林半容脸色灰白，往床里头退了又退，瞪着孩子的模样仿佛看见什么洪水猛兽一般，抖着嘴唇道：“快……快把他弄开……不对，扔了他，对，扔了他，他是妖怪！”

林月归见兄长一脸惊恐，不明白为何要把自己的孩子叫做妖怪，皱眉道：“哥，你说什么呢！这是你儿子！我一进屋就看见他在血里哭个不住，险些丢了小命！”

林半容此时脑中已是什么都不能再想了，浑浑噩噩的往后一仰，双手盖住了眼睛，终于哭了出来。

老天爷，这是在惩罚他么？

62.鬼胎 三

小啼红的丧事大半是林月归打理的，林半容受了惊，又哀毁过度，那日起就在床上整整躺了一个月才能起身。狠狠的发了一场烧，迷迷糊糊的醒来忘了不少事，只以为妻子还在待产。林月归也不好老瞒着他，待他身体好些了，就小心翼翼的告诉了他，林半容哭了一场又病了一场，终于缓过来了。

妻子去了，自然对这孩子万分小心，直直要疼到心里去，也再不提什么妖怪的话。林月归有些疑惑，可是见到兄长对着小孩子温柔的笑，就什么也说不出来了。忘了也好。

林半容给这孩子起名叫长忆，大约是要他一直不忘母亲。他只以为小啼红就是难产而亡，纵使再疼这个小子，也要他记得母亲是为了生他而死。小长忆聪明的很，几个月大就会拿一双大眼睛看着大人，大人笑，也跟着笑，呀呀的叫爹爹。

林月归却是觉得古怪，哪有谁家的孩子七八个月就能说话的，看那体格，也像个一岁的孩子。也不知林半容是真没看出，还是不愿意看出，倒是一日疼似一日，一点也不觉得奇怪。

长忆长到三四岁上，已经像个七八岁的小小子，乡里人大以为怪，只有林半容还是疼他如初。长忆也是真乖巧，小小年纪就晓得为父亲与叔父分忧，从来也不哭闹，还抢着做家务，小小的身子在灶间院里转来转去，做饭洗衣，一丝也不比大人差。

可他越是聪敏，闲言碎语就越多。有人说，他必是出生时吸了他娘的精气神，否则焉能长那么快？这小子必是个魔星，小时克母，长大了弄不好就要克乡邻，一定留不得的。

流言传到林半容耳中，他却只是浅浅的笑了笑，却是一句话都没有，就连最亲近的弟弟也猜不出他在想什么。

长忆年纪虽小，却也听得懂大人的话，渐渐的就变得沉默了，每日都只在家里呆着，再不出门。林半容心疼他，想带着他出去走走，终究也没有把他拉出去。

小小的长忆，只是拿一双大眼睛看着这个自己该叫父亲的男人，转过脸去什么也不说。晚上躲在被窝里偷偷的哭，你，又要我走了么？

长忆七岁上已经像个十五六的少年了。这些年他把自己关在家里，不是必要一步也不离开，就怕给林家招来闲言碎语。其实乡间传闻不过一阵子的事，传过就算完了，又不见长忆真的克死了谁，如今也看惯了，不再有人说什么，只是长忆自己心里有疙瘩。

林半容依旧是疼他的，他不愿意出门，也不逼他，只在家里独自教他念书。长忆学得飞快，林半容直说家里要出官老爷了，可长忆却是垂了脸，一句话也不说了。

林半容看着那小小少年脸上浅浅的哀伤，恍惚中忆起多年前那个夜晚，那人离开的时候，转过的脸上，是不是也是这样的表情呢。

这一年的春夏之交，乡里出了件大事，当年那个妖孽死啦。

林半容听到这件事的时候正在学堂里吃着饭，手里一抖，一筷子肉圆就掉到了地上，咕噜咕噜滚出去好远。

给他传来消息的学生小心翼翼的从饭碗里抬起脸，看着先生的脸色。当年那件事发生的时候，他还不过是个四五岁的小娃儿，许多都是从父母口中听来的。

他们说，这位温柔的先生曾经被一个妖孽害过。可是说着这样话的时候，脸上却没有生气的模样，却有着浓浓的戏谑。他问，是什么妖怪？母亲嘿嘿一笑，凑到他耳边说，什么妖怪，就是一个人。

为什么明明是一个人，却要称作妖孽呢？

因为那明明是个男人，却偏偏要去勾引男人，怎么不是妖孽？如果不是叫人发现，那木讷的先生可就要糟糕啦。当年那先生已经高中举人，却被抓到跟一个学生混在一处，叫人捉了，哭哭啼啼的说，是被那妖孽勾引了。也是，究竟是个读书人，怎会做那伤风败俗的事呢？

后来，那个妖孽怎样了？

还能怎样？逃了，做下这样丢人的事，哪里还能让他在这里过，还是被他爹拿扫帚打出去的。

母亲说这话的时候浑不在意的模样，倒像是希望那个妖孽就此死了才好。

林半容脑子费力的转了半圈，强笑着又去夹菜，问那学生：“死了？哪里来的消息？”

那孩子拿筷子尾抵着下巴，仔细的想了想道：“就是昨天，有无城里来了个客商，他说的。那个妖孽，叫做池恒罢？”

池恒？对了，对了，那个少年，确实就叫这个名字。

他死了？

“什么时候的事？”林半容低头扒饭，轻声说，一句话只在喉咙里滚一滚。

那孩子没听清，把耳朵凑过来，问道：“先生，你说什么？”

林半容却是再问不出了。

好在那孩子也是爱讲话的，自顾自的接下去道：“听说已经好几年了，有无城，那是什么地方，平常人哪里能去？他不过在那里待了几个月，就死了。还真笨，去哪里不好，非要去有无城。”

已经那么久了么……

“那个客商倒是个好人，还把他生前留下的东西带给他父母，说是建个衣冠冢也好，尸首是寻不见了。他父母自然不收，直说自己根本没这个孩子。呀，几件破衣，换做我也不要的，死了也没有一点遗产。”

林半容只觉得一颗心都缩了起来，疼得连话都说不出，也吃不下饭，掩饰般的给那个学生夹了几筷子菜。那孩子像是受了鼓励，蹭过来坐到桌边，神神秘秘道：“先生，外头都在传这件事呢，你猜，他们怎么说的？”

林半容嘴唇嗫嚅一下，却还是说不出话。

那孩子自己给自己夹了一筷子红烧肉，拿筷子头指了指门外，压低声音道：“他们都说，那个客商其实是跳大神的，身后就带着池恒的鬼魂，来乡里敲诈他爹娘，不想那池家人厉害，硬是给他轰了回去！”学生咯咯的笑了起来，仿佛在讲什么好玩的笑话，“那样的妖孽，谁会去认……先生，先生？怎么了，脸色那么难看？”

林半容赶紧笑一笑，给他夹菜，轻声道：“这样无稽之谈，你倒是上心，功课也没见你记得牢！”

那学生吐吐舌头，溜下讲台，临了还夹了一个肉圆，去学生间将他的故事了。

林半容看着还剩下大半的饭碗，却是一点也吃不下了。

那个人，竟是连死也进不了家门了么。

浑浑噩噩的讲了一下午的课，把学生们都放了回去，林半容一个人慢吞吞的归拢的纸笔，拿着慢慢的往家里走。一路上遇见不少乡亲，不晓得是林半容自己心里有鬼，还是乡人真个侧目，总叫他觉得有人在他身后指指点点，短短一段路，走得着实辛苦。

当年那人离开，是在深夜里，若在白天，怕是要被乡人的视线扎死罢。

63.鬼胎 四

回了家，林半容把东西往桌上一扔，就在房间里躲着。林月归叫他吃晚饭，他也不应。还是长忆担心父亲，端了饭菜送进他房里，看着父亲死灰一样的脸色，轻轻道：“爹，先吃饭罢，有什么事，吃了饭再想。”

林半容看着这个孩子，惊觉他居然只比自己矮半个头了，明明只是七岁的小孩子而已。林半容想起乡里的流言，苦笑着接过饭菜慢慢的吃，偷眼看着那低眉顺目的孩子。

他一向觉得，这个孩子有些像他。这些年对传言不闻不问，一心一意的对他好，多多少少也有移情的意思。那个少年，终究是被他逼走的，若不是他的绝情，怎样也不会去有无城那个地方，自寻死路罢。

林半容忽的一笑。可是，当年的自己能怎样？刚刚中了举子，眼看就能得一官半职，能够脱离这个农人家了，怎能因为那样的事而自毁前程？他谎称是池恒勾引他，哭着在地上重重的磕头，那个少年安静的默认了，笑嘻嘻的说，对呀，就是我勾引先生，可他还是不从。

这样一句话，就把林半容从人人唾弃的妖孽变成了应受同情的受害人。林半容呆呆的听着，心里有淡淡的欣喜。

这场闹剧的最后，池恒离开家乡，偷偷在深夜来告别的时候也不曾告诉他究竟去了哪儿。自己也终于没能做上官，仍旧是个教书先生，娶妻生子，一直到现在。

那人离开的时候，其实是希望被他挽留的罢。可他林半容，终究做不到。

如今，他死了。

林半容放下碗筷，拿手掩住眼睛，无声的流泪。

善良的乡人们总要找些乐子，这件事实在微不足道，却也能说上许久。传言越来越盛，居然有人看了长忆的面貌，说，这疯长的小子，怕不是池恒转世，瞧，那眉眼，还真有几分相像。

有人笑着拍拍林半容的肩，道，你要小心那个小子哟，可别再被他缠上。

林半容只能苦笑。他能怎样呢。

他发觉，长忆越来越沉默，原本就不是多话的孩子，如今能够一整日也不说一句话。他是不信那流言的，长忆是他的孩子，怎会是池恒转世？他若是那少年，必定不愿转世到他身边的。

那样可笑的流言，必定也是传一阵就过去了罢。可是这一次，乡人像是十分有兴趣似的，怎么说也不腻，还有人争论，长忆道林半容身边来，是来报复的呢，还是来再续前缘的？

林半容闭目塞听，可是流言无孔不入。渐渐的连课也讲不下去了，哪家家长，愿意让一个背着难听流言的先生来教自己的孩子呢。林半容干脆躲在家里，仿佛又回到了多年前，那人离开之前，受人指戳的日子。就算已经认定他是受害人，也总有话能讲的。

这天夜里林半容做了一个梦，梦里是一大片红，里头有一个小小的红色的人，一点一点向他爬来，腰上还拖着一条长长的红灰色的带子。林半容在梦里出了一身冷汗，惊惧得往后退，可那东西还是越来越近，直直的爬到他面前，嘴巴一张，好大一口利齿！

林半容从梦中惊醒，混乱的头脑里闪过许多画面，终于定格在那日午后，妻子大开的双腿间，那个妖怪上。

林半容被自己埋进被子里，可还是浑身发冷。初夏的夜里原本是不凉的，可是他却冻得脸色发白，心里只有一个念头，妖怪，长忆原来是妖怪，来索命的妖怪。

林半容在床上僵躺了半夜，终于能够爬起身，敲开了林月归的门，让弟弟莲叶陪自己去了西禅寺。佛光普照，总不会再生妖孽了罢。林月归不明白兄长为何大半夜的坚持要住到寺里去，可想到这几日纷纷扬扬的流言，觉得也不失为一个办法，就陪着林半容在寺里住了一夜，天色渐渐亮起来才回家。

回到家里，小侄子就坐在堂屋里，一双眼睛直勾勾的盯着门口，看见有人进来，眼睛一亮，可看清了来人原来是林月归，那光芒又黯淡了下去。

林月归其实也觉得这孩子古怪，可偏偏长忆这样乖巧懂事，他能说什么？怎么也是自己侄子，林月归也向来疼他，见这孩子大早上就在堂屋里发呆，心里咯噔一声，忙问：“长忆，怎么起来了？”

长忆垂了头，轻轻的说：“爹爹呢？”

林月归总觉得告诉他林半容去了寺里住，他必定会伤心，支支吾吾的只说他出去到朋友家小住。长忆没再说什么，默默的转身去了厨房，可林月归知道这孩子已经明白。林半容向来木讷的性子，哪里来能够交情借宿的朋友呢。

一时无言，叔侄两个心里都不好受。

在西禅寺后禅房住着的林半容，自然也不好受。那夜起他就噩梦连连，甚至到了不敢入睡的地步，几天功夫就清减不少，一副面孔就剩下一张青白的皮绷在骨头架子上。西禅寺是个流言不进的地方，可是耳朵里听不到，心里反而更加惊慌，兀自猜测，乡人要怎么说他呢？

林半容寝食不安，送来的素斋也只能勉强吃上两口，晚上更是辗转反侧。慧无方丈为他调了清净宁神的药，他吃了也不见好。

中午时分，房门传来轻轻的叩门声。林半容知道有是小沙弥来送饭，可是今日是委实吃不下了，只好勉强扬声道：“小师傅，多谢了，今日我实在没有胃口，请回吧。”

叩门声静了下来，可是门却吱呀一声开了。这寺里的沙弥向来懂礼，林半容不知为何开门，回头一看，却见一个红衣的丽人倚门立着，面上是讥讽的笑，他身后站着一个端着餐盘的男子，一头短短的黑发勉强揪成一个髻，小小的圆髻里支楞出几根短发，看着十分滑稽。

林半容认出，这就是一年前就已还俗的回灯，不知怎么又回了寺里。他赶紧起身相迎，却被那红衣男子拦住。林半容仔细一看，这个男子倒也不是陌生人，原来是黄金屋里原本的花魁，叫做玉哥儿的，水乡里没几个人不认得。

64.鬼胎 五

林半容不明白这两个八竿子打不着的人怎会在一起，却也只是敛了心思勉强笑一笑：“怎敢劳烦两位？快请进坐一坐。”

玉哥儿还要拦着，回灯向他一笑，他就没了脾气乖乖跟着进去了，可嘴里还是免不了要嘟囔几句。林半容没听清，只晓得有一句“负心汉”，又有一句“自作孽”，背上冷汗就下来了。人说回灯大师手段了得，前看五百年后看五百年，他这样小小凡人，怎瞒得过。

可回灯却摇头制止了玉哥儿，向着林半容行了一礼，道：“林先生，还是先用饭罢。”

林半容哪里吃得下，手足无措的支吾了半晌，终于咬牙道；“回灯大师，你就直说罢，找在下所为何事？”

回灯没说话，倒是玉哥儿接口道：“给你除妖呀。”

林半容心里一惊，强笑道：“哪里有什么妖怪？大师不要说笑。”

回灯把玉哥儿一拦，轻声道：“不合常理是为妖，不一定非是精怪。林先生身边必也有妖，是还不是？”

林半容立刻就想到长忆，嘴巴一张刚要说，忽的又闭上了，生生的吞下到了嘴边的话，摇了摇头。

回灯也不逼他，只浅浅的一叹，幽幽道：“小生不是不明就里的人，即使为妖，也并非都是恶的，里头常常也有缘由。如今令公子并未作恶，小生不会收他的，可若是今后他……小生也不敢担保。”

林半容往后缩了缩，是了，那个东西如今是不曾为害，今后呢？那样生来就杀了母亲的东西，如何能信他。可……那究竟是自己的孩子，何况，生得……又和那人那般相像。

就算乡人不讲，他心底里也暗暗觉得，莫非这孩子是那人转世呢，只是始终也不敢信，一直对自己说，不会是这样，那人是不会再来的。其实是不晓得，到底要拿什么脸面去见他。

回灯见他咬牙不说话，温声道：“小生不是要逼先生决定，请先好好想想，不急，何时想好了再跟我说就是。”

林半容看见回灯牵着玉哥儿就要离开，忽然心念一动，出声叫道：“大师，请留步！”

回灯转过身来，笑道：“先生，已经想好了么？”

林半容一咬牙，小心问道：“大师，可否告诉在下，小犬到底是什么？”

回灯略略一想，道：“也不是什么可怕物件，其实就是一个人而已。只是……”

“只是？”林半容见回灯长久沉吟，心里乱跳，不禁催道。

“只是，大约带着前世的记忆和些许执念，这一世就与常人有些不同了。”