。

萧澜根本没有想到他会喝自己给的水：“你到底是太不怕死，还是太怕死？”

康沐不看他，却是扫了眼他手腕，说话的声音干净多了：“你拉弓的手势不对，现在偶尔会觉得酸胀，长此以往，十年后，不论是弓还是刀剑，你都提不动了，你不会想做个杀不了敌的将军吧？”

萧澜呆了，或许他应该庆幸下，这是康沐整晚说得最长的一句话。他刚想开口说点什么，牢门突然发出干涩的声响，有人进来了。

来人正是华尧，他看也不看萧澜，低声道：“出去。”

萧澜不敢停留，只得离开。

第18章

康沐抬起头，华尧一脸憔悴，恐怕也是一夜未睡，手臂上的衣服略有不平整，看样子是受伤了。

华尧阴沉着脸，眼睛深如幽冥，声音像是从喉中压出来：“你还留了多少后招？”

康沐笑了，满是嘲弄。

华尧拿起一旁的鞭子甩手抽了上去。他的力气并没有李古海大，可鞭子走势毒，眼看鞭尾朝脸上砸来，康沐无法闪躲，只来得及闭上眼睛，火辣辣的一下，半边脸肿了起来。还没等康沐喘口气，华尧已上前一步，鞭柄粗鲁地顶住他下巴，逼得他抬头。

“我的忍耐是有限度的。”

牙齿磕到舌头，顿时满嘴血腥，呛到喉咙，想要咳嗽，可喉部最柔软的地方被抵住了，又咳不出来。康沐拼命地想垫起脚尖透气，可根本用不上力，身上的铁链被他扯得哐哐直响。

“容你几分就敢暗地里图谋，你还真以为能登得了台了？我看你现在还怎么算计我！”华尧重重捅了下他的喉咙，退开一步，又是一鞭子上去。

鲜血从眉角流出，血流满面，原本就污浊的面孔更加狰狞了。

康沐呵呵地喘了几口气，咬牙瞪着华尧。

明明已经狼狈不堪，眼神却还骄傲如斯，华尧怒不可遏，反倒静了，冷笑着：“你若真有本事，现在就不会是个阶下囚，你有这份暗算我的心思，不如好好给自己想条后路吧。”

康沐嘶声道：“路是靠博的。”

“这就是你博出的路？以前我未免高看了你。”华尧嘲笑他。

“郦王错爱。”

华尧扫视着他满身的伤痕：“你可以继续嘴硬，看你这条命还能熬多久。”

康沐张了张嘴刚想要说什么，牢房又被打开，是李古海回来了，还跟着打着哈欠的汤燕清。两人向华尧行礼，华尧指着康沐对他们道：“交给你们了，让他好好交代还藏了什么祸心。”

就在他要跨出牢房的当口，康沐突然开口：“刺客不是我派的。”

回应他的是李古海一记脚踢，踹中他腹部，胃里一阵翻滚，腹中空空的他，胃液混着血水，一起吐出来。

华尧只是略微驻足，甩了甩衣袖头也不回得走了。

汤燕清已经几天没有好好睡了，所以韩彦卿看到的是个盯着黑眼圈，哈欠连天，没精打采的人。

“有必要吗？”韩彦卿苦笑，“就那么不放心李古海？”

“我是急于想看康沐认罪。”汤燕清又是一个哈欠。

“不就是怕李古海用重刑吗？你凭什么相信康沐是无辜的？”

汤燕清挑了挑眉毛：“我说他无辜了吗？”

韩彦卿知他喜欢口是心非，也不与他争，只是笑着摇头：“你还是趁李古海外出的时候睡一会吧，等他回来了，你又要跟去刑房，又睡不成了。”

话还没说话，就发现汤燕清眼睛已经直了，顺着他的视线望去，看到李古海带着几名士兵从远处走来，其中一个人手里拿着两副飞爪。

“看样子是逃走的刺客被抓到了。”韩彦卿说道。

汤燕清不言语，用手肘顶了顶他，朝李古海示意。

“你就不能不掺合吗？”

汤燕清瞪圆了凤眼，态度坚决。

韩彦卿无奈，只得上前：“李将军，看你行色匆匆，是要去见主上？”

书房里，康池战战兢兢地站在旁边，他的眼睛红红的，肿得跟核桃似的，不敢去看华尧，只是低着头，盯着脚尖。康沐生得极为俊秀，面若秋月，眼如秋水，可以说是被呵护着长大的。两天前，华尧突然闯进他房间，如同噩梦一般。回忆是黑色的，养尊处优惯了的他，从未想过会受到这样的欺辱，原以为兄长能保护他，但令他失望了。

他察觉到华尧的视线向他扫来，头低得更深了，那眼神，就像看一件精美的玩物。

“过来。”华尧说。

康池身子一颤，没有反应。

“怎么，还要我过来请你吗？”

康池闻言，不敢再有迟疑，赶紧过去，被华尧拉住，僵直着身体坐在他身边。

康池笨手笨脚的，做事远不及柳思恬利索，可就是他如受惊的兔子般的神情，令华尧爱不释手。这份畏惧给华尧极大的满足感，他喜欢别人害怕他，敬畏他，旁人的紧张在他眼里就是一场有趣的戏。相对的，康沐面对他时的无畏，就令他恼火，只是激起他的肆虐欲。

“很怕我？”华尧明知故问。

康池点头，不敢与他对视。

“为什么怕我？”

“因为……因为你杀过很多人。”康池轻声道。

“杀过很多人？”华尧继续逗弄他，“你二哥也杀过很多人，你怕他吗？”

康池摇头：“二哥是个好人。”

“好人？”华尧恶狠狠地笑了声，“真是个心狠手辣，反复不定的好人。”

康池不说话，继续低头。

“只要你乖乖听话，我是不会杀你的。”华尧说着凑在他耳边轻轻咬了一口。

康池慌里慌张地推开他，可就凭这点力气，怎能推得动，反倒像挑逗他似的。

正纠缠着，李古海、汤燕清、韩彦卿三人通报求见。康池挣扎着想要起身，却被华尧牢牢禁锢住，不能动弹。

“什么事？”华尧一边抓着康池，一边问道。

李古海阴鸷的眼睛扫了眼康池，示意随从递上缴获的飞爪：“主上，逃走的刺客抓到了。”

“人呢？问出什么没？”

李古海尴尬地咳嗽了声：“擒住他们时，服毒自尽了。他们动作太快，所以……”

华尧哼了声，李古海便闭嘴了。华尧用一根手指挑了挑呈上的飞爪，对康池道：“你哥哥养的刺客还真听话。”

康池愣愣地盯着飞爪，微张着嘴，却没发声。

第19章

康池愣愣地盯着飞爪，微张着嘴，却没发声。

底下汤燕清视线在几人间移动，开口道：“康三公子，我想你也不忍心看你二哥死撑着受苦吧？他还有多少刺客，藏在哪里了，还下过什么命令，你多少也知道点吧。事到如今，你不会和康沐一样傻，还梦想翻身吧？”

康池被他说的有点着急：“我二哥才不傻呢。他从来不养刺客，他不喜欢用刺客的。”

李古海质问：“不喜欢？这些刺客使用的武器明明和狼骑兵用的是一样的。”

“这个、这个好像是他去业国游学，学来的东西。他觉得出手隐蔽，所以、所以教给狼骑兵将士作为秘技。”

“秘技会说给你听？你想为康沐开脱这些谎话未免也编得太假。”汤燕清逼问。

“我没说谎！二哥原来也想、想让我学的，说是防、防身。”康池紧张地直结巴，在众人的注视下声音越来越低，“只是、只是我比较笨，学不会……”

韩彦卿看着沉默的华尧，着急的康池和愤怒的李古海，最后看着笃定的汤燕清，心底不住苦笑。

康池见没人说话，越发心急，他茫顾四周，最后扯着华尧的衣袖摇晃，急切道：“你要相信我啊，我没有撒谎。”

华尧甩开他的手，脸色阴沉。

刺客不是我派的……

那天临走时，他的话回响在耳边。错怪他了？这些人不是他留的后手？业国？他们想趁乱插一脚？

思绪还乱着，一名低阶将领苍白着脸冲进屋内。“主上……主上……”

“放肆！不经通传就擅自闯入，还有没有规矩！”李古海迁怒于他。

“李将军……”将领见屋里均是重臣，不由一愣，但猛然想起要报告的事更为重要，颤声道，“主上……康沐被人救走了……”

众人一惊，这消息出乎所有人意外，康沐所有亲信都被监视着，牢房也是由重兵把守，是谁会而且有这个能耐劫狱？

华尧霍然起身，勃然大怒，大吼：“一群废物。”