说完，突地想起阴寒生待自己隐而不宣的一番情意，暗忖：莫不是这段情思还没放下，故而无心娶妻。

心中不由陡地一凛。

两人正说着，门吱呀一声开了，阴寒生一脚迈进来。

他整个上午都在书房听几个堂主回事，因临近年底，不免越加忙碌，虽知怀风制成了化功散请叔父服下，到底没能抽身过来陪侍一侧，直到晌午才得了空儿过来用饭，一进门便见叔父同怀风皆是神情松快隐含喜色，晓得那化功散定是见效了，也是一喜。

「恭祝二叔从此身康体健寿比南山。」

头一转，冲怀风笑道，「我方才在门外隐约听着你正说我，可是在背后跟二叔说我的坏话。」

怀风连忙起身让座，「借小弟两个胆子也不敢，大哥莫要冤枉我。」

阴七弦哈哈一笑，「我正同你兄弟说起保养之道，如今入冬，最是易染风邪之时，我才说叫他给你把一把脉，无病防着些也是好的，可巧你就来了，倒省得去叫。正好，那脉诊还没收呢，怀风，这就给你大哥诊一诊罢。」

阴七弦不愧是成了精的老狐狸，谎话信手拈来，兼且入情入理，只将怀风佩服得五体投地。

阴寒生不疑有他，笑道：「侄儿什么身子骨，二叔还不清楚，您几时见我生病来着。」

虽如此说，倒是不敢拂了长辈一片心意，袖子一撸伸出手来。

怀风抑着一肚暗笑，搭上三指诊了一番，不一会儿道：「爹爹放心，大哥气定神足，半点毛病没有。」

他三人说话间，仆役端了一只只食盒过来摆菜，因是冬日，菜肴多以牛羊肉类为主，有一道羊肉萝卜汤用铜锅盛了，下面架着一只小小碳炉，香气霎时散了满屋。

阴寒生忙碌半日，着实饿了，笑道：「二叔，用饭罢。」

扶着阴七弦入座，趁侍婢为三人布菜的当儿，从袖中掏出一封信来，「二叔，桐城分坛近日接了一封书信，送信人自称是神兵谷弟子，说是谷主传信与您，分坛坛主徐茂不敢怠慢，快马加鞭命人送了来，侄儿不敢擅拆，还请二叔过目。」

那信封甚是寻常，并非甚名贵纸张，倒是上面「七弟亲启」四个字写得挺拔遒劲颇有风骨，阴七弦一望那字，脸色便是一凝，拆开封口掏出一张纸来。

那纸上字迹不过寥寥数行，阴七弦却看了足有移时，阴寒生与怀风心知有异，谁也不敢出声相询。

「大师兄病重，恐怕来日无多，邀我回谷一聚。」

良久，阴七弦放下信笺，淡淡语气中暗藏忧虑。

哥舒仲离享誉江湖数十载，阴寒生与怀风皆久仰其名，不防今日骤闻噩耗，不约而同都是一惊。

「二叔……」

阴寒生才唤出口，阴七弦已知其意，点了点头，「我们师兄弟一场，遇到这等事，原该去看看，且大师兄待我一向厚重，如今又是亲笔相邀，我回去，亦算不得坏了当初誓言。」

收起信笺，吩咐道：「备好车马，咱们明日一早启程。」

看一眼两个小辈，「你两个同我一道去拜一拜这位大师伯罢。」

阴寒生习的是神兵谷武学，身为一派弟子，前去拜见掌门本是应有之义，怀风虽与神兵谷无甚瓜葛，但一身医术正可派上用场，阴七弦略一思量便即定下主意。

阴寒生晓得叔父心意，并无异议，当下叫来管家安排下去行程。

怀风却是心中发虚，想到怀舟亦是神兵谷弟子，哥舒仲离又是他恩师，这一趟行程指不定便要撞见，到时父兄在侧，仇人相见之下若是动起手来，自己该当如何？

一时心乱如麻，望着一桌菜肴又怎有丝毫胃口。

他食欲不振，阴七弦亦是没了心情，叔侄三个草草用了些饭便命人撤下，各自回去准备。

翌日一早，从染醉山庄驶出两辆马车，另有十名内堂弟子护卫，一行人往神兵谷驰去。

这神兵谷便坐落在徽州境内的含山之中，一行人晓行夜宿走了将近半月，终于到了含山脚下。

含山风景秀美，纵是冬日，亦是绿意点点流水淙淙，一条林间幽径直通谷中。

阴七弦数十年不曾回返师门，如今重又走这条入谷之途，不禁恍如隔世，眼见四周景色一如当年丝毫未变，自己却韶华已逝再不复当年意气风发的英武少年，心下先就平添两份怅惘。

怀风对神兵谷向往已久，唯因担忧怀舟亦在谷中，一路上惴惴难安，眼见谷口在望，心中却无一丝欢喜。

他父子两个各怀心事，坐在车中默然无言。

阴寒生骑马走在车旁，见名满天下的神兵谷果然一派清幽，暗赞之余又兼好奇，心思多在欣赏沿途风物，也是一路无话。

不多时，车马行到谷口，随侍的一名弟子气运丹田，按阴七弦吩咐，高喊道：「远客来访，请谷主一见。」

喊声才落，两名弟子便自谷内现身，一个三十出头，着一袭文士长衫，面容清癯文质彬彬，另一个年长些许，一身短打劲装，紫棠脸下一部短髭，甚是剽悍，向阴七弦一行抱拳为礼，「敢问来客名讳？」

阴寒生跳下马来，回了一礼，自怀中掏出一封名帖交与二人，「尊长名讳不便言说，请将此贴转呈哥舒谷主，自然知晓。」

那文士模样的弟子接过名帖去了，留下师兄在此相侯，不多时便即回转，一脸恭敬之色，深行一礼，「原来是四师叔驾到，有失远迎，还乞恕罪。」

另一人听说是长辈前来，亦忙跟着行了一礼。

阴寒生与他二人乃是平辈，这礼是不能受的，便侧身闪在一旁，命手下将车帘打起，请阴七弦受礼。

第八十四章

「你们都是我大师兄的弟子吗？」

怀风先行跳下车来，再扶父亲站到地上，阴七弦背负双手，望着二人悠然一笑。

「恩师正是谷主，晚辈乔青鱼，乃恩师座下第五弟子。这位金明德金师兄乃二师叔座下，排行第二。」

两人行礼完毕抬头去看，只一眼便即愣住，望着阴七弦发起呆来。

阴七弦风姿之绝世气韵之华美，初见之人少有不为之目眩神驰者，如此两个后辈看得出了神，也不是甚奇怪之事，怀风见两人痴痴而望，倒并不生厌，反而暗忖自己当日初见父亲时可也是如此失态，不禁微觉好笑，但等了一会儿，见两人兀自痴痴愣愣不能回神，姓乔的那个尚好一些，不过目光迷醉，那姓金的汉子却嘴巴大张，口水都险些淌出来，着实失礼，便不由生出几分鄙夷。

「两位师兄，两位师兄……」

乔青鱼和金明德尚自呆呆愣愣，忽听似有人叫唤，又怔了片刻方才醒神，目光迷茫地转了两转，才看清是先前递上名帖的那名青年男子正同自己说话。

「二位师兄，家叔听闻谷主病重，急欲拜见，还请二位师兄引路。」

阴寒生亦是对二人行径大为不满，见叔父眸中闪过不悦之色，忙出声唤醒二人。

乔青鱼与金明德均已出师多年，此番因哥舒仲离病重，不久前才被匆匆召回谷中，又因二人均行事稳重见多识广，便被长辈遣来专司迎接来访宾客，不想一照面便即看美人看得呆了，出了如此大丑，均觉羞愧万分，一个赛一个的脸红。

金明德讷讷地不知如何作答，乔青鱼怔了怔才晓得道：「请四师叔随晚辈来。」

两人转了身在前面带路。

阴七弦素来敬重大师兄，恐闲杂人等多了扰了谷中清净，向十名内堂弟子淡淡吩咐道，「你们在外候着罢。」

将人与车马都留在了谷口，只携了怀风与寒生入内。

哥舒仲离及一众弟子所居的屋舍距离谷口尚有里许，穿过一条羊肠小径，地势便见开阔，或大或小三四十间屋舍坐落其间，青瓦白墙错落有致，简洁齐整又不失风雅，阴七弦久不踏足神兵谷，而今故地重游，见自己当年所住的那一栋青砖房仍是旧时模样，刹那间忆起师父在此间传授武艺的情形，师兄弟几人猎得野物在屋前空地上架火烧烤，旧景尚且历历在目，却已是逝者如斯物是人非，脚步不由就缓了下来。

「你是二师兄弟子？二师兄也在谷中吗？」

金明德方才闹了个大红脸，往回走的这一路上便讪讪地不敢抬头，只不时拿眼偷偷去瞧，除却阴七弦，又将寒生与怀风也打量个遍，见三人皆是俊美不凡各有千秋，暗赞之余又觉奇怪：四师叔这般风雅人物，却怎的从不见师父提起？

他正纳闷，冷不丁见阴七弦发问，呆了一呆才晓得是同自己说话，急忙道：「正在谷中。大师伯病中召集门下弟子回谷，师父一接到讯息便率我等小辈星夜赶来，住下已有五六天了。」

这一辈中排行第二的欧百龄乃是出身江湖第一镖局，年轻时颇有些正派人士的傲气，拘泥于门户之见，于阴七弦这等来历不明的师弟不大看得起，两人关系不好不坏，不过客客气气罢了，若在平常，阴七弦倒也不大愿同这位二师兄碰面，只是如今大师兄有恙，神兵谷势必要另择一人接掌谷主之位，欧百龄虽执拗迂腐了些，却也耿直公道，于这等时候坐镇谷中最是压得住人心，因此一听二师兄人在谷中，阴七弦眼中便略过一抹笑意。

「谷中弟子都回来了？」

爱美之心人皆有之，金明德虽不见得是好色之徒，但见如此一位美人相询，莫说阴七弦本是他师叔，便是不相干的路人问起那也是知无不言言无不尽的。

「家师座下弟子七人此行都来了，大师伯座下弟子六人，现有五人在谷中，只有六师弟怀舟不在，谷中是派人送了信的，不过一直没见回音，他是三师叔的儿子，贵为亲王，想来是公务繁忙抽不出身罢。至于三师叔，早已过世，除怀舟师弟外别无传人，再有便是师叔您和这两位兄弟了。」

怀风自进了谷便没片刻安宁，一颗心战兢兢悬着，稍有动静便是一惊，这时听说怀舟不在谷中，一惊之后便是一喜，一下将心落回肚里，暗暗长出一口气，但放心之余，又生出一丝落寞失望。

阴寒生听了这话亦是暗暗欢喜，想起沈万山前几日密报，目光闪烁间却是别有心思。

几人说说走走间便到了近前，主屋外，一人负手而立，四方脸上一双卧蚕浓眉，高鼻阔口，不见十分英俊，却有十分威严，大冷天里只着一袭茧绸蓝袍，寒风中背脊挺得笔直，见了阴七弦，点头一笑，「四师弟，许久不见，一向可好？」

正是近三十年未曾谋面的二师兄欧百龄。

阴七弦站定了脚，亦是微微一笑，「有劳挂念，小弟甚好，二师兄可也不错罢，第一镖局的名头响彻江湖，小弟久居荒僻之地，却也时时听闻二师兄如何行侠仗义英雄了得。」

「什么行侠仗义，不过是江湖讹传罢了，倒是四师弟，这些年一丝声息不闻，若非大师兄传信，咱们见你一面都难。还有老三，自师门一别，竟连见也不能再见了。」

追思往日师兄弟们一起习武的情形，欧百龄登觉怅然，但随即又觉欢喜，笑道：「难得今儿个师兄弟齐全，咱们待会儿好生饮上几杯。」

想起雍祁钧，又轻轻一叹，「可惜再不能与三师弟拼酒了。」

他以往与阴七弦并不亲近，但过去这许多年，早已没了年轻时的狂傲，端严依旧，却也随和可亲起来，又兼师兄弟数十年不见，如今暮年重逢，哪里还记得昔日芥蒂，便只剩了一腔欢喜。

阴七弦此生最恨之人莫过于雍祁钧，听欧百龄一再提及，眸光便是一沉，但碍于欧百龄面子，只淡淡一笑，转了话头道：「二师兄早来几日，可知大师兄病况如何？恰好犬子怀风是跟随出岫谷姜神医习过几年医术的，不说有十分真传，倒也有八成火候，不如叫他给大师兄瞧瞧。」

侧过身，叫过阴寒生与怀风，「这是小弟的侄儿寒生，习的亦是太玄经，这是怀风，此次随我前来，便是来给大师兄请安叩头。」

冲二人道：「给你们二师伯见礼。」

「拜见二师伯！」

两人一撩衣摆便即下跪。

欧百龄赶忙一手一个去扶，「快快起来，闹这些虚礼做甚。」

他与阴七弦同门多年，自是知道这师弟武学天分甚高，调教出来的子侄必也不差，这一扶上便用了内力，也是考较一番的意思，谁知用了五成功力，却见二人晃也没晃一下，规规矩矩叩完了头起身，站在一旁。

欧百龄一共收了七个徒弟，各个皆是精挑细选的美质良才，又是悉心调教多年，自忖放眼江湖也称得上数一数二，但也没哪个当得起自己五分功力，眼前这两个后辈论年岁均不及自己徒弟，怀风看去尤其年轻，却已有这等修为，不由大为惊异，想到方才与自己相抗的那股内力纯和浑厚，绵绵如江河不休，竟不逊于自家习练多年的太玄经，虽不知是何名堂，也不禁暗暗喝一声彩。

「贤侄师从姜独活姜神医？想必医术了得，大师兄病势甚是不轻，请了不下十数个大夫，竟都束手无策，贤侄若能医好，神兵谷上下同感大德。」

怀风一躬身，「为尊长分忧原是晚辈们该当，二师伯言重了。」

欧百龄多年如一日的性子直爽，也不再做虚言，拉住了怀风一只手，「咱们这便瞧瞧你大师伯去。」

另一只手拉住阴七弦，一起进了主屋。

哥舒仲离所居主屋朴拙一如株州别庄，怀风见过，还不觉怎的，阴寒生却是大吃一惊，着实不敢相信名满天下的武林第一人竟简朴如斯，脸上便带出些愕然之色。

这时已界深冬，为了挡风，主屋门窗四闭，窗上又糊了厚厚一层窗纸，光线便不甚明亮，好在屋中生了几盆炭火，火光熊熊，倒也并不觉得如何昏暗。

一名老者端坐在屋子正中，见了一行人进来，似要站起，只是身子似乎衰弱已极，左手在桌上撑了一下，仍觉吃力，一旁侍立的一个三十许男子赶忙搀扶住，这才颤巍巍站了起来。

「七弟，一别经年，你可一点没见老啊。」

老人身形高大，但因瘦得只剩皮包骨头，一身玄色布袍穿在身上便显得空荡荡，见了阴七弦，微微一笑，目光中满是喜悦之色。

阴七弦一进门便即站住双脚，不敢置信般望着老者，良久才敢相认，「大师哥。」

见哥舒仲离向前走两步，朝自己伸出双手，再无犹疑，一步上前紧紧握住，「大师哥，你……你怎么会变成这个样子？」

哥舒仲离淡淡一笑，「这个说来话长，一时半会儿也讲不清楚，且不忙说这个。」

转头看一眼扶着自己的弟子，「这是你四师叔，快快拜见。」

又冲阴七弦道：「这是我三徒儿云澄心。」

云澄心面目十分寻常，倒是一双眼睛精光内蕴，向阴七弦行礼之时不卑不亢，颇见气度。

阴七弦于江湖事知之甚详，晓得这云澄心是大师兄几个弟子中最稳重勤勉的一个，此刻见哥舒仲离单只叫这一个弟子给自己见礼，已知大师兄必是属意此人接掌自己衣钵，面对这未来掌门，微笑赞道：「大师哥调教出来的弟子，必是好的。」

他们两个在此寒暄，直看得欧百龄不耐烦起来，「师兄，这是四师弟家的怀风侄儿，跟姜独活学过医术的，你们且不忙叙旧，先让怀风给你看上一看。」

拉着怀风推到跟前，又和阴七弦一道扶着哥舒仲离坐了回去。

怀风此行随身背了药箱，这时见二师伯满面焦急之色，晓得这几人也无心受礼，索性也不去磕头，先拿了脉枕出来放到桌上，取了哥舒仲离左手，搭上三根手指诊起脉来。

这一诊之下，不由吃了一惊，紧接着蹙起眉头。

第八十五章

怀风在那边诊脉，阴七弦与欧百龄便在云澄心服侍下分左右落座，阴寒生不敢于众长辈前放肆，见云澄心请他坐下，笑着摆一摆手，站到了阴七弦身后。

哥舒仲离身子衰弱不堪，精神看上去倒还好，又许是人逢喜事，微笑看了看怀风与他诊脉外，还有精力同两个师弟闲话家常。

「七弟生的好儿子，这般好样貌不说，还学得一身医术，只可惜生得太秀气了些，若非身量在这儿摆着，乍一看，倒像个女孩儿家。」

哥舒仲离大了阴七弦十来岁，燕南飞领了小徒弟回谷后，倒有多半是他这大师兄代师授艺，说是师兄弟，实则更有半师之宜，便连称呼也不同于欧百龄中规中矩的四师弟，乃是捡了阴七弦名中一个字来叫。