这人说到伤心处，越骂越狠，污言秽语滔滔不绝，怀风只拧眉听着，偏这人还不解气，忽道：「我今儿砸了你的牌位，看你还有脸站在薇薇身边儿。」

这话一出，怀风再按捺不住，大声道：「你这人毫不讲理，你不愿师妹涉险，难道你师妹便愿见丈夫送死不成，他两个仁心仁术有志一同济世救人，便是死了也是死得其所，能同生共死携手九泉，想必心甘情愿得很，你凭什么这般辱骂。」

那人万料不到祠堂里还藏着一人，一下怔住，片刻后回神，气急败坏道：「哪个龟儿子藏头缩尾偷听我说话，给我出来。」

怀风腾地跃起，掀开灵幔自供桌后走了出来。

祠堂正中站着个六十来岁的老头儿，相貌清癯，一绺胡子颇有些仙风道骨的气派，只是哭得鼻涕一把泪一把，尽糊在脸上不曾擦拭，怎么看怎么滑稽，怀风先还怒气冲冲，见了他这副样子，倒险些噗嗤一声笑出来。

老头儿手中提着盏灯笼，举起来看了看，冷笑道：「哪儿来的小兔崽子在这里大放厥词？」

怀风自小都是恭恭敬敬地被人对待，几时被人这般骂过，霎时怒气上涌，「明明是我先来你后到，我在这儿睡得好好儿的，让你喋喋不休扰了清梦，尚且没有责怪，你倒先骂起我来，似你这等怪性儿，怪不得你师妹喜欢上别人。」

他这一句正正戳中老头儿痛处，登时勃然作色，「好小子，今日不叫你尝尝老夫手段，我姜独活三个字倒过来写。」

说着一掌劈来。

怀风不料他说动手便动手，急忙出招相抗。他招式是使得精妙了，却没半分内力，右手才一接触老头儿掌风，便觉一股大力袭来，胸口顿觉一窒，就此倒在地上昏厥过去。

第三十三章

不知过了多久，怀风悠悠醒转，才一恢复知觉，便听见一旁来来回回的脚步之声，心下一紧，仍旧闭眼装作昏迷不醒，只在这一息一念之间，忽听耳边一声冷笑，「小子还想装睡！」

紧接着便是一瓢冷水兜头浇下，将怀风头脸打了个精湿。

怀风大怒，也不装了，坐起骂道：「你识破便识破，做什么又来泼水。」

一面胡撸脸上水渍，张目怒瞪。

那姜独活便站在他身前，居高临下望过来，手中捏着块玉佩，正是怀风日不离身的那只碧玉蝙蝠，阴恻恻问道：「这块玉你是从哪儿得来的？」

怀风一怔，伸手去摸脖子，却摸了个空，知道这老头儿定是趁自己方才昏迷搜了身去，怒道：「还给我！」

说着起身去够。

他适才受伤昏迷，气血尚未调匀，起得又急，才站直一条腿便又摔倒在地，只觉胸口好一阵发闷，面色青白成一片。

「看你出招似模似样，却原来是个花架子，若非老夫手下留情，你现下已见了阎王。」姜独活一声冷笑，踢了怀风两脚，「不想死的话便如实招来，这玉到底哪儿来的？」

怀风内腑之间难受的厉害，需死死咬住了唇才没呻吟出声，哪儿还答得出话，姜独活生恐他一命呜呼问不出玉佩来历，眉头一拧，蹲下去扣住他一只手腕把脉，须臾功夫松开，一指点向怀风膻中。

怀风只觉一股热气自胸口直入脏腑，在体内游走一圈，便将浑身不适压了下去，顷刻间好受许多，不由松了嘴唇，长长喘出一口气。

他这般在地上躺了一会儿，渐渐缓过劲儿，双手撑地，慢慢坐了起来。

姜独活见他暂时无碍，急切之下又问一遍，大有怀风不答便要痛下毒手的意思。

怀风本就没有隐瞒的心思，待喘匀了气息，缓缓道：「这玉佩是我外祖家传于我娘，我出生时，娘将它戴在了我身上。」

听他说完，姜独活脸色微变，问道：「你外祖家是谁？你娘叫什么？」

「我娘叫慕紫菀，这慕家庄便是我外祖家。」

「你是菀丫头的儿子？」姜独活眼中倏地流露出震惊之色，「菀丫头死前还生了孩子？」

说着死死盯住怀风，「你今年多大？菀丫头几时生下的你？」

怀风见他称呼母亲的口吻满是亲昵，俨然是位关爱小辈的长者，不自觉地生出亲近之情，方才被打的怒气也消了大半。

「我是庚辰年腊月二十六的生辰。」

姜独活大怒，「胡说八道，菀丫头那年九月便死了，怎么会又冒出你来，小子存心消遣老夫吗？」

怀风一怔，随即想起庄后所立的母亲坟茔，揣测他定是看了那碑文上的生卒年月才有此一说，急忙道：「我没胡说八道，我娘是八年前才过世的，怎么会庚辰年九月便死了，莫不是你们弄错？」

他这样一说，姜独活也懵了，狐疑看着他。

怀风便不隐瞒，将当年苏州所生变故从头至尾讲述一遍，只是隐去了雍祁钧身份不提，只说是生父好友，自己此次是因养父去世后不容于亲戚，又兼知晓了身世真相，方才来慕家庄寻亲。

「我昨日才找到这里，便见庄后立着娘亲坟茔，实在弄不明白这是怎么回事。我娘明明活着，为何人人当她死了，我爹明明已死，如何又能为娘亲立碑造坟。老前辈若知晓实情，还望告知一二。」

怀风先前不喜姜独活对外祖出言不逊，这才大叫对骂，这时见他对母亲生死关切至此，不由将他当作长辈看待，口气也恭敬起来。

姜独活听完，愣了好一会儿，蹙眉摇头，「那几年我在苗疆一带采药炼丹，与中原不通音信，菀丫头几时嫁人经历何事全不知情，待回来时便只见师妹与她的坟茔，竟不知这其中有这许多曲折。」

怀风将前因后果讲得明明白白，神色又绝无作伪之态，姜独活已信了十之八九，看过来的眼神都和蔼了几分。

「老前辈，你可知我生父是何来历，我父亲家中可还有别的亲人吗？」

怀风方才自他话语中猜出老者是外祖母的师兄，只是不知如何称呼，便含混叫一声老前辈，姜独活一听，瞪他一眼，「菀丫头一向管我叫舅舅，你该当叫我声舅公才对。」

怀风已然举目无亲，如今乍然遇到一位如此亲近的长辈，自然而然生出股孺慕之情，见他如此吩咐，当下改口唤道：「舅公。」

他叫的情真意切，姜独活听了也自欢喜，微笑颔首，只是笑过后又不免满面戚容，「若是师妹嫁了我，你该当是我孙儿才对。」

他于师妹别嫁一事始终耿耿于怀，言语间时刻流露出一股伤心不忿，这等陈年情债怀风又怎敢置评，只是尴尬不语。

姜独活叹完，想起怀风问话，摇摇头，「你生父我从未见过，名字更是闻所未闻，只是能让菀丫头看上的小子，想来定有些过人之处。」

怀风听了大是失望，脸色瞬即黯淡下去。

姜独活看出他沮丧，将玉佩放进他手里，轻轻拍拍他头，「莫要伤心，舅公陪你慢慢打听就是。」

他适才破口大骂时激狂偏狭。这时却一派和蔼可亲，自然是因师妹之故爱屋及乌了。

怀风一路上备受煎熬，此刻听了这话，知道自己算是找着家人了，怔怔半晌，两颗泪珠终是忍不住滚落颊边。

他两人闹了这么一场，天际已透出几缕晨曦，庄外隐隐传来几声鸡叫。怀风昨晚便没怎么吃东西，这时腹中空空，肚子咕噜噜叫起来，姜独活一愕后哈哈大笑，「哭什么，还不去拾柴烧饭，咱爷儿俩好生填饱肚子是正经。」

怀风摸摸肚子，脸上一红，悲戚之情去了大半，起身去拾柴生火。

他在军中也曾做过这些活计，不一会儿便在院子里燃起火堆，只是这饭却是从未做过，一时无从下手，只得从行李中掏出几张干饼和肉脯，要架在火上烘烤。

见了他这架势，姜独活冷哼一声，劈手夺过吃的，喝道：「连饭也不会做，恁般不中用，罢，你去打桶水来，叫你尝尝舅公的手艺。」

一会儿水打回来，姜独活从自己行囊中掏出只铁锅架上烧水，待水开，将肉脯和干饼撕碎了扔进锅里，又加些盐巴等物，转眼便是一锅热腾腾香喷喷的杂烩汤。

怀风见他手势纯熟，行囊中诸般物什层出不穷，大是服气，待捧了舅公递来的一只木碗喝上汤，更是赞不绝口。

姜独活听得高兴，得意一笑，「你舅公本事多得很，小子好生学着些。」

吃了几口，忽又怅惘叹道：「唉，本事再大又有何用，想我医毒双绝文武兼修洗衣做饭样样精通，师妹还不是喜欢上了别人，留下我孤苦伶仃的一个儿，连陪着吃饭的人也没有。」

怀风大是好奇，问道：「舅公没有家人吗？」

「我和师妹俱是孤儿，让师父捡回来抚育，我身边最亲近之人只得他两个，后来师妹嫁人，我伤心得很，不愿娶别人，也就没有妻儿。师父过世后我行医四方，却没碰上一个聪明伶俐的可收作徒弟传承衣钵，菀丫头于医道上倒是极有天分，我将她看作自己女儿，一身本事尽传给了她，出去转了一圈，回来后却得知她死了，只觉老天爷尽喜欢折腾我，摆明了不肯让我享这天伦之乐，心也就凉了，这些年只管四处游荡，碰到师妹生辰之日才来这里祭奠一番。」

他语气淡然，却不难听出其中心酸，怀风不知说些什么安慰，只是捧着碗发愣，一片沉寂中，只有柴火燃烧时发出些噼啪声响。

两人便这么坐在火堆旁，黯然不语埋首吃饭，待一锅杂烩汤喝了个干净，姜独活从怀中掏出瓶药丢与怀风，「你方才受了我一掌，内腑恐有些不妥，这药每日吃上一粒，连服十日也就好了。」

怀风打开瓶塞倒出一粒，只见黑豆大小的一粒药丸颜色赤红，入鼻是淡淡一股清香，他小时常见母亲配药的，也识得一二，看得出这药里含了血竭、三七等物，于内伤大有疗效，赶忙吞了下去。

吃过饭，两人重又回祠堂里坐下，姜独活见了他铺的地铺，毫不客气便往上面一躺，问道：「你除了晓得生父姓名，可还知道些什么，打算去哪里打听消息？」

怀风怔怔出神，过了一会儿，黯然摇头，「哪里也不用去了。我父亲家中若还有其他亲人，又怎会将娘托与好友照应，他死后，娘亲因无处可去这才跟我养父成亲，还让我改了姓氏，若我父亲家中当真还有亲人在世，想来也绝非可以托付之人，如今便是找到了又有什么用。」

姜独活思忖片刻，点点头，「不错，确是这般。」

顿了顿，忽道：「既如此，你自是无处可去的了，不如跟着我回出岫谷吧。我老了，懒得再东游西逛，只想回谷里颐养天年，只是一个人过日子未免冷清，你若是肯来，咱爷儿俩也好有个照应。」

怀风眨眨眼，唇角渐渐弯起来，轻轻应道：「好，我便来给舅公做伴。」

他一路凄凄惶惶，此刻终于寻到落脚之处，又有亲人可依，一颗心登时落到实处，这许多天里头一次心怀喜悦，笑了出来。

他这一笑露出左颊酒窝，姜独活看见，喃喃道：「菀丫头也是左边生着个酒窝儿，都说养儿似母，倒真没错。」

他奔波数日才赶回来，神倦身疲，话音才落便扯起鼾声，竟是顷刻间睡着了。

怀风也是一宿不曾好睡，此时吃饱了肚子便觉困顿，撑了一会儿，头一歪，倒在姜独活脚边，也睡了过去。

第三十四章

出岫谷便在湖南路武陵山中，怀风跟着姜独活一路游山玩水，足足走了月余，方踏进谷中。

湖南古称潇湘，湘山多秀湘水多情，这出岫谷便集了两者精华，所邻山川秀丽多姿，一道小小飞瀑自山壁迤逦而下，坠入方圆亩许的碧潭，入谷处一片竹木遮住了谷口，若非姜独活带路，绝难知道这里竟是别有洞天。

两人走到潭边，姜独活指了岸上一溜五间的木屋，道：「这便到家了。」

他几年不归，木屋竟也未见糟腐失修，屋顶上用的俱是不曾去皮的松木，整整齐齐，倒像是新的般，姜独活略扫一眼便笑出来，「韩老四倒真是个老实人，这屋子照护得不错。」

见怀风不解，讲道：「从这儿往东七八里有个韩家村，百十户人家，我以前时常去村子里买些东西，顺道给村人看病，这韩老四是村里的木匠，婚后多年无子，吃了我的方子后生了个大胖小子出来，险些拿我当菩萨供着，我这些年不在谷中，嘱他照应这里器物，倒真是没托错人，这屋顶簇新，想来便是他修缮的了。」

说着推门而进。

这屋子正中一间厅堂，木桌木椅俱收拾得干净，想是时常有人打扫，壁上挂着一副画轴，画中是个年约七十的布衣老者，白眉苍髯，面目瞧来极是慈祥。

「师父，徒儿回来了。」

姜独活一面说一面冲着画轴跪下，恭恭敬敬磕了三个头，站起后对怀风道：「你外祖母是我师妹，菀丫头一身医术传自于我，虽无师徒名分，却是我入室弟子，你是菀丫头所生，也算是我出岫谷的传人，我师父便是你太师祖，你也需跪下磕头。」

待怀风磕完，微微笑着点一点头。

「走，看看你外祖母住过的屋子去。」

姜白薇旧时闺房便在左首第二间，靠窗一张妆台，虽然不若大家闺秀房中的精致，但上面脂粉镜匣却也一应俱全。北墙边一具木榻，上面铺着粗麻织成的一床薄褥，床角还有一条棉被，叠得整整齐齐。

「这定是韩老四叫他媳妇儿过来拾掇的。」

姜独活扯开被子瞅了瞅，笑道：「嗯，这被褥都是新洗的，干净的很，倒省了咱爷儿俩一番手脚。你今后便睡在这儿吧。」

怀风自小到大还未住过这样简陋的屋宇，却因是外祖母旧时闺房，反觉亲切。

他此时心境已不同于初离平京之时，虽不似旧日般飞扬跳脱，却也恢复了几分开朗的性子，不似先前愁眉不展的模样，进了屋便东摸西看，面带好奇。

「舅公，你和外祖母是怎生遇见太师祖的？」

姜独活坐在床边，摸着师妹旧日用过的枕头被褥，神驰天际。

「我是湖州人，小时家乡闹水灾，十里八村没几个活人，恰好师父经过我住的村子，救下我性命，又见我双亲都死了，便带在身边，本打算寻个厚道的人家送养了事，后来见我聪明，便起了收徒的心思，带我到了这出岫谷居住。我那时还小，不记得自己父母姓氏，便随了师父姓姜，师父说那村子里只活了我一个，又说我是天生学医的料子，便给我取名独活。我八岁那年跟师父出谷行医，在一片野地里捡着了你外祖母。薇薇那时才只四岁，身上一件破袄烂的不成样子，手脚上都是冻疮，想是家里养活不下去，扔了她出来。」

说到这里，眼中俱是温柔笑意，「薇薇小时便生的讨喜，一双眼睛大大的，小脸蛋让风嗖的通红，红苹果似。我一抱起她，她便管我叫哥哥，声音脆脆的，叫人舍不得放手，师父也极喜欢，便带了回来养育，待她大些，自然也就跟着师父学医识药了。」

姜独活许久不曾对人说起旧事，讲完，好一阵儿不能回神，良久，方抹去眼角泪花，起身道：「把行李收拾好，下厨烧水去，打今儿起我教你做饭，日后咱爷儿俩的饭食可都着落在你身上。莫指望舅公伺候你。」

怀风暗里吐一吐舌头，扔下行囊到床上，跟着姜独活出门去。

这屋子除了三间卧房外，最右边便是药室和厨房。一推门，便见西面两只锅灶，余下三面墙俱是一人多高的药柜，满室药香。

闻见这药气，怀风蓦地忆起母亲气息，也是这般药香袅袅的味道，刹那间心念一动，问道：「舅公，我想学医，你教我好不好？」

姜独活瞥他一眼，「我出岫谷门人岂可不会医道，你便不说我也是要逼你学的，你既自愿，那是最好。你太师祖一代奇才，医术兵法武学无所不通，似慕江源在武林中得了那般大名头，还不是照样跑来向你太师祖请教。你舅公不才，只学得了他老人家皮毛，不过教你也尽够了。小子想学什么只管说便是，舅公自然不会藏私。」

怀风大喜，「谢舅公！」

山中阴冷，到了晚间，屋里冷得厉害，怀风毫无内力，纵是盖了棉被亦不觉暖和，冻得缩成一团。这时已是初冬，若在平京，他屋里已生起地龙，出岫谷却连取暖的炭火也未准备，更不用说锦褥狐裘，躺了半天仍旧手脚冰凉，便是合了眼也一时冷得睡不着，不免胡思乱想，忆起王府中的日子，想到往日里银翘必然已给他翻出大毛的衣裳备下，入睡前怀舟定然要到他房中坐上片刻，摸摸他手脚是否暖和，不知不觉间泪水夺眶而出。