其实沙曼很无辜。
但命运岂非从一开始就已改变？沙曼还没来得及做什么，就已经被宫九和叶孤城认定“有罪”了，她在他们眼里，从最开始就是个“背叛者”——此间因果，前世今生，又有谁说得清呢。
宫九进了船舱里，便迎面遇上了沙曼。
沙曼的容貌很美，美到……即使宫九根本不可能原谅她，却也忍不住在心下暗赞一声。
此时沙曼还是个十五六岁的小姑娘，青涩而纯美、还带着几分忧伤和彷徨，看着便让人怜惜。她就那样娉娉袅袅地移步过来，脸色苍白、依稀还挂着泪痕。
带着一副恍恍惚惚的表情，沙曼好似没看到宫九一般径自走着，却在两人擦肩而过时，忽然脚步不稳地往宫九这边倒了下来。
任何一个正常的男人，都不会放任这样一个美好的女孩子摔在地上，更不舍得错过这一场温香软玉的惊喜——宫九……自然还算比较正常……于是他立时一伸手，便把沙曼抱进了怀里。
两人四目相对，宫九的表情温柔又怜惜，沙曼的脸便慢慢地红了，就好似一朵绝美的花忽而盛开一般，简直让人移不开脸去。
宫九看着这样的沙曼，心里惊奇极了——看来他还不够懂沙曼，他小看了她……男人总是容易小看女人，直到宫九死过一次，才真正晓得了“黄蜂尾后针，最毒妇人心”的道理。
沙曼的演技简直是天生而来、出类而拔萃：前世宫九从旁人的手里把沙曼“抢”了过来，未免宫九只是一时兴起、又“挟恩”而不把她看得太重，沙曼便以高贵和凛然不可侵犯的态度来对待宫九，表现出一种“我感激你，却不会轻易以身相许”的意思，使得宫九又惊又奇，既对她生出了兴趣，又不会随意地冒犯她——倘若不是宫九，而换了另一个男人，恐怕就会慢慢地落入沙曼的陷阱里，对她越发地爱重了。那么两人最后水到渠成，或者真能成为一对“神仙眷侣”也难说……但前提是他们夫妻俩不会遇上什么大难，否则一旦大难当头，以沙曼的秉性绝对会抛夫弃子、另攀高枝。
像沙曼这样的女人聪明、自私、冷静而薄情，总知道什么是对她最好的。若非是宫九身有怪癖，以他的权势、才貌和武功，绝对是值得相许的良人……沙曼只是想抓住这样一个夫婿而已，但宫九的“内在”却令沙曼既害怕又恶心，所以她只能蛰伏下来、静待良机，等待一个能带她出“火坑”的人，并最终在十年后选定了陆小凤。
陆小凤是个浪子，风流多情，他从来不会为某一朵花而停留——可沙曼会不会就是他的最后一朵花？宫九不知道，但他居然霎时间便有了这样的猜想……以沙曼的手段，当真难说。
不过如果真是那样的话，陆小凤其实也是个悲剧——纵然他运气再好，难道会一直好么？他的武功再高，难道他不会老么？他的朋友很多，但难道他真的就不会失败？如果他失败了，那么沙曼……只会落井下石！想到此处，宫九幸灾乐祸又得意地笑了，如果沙曼真能让陆小凤吃瘪，那是多么有趣的事啊！
不得不说，沙曼其实很厉害，否则似宫九这样的人，又怎会在她手里栽了跟头？
宫九蓦然发觉他自己竟是有点儿佩服沙曼了，这一次他没有去救沙曼，是沙曼“倒贴”了上来，所以沙曼就变换了策略，以这么一副柔弱的样子来博取宫九的怜惜——那么她这一次最终的目标，莫不是让宫九对她“因怜生爱”？
哎呀呀，果然不能小看女人啊……宫九忽而大生兴趣，表情更加温柔地看向沙曼，柔声道：“姑娘身体不适么？如此佳人，可要多多爱惜自己啊，否则岂不令人心疼？”
宫九这话中分明带了讽刺和调戏之意，但他的语气太过认真，表情又是那样地深情，以至于沙曼全然没有怀疑，她的脸已经红得像熟透的蜜桃一般诱人了。
沙曼轻轻地挣动了两下，宫九会意地松开手，又扶她站稳，这时沙曼才姿态优美地俯了俯身子，微启红唇，轻声慢语，说：“承蒙公子相助，沙曼感激不尽……”说着又红了眼眶，微微哽咽道：“只是沙曼当真不知该往何处去，天地茫茫，可我却如浮萍一般无根可依……”接着再是一副故作坚强的表情，只听她说道：“是以小女子心神恍惚、彷徨不安，这才一个不小心……我并非是身体不适，公子不必担心……”
宫九心内暗赞沙曼这出戏演得当真精彩，便顺着她的话，眼中流露出情意，慨然说道：“沙曼姑娘既无去处，若不嫌弃，却不妨暂时跟着我，只要我宫九尚有一口气在，自也能护着姑娘一世安康无忧。”宫九的承诺……能信么？
沙曼又惊又喜，迷蒙的美目朝宫九投去一个盈盈眼波后，说：“公子……沙曼得遇公子，当真是上天垂怜……”
宫九温柔浅笑：“沙曼，我这样叫你，你以后便喊我九公子罢。”
“九公子。”沙曼这一声喊得宫九险些连骨头都酥了。
于是两人又是好一番眉来眼去、情意绵绵，宫九亲自送沙曼回房去，再度你来我往、好一番磨蹭，这才饱含笑意地出了沙曼的舱门。
才一出门，宫九的笑意就收了。
方才沙曼倒在他怀中的时候，宫九霎时间想到了一个报仇的好方法——以他宫九的身份和能力，倘若亲自出手杀掉沙曼，就和捏死一只蚂蚁一样简单。
但那样岂非无趣得很？
再说了，沙曼这样一个大美人，这辈子也还来不及“背叛”宫九，就这么杀了岂不更是可惜得很？
如果能让沙曼真正地爱上他，那才有趣呢……不过那实在是很难……因为沙曼这种女人最不好打动了……宫九摸着下巴，无奈地想着。再加上此时的宫九对叶孤城的兴趣还远大于沙曼，他缠着叶孤城都来不及了，哪儿有那么多闲工夫去征服沙曼的心呢？是以只要能让沙曼对他略有好感也就是了……宫九心里不知在想着什么坏主意，笑得好似一只偷了腥的猫。
宫九晃荡着往自己的房间走去，路过叶孤城的房门口时忽然顿了顿，换上了一副温文尔雅的表情，敲了两下门，问：“叶城主，不知可有时间和雅兴与在下手谈几局？”
里面沉默了一阵，传来一声淡淡的招呼：“请进。”宫九又笑了起来。
此时船行江上，乘风破浪，只需一日有余，便能到达下一个热闹繁华的港口城镇了。
第八章：杀手
船靠岸时正是傍晚时分，红霞漫天，华灯初上。
叶孤城的侍从们当先下船去准备食宿事宜，而后叶孤城也以一副完全符合“天外飞仙”的姿态缓缓地走下了船，岸边的人见了，都不由得揉了揉眼睛，怀疑他们是不是看到天外的仙神降临了人间。
紧随其后的自然是宫九，同样是一身白衣若雪，穿在宫九身上却绝不是那种飘渺若仙亦或是孤高冰洁的感觉，宫九的神态和动作都是那么地温文且潇洒，最大的区别是，他的手里执了一把折扇，就像是一个富贵世家的公子哥儿，而非是江湖中人。
宫九手腕轻摇，“唰“地一下便抖开了手里的折扇，带着一种风流的感觉晃了晃，笑问：“叶城主久在海外，不知是否初来此地？”
叶孤城假作没有看到宫九那一脸荡漾的笑容，淡淡颔首道：“确是未曾来过，尚属首次。”
宫九笑眯了眼，略略凑近，以一种带着引诱意味的口气说道：“本公子倒对此地颇为熟悉，不如便由我来做个向导，带叶城主领略一番这城中的极乐之地如何？”
这个拥有港口的城镇也是宫九原计划中的目的地之一，宫九的生意和人手遍布天下，而且还在不停地扩张、壮大着——那么似这般繁华且富有商机的城镇里，又怎么可能没有宫九的产业呢？
既然这城中有宫九的产业，自然也有需要他来处理和拿主意的事，不过如今显然是叶孤城更能引起宫九的兴趣，是以当他被告知这艘船只会在港口停留一晚，明日一早便要转道支流而下时，什么意见也没有——产业什么的宫九多得是，可叶孤城这么有趣的人天底下只有一个，若是这次没跟上，下次可就不知什么时候才能再见了……以宫九的性格，这二者之间根本不需要抉择。
不过宫九随即又想，不如把叶孤城带到他的地盘住一晚，那岂不是两全其美？说不定还能借机亲近一番……这样想着，宫九那温文尔雅的笑容里自然而然地就带上了几分荡漾之意。
而叶孤城闻言却是微微皱眉，心里暗骂：死变态，上次被你拽进青楼那是纯属意外，这次还敢邀请我堂堂的白云城主去逛青楼，活得不耐烦了？！当即冷淡说道：“你若有意，自去便是，恕不奉陪。”
宫九正要再说，沙曼却是刚好也下了船，怯怯地唤了一声：“九公子。”
感觉到周围的温度似乎下降了不少，宫九不着痕迹地瞥了叶孤城一眼，随即不知死活地给沙曼抛了一个媚眼，笑道：“沙曼，快过来。”果不其然，周围更是冷了几分——宫九暗笑不已：看来叶孤城肯定也对他有意，不然为何会讨厌沙曼呢？
眼看叶孤城已颇不耐烦，抬腿就要走了，宫九连忙拽住叶孤城的袖子，说：“城主误会了，我要带城主去的好地方，沙曼也能去，绝非是青楼楚馆。”
叶孤城冷冷地扫了沙曼一眼，心下依旧不虞，正要拒绝，却忽然眼神一厉，瞬时拔剑在手，剑光如虹、人似白练一般地朝着一颗合抱的大树倏忽而去，及至树前，叶孤城脚步稍稍变换便绕了过去，下一刻那寒气森森的剑尖便刺入了一个黑衣人的咽喉之中。
拔剑之后，叶孤城一跃而上，在对方还未反应过来之际，便已连杀了三人，将暗藏在这树上的几个杀手都一灭而净。
随即叶孤城立于树枝之上，收剑还鞘，抱剑而立，往来处看去。
此时宫九和沙曼已被一群黑衣人执刀握剑环绕其中，沙曼吓得瑟瑟发抖，死死地窝在宫九怀里恨不能钻进去一般……但下一刻，杀手们还没看清楚宫九的动作，沙曼便已飞了起来，只听她尖叫一声，便飞出了包围圈，落在叶孤城所在的那棵树下，好好地站着——但她已站不稳了，扶着树缓缓地滑坐在地，那姿态是何等的惹人怜惜。
不过宫九没空去怜惜，叶孤城更不可能怜香惜玉，那边已经打了起来。
此时这情形已然再清楚不过了——杀手们的目标是宫九，他们招式凌厉、处处杀机，显然是受过严格训练的。
宫九的脸上还挂着淡淡的笑容，他只是使出了轻功闪避而并不还手，随着杀手们的攻势愈发凶狠，宫九的脚步好似也有些乱了……他似乎就快要支持不住了，见此情形，杀手们更是兴奋，刀、剑、暗器全如流水一般地向宫九涌了过去！
难道宫九会被杀手们杀死么？那显然是不可能的——淡定而闲适的、正在树上观战的叶孤城很清楚，宫九的步子看起来像是乱了、仿佛是内力不济又或是因害怕而失常，但事实上那却是更为精妙的一种步法，便连叶孤城也暗自惊叹，瞪大了双眼想要研究一番。
无数的刀、剑和暗器，各种精妙的招数，从一群武功一流的杀手中使了出来，却连宫九的半片衣角也没有挨到。
叶孤城不禁暗自为那些杀手以及幕后指使之人道一声可悲可叹：也只有陆小凤那等运气逆天的人，才能用匪夷所思的方式除掉宫九这妖孽……而在那之前，凡是与宫九为敌的人下场如何……那还需要问么？
到了这个时候，宫九终于是不笑了——他笑起来的样子，其实是温文尔雅，令人如沐春风的，但却总让叶孤城觉得虚假而且不正经；现在他不笑了，徒让人觉得十分危险，就连叶孤城也心生警兆，不自觉地握紧了剑柄……谁说看起来像富贵公子哥儿的人就不能是高手？又有谁知晓，折扇握在宫九的手中，岂非和宝剑并无差别？
宫九把展开的折扇收了起来，握在手中——那短短的一柄折扇，竟似忽然间就变成了一把利刃，随即是一道白影在杀手之中穿梭着，就好似一条诡异而灵动的蛇，不过片刻，场中所有的杀手都不动了。
宫九停了下来，再度站在了正中，随意而悠闲地抚平了衣服上因打斗而起的微小的褶皱。
所有杀手的颈脖上都多了一道口子，长度分毫不差、短短的、却全都开在最为要害的那一处——临死之前的最后一瞬间，不知这些杀手们是否想到了，之前宫九虽是只用轻功而不还手……但他的手却一直都在摇着扇子呢，就仿佛是一个正在闲庭漫步、吟诗赏月的雅士。
杀手们“咚”地一声，整齐划一地倒下了。血腥味渐渐弥散，宫九动作潇洒地将那扇子又展了开来，遮着大半张脸，深吸了一口气，又享受地呼了出来——这种咸腥的味道，总能让他心生愉悦之情。
慢条斯理地摇着扇子走到树下，宫九微微仰头，喟叹着说：“我被众多杀手围攻，城主却见死不救，可真让人伤心哪。”
叶孤城轻轻一跃，飘然落地，嘴角微挑，带着点儿嘲讽之意，说：“你是要我救你，还是救他们？”宫九的武功果然深不可测，哪儿还需要他来救，真是笑话。
见叶孤城竟是笑了，宫九眼睛一亮，心下微动，正要凑上前去调戏一番，一直瘫坐在树下的沙曼却忽然姿态妙曼地站起身来，扑进了宫九怀里，带着一脸后怕的表情，泪眼迷蒙地看向宫九，说：“九公子……刚刚实在是太危险了……沙曼好担心你……”
宫九的兴致被打断，心下颇为不耐，却不料叶孤城又说：“明明轻而易举，却要故作姿态，徒惹美人忧心，哼。”装模作样什么的最讨厌了。
宫九听得叶孤城那一声冷哼，心里忽而一荡，脱口而出：“怎敢让城主为我忧心……”宫九本来想在“城主”的称呼后缀上“美人”二字，总算还是忍住了，但见叶孤城一怔，立时就要反应过来了，宫九便马上转移话题，说：“本公子之前只是想探探他们的武功招数，推测出究竟是哪路人马在针对我罢了。”
叶孤城决定忽略宫九的那句充满调戏之意的话，以免麻烦，故而淡定地接话，问：“可看出是哪路人马？”
宫九心觉可惜，若非沙曼在此，可真想摸他一把……宫九自己虽然一点儿也不介意被人围观，但叶孤城肯定会介意，遂只得无奈摇头，说：“这些人武功驳杂，共用了二十九种武功招数，而那些武功分属十四个不同门派，却又不是什么秘传绝学，因而暂时不知是受何人指使的。”
沙曼还靠在宫九身上，有些不乐于被忽略，当下接口道：“竟有人要对公子不利，公子可要小心提防啊……”
宫九伸手在沙曼的翘臀上拍了一下，打断了她的话，说：“在男人说话的时候，女人可不该插嘴。”他的语调温柔缱绻，似在责怪，却更像调情。然而宫九的眼神却是一片清明，面上还闪过一丝不耐和不屑的表情。