展昭和白玉堂心里咯噔一下——尸体？别的不怕，就怕对方杀人灭口，一旦达并等人交回去时只是一具尸体，那就麻烦了！

“那些好像都是外族人。”商贾想起来还心有余悸，“我本来还带着几个手下，是打算连夜赶路的，经过西边山区一片林子的时候，就听到里头有怪声音。我打发几个手下去看看，可等了半天手下人也没回来。我又派了两个随从去看，但他们都没回来。后来天暗下来，我也有些担心，进入林子一看，就发现林子里一片平地，什么人都没哟，除了淡淡一点血腥味外。”

众人都皱眉。

商贾接着说，“后来我才在地面上，发现泥土很松软，像是被人挖过，而且还踩到了一样东西，那是我属下的一把兵器。我就拿起来挖了两下，发现地下买者尸体。”商贾擦擦汗，“我连着挖了好一会儿，但尸体越挖越多，发现除了我那几个属下之外，还有好几具外族的……当时我吓怕了就逃回了大风谷。车马和钱财都留在山路上了，我又不敢回去拿，没银子了，就稀里糊涂跟他们上这儿来抢劫了。”

展昭等人让他详细说了一下山谷的位置，给了他银两做回去的路费，四人连夜赶往那片山区，果然，就在官道边不远的一片林子里，找到了那片区域。

这一带的地面的确松软，像是被翻挖过，赭影和紫影带着铁锹呢，挖了一宿，挖出了众多的尸体。因为这片地区天冷，尸体并未腐烂，样貌还是能辨认出来的。

展昭他们一眼就认出来，其中几个，正是达并的护卫队。

“奇怪，怎么都死在这里了？”

展昭到了林子的外围，“这附近有很多马蹄印子，不过很整齐一点都不凌乱。”

“还有车轮的痕迹。”紫影蹲在地上看着因为少有人来而保存完好的车轮痕迹，“车子行得也不快，看这大鞋印，那么深那么大，应该是达并的吧，毕竟三四百斤的胖子也不多见。”

“似乎没有被强迫的痕迹。”赭影眉头紧皱，“是达并自愿到这儿来的么？”

“这些尸体里并没有达并。”白玉堂抱着胳膊仰起脸看树林浓密的高山，在这里发生了变故，达并被掳走，属下全部杀死。

“对了。”展昭忽然想起来，拍了拍紫影问，“刚刚那地痞说的白发老头，是什么人啊？”

紫影双眉一皱，抬头看赭影。

赭影也沉着脸，“多半是岑公公。”

“太监？”白玉堂想了一下，形象倒是很符合的。

“岑……就是赵琮身边那个公公？”展昭心中暗叹，还真跟赵琮扯上关系了？

“那老太监，鬼气森森的。”紫影摇头，“平日他基本深居简出，因为身份很高资格很老，八王都比较敬重他。他基本不怎么见人，就是跟着赵琮，对赵琮言听计从或者说……是潜移默化，从小就在按照自己的意思影响着赵琮吧。”

“哦……”展昭干笑了两声，“可以说是个忠心的奴才，也可以说是个有异心的奴才，是吧？”

“嘿嘿，王爷说过一样的话。”紫影笑嘻嘻，“但是据说他功夫很高强。”

白玉堂和展昭默默对视了一眼，发现紫影对赵普有一种渗透到骨子里的崇拜，认为赵普的判断都是对的，几乎所有的影卫都是如此，所以说，兄弟和奴才……是不一样的。

“达并可能在山中。”白玉堂问展昭，“也许真该去拜访一下你那位老乡。”

“嗯……”展昭正蹲在一具尸体旁边，“我想……我可能知道是谁干的了。”

“这么快？！”紫影和赭影都激动地跑过来。

展昭指了指几具尸体的脖颈，“全身无其他伤口，只有脖颈割开一般，快准狠，目的只是杀人，没有任何恻隐之心。”

“杀手。”白玉堂也点了点头，“而且还是高手。”

“动手的是一个人，跟你一样是左撇子，用刀。”展昭仰起脸看白玉堂，“达并的随从都是高手，普天之下能瞬息间杀死那么多人的人不多，还有就是……”他说着，从一个死者的身体地下抽搐了两片黑色的树叶。乍一看是树叶，但仔细一看，像是蝴蝶——长得和树叶几乎一模一样的蝴蝶。

“枯叶。”白玉堂惊讶地接过那两只蝴蝶看了起来，最后皱眉，“难办了。”

紫影和赭影面面相觑，好奇问，“枯叶是谁啊？”

展昭微微一笑，抱着巨阙有些幸灾乐祸地说，“想引他出来可容易，大喊三声，白玉堂在这儿，他就来了。”

紫影和赭影惊讶地张大了嘴，“啥意思？”

展昭拍拍白玉堂，“那家伙好久没出现了，可能躲在哪个深山练功去了，这回出来似乎武功又进步了。”

紫影和赭影着急，“你俩别卖关子好不好啊，什么人啊？！”

“枯叶是江湖上最有名的杀手。”展昭给两人解释了一下，“这人也不知道是从哪儿来的，年岁么，跟我们差不多，用枯叶刀，刀法精绝。此人无感情，无原则，只收钱替人杀人而已。而且杀的都是高手，从未失手，除了一个人。”

紫影和赭影下意识地看向白玉堂。

展昭点了点手指，“没错没错，让他大受挫折的就是这白耗子了。”

白玉堂此时皱眉盯着那枯叶看，“他和其他杀手不同，一般以杀人为营生的人，杀人后都会尽量不留下痕迹，唯独他，每次都会留下几枚枯叶，做标志。”

“江湖人曾经一度对枯叶闻风丧胆。”展昭笑道，“三年前，你们还在打仗的时候，他横扫几乎整个江湖。而且这人有个毛病，他要杀人前，会先在被杀的人枕边放一枚枯叶，过几天再去杀。”

“嚯，这不是吓唬人么？”赭影不解，“能将枯叶放枕边，直接杀了不就好了？”

“他可能觉得没意思，他是将杀戮当成一场游戏。”展昭戳戳白玉堂，“那次他要杀的不是你吧？”

“嗯。”白玉堂点头，“是我大哥。大哥因为河帮的事情，与一些帮派发生了点冲突，所以对方花高价雇佣了枯叶杀他。”白玉堂淡淡道，“那次我还不在陷空岛，接到二哥的消息，说大哥被枯叶盯上了，把大嫂吓着了。”

紫影和赭影交换了一个眼神，长嫂如母小叔是儿……白玉堂什么都能忍唯独不能容忍别人吓着他大嫂。

“于是嘞”紫影很感兴趣地问。

“我听说后就回陷空岛了，枯叶第二次来的时候，我抓住了他，仅此而已。”白玉堂一耸肩，“这人有些毛病，疯狗一样，打架不要命。我觉得他从小不是经过非人训练就是吃过不知道多少苦。我没杀他，他却从此销声匿迹了，起先还会冒出来一两次要跟我比武，后来彻底消失不见了。”

“那他参与了绑架达并？”赭影挠头，“也的确，杀手的话，谁都能雇。”

“枯叶这人不简单，目前为止除了我、展昭、赵普……可能还有欧阳他们几个，其他人未必是他对手。”

紫影和赭影对视了一眼，白玉堂的意思是……

“这人杀人不眨眼，而且以杀人为乐，如果对方有他帮忙，我们恐怕会遇到麻烦。”说着，他望向身后浓密的山林，“看来暗中之人，来头不小。”

24.开场

“哈啊~”小四子打了个哈欠，搂着石头躺在军帐里，捏着石头毛茸茸的耳朵抬头看，只见公孙站在门口抱着胳膊，围着一身熊皮盯着前方赵普的大帐，目不转睛地看着，已经看了块一个时辰了。

“爹爹，你要不然去陪着九九吧？”

“那怎么成，九九有军务的。”公孙回了一下头，接着看，“小四子，咱们不能给九九拖后腿知道么？”

小四子撅个嘴，“九九一直都说小四子跟爹爹是他的福星，怎么会拖后腿。”

公孙轻轻叹口气，这些事情当然没法跟小四子说明白，但是这份担心却是越来越浓，公孙暗暗祈祷，展昭和白玉堂，这次都靠你们了。

……

白玉堂找到枯叶蝶之后，倒是有了些头绪，展昭他们决定上山找二虎，如果是同一片山区的山寨，说不定会有些线索流出来。

上了山，展昭感觉这二虎还真是混得不错的，起码山寨大门挺阔气。

为了安全，紫影和赭影依然暗探山寨，展昭和白玉堂则是敲开了山寨的大门。

小校进屋通传了一声，二虎立刻带着人迎接出来，展昭和白玉堂被上宾一样迎接进了山寨里。二虎令人大排筵宴招待，展昭忙摆手说吃饱了，有正经事情想跟二虎打听。

二虎屏退了左右，和白玉堂、展昭坐在分赃聚义厅里头。

下人奉上了茶，二虎问展昭，“啥事儿？”

“这一片山区，有多少个大寨？”

“那多了去了。”二虎想了想，“我们从粗了算啊，大概有个十五六个。”

“那么多？”展昭皱眉，“那各个山寨的动向，你大致了解么？”

“嘿嘿。”二虎笑了笑，“不说一清二楚但好歹也是知道点的，干我们这行风吹草动需要警醒。”

展昭和白玉堂对视了一眼，展昭直接问，“那最近这附近，有没有哪个山寨来了什么高手或者奇怪的人？”

二虎微微一愣，摸了摸头，“高手或者奇怪的人……我给你问问啊。”说着，他让师爷去找来了几个经常在附近走动负责查探的小山贼。

其中一个看起来特别机灵，就说，他看到了，的确有怪人还有高手。

二虎单独留下他，让他详细给展昭和白玉堂说一说。

那小山贼道，“前阵子，说是马家寨来了一票人。”

二虎插了一嘴帮着解释下，“马家寨是这儿最大的山寨，寨主叫马方，貌似是军旅出身，人挺厉害的就是性子很古怪。

展昭和白玉堂没听说过这个名字，也没细问，屋顶上的紫影和赭影则是对视了一眼——马方？同名同姓么？！

“那个马家寨，来的什么人？”

“几个穿着斗篷的黑衣人，因为他们骑的马都很好，所以山上有些人传说是马家寨请来了什么高手。其中貌似还有个白胡子的老头。”小山贼接着说，“还有啊，这阵子马家寨也怪得很，不做买卖了，关紧大寨不知道是干什么。”

展昭和白玉堂都觉得有几点是符合的——不如去看看。

因为事关紧急，展昭和白玉堂问明了情况也不耽搁，就匆匆别了二虎离去，闹得二虎一头雾水，就来喝杯茶啊？啥情况？

展昭和白玉堂到了大寨外面，紫影赭影跟了过来。

“这二虎的山寨没什么大问题，看起来挺正常的。”紫影说着，看了看赭影。

赭影眉头微皱，似乎有什么心事。

展昭和白玉堂都看出了些端倪，忙问，“事关紧急，但说无妨！”

“如果这个马方真的是我们认识的那个马方，那倒是可能会跟他有些关系。”紫影道，“赵家军原先出过一个叛徒，就叫马方。”

“叛徒？！”展昭和白玉堂都惊讶，“详细说说。”

“马方这人原是西北军的守将，性格十分狂傲，好勇斗狠。元帅到后，他有些不听指挥，后来带领将士不听命令身陷险境，王爷去救了他们出来，就把他贬了，让他好好反省。马方觉得在将士面前有些抬不起头，就拼命想争口气，后来盲目行动被辽兵俘虏了，最后成了叛徒，回来刺探。”赭影说到此处颇为不屑，“总之是个反复小人，最后杀死亲信趁乱脱身，听说他逃出来做了什么山贼，总之是销声匿迹很久了。”

展昭和白玉堂听了，都皱眉。

“这么说，赵普也算救过他的命，他很恨赵普么？”展昭有些想不通。

“怎么说呢。”赭影摇了摇头，“我也说不上来他究竟是恨还是不恨元帅，不过这人会突然出现，的确可疑。”

紫影抱着胳膊点头，“就是，那些阿猫阿狗平日不见，一到出点儿什么事就立马冒出来了。”

“刚才二虎说，马家寨人也不少，得有个一两百，再加上枯叶等高手。”展昭算了算，“我们先暗探吧？”

众人都无异议，就下山，按照二虎给的指引，赶往马家寨了。

临走的时候，白玉堂盯着栓马的木桩子看了良久，也不知道他看的什么。

“怎么了？”往山下走，展昭总觉得莫名别别扭扭的，就问白玉堂。

白玉堂沉默半晌，“总觉得过分顺利。”

展昭沉默不语，白玉堂一句话说出了他此时的感觉——的确是太过顺利！到了马家寨，会成功找到那些被绑架的人么？

马家寨并不难找，展昭等人十分顺利地就上了山，发现寨门前守卫森严，层层关卡，让人不猜想其中有蹊跷都难。

展昭和白玉堂轻功好，绕了路上山蹲守，发现山寨里头竟然还筑造了防御的攻势。展昭看得有些想笑，问白玉堂，“你看看这山寨，那架势跟要打仗相似。”

“这是军队才会做的防御阵仗。”紫影给展昭和白玉堂指出了潜入的途径，众人便溜进了山寨内部。

寨中依然守卫森严，然展昭和白玉堂轻功太好，都有惊无险地躲过，最终到了大厅附近，往大厅里看。

厅堂之中的确有人，一个中年男子坐在正当中正问话呢，下边跪着几个小校。别看他们没穿着统一的号衣，但说话拿腔作势的调调，就跟正规行军相似，而这位坐在虎皮金交椅上的大王，显然也那自己当了三军统帅似的，发号施令。

展昭微微挑眉，问赭影，“是不是他？”

赭影无奈点头，“可不就是这马方么，这么多年了还没变，野心勃勃一心只想出人头地当老大。”

众人四周看了看，毕竟是山寨，守卫再森严，也总有个躲藏的地方，于是他们也不着急，就在暗中等着。

大厅里的会面很快结束了，马方打发众人散去，便独自回屋了，一切都似乎相安无事。

但其中有一人，却引起了展昭他们的主意。

那人类似于山寨的一个师爷，出了门，就往后院去。

展昭他们之所以觉得此人奇怪，是因为他手中拿着一些东西——文房四宝。

那人拿着文房四宝，不是朝着书房去的，他走入的，而更像是一座废弃的柴房。

紫影轻轻一拽展昭的衣袖，“那里像是牢房！”

“怎么看出来的？”

“门窗钉死了，以前行军都这样，临时关押抓住的俘虏。这马方是个军痴，一心一意只想当元帅将军，南征北战，所以大寨按照军营那么设计很有可能。”

于是，展昭等人落到了柴房的顶上，悄无声息，拨开一些稻草，再掀起下边的木片。展昭等往下望，白玉堂接过他手里的木片，盯着发呆……好新的木头。

屋子里的景象叫众人吓了一跳，原来一排木桩子上绑着好几个人，其中一个大胖子分外显眼，那一身肥肉和那身衣服，可不就是达并么！