“获得勤勉奖的学员将获得选择宿舍的优先权。”
麦克瑞斯宣布的奖励并没有引起任何波澜。事实上，大多数人都知道背书比赛的鸡肋特性，没有对这次的比赛奖励抱有期待。
“那么接下来，我将宣布通过考验的合格学院名单。”麦克瑞斯缓缓道。
这句话才真正将在场所有学员的心都提了起来。
“狄林、索索、宁亚……”这届的七位贵族免试生成了前七个被点到名的合格学员。但狄林却并不觉得兴奋。他们能够留在圣院，这是毫无疑问的。凭借着圣院和各国签订的协议，即使他们不适合学习魔法，也一定能够留下来。但是他不肯定这样留下来是否对索索有利。和海德因打的赌已经输了，索索身上的咒语依然是个谜。正如海德因说的，不能学习魔法的学生又有什么用？
麦克瑞斯报名的语速并不慢，但没有听到自己名字的学员却恨不得他嘴巴张合的速度能再快一些。
“安东尼奥，一共是六十六名。”麦克瑞斯从名单里抬起头。
营地一片寂静。
所有人都震惊地看着他。
落针可闻。
……
上一届招收了一百八十一位学员的圣帕德斯魔法学院这次居然只招收六十六名？
麦克瑞斯将纸放回空间袋，眼睛随意地望着营地一角，尽量不去碰触那些被淘汰学员伤心失望的眼神，“你们有三天的时间来准备离开，如果需要家人来接的话，可以与我联系。我会帮忙安排。”
离开两个字终于剥落淘汰者坚强的伪装。
细微的哭泣声纷纷响起，如倒翻的杯中水，慢慢地蔓延开来，然后淹没所有人。
索索的眼眶也慢慢地红了。
狄林见他缩着肩膀小声啜泣着，忍不住搂住他道：“没关系。我们还可以想别的办法。学院里这么多导师，总会有人愿意帮我们的。”
索索抽泣道：“我不是，哭这个。”
“那你哭什么？”
“不知道。”索索努力地吸着鼻涕，“大家都在哭。”
狄林：“……”
海德因走到麦克瑞斯身边，淡淡道：“我只收一个。”
原本就因为哭声而头大的麦克瑞斯一下子提高音量道：“你说什么？”
海德因毫无愧色地看着他，“我说过，我不是垃圾收容所，我的学生我自己选。”
麦克瑞斯尽量让自己的表情看上去不太狰狞，“但你之前已经答应接受了！”
“我只是给他们考验的机会。”海德因睨着他，“你不是也只选了六十六个吗？”
……
话是没错。但他手下的六个都是贵族免试生，情况不同。
麦克瑞斯舔了舔嘴唇道：“这件事是学院长吩咐的。”关键时刻，只能抬出后台。他的内心被小小的羞耻感所刺痛着。
“我没亲耳听他说过。”海德因挑眉，“或者，你可以让他亲自来吩、咐我。”
麦克瑞斯沉吟了下，“我们还是想想别的解决方式吧。”
尽管没有尝试，但他的直觉告诉他，奥赛罗学院长绝对会拒绝与海德因直接面谈——如果他是学院长，他也会这么做的。和海德因打交道，绝对是一件能避免就避免的事。
也许世人永远不会知道，圣帕德斯魔法学院下一任的学院长就是在此时此刻坚定了爬上学院长宝座的决心。
有时候，人生就是在这么一个不起眼的瞬间，彻底改变。
第十九章：适应过程（九）
海德因只打算收一个，就意味着有五个人将回归无导师状态。
麦克瑞斯立刻查看了所有导师带学生的情况。在圣院，每个导师都只能带十个学生，以免学生太多，导师无暇兼顾，反而影响他们的课业。
他望着表格，眉头深深地皱了起来。
通常，圣院的导师除了传授课业之外，还会同时进行一定量的魔法研究。比起千篇一律地传授着自己滚瓜烂熟的知识，很多导师更喜欢探索魔法新的领域。这样导致的结果是导师有时候会抢着把学生推出去。
所以一般留到最后还有名额的导师都属于推脱功夫一流，十分难缠的导师。
——尤其是，他们还曾经联合抵制了贵族免试生。
海德因对麦克瑞斯的愁眉苦脸视而不见。
“你觉得，用什么办法能最快地激发一个人对魔法的潜力呢？”
麦克瑞斯头也不抬道：“战斗！”
海德因用手指轻轻勾住自己的下巴，“战斗么？”
麦克瑞斯突然又不好的预感，“学习必须循序渐进。太过激进的教学方式只会毁掉学生！”
海德因斜眼看他，“你刚刚才说战斗是激发一个人对魔法潜力最快的方式。”
麦克瑞斯道：“但并不是人人都适合的方式。”
海德因眯起眼睛。
麦克瑞斯心咯噔一下。
“不要怀疑我的眼光。”海德因的语气中带着超强的自信。
麦克瑞斯记起他忘记问一个很重要的问题，“你选中的究竟是哪一个？”
“狄林。”
“狄林·巴塞科？”麦克瑞斯头更加痛。
尽管圣院独立于梦大陆所有国家之外，也从来不需看任何国家的脸色，但这只是正常情况下。如果沙曼里尔最具权势的巴塞科公爵之子在圣院受到伤害的话，也许圣院和大陆各国相安无事的惯例就会被打破。
麦克瑞斯开始慎重地考虑，是不是应该让海德因重新回到他的实验室里去。
“他是我的。”海德因不悦地盯着他。
麦克瑞斯一愣，“你为什么非要他不可？”
海德因勾起嘴角，“因为他很像我。”
……
麦克瑞斯和狄林的接触不多。印象中，他是个稳重谦和的少年。如果说有什么和海德因想象的，应该就是两个人长得都很不错，都很容易吸引别人的目光。至于很像……那完全是海德因的一厢情愿。
“你心目中的自己就是狄林这样的？”麦克瑞斯吃惊地问。
海德因撇嘴，“只是魔法天赋。”他顿了顿，补充道，“其他方面他和我差得太远。尤其是性格。”
“这是他最大的优点。”麦克瑞斯将这句话含在嘴里。
麦克瑞斯最终挑出了两个魔导师。
西罗的导师——柴福昂。
背书比赛第一名，凯文的导师——美莲娜。
同样是学院里出名的难缠人物，但名声稍微比海德因好一点儿。
——只是一点儿。
麦克瑞斯没有和海德因商量，直接将他们两个请到了办公室，简单地介绍了下目前的情况。
柴福昂大约四十岁上下，身体微微的发福，但黑色的魔法师将他的肚子藏得很好，只显得他那张脸比较圆比较大而已。他的眼角有深刻的笑纹，嘴巴一咧，眼角笑纹就像扇子折了起来，“让海德因都头疼的学生？我很感兴趣。”
海德因从他们一进来，脸色就变得不太好看，此时闻言更冷眼瞪他，“头疼？哼，我只是不愿意将时间浪费在垃圾身上。”
柴福昂不以为意道：“我接受你为自己找的台阶。”他冲麦克瑞斯微微一笑，“我愿意接受两名学生。”
麦克瑞斯微微皱眉，“只是两名？”他的目光看向坐在沙发最右边，和其他人都保持着适度距离的美莲娜。
美莲娜的年纪差不多是柴福昂加上海德因的总和。年近七十的她保养得很好，挺直的腰板，纤瘦的腰身，还有那头银亮而光洁的盘发。但是永远只有一种表情的脸总带着层生人熟人都勿近的寒意。“我最多再接受一个。”
麦克瑞斯的脸垮下来，“但是这次一共有六个学生。”
柴福昂皮笑肉不笑道：“我已经带了三名学生。”他看向美莲娜，“您呢？”作为美莲娜曾经的学生，他始终对她怀有敬意。
美莲娜淡淡道：“两名。”
麦克瑞斯求助地看向海德因。
海德因抬头看天花板。
麦克瑞斯尴尬地干咳一声道：“我已经让他们过来了，或许你们可以见过他们再做决定。”
柴福昂和美莲娜不置可否。
麦克瑞斯知道，他们都是固执己见的人，想要在短时间内改变决定是极难的。他郁闷地想：难道他真的要去请那些接近退休的议会长老出山吗？
……
奥罗赛学院长一定会用法杖打爆他的头！
在麦克瑞斯宣布完名单之后，狄林就一直很注意海德因的动向。
因为以海德因的性格，如果事情完全和自己无关，他绝对不会浪费时间来参加的。果然，在全场一片哭声中，他看到海德因和麦克瑞斯交谈，然后麦克瑞斯的脸色变得极为难看。
他听不到他们交谈的内容，但从麦克瑞斯不经意看过来的目光，他感觉到这件事与他们有关。
麦克瑞斯傍晚的邀请证实了他的猜测。
在去的路上，阿里迪兴奋地问道：“你说，他是不是准备给我们另外的奖赏？”作为他在背书比赛中得了第十名的他来说，他觉得自己的名次完全应该获得更多的奖励。
瑞蒙冷笑道：“奖赏你只获得第十名？”
阿里迪反驳道：“狄林也没有获得第一，这不能怪我。”
狄林看着索索那两只红肿得像核桃的眼睛，安慰地拍着他的肩膀。
阿里迪看到索索的眼睛，以为他是因为他们没有获得前六名而难过，便讪讪地住了口。
一群人跟着领路的学长走到一座由许多长方体纵横拼合成的小城里。
长长的吊桥架在一条明显人工挖掘的小池上面。
浅灰色的天空照在深灰色的小城上，既宁静，又萧索。
学长介绍道：“这是根据朗赞皇宫所建造的。”
瑞蒙等人都朝宁亚看去。
狄林也是。事实上，他正想找个名正言顺地借口打量他。
宁亚的表情很淡，淡得好像随时会消散在空气中。
“你没事吧？”瑞蒙迟疑着开口。
宁亚瞳孔仿佛没有焦距，对着正前方，轻声道：“没事。”
索索扯着狄林的袖子，眼里充满询问。
狄林别开头，拉着索索继续往前走。
他知道自己并没有做错。他不可能拿巴塞科家族的魔法师军团当做证明，证明和一个刚认识没多久的朋友之间的友情。但是他和宁亚的关系变成如今这步田地，却又让他不自禁地感到郁闷。
如果宁亚愿意信任他，愿意说出原因的话，他会很愿意帮忙的。
可惜……
狄林一行人走进麦克瑞斯的办公室时，麦克瑞斯正满头大汗地竭力挽留美莲娜。
她的耐心显然和年龄成反比。
所以当麦克瑞斯看到狄林他们时，心里大大地舒了口气，冲美莲娜微笑道：“他们已经到了。”
美莲娜眼睛冷漠得从所有人脸上扫过，然后一指宁亚道：“就是他了。”
狄林等人都迷惑地看着她。
连宁亚的眼眸都流露出几分茫然。
美莲娜道：“从现在开始，你就是我，美莲娜·霍普金的学生。”
柴福昂笑道：“导师您还是这样心急。唔，让我好好看看，该找谁和西罗做伴呢？”
阿里迪眼睛一亮，正要开口，就见宁亚突然上前一步，双眼直盯盯地看着柴福昂，坚定道：“请您收下我！”
柴福昂：“……”
美莲娜表情不变，但身上冰冷的气息却陡然增加了数倍。
一直望着天花板的海德因终于将视线调回正前方，嘴角兴味盎然地上扬。
麦克瑞斯很想找张被子把自己盖起来。被子不用太大，只要不让他看到眼前发展得乱七八糟的局面就好。
第二十章：教学方式（一）
宁亚对周遭的诡异氛围视而不见，径自望着柴福昂，重复道：“请您收下我。”
柴福昂尴尬地看着美莲娜高傲的背影，“美莲娜是我的导师，我相信她一定能给予你更好的指导。”
宁亚抿唇一言不发。
美莲娜重新坐回原来的位置，抬起下巴，冲麦克瑞斯道：“不是说挑学生吗？”她的目光再也未瞟向宁亚的方向。
宁亚深吸了口气，悄悄地退后半步。
狄林想开口安慰点什么，但眼角却瞄到海德因似笑非笑的神情，最终将话又咽了回去。
麦克瑞斯干咳一声，将所有人的注意力都吸引过来后，对宁亚等人道：“我想你们应该已经明白，在座的三位将是你们未来的导师。只是具体的分配还没有定下来，所以，请你们过来自我介绍一下。”
狄林皱了皱眉，疑惑地看向海德因。
那目光仿佛在询问，为什么他的学生会多出两个导师。
海德因将他的询问当做了不安，原本就不错的兴致更加高昂，施施然开口道：“你忘记补充一点了。”
麦克瑞斯无奈地看了他一眼，道：“是的。你已经向我宣布过，狄林·巴塞科是属于你的……”他原本想收口，又觉得这句话太有歧义，于是又补充了两个字，“学生。”
狄林明显能感受到其他人的目光都集中在了他的脸上。
包括柴福昂，包括索索和瑞蒙。
他心中疑云更浓，还以为在林中感应火元素的那次已经让海德因对自己大为失望，没想到他竟然独独挑了自己？
柴福昂摸了摸圆圆的鼻头，笑眯眯道：“哦？能让塔吉利斯挂心的学生，我也很感兴趣呢？”
海德因冷哼道：“我以为你的兴趣仅止于女人的胸部。”
“海德因！”美莲娜不悦地出声。作为在场唯一的女士，她显然觉得自己受到了冒犯，“请注意你的措辞。”
海德因道：“我不认为我刚才的措辞有问题。它与你的得意学生相当匹配。”
美莲娜并没有被激怒，至少她的脸上没有表现出来。她只是冷冷地盯着他，“这是你从巴森身上学到的？”
“你总是喜欢把话题扯到他身上。”海德因挑了挑眉，“我可以假设，你是想通过我的口来打听他的下落吗？”
美莲娜神情不变，只是将目光移到麦克瑞斯身上，“还不开始吗？”
“马上开始。”麦克瑞斯很清楚这几位都是圣院的顶梁柱，每个人的时间都宝贵得可以用宝石当做单位来计算。所以他向瑞蒙使了个眼色。
瑞蒙不卑不亢地上前一步道：“我来自森里斯加……”
如果说外形和气质，他大概是在场除了狄林之外最出挑的一个。宁亚的长相略显普通，而索索看上去像个长不大的小孩，阿里迪个子不高，走在哪里都容易被人忽略，而杰弗瑞，毫无疑问，是已经被忽略的那个。
所以当瑞蒙介绍完，美莲娜就拍板决定将他收归自己的门下。
麦克瑞斯觉得自己现在就是个人贩子，恨不得多推销出去几个，所以他很快将索索推了上来。
光以容貌而言，索索长得非常讨喜。圆嘟嘟的脸蛋，又大又圆的眼睛，粉红的嘴唇，再加上他带着点天真和胆怯的眼神，实在很招人喜欢。
美莲娜仔细打量他几眼之后，似乎对于自己只要一个名额的决定动摇起来。
麦克瑞斯趁热打铁，让索索自我介绍。