造成这样的差距的，究竟是什么？

想到这里，原本纷乱的心绪也逐渐沉静下来。程真望着对坐的莱茵，也渐渐地能够理智地听他分析。

“那么统战长阁下所认为的，造成这种结果是因为我缺乏对同伴的信任？”

看着又变回常态下冷静自持的黑发少年，莱茵略略颔首。“你总是喜欢独自承担责任，不轻易将重担分担给其他人。这次的战斗也是，率领机甲分队突破伏击带，原本你的计划应该是只靠着这支队伍成为扭转战争胜败的转机。而在这支关键的队伍中，你又自己承担绝大多数的责任。”

“对自己实力的自傲，让你忽视了其他人。”

这句话犹如一记重拳，狠狠地敲打在程真心上。说白了点，莱茵的意思是程真太过于自信和自负，才造成了他如今的失利。

“当察觉到异样时，你第一个选择是独自回去，而不是和你的同伴说明。也因此，你落败于我。如果一开始你就和其他人协商好，也许不会这么轻易地就被带到这里。”

察觉到黑发少年的不可置信的神情，莱茵继续道。“在整个作战计划上也一样，将重点全部放在机甲分队和自己身上，你却忽视了援助部队的机动性。下意识地认为，只要他们按照计划出现就可以。却没有想过，一支协战部队本身也有着自己的实力和部署。或许你下意识的，就没有想过找其他人来帮你分担。”

程真原本张口欲言，此时却突然沉默下来。当得知莱茵再次派出伏击部队去袭击人类军的时候，他的确是认为一切都将结束，然而没有想到人类军和其他协战军却凭借自身攻破了帝级部队伏击的防线。这种出乎意料的感受，应该是源自他内心深处，对于援助部队的不信任。不，或者说是过分保护。

“这一次你该庆幸，人类军还拥有着不错的实力，足以挽回你的失败。而下一次，你只有试着去信任同伴，才不会再犯同样的错误。”

说完了一大段陈述的语句，莱茵端起杯轻抿了一口。“不过即使如此，在这场克莱因之战中，你们也已经没有多大的胜算。”

莱茵看着对这番话毫无反驳的黑发少年，知道他是沉浸在自己的思绪里，因此也不再出声。

而低头思考的程真，却是思索着一个个从未想到的问题。他反思自己是否正如莱茵所说的那样，下意识地忽视其他人的帮助，而总是独自承担。同时，之前雷纳的话也再次浮现在他脑海。

雷纳说，莱茵对他有识人之恩。的确，从在伯图坦族的军队中任命一位人类担当治疗队队长，就可以看出莱茵是一个知人善用的领导者。

程真想，这是否就是他和自己之间的差距？

莱茵·伯图坦，拥有着星际间数一数二的强大实力，于此同时他还有一批对他绝对忠心的下属。他虽然奉行独当一面的强大，却不拒绝来自身边人的帮助。也许，这就是莱茵不败的原因。

一名拥有同伴守护的强者，比起孤高的独狼更难以击败。

而程真，或许是身为长子，或许总是习惯了独自承受责任和压力。他已经太久，没有去寻找可以并肩而立值得交付信赖的战友。像因维尔、莱伯尔他们，也不过是互相结盟的盟友。程真并没有想过去依靠谁。

这一次，却有人亲口告诉他。只靠一个人独自支撑的胜利，是多么的脆弱。

想及此，程真抬头，望向那个总是一副淡漠表情的帝级强者。

“阁下，为什么会对我说这些？”

已经用餐完毕的莱茵，轻抬起那双浅金色的眸，道。“击败现在的你，一点挑战性都没有。我想战胜的，是变得更强之后的对手。”

听见他这么说，程真心中闪过些什么，不由笑出声来。“难道你就不担心，哪一日我变得足够强大将你给击败。”

莱茵面不改色。“我期待会有那么一天。”

他的语音沉着而稳练，无形之间流露出身处高位的强者对自己实力的自信。

然而这样的强者，有时候也不免寂寞了些。所以，他们总期盼着，能够出现让自己眼前一亮的对手。莱茵是如此，其他帝级又何尝不是如此，哪怕是当年的维克多，也是这种感觉吧。

而作为被他们期待的人，不仅要接受来自外界的挑战，还要经历自身心智的考验。但就是重重挫折和压力下还能成长起来的新人，才更让人期待。

回望着那双异色的浅眸，程真一字一句低声道。“我会尽全力，不辜负这份期待。”

两人无声地对视着，似乎都能在彼此的眼中，看到对未来的那份期望。程真期盼的是变得更强大，然后再次挑战眼前这位强者，而莱茵呢？

或许，他只是想在逐步被人传为神话之后，能再次出现一个值得一战的对手。

“阁下点醒了我，让我明白自己目前所缺乏的，但是，你说的某一点我依旧不同意。”

听见程真这么说，莱茵挑眉望向他。

黑发少年迎着莱茵的注视，缓缓开口。“你所说的，协战军已经没有多少胜算，在我看来这未必。既然他们能够两次逃脱帝级部队的伏击，未必就不能再次创造出奇迹。”

深黑的眸闪烁着熠熠光彩，程真微微掀起唇角。“正如你所告诉我的，我应该更加信任同伴。而现在，我认为无论是人类军还是协战军都不会轻易放弃眼前的战局，身为帝级的阁下想要赢取这场胜利，恐怕不是那么容易。”

久违了的充满斗志和坚毅气息的声音，自从战败于莱茵后一直精神不济的程真，直到这时才恢复成以往的模样。对未来充满信心而不懈探索的那双黑眸，格外明亮。

这才是来自克莱姆斯的人类骑士，众人眼中一个异样却分外引人注目的一颗闪闪之星。

莱茵望着这样焕发出精神的黑发少年，轻抿起唇角。“无论你我怎么争辩，结局就只有一个。不如，再来约定一个赌注。”

在程真的注目下，统战长阁下慢慢道出新的赌约。“作为新赌注的优惠，在这一次的克莱因之战，无论哪方胜利，我都不会将你送至总议会。”

提起总议会，程真微微皱起眉头。“那么，阁下所说的新的赌约是？”

望着面露警戒的黑发少年，莱茵心中莫名感到一阵轻快。让这个人的情绪随着自己的一举一动而改变，似乎也是一件很有趣的事情。这样想着的统战长阁下，道出了新的赌约内容。

“如果由我方取得克莱因之战的胜利，那么你必须留在伊苏战舰。”

这是第二次，莱茵向同一个人提出相同的请求。不过与之前不同，那次程真很明确地拒绝，而现在，却是容不得他选择。看着眉头蹙得更紧的黑发少年，莱茵从容道。

“两个选择，遵从旧的赌约，如果你们战败将你送至总议会。第二个，按照新的赌约，即使战败也不会将你送至总议会，取而代之的是留在这里。现在，你可以自己做决定，程真。”

总议会和莱茵，在这两者之间抉择，几乎不用考虑。比起不知会用何种手段教导潜能者的总议会，旁敲侧击给予自己提醒的莱茵还更值得信任一些。

统战长阁下提出的抉择，一开始就没有给程真留下选择的余地。

只能苦笑一声，程真望向对面神情莫测的莱茵。

“那我选择第二项。”

听到答复的那一刻，莱茵不动声色地勾起唇角，浅金的双眸飞快地闪烁几下。

“一言为定。”

59.挣破枷锁

外面的战斗还在继续，而伊苏战舰内的两人却是沉静下来。

许久，也许是无法再忍受这有些尴尬的沉默，程真出声打断了这份寂静。

“战斗还没有结束，为什么你不趁现在援助部队还没有赶到的时候出击？”

在援军赶来之前，莱茵亲自出战的话，很有可能这场战争也将会就此结束了。而明知之后伯图坦族协战军会有援军相助的莱茵，却一直坐在这屋内没有出手。

已经清楚了解事态的他，应该会抓紧一切时间尽快击败伯图坦族协战军才对，怎么还会有空悠闲地待在伊苏战舰内？

程真心中满是疑惑，在他看来，这绝对不符合统战长阁下速战速决的战斗准则。

莱茵抬头浅浅看了他一眼。

“我已经出战过一次。”

程真愣住了，这句话什么意思？莱茵之前那出乎意料的奇袭，的确算是出战，但是这和他现在不出场并无关系吧。他如此想着，嘴中也问道。“总议会并没有规定帝级不能多次出战。”

在他之前翻看的克莱因之战各种注意事项中，没有那一项规定限制帝级只准出场一次。

“总议会没有，但是，我有。”之前口口声声说规定是用来破坏的莱茵，此时却显得格外认真。“在这场克莱因之战中，我只会出场一次，这是我早已做出的决定。”

看着毫无虚假表情，认真地说出这番话的莱茵，程真惊讶之余，心中也有些微怒。“战争的结果还尚未可知！难道你是认为即使自己不出战，也能够轻易地打败我们吗？”

看着情绪轻易外露的程真，莱茵微微抿唇。“不是，只是我对自己的一个小小赌约。”

“赌约？”

“这次空降协战军的驻地，包括之前我单身突袭泰坦战舰，都并不算是稳妥的做法。但是，我依旧这样做了。或许曾有人告诉你，这样急进的做法并不符合我以往的风格。你可知道我为何还会如此选择？”说着这句话时，浅金色的双眸眨也不眨地直直注视着程真，不准他有任何躲闪。

在这样可以说是虎视眈眈的眼神的注视下，程真有种完全被曝光在莱茵视线下的感觉，仿佛自己所有的想法都被这人给看穿了。为了掩饰这种迥异的感觉，他只能勉强出做猜测道。“是因为，想要尝试新的战术？”

莱茵没有肯定也没有否定，收回视线继续道。“我选择这种有风险的作战方法，只是想知道如你所说的那种感觉。”

程真惊异。“我？”

“之前，我曾将星际会再次迎来‘那些敌人’的消息告诉你。而你当时拒绝我，并且依旧坚持要让人类恢复三大部队身份。当时你说过——绝处逢生。”

似乎是想起了当时的场景，莱茵神色变得严肃起来。“在那之后，我仔细想过你的这句话。数百年来星际一直无法打破当时的桎梏，将‘那些’看作是无法打败的敌人。也许在这种时候，我们的确需要一些新的元素，来刺动一下星际这逐渐缓慢的心脉。”

“所以，你才采取了这次的行动，不仅打破克莱因之战数百年不变的战术，还使用如此风险的战策，甚至自己孤身闯入敌阵阵营。”程真望着眼前的那人，心中有着说不出的感受。

对于大多数人来说，想要改变一贯以来的思路本不是一件简单的事情。更何况，对于一名从未有过败绩的帝级，他选择放弃以往给他带来无数次胜利的战略风格，而去探索未知的极具风险的战术。

前方等待他的，不知会是胜利，还是名声扫尽的失败。这样洒脱地舍弃了以往的自己，敢于如此尝试的莱茵，不由地让程真心中敬佩起来。

微微颔首，无法知道程真目前心绪的统战长阁下，只是道。“凡是新的策略总是会有风险。而有时候，这些风险带来的结果，也是值得一试的考验。使用这种冒险的方法究竟是鲁莽，还是奇谋。在最终结果出来以前，谁都无法预料。而为了知道在面对这些不可预测的风险时是否能依旧取得胜利，我做出了只出击一次的决定。”

“帝级的优势限制了这种战术的风险，所以在前去袭击泰坦战舰之时，我就已经决定，一旦成功克莱因之战将会就此结束。而如果失败——”说到这里，莱茵抬眸望向程真。“我则会知道，以我的部队，是否能够承受这些所带来的风险。”

而莱茵做出了以往的他绝对不可能实施的行动，独自去攻击泰坦战舰。也是以此为前提的，他为自己设置了一个必须承受风险的局，而袭击的结果——阻止了他得手的人，目前正站在他身前。

“即使你自己输给了我，但是却给协战军带来了一个转机。”莱茵道。“而能否利用这种转机，就要看他们自己。”

在他如此说完后，程真却是没有立即出声，直到沉默了许久，才缓缓开口。“我想阁下之所以这么做，不仅仅是为了这一次的克莱因之战吧。”

“的确。”不意外与自己会被程真看出意图，莱茵望向他。“以往陈旧而求稳的战术，无法打败‘那些敌人’。所以我需要的是新的血液。比如这次所使用的战术，还比如——你。”

“作为我灵感的来源，你本身也拥有着开创出另外一条道路的能力，程真。”

直到这时，程真才明白，为何一直采取稳妥战术的莱茵，会突然在克莱因之战中发生如此大的改变。这个男人，不仅仅是为了这一次的克莱因之战，他更是想要通过这次试验，找出能够对付“那些敌人”的方法。

作为当年主力部队全歼的伯图坦族人，身为伯图坦族现今的领导者，怕是没有谁比莱茵还要渴望击败那些神秘莫测的敌人。记得当时莱伯尔曾说过，作为极少数曾经在克莱因之战中击败过帝级的成功者，少年时期的莱茵，曾经是如此的不羁而张狂。但是之后的他，却逐渐走向一条沉默的道路。虽然依旧强大，却缺失了年少时的狂傲。

想及此，程真望向对坐这眼神中透露出光彩的男人，微微一笑。“不是我改变了你，只是一直潜藏在你心中的那只野兽终于逃脱了牢笼。”

名为莱茵·伯图坦的男人，本就不是一个甘于束缚和不变的强者。

听见程真的话，莱茵再一次地用那双异色的眸紧注视着他，而这一次，程真没有闪避没有退开，而是坦然的回视。黑发少年眼中不灭的神采，以及刚才脱口而出的那句话都直击在莱茵的心头。仿佛是一向不见色彩的世界，被透了一束光进来。

两人相望良久，兀而，莱茵伸手遮住眼睛，仅露出的嘴角掀起一个看似微笑的弧度。

“正如你所说。”

像是一直被拘束被压抑着的心之野兽，终于能够挣脱开束缚自由的奔跑。

这个牢笼并不是别人，正是莱茵自己所设下。而如今，却是一名人类少年用自己的言行举止，为他打开了这牢笼的枷锁。或许，受到这个黑发少年的影响，也并不是什么坏事。

似乎从遇到他以来，自己已经不知不觉中被感染了许多。如此想着的莱茵，放下遮着双眸的手，望向对面的人。他微微启唇，正准备说些什么——

“报告！莱茵大人，正在前方交战的部队右翼受到第三方人士的攻击！”

一个突然从舰内通讯中传出的急促呼声，打破了莱茵的张口语言。

微蹙起眉头，莱茵问。“对方所属的部队？”

“他们舰身上，全部都镌刻着一只巨大的长着双翼的猛兽！”无法形容清楚的下属只能匆匆道。“对方刚刚通过定点跳跃从我们右侧出现，现在已经突破包围伯图坦族协战军的第一道防线！正在和包围圈内的协战军部队配合着冲出封锁！”

“呵。”一直静默的程真这时突然笑开。

迎着莱茵回望过来的视线，黑发少年缓缓露出一个笑容道。“那拥有双翼的，可不是什么猛兽，而是龙啊。”

背负着双翼之龙，人类军龙翼部队。

消失了许久的这支人类协战军，终于出现在第一战线！