“亭海生与兵部尚书散朝后随孤来，众卿有本奏来，无本退朝。”

满朝钳口结舌，不敢多说，李效退朝后下来，低声吩咐兵部尚书：

“你派一名信使连夜出城，到玉璧关去，令斛律科将军马上出兵渡黑河，就说是孤的密诏，让他开始进军狼山。”

“这……”兵部尚书蹙眉道：“陛下的意思是？”

李效道：“这处孤与他议和，你让斛律科开打就是。且先打他们一仗，孤在此处能拖就拖，匈奴接获议和的消息，一回，再一来，至少得一月之久。待得那时斛律科把他们打残了，再退兵回长冬林外，议和的文书就该到了。”

兵部尚书神色凛然，躬身接旨前去安排。

李效与亭海生在御书房外停下脚步。

李效：“亭卿，你立下了大功。”

亭海生：“臣惶恐，此事乃是许大人事先知会。”

李效沉默不语。

亭海生道：“陛下英明，下令议和的同时全军开战，这么一来既打了匈奴人，最后又达到了预期的目的。”

李效说：“你明白了？”

亭海生一躬身。

李效叹了口气，深邃双目望向满庭初夏绿叶。

“孤没有成祖那般本事，也没有他那么狠的心。”李效淡淡道：“但求无过，不求无功罢了，希望这江山交到承青手中时，能少一点变数。这事交由你与工部，户部去办，务必给孤一个完整周详的计策。”

“经此一战，匈奴人的杀戮之气料想也已磨得差不多了，族中应当再没有多少壮年男子，剩下老弱与妇孺。议和后，你们当想清楚，东疆八百里领土该如何建城，又该如何教化匈奴人，令他们融入大虞。写一份折子给孤，一月后早朝时宣读。”李效认真道：“这是扶峰先生的遗愿，办得好的话，孤许你晋内阁大学士，去罢。”

“谨遵陛下吩咐。”亭海生道。

太后自那夜起便避于养心殿内，无论何人一律称病不见，大司监前来回报，太后生了重病。

李效吩咐道：“找个太医给她看看。”便不再多说，此事便算揭过了。

御书房内，李效翻开一本折子。

罪人许凌云，勾结林懿犯上作乱，散布谣言，理应问斩。

李效在折子上以朱笔一圈，批了个“斩”字，轻轻放在一旁，桌上摊开一本《虞通略》。

虞通略已翻到尾，最后剩下孤零零的一页，没有任何批注。

“去把许凌云押上来。”李效吩咐道。

少顷许凌云来了，身上五花大绑，跪在御书房内的地上，李效吩咐侍卫与司监们都退出去。

李效：“你为何双膝跪了？”

许凌云笑了笑：“武跪累，不如文跪来的舒服。”

李效：“孤再过段时日，仍旧安排人把太后送到秦州的别宫去养老。”

许凌云点了点头，注视地砖，开口道：“谢陛下恩典。”

李效又道：“与匈奴人的事，孤打算这么办，一边让礼部着手与他们议和；另一边则密令斛律科开打。待得议和钦差从这边动身，狼山那处能战的匈奴人估计已死得差不多了。”

“一役后想必匈奴的壮年男子锐减，再促进大虞与匈奴两族通婚，生下来的小孩以混血居多。让工部，户部准备在关外设立新城，按两百年前方青余的意思，把这件未竞的事，继续办下去。”

许凌云笑道：“陛下这一手办得漂亮，可比当年的成祖厉害多了，陛下凡事想做就做，大可不必问臣的心思。”

李效缓缓道：“不过是给你个交代，毕竟，这也是你的江山。”

许凌云抬起头，看着李效。

君臣静默，许久后，李效道：“明日午时三刻。”

“嗯。”许凌云点了点头，知道李效说的是把他处死的事。

这件事最后到了许凌云身上，终于彻底结束了。许凌云死后，世间再无证据，没有人能威胁到李效的皇位了。

“孤还有一事，想不清楚。”李效说。

许凌云道：“因为我喜欢你。”

李效摇了摇头，开口道：“不是说的那事。”

许凌云轻轻问道：“什么？”

李效说：“扶峰先生为什么要将我和你……换了过来。”

许凌云沉默良久，而后开口道：“虞通略你看完了么。”

李效翻开最后一页，说：“寥寥几行，没有批注，你与扶峰先生为何都不批此节。”

许凌云道：“因为当年的事，大家都不愿再去想了。”

又是长时间的静谧，许凌云说：“明天就要问斩了，不如臣今天给陛下说说？不定说完之后，陛下就明白了。”

“明白什么。”李效问。

许凌云：“明白那两枚醉生梦死，与方青余的云舒，为什么会在江州出现。明白扶峰先生为什么会将咱们换了过来。臣也是这些日子被关在林懿家，想的时间多了，才想明白的。”

李效点了点头，下来亲手给许凌云松绑，将书交到许凌云手里。

“赐你个座。”李效吩咐道：“说罢。”

许凌云到一旁坐下，却不翻书，眼里现出一分迷茫，眸中岁月流转，一瞬仿佛千年。

许凌云安静了很久，而后缓缓道：“记得当年方青余的死讯传到京师的那一天……”

记得当年，方青余的死讯传到京师的那一天，朝野震动。

李庆成只看了一眼军报，便把它随手撕了，扔在信差脚边，冷笑道：“又来这一招？”

“陛下，匈奴人将方将军收敛入棺，交给镇守东疆的张慕将军，灵枢正在路上，三天后就能入京师……”那信使双眼通红，悲恸道：“恳请陛下下旨，为死在东疆的袍泽们报仇！”

李庆成哭笑不得道：“方青余是跑了，他瞒得过你们，须瞒不过朕。”

“那厮向来喜欢玩这一套，从前在枫关时就将三万大军扔下，自己跑得不见人影。多半是被匈奴公主招去当驸马了。各位爱卿说说，咱们前脚还在议和，匈奴人后脚就开战，现在该怎么办？”

“陛下！”信差痛苦道：“方青余没有当逃兵！属下亲眼见他……”

唐鸿忙以眼神示意信差，让他噤声。

“陛下。”唐鸿出列道：“匈奴人必须死，臣愿领兵出征，为陛下与征东军报着一箭之仇。”

李庆成闭着眼，点了点头，不置可否。

“不讲信誉。”李庆成缓缓道：“觊觎我大虞名将。”

“为了一名将军，撕毁两国议和文书，简直是愚蠢至极！但在此前，朕还有一事想问各位爱卿！”

“边疆的粮草，究竟在你们兵部压了几个月？！”李庆成怒吼道：“若非粮草不继，张慕哪敢不出兵？！张慕若发兵支援，方青余能降敌？！镇东军五万骑兵几乎全军覆没，归根到底算在你们兵部的头上！兵部尚书何廓！拖出午门外，金瓜击顶！！！”

“陛下明察！”何廓出列跪下：“臣罪该万死，死有余辜，然臣也是无法，粮草一事，事关三部，臣早在方将军出征前就发了加印文书，其中文书转圜，朝令夕至，臣决计无法一力做主，请陛下明察，陛下！”

何廓出列时，孙岩刹那如被一盆冷水从头浇到脚，知道自己完了。

大学士苏星照仍不知内情，当初他是议和派，大力推促了东疆和谈，如今事态急转直下，若不再出来撇清干系，只怕李庆成回过神后说不得要拿自己数人泄愤，忙自出列道：“陛下，臣有本奏。”

李庆成气得直发抖：“说。”

苏星照喘着气道：“陛下，如今不是追究责任之时，依臣看，须得令尚书留职戴罪，召集十八州兵马，出玉璧关……”

苏星照不开口还好，一开口李庆成登时想起，当初本要开战，正是这大学士舌灿莲花，硬生生地说得自己改了主意。

苏星照一句话未说完，登时当头挨了一墨砚，李庆成跟着张慕习武数年，又是武人出身，那一下砚台直飞而来，霎时把大学士砸得满头鲜血，当场昏在御前！

李庆成站在龙案后，森寒的目光扫视群臣。

无人敢再说话，纷纷恐惧跪下。

太和殿上跪了一地。

李庆成的语气冰冷而嗜杀：

“传令张慕，按兵不动。”

“刑部尚书齐凛峰，派人彻查六部，朕要看看是谁狗胆包天，敢压着粮草的文书！”

“兵部尚书何廓，允你戴罪留职，诏令天下，十八州兵马备甲，一月后，在璧山将军岭下集结！”

“唐鸿前去安排御林军，都骑军两军，派人传书江州王韩沧海。让他前来交接京师城防！”

“大学士苏星照！革职查办！”李庆成的声音残忍而无情：“黄谨，你带人去他家查查，看我大虞内阁首辅，究竟收了谁的贿赂！蛛丝马迹，全给我查清楚了，若有通敌嫌疑！满门抄斩！！”

长久的沉默后，唐鸿开口道：“陛下要将都骑军与御林军都派出去？”

李庆成冷冷道：“朕要御驾亲征，把方青余抓回来！退朝！”

三日后，天下兵马调动，方青余棺椁入京，东疆扶灵将士痛不欲生。

方青余骤遇敌袭，当即改变了行军路线，长冬林背后是西匈奴军，面前则是狼山一脉的东匈奴铁骑，在这腹背受敌的情况下，方青余毅然分出一队近八千人的精锐散入森林，自己则亲率大军殿后。

如此一来，方青余牺牲了自己的性命，八千骑兵则且战且停，与前来接应的张慕麾下兵马汇合，有效地牵制住了敌军。

扶灵归来的将士们哭得死去活来，在午门外停灵。李庆成只看了一眼，便吩咐道：“把棺钉上罢，不过是个替身，有甚好哭的，你们被他卖了还不知道。”

兵士们纷纷愣住了。

李庆成吼道：“仗还没打完！都给我滚回东疆去！准备给你们的袍泽报仇——！”

六部朝臣散了，时值盛夏，太阳像一团炽烈的白火，照得午门外白玉砖滚烫。

李庆成的汗水从颊上滴下来，落在地上。

他怔怔地看着方青余的棺木，唐鸿站在一旁，实在看不下去了，低声道：“陛下，棺材里的确实是他，张慕看过了。”

李庆成答：“他是找个长得像的，来当替身。以前就是这么折腾的，你们都是蠢货，被他骗了。”

唐鸿交出方青余的云舒剑。

李庆成嗤笑道：“连云舒也不要了，正好。”

唐鸿道：“这遗体……”

李庆成又静了，而后道：“厚葬罢，不管里面的是谁，替身也挺可怜的，大夏天放着这十天半个月，都快臭了。”

李庆成再不发一语，接过云舒剑回宫。

十日后，大学士苏星照被抄家。

黄谨参与刑部，着手追查粮草案，又三天后，案发。

“原来是压在你的手里。”李庆成冷冷道：“国舅爷，你的银子这次不顶用了呐，兵部侍郎没几句就把你给供出来了。”

“臣该死。”孙岩发着抖道：“臣死有余辜。”

李庆成笑了笑，问：“国舅爷，你知道为什么这次银子不顶用了么？因为黄谨拷问侍郎的时候就说得很清楚了，他要招呢，朕只没收他的贿赂，革职查办。他若是不招呢，朕就把这次所有的黑锅都扣他头上，诛他满门。”

“你私底下送了他一万两银子，总是给人用的不是么？他被斩首了，也是留给家中妻儿老母用，要九族都被诛了，这银子又给谁花去？所以人家自然就把你给供出来了。”

孙岩道：“陛下英明……陛下料事如神，但臣决计不敢与匈奴人勾结……”

李庆成淡淡道：“朕也相信你没有通敌的胆子，说罢，你为什么扣粮草？”

孙岩全身筛糠般地发抖：“陛下，罪臣实在不敢生二心，罪臣只是想着，此事议和已是板上钉钉，匈奴人根本不可能冒犯我大虞天威，方将军的五万兵马已足够荡平西匈奴一军，臣才将三十万两银子，调拨给江南与梦泽一带，预备今年的新政花费所需。”

“臣一片忠心，俱是为的陛下着想。”孙岩流泪道：“陛下，求陛下饶了臣一命，让臣戴罪留职罢。”

李庆成闭着眼，随口道：“我信，国舅爷，这不过是一时疏忽的事儿，谁想得到匈奴人会反戈一击呢，是吧。听到这事时，朕也觉得实在不应该。”

“但事情就这么发生了。”李庆成漫不经心道：“所以说事有万一，你看，朕也在此事上栽了个跟斗，那姓方的叛徒还投敌了，损兵折将的，只怕要被天下人笑话了。”

孙岩声音小了些，喘着气道：“陛下教诲得是，臣以后决计不敢了。”

李庆成道：“黄谨在你府上查出了你与十八州地方大族的来书，你认真看看，这些是请求你在朕面前说话，让朕与匈奴人议和的。”

“议和后他们的商队，都将开始与外族做生意，用咱们中原的货，去塞外换回匈奴人的矿和皮。再拿回来中原倒卖。若这一族被朕灭了，矿产，猎物，药材就都充作了官财，他们再难得到了，大概是这意思罢。”

“臣该死！”孙岩大哭道：“臣再不敢了！”

李庆成又道：“你重金买通大学士苏星照，在朝中拉帮结派，联合了十六州士族子弟，排挤科举上来的寒族出身的官员，这些都有弹劾信的，你看看罢，你的劾奏不比降敌的方青余少。”

孙岩抬头满脸是泪，缓缓道：“陛下，当年陛下从西川发家，孙岩掏空了家底，为陛下召集了五万西川兵，嫣儿嫁进皇宫，心甘情愿地侍奉陛下。孙岩在朝三年，始终兢兢业业，不敢违拗陛下心意……”

“朕都知道。”李庆成笑了笑：“你孙家倾囊以助的恩情，朕仍记得。孙岩，咱们再作一笔买卖罢，拿你的脑袋，换你孙家平安，你觉得划算不？”

翌日，孙岩获罪，午时被押上刑场。

朝上百官没有人求情，也没有人想为孙岩求情，一来怕引火烧身，二来早有先例——方青余。

李庆成肯定不会斩孙岩，这事可大可小，朝大了说，虽牵扯到东疆三万余人的性命，但终究始作俑者不是孙岩，谁能料得到匈奴人会倒戈？

朝小了说，不过是一封文书被无意中压了下来的事，顶多引咎，革职。

虽有本朝律法可援引，但里头能钻的空子太多。所有人一致认为，李庆成要斩孙岩，不过是像那时斩方青余，装模作样，吓吓他也就罢了。

毕竟孙岩是最早跟在李庆成身边的人，倾全族财力资助他坐上龙椅的人。

翻修整个皇宫所花的银子，也是孙家出的，孙嫣更是李庆成唯一的皇后，就这么斩了，再说不过去。

就连孙岩心里，仍存着一丝侥幸，朝臣们则等着看，这既爱当婊子，又爱立牌坊的皇帝，这次打算用什么借口来赦孙岩的死罪。

然而最后李庆成没有下御旨，唐鸿也没有再来一次刑场救人，午时一到，孙岩身首异处。