让樱木知晓。诊断结果很快出来了，太医告诉洋平，流川得的是肺痨，而且已经有了一些时日。洋平听后便把流川大骂了

一顿，然后责令他在家休养，替他在朝中请了病假，时不时还去检查他的治疗情况。在樱木那边，洋平只说流川是略感风

寒在家休息一阵，就这样勉强搪塞了过去，可风寒一休息就是月余，这不能不令人生疑。每次樱木一问起此事，洋平就开

始顾左右而言他，虽然次次都蒙混过关，却是越来越难。今天樱木要上流川家里去，万一被拆穿了怎么办？
纸里终究包不住火，目前只能期盼着运气好一点，能把戏继续演下去，而这也正是流川现在所需要的。
流川尚书府前可以说是门庭若市。毫不夸张地讲，这简直就和真正的户部衙门不相上下。这位流川尚书连养病时也没忘了

他的公务，看情形他已经把户部衙门搬到自己家里来了。
“这只狐狸他是在养病吗？要休息就休息，还管这些杂七杂八的事干什么？怪不得这么长时间也好不了。”樱木怒气冲冲

地说着，眼光看着一个个在大门进进出出的人等，恨不得一口把那些人吃了。
樱木洋平两人进了尚书府，径直便朝正堂走去，一路上无人敢阻。不仅仅是水户将军来访时不用通禀，更是因为一个不知

从何方而来的浑身满是杀气的煞星，那一头红发更是惹眼。有心思伶俐善于察言观色之人大概猜到了来人身份，不能上前

拦阻；即便是不知那人究竟是谁，也会被他身上气势吓得不敢近前，更不用说来挡道。
到了正堂门口，只见流川身着便装，正端坐案前，对着一堆公文埋头苦干。面对此情此景，樱木便有再大的怒气也发作不

出来了。毕竟这是为了湘北，也是为了自己。眼底突然泛起一丝柔意，似清流潺潺，能沁透心田。
悄悄走进房去，尽量不发出一点声响，就那样站在他背后，看他手中笔管晃动，心里却说不出的满足。
过了一阵，流川批完一份公文，抬起头来，正对上了樱木洒满了温柔的面庞。
“狐狸。”那是他对自己的专有称谓，听起来那么亲切。
心里暗骂了一声“白痴”，心情却渐渐开朗起来。
相视而笑，但不知这样的时光还能有多久。
“海南大兵压境，皇上可找到对策了？”流川站起身来，随口问道。
“有了一点眉目，现在想听听你的意见。”樱木回答。他还是能那么准确地知道自己现在需要什么样的帮助。
“海南国力日渐强盛，目前只有翔阳可与之比肩，海南自然不可能偏安一隅，刚即位的新君更是野心勃勃。海南要想一统

四海，湘北是其必经之路。湘北若存，便等于其咽喉被制，这样一来，湘北便是他必须要拔掉的一颗眼中钉。如果海南是

短视之辈，他必不会来啃湘北这块硬骨头，而会去攻击周边的一些小国，然后再来攻打湘北，而那样的话，那些小国就会

成为海南的累赘，就像是鸡肋，食之无味，弃之可惜。既然如此，他们必定会选择集中兵力先攻下湘北，然后那些小国自

然是海南囊中之物，再去对付翔阳时便多几分把握。兵法有云：上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵。我湘北在用兵拒敌的同

时也应当派人到翔阳晓以利害，使能互为接应，共同牵制海南，不仅可保湘北安全，对翔阳和其他国家也有好处。海南腹

背受制，便不得不退兵，至此国难可渡。”流川目中闪烁着深邃的光彩，好像能直射到樱木的心里去，了解他，甚至胜过

了解自己。
樱木听罢，笑道：“好个奸诈的狐狸，真有一套。”
正在这时，洋平从外边领着一人进了屋。樱木认得那人是晴子的贴身侍女松井。松井此刻两颊通红，气喘吁吁，显然是跑

了不少路。
“禀皇上，彩公主有要紧急事和皇上商量，请皇上回宫。”松井喘了口气，将来意说明。
“你知道是什么事吗？如果不很急的话就等一会儿。”樱木问道，心里老大的不高兴。这才没说两句话，又有事上门了，

换谁也不会高兴。
松井看看樱木脸色，犹豫了一下，道：“回皇上话，皇后娘娘好像是有喜了，现在还不太确定，正在请太医检查。彩公主

这才命婢子请皇上回宫。”
“你再说一遍？”樱木瞪大了眼睛。
“皇后娘娘可能有喜了。”
他马上就要成为父亲了。皇室将要获得一个后代，这可是天大的喜事。将来国家的重担将要由他的后代来背起，而他今后

或许可以活得稍轻松些。
但愿这个孩子是一个男孩……

花流]惟君心之六十二
一路无话。湘北三万增援大队马不停蹄，连夜以急行军的速度赶往边城，丝毫不敢懈怠。五日后，大队人马到达目的地，

稍作休整之后便立即与原有守军换岗。直到这时，在边城苦熬了近十天的三井寿一颗心才算是放下来。
“皇上，您总算是到了。”安顿好了增援大军，三井如释重负地长出一口气。
“赤木大元帅现在怎么样？”樱木现在最关心的是赤木的情况。
三井答道：“回皇上，现在赤木元帅已经没有生命危险，但据军医说他还至少要卧床休息几个月，暂时还不适合领兵作战

，最好是回京城休养。为臣也曾问过元帅的意思，他说如果海南大军一天不退，他就决不会离开。劝了他好几次，可是都

不管用。”
“是吗？那就不必和他多说了，直接把他送回京城去，就说这是圣旨，如果他还挺着不回去就是抗旨不遵。看他还有什么

话可讲。明天一早就动身吧。”樱木脸上微露不豫之色。臣子是君王的左膀右臂，臣子应当为国尽心尽职，国君更应当对

臣子负责。如果没有这些臣子，君王即使本领通天也难以管理一个国家。樱木他很明白这一点。现在他所作的这些肯定会

令赤木大元帅很痛苦，但也已顾不了这么多。
“是，臣这就去办。”三井行礼退下，执行命令去了。
没多久，从帐外传来了赤木雷霆般的吼声，他的声音并没有因为重伤而减色多少。“我不回去！我要见皇上！我要跟皇上

当面说清楚！”过了一阵，声音渐渐小了下去，终于重归平静。
三井走进了御帐，向樱木道：“禀皇上，已经处理好了。给赤木大元帅用了镇定安神的药物，他会睡上一天，等他醒来就

是回京的路上。”
“很好。”樱木点点头，挥手将三井遣退。他现在想要一个人静一静。
明天，或者是过几天，肯定要会一会海南的那个新君。想要看一看能把湘北第一猛将弄成重伤的人究竟是何方神圣。在这

之前，边界的防务一定要做好。海南也一定已经知道他亲来支援的消息了，下一步的行动必须要慎之又慎，不能给对方以

可乘之机。
樱木心里拿定了主意，便站起身来，走出大帐。外边都是士兵们忙碌的身影，看着是那么亲切。还是军队里好，那些讨厌

的繁文缛节比朝廷中少得多，四周充满了令人愉快的酣畅淋漓的感觉。这里才是他的才能可以得到最完全发挥的地方，这

里的一切更加符合他的个性。无怪乎湘北历代君王均好征战，除了征战可以开疆辟土扬威四方之外，大概也有这一方面的

原因吧。
见到樱木出来，外边的卫兵一起向樱木施礼。樱木随口道一声“平身”，便在帐门外站定。此时此刻，正是大战前的平静

，平静得简直让人感觉不到这其实是一场残酷到了极点的战争。
早有探马将湘北王御驾亲征前来支援的消息传到了牧绅一的耳边。
“皇上，湘北王这次可是亲自来了，你有什么打算吗？”神宗一郎问道。
牧绅一负手站在地图前，冷冷笑道：“他来得正好，我正想会会他，不过也不急在这一时。湘北的大营有情况吗？”
“湘北大营防守坚实，并未因为援军前来而有任何松懈。”
“是吗，不简单啊。本来还打算利用他们一时松懈的心情打一个突然袭击，但现在看来是不成了。”
“湘北大军战力从来就不可低估。也难为他们的国力能够撑到现在，这时的湘北已经不是先皇在世时候那个打不起仗而不

得已嫁女为质的湘北了。”
“可是问题就在这里。当初先皇也是想令彩公主为质，湘北便可少一智囊，同时也令湘北不能轻易来找我海南的麻烦，这

些年也确实收到了效果。现在彩公主已经回到了湘北，她在海南这些年，已经对我海南的情况异常熟悉，知道我海南弱点

所在。当初父皇太过懦弱，一见湘北战胜陵南就放她回去了，其实这才是大大的失算。我总有一种感觉。如果这次攻打湘

北失败，我们决不是败在那些武夫身上，而是输在那个女人手里。阿神，你觉得呢？”
“的确如此。湘北王如今敢亲自前来，定是因为朝中有彩公主主持大局。这样一来，他可以放心地把所有精力都投入到战

场上。目前当务之急是尽快结束这一场战争，如果彩公主在背后捣鬼，我们这边就大事不妙了。”
“你的意思是……”
“翔阳。今翔阳王藤真健司当年也曾在我海南为质，和彩公主可以说是同命相怜，私交甚好。虽不久之后回国即位，但和

彩公主时常还有书信来往。如果这时候彩公主一封信给翔阳，我们就是腹背受敌，进不能进，退不能退，到时候如何收场

还不一定。”
“可是如果彩公主她想这样做的话就早这样做了，又何必等到现在？如果我们不把湘北逼上绝路的话，她是决不会这样做

的。现在湘北的尊严使她还不能对别人开口相求，但当湘北实在无力抵御的时候，她也就不得不放下面子，而按照翔阳王

的脾气定会出手相助，那个时候才是真正的危险。现在不是小打小闹的时候，要打就要一下子达到目的，这样就算是后院

起火也有时间相救。如果拖的时间太长，对双方都没有好处。”
“皇上圣明。”
于是，一连多日，海南大营门前均高挂免战牌。湘北这边也在忙着休整，硝烟弥漫了数月的边境线暂时还太平无事。茫茫

沙场，这时空无一人。
“这都几天了，快一个月了，海南那边竟然连一点动静也没有，亏他们能沉得住气。”完成了休整的湘北大军已经耐不住

性子了。本来想着援军到达，皇上亲临，据说还带来了压箱底的秘密武器，下一次和海南交锋时就能出掉平北关的那一口

恶气，结果海南却按兵不动，也不知道他们在打着什么算盘。
整个大军耐不住，樱木更加耐不住。前几天彩公主曾命人送信给他叫他少安毋躁，暂时不要轻举妄动，他也清楚这个道理

，可他就是气不打一处来。这世界上有这样打仗的吗？唯一的安慰就是流川有折子送到，虽然里面说的都是他户部的事情

，但樱木还是很高兴。流川有折子送来，就证明他心里还想着自己这么个皇帝，就证明他现在一切安好。现在就算是为了

他，自己也不能出半点差错。
只好就这么忍着了。虽然很不耐，也只好这么忍着。能做的只有绷紧自己的神经，等待随时可能发生的大战，尽管等待是

漫长而痛苦的。
“阿神，现在应该是时候了吧。”
“是时候了。湘北大军现在应该心浮气躁，战力大打折扣。这个时候我们的胜算会很大。”
“那么明天就开始吧。”
“是，我这就吩咐下面去准备。”
次日清晨，湘北大营的辕门上钉了一支箭信。自有军士将箭信拔下，呈至樱木面前。
樱木读罢箭信，长笑一声，拍案而起，道：“终于等到这一天了。传令到各寨，准备迎战！”
旌旗招展，黄沙漫天。两军对垒，旷野之上弥漫着一股浓浓杀气。
湘北的铁甲连环马大阵早已经严阵以待。十匹马联为一组，皆以铁甲作为武装，可谓刀枪不入，同时蹄上装有利刃，既可

切断绊马索，亦可伤敌，也就防住了企图从地面对大阵的攻击。各组站位看似随意，实际上已经经过了严格的计算，恰到

好处，可以互为接应，无论攻守都游刃有余，在行进间更能体现出它的威力所在。在先人基础上经过了改良的铁甲连环马

大阵，如今更是坚不可摧。所谓养兵千日，用兵一时。这一湘北训练多年，至今还从未在战场上用过的阵法，终于横空出

世。
海南大队人马见此阵势，丝毫不敢轻举妄动。难道这么长的时间还是没有将湘北大军拖垮吗？这些人到底是肉做的还是铁

打的？尽管还没有短兵相接，但海南所有人都暗暗倒抽了一口冷气。湘北果然不负铁骑之名，怪不得即使当初湘北受财力

所困无力征战之时，周边各国也不敢对湘北有丝毫小觑。
“湘北……樱木花道……果然有点本事。”牧绅一全身甲胄骑在马上，眼望着对面湘北排出的大阵，唇边露出一丝不易察

觉的笑意。和这样一个坚韧顽强的敌人交手，实在是件很有意思的事。“你们谁敢去闯这湘北铁甲大阵？”
“末将愿往！”一骑自后冲出，在牧的面前停住，抱拳施礼，正是海南名将武藤正。“末将武藤正，愿去破湘北大阵！”
“好，给你一千人马。湘北大阵并非等闲，一切小心。”牧说着将一支令箭向武藤掷去。
“得令！”武藤接住令箭，领命调兵去了。
“传令下去，擂鼓助威！”
鼓角震天，紧接着只见最前面的盾牌手刀斧手往两边一分，一队士兵冲出摆开阵势，随后一员将领手提长矛纵马来至两军

阵前，在湘北大阵边上打了两个来回，看准了空隙，便趁着这一刹那领兵杀入阵内。
有外敌进阵，阵法便开始运转。一组组的连环战马开始奔跑，看似杂乱无章，却霎时间将武藤和他的一千人马封入大阵之

中，现在他就是插翅也难飞了。
武藤已经浑身冷汗淋漓，但他别无选择。既然被封死了退路，就只能拼死一战，杀一条血路出来。现在只要能够冲出大阵

，保住一条性命已是万幸，哪里还能说到一个“破”字？他看准了海南大队人马所在的方向，舞动长矛，大喝一声，便向

外冲去。
但是已经晚了。不管他怎么左冲右突，来来回回却总是出不了大阵的中心区域。他已经精疲力尽，身上挂了不少彩，可还

是不能撼动这铁甲连环大阵分毫。再看他所带领的一千人马，大部分已经作了连环马的蹄下鬼。连环马刀枪不入，马上的

骑手就可以集中对付攻击他们的敌军。只要将敌军打倒在地，剩下的就不用再管，自有蹄上利刃结果他们。一时间阵中血

肉横飞，那惨象令人不忍目睹。
这时两组连环马向武藤靠了过来。武藤还没弄明白怎么回事，突然间两根套索同时从马上骑兵手中抛出，刚好套个正着。

套索瞬间收紧，两组连环马开始绕着武藤转了起来，不一会儿就将他捆了个结结实实。想他武藤正，武艺高强，出身海南

名将之家，先祖乃是海南开国元勋，不料今日却被生擒活拿，他真恨不得就在此地一头撞死，以谢先人。
樱木在阵后看的得意洋洋，若不是要顾及到形象问题他就肯定会从马上跳起来大叫三声。当初要不要带这套阵势来的问题