“我还是先低头道歉比较好吧……”
他想珍惜和秋彦的这段感情——这是他唯一的心愿。他不想被秋彦讨厌，只是想当一个能配得上秋彦的恋人。
但是，自己真的做得到吗？
（我只是一味地向秋彦撒娇……）
美咲认为，自己若想成为配得上秋彦的恋人，就必须更独立自主，但他却苦无良策。越思考，他的心就越混乱。
要是他厌倦我了，我该怎么办？要是他讨厌我了，我该怎么办？如果他提出分手，我该怎么办？
一些无谓的想法在美咲脑海中横冲直撞。
“……我还是别胡思乱想了……”
想再多，也改变不了既成的事实。总之，回家后先观察秋彦的反应，再见机行事。现在应该把精神集中在工作上。
美咲想趁没有客人时清扫一下店内，于是走到后方去拿打扫用具。
“美咲，发生了什么事？”
美咲一走进兼作办公室的房间里，坐在桌子前记帐的老板娘便抬起头来。
这份工作是大学同学介绍给美咲的，本来只是当临时工读生，现在美咲则是被雇用为正式的工读生。或许是这间店不大，所以老板和老板娘就像美咲的家人一样。
“没有，陈列柜有点脏了，所以我想趁着空档稍微清理一下。”
陈列着色彩缤纷的蛋糕的橱柜，宛如一只珠宝盒。为了让宝石更清楚地呈现，在下午的商品陈列贩售之前，美咲想将玻璃擦得一尘不染。
“说得也是，现在这个时间带不会有客人上门。那就麻烦你了。对了，午饭已经做好了，等你手边的事告一段落，就换我来顾店吧！”
“不好意思。”
如果美咲的打工时间跨越中午时段，老板娘就会为他准备午饭。
一开始，美咲婉拒了老板娘的好意，但既然她说美咲的份是顺道做的，再坚持己见就太失礼了。因此，美咲最近也学会恭敬不如从命。
“你看起来无精打采的，又和女朋友吵架了吗？”
“咦？没……没这回事，我只是早上来不及吃早餐。”
老板娘的一针见血让美咲心跳漏了一拍。
美咲会无精打采，除了和秋彦吵架一事之外，还和和一早被迫进行的激烈运动有关。这种事自己若不说出口，旁人自是无从得知，但一股愧意让美咲感到有些困窘。
“哎呀，那你先去吃午饭吧！”
“不好意思，那我先去吃饭哦？”
为了避免心思敏锐的老板娘继续追问下去，美咲接受她的一番好意，结束了对话。
“嗯，快去吧。啊，对了，刚才你的手机一直在响哦！”
“真的吗？对不起，我忘记关机了。”
美咲在打工时，总是将手机设定为静音模式。但今天另一件事一直盘踞在他心头，使得他将设定的事忘得一干二净。
“它响了好几次，你还是确认一下比较好吧？”
“咦？”
（响了好几次……？到底是谁打来的？会不会是秋彦哥打来的……）
若真如此，至少就可以排除“被秋彦讨厌”这个最糟的可能性。然而，在气势汹汹地撂下狠话后，当然不能这么轻易软化态度。
总之，还是先确认是谁打来的再说吧。美咲从放在办公室的包包里拿出手机，发现液晶萤幕上有十通以上未接来电的显示。
一股无可言喻的不安在美咲心中扩散开来。他按着手机上的按键，查询未接来电的号码。接着，画面上显示出一个眼熟的名字，让美咲不解地侧着头。
“……川田先生？”
不断打电话给美咲的，是秋彦的责任编辑——川田。
（为什么川田先生会打电话给我……？）
川田打电话给美咲的次数屈指可数。
以前，当秋彦心情差得令川田束手无策时，川田曾找美咲帮忙安抚。这次该不会也是这方面的请托吧？
为了慎重起见，是不是该确认一下比较好？美咲思忖了半晌，最后还是回了电话。对方就像等候已久一样，飞快地接起了电话。
“啊，喂——”
“美咲！？谢天谢地，总算找到你了！”
“发……发生了什么事吗？”
电话的另一头传来川田慌乱的声音。我行我素、天塌下来也一副老神在在的川田竟会如此狼狈，让美咲感到一阵诧异。
（啊，不过，秋彦哥得奖时，他也很难得地慌了手脚。）
然而，现在和当时被喜悦冲昏头的感觉不同。
“美咲……你……你要冷静，冷静下来听我说。”
“好，到底发生了什么事……？”
美咲倒觉得，该冷静下来的人应该是川田。难道发生了什么严重的事吗？
美咲不假思索便回答川田。然而，川田在深吸一口气后告诉美咲的事，却让美咲错愕得说不出话来。
“——藤堂老师出车祸了。”
“什么？”
（秋彦哥……出车祸了……？）
刹那间，美咲脑海刷地一片空白，旋即连珠炮地反问：
“在哪里出事……伤势呢！？秋彦哥没事吧！？”
“没什么大碍。我从头到尾说给你听，你冷静一点……老师好像是为了保护冲到马路中央的小孩，所以被车子擦撞了。医生说，幸好只是稍微擦过，伤势并不严重。现在老师正在接受精密检查。”
“……是……吗……”
听到秋彦的伤势并不严重，让美咲稍微松了一口气。但在知道检查结果之前，他还是无法完全放心。美咲想知道更详细的内容，于是催促川田继续说下去。
“……不过，藤堂老师撞到了头，所以现在尚未恢复意识。”
“还没恢复意识——”
川田的话让美咲一阵天旋地转，眼前一片黑暗。从川田口中听来的事实几乎抽干了美咲全身的血液。
“美咲，你在听吗？”
“……有，我正在听。请问，为什么川田先生会……”
“藤堂老师把我的名片收在钱包里，所以我才会接到老师出车祸的通知。老师的手机好像也因车祸损毁了。”
“这样啊……”
美咲知道秋彦和家人完全断绝往来。不只是和家人，他和亲戚之间的感情也不甚融洽，他们甚至连一通电话都不曾打给秋彦。
以前，当美咲问题秋彦家人的事时，秋彦曾一脸苦涩地说：“我的情况和你家差很多。”美咲因此没有再深入探究。从秋彦的表情看来，美咲美咲也能清楚地知道，秋彦与父母处得并不愉快。
（如果今天医院就算联络上了任一位秋彦哥的家人，谁也不敢肯定秋彦哥的家人会不会赶去医院……）
所以，美咲认为，接到通知的人是川田，应该是不幸中的大幸吧。因为就算院方打电话到家里，正在打工的美咲根本不可能接电话；等美咲听到电话留言，也是傍晚的事了。
“我已经办好手续了，不过，有一件事想麻烦你。如果你知道藤堂老师的健保卡收在哪里，能不能请你带到医院来？因为他的钱包里面没有健保卡，所以，我想应该是放在家里……”
“好！我知道健保卡放在哪儿。”
因为秋彦素来身强体健，再加上他讨厌医院，所以将从来派不上用场的健保卡收在书房的桌子里。
川田告诉美咲医院的地点，美咲回答“我会马上过去”后，便挂断电话。
（必须快点……我必须赶快到秋彦哥的身旁——）
美咲心里虽然这么想，但身体却不得动弹，只能任由背上冷汗直流，方寸大乱。他以为自己能沉着以对，但冷静似乎只是表面的假像。
“美咲，你可以过来一下吗？有客人要订点心……美咲，你没事吧？脸色好差！”
从店里来到办公室的老板娘看见美咲的脸色后，忧心忡忡地问道。
“咦……？”
美咲听到老板娘的声音，这才回过神来。紧握着手机的掌心早已汗水涔涔，也因握得太用力而泛白。
“你还是到屋子里休息一下比较好吧？”
“不用了。倒是我今天能不能提早下班？”
美咲打起精神向老板娘请求道。
“说得也是，还是回家里休息比较有效果。”
“我身体没有不舒服啦。只是，我刚才接到通知，我寄宿的那户人家的人发生了车祸……好像需要健保卡。”
“车祸！？那可真不得了了！这种事要早点讲啊。现在情况怎么样？”
“只是受了点轻伤，但是还没恢复意识……”
美咲本来以为自己够坚强，但话才刚说出口，沉重的事实便压得他喘不过气来。
川田说秋彦的头部受到了撞击。美咲曾听说，在车祸中乍看之下是轻伤，但头部若受到了剧烈的撞击，后遗症随后才会出现。
（如果，秋彦哥永远都不会清醒——）
“美咲！”
“……！”
“振作一点！怎么能连你都乱了手脚？”
老板娘为美咲加油打气，美咲这才醒悟。她说的没错。
自己现在再沮丧难过，对事情并不会有任何帮助。美咲提振起精神。比起祈祷，还有更重要的事等着他去做。
“一定不会有事的，你不可以往坏的方面去想哦！你通知他的家属了吗？”
“没有，因为他说过，他和家人已经断绝往来了。”
“既然如此，你就更应该坚强一点才行。店里的事你不用担心，快去医院吧。等等，我让我老公开车送你过去。”
“咦！不用麻烦老板了啦！”
老板娘正想叫唤厨房里的老板，美咲连忙唤住她。要是让老板送他一程，下午的商品就会赶不及制作贩售。
“我自己去就行了。你们都已经让我提早下班了，我不能再给你们添麻烦。”
“别说这种傻话了。一直以来，你帮了我们不少忙，这种时候就多依赖我们一些吧，好吗？”
老板娘的柔声劝告为美咲的胸膛注入一股暖流。
对坐立难安的美咲来说，老板娘慈祥的笑靥无疑是一剂最好的强心针。
“……谢谢……”
美咲深深一鞠躬，表达言语所道不尽的感激。
第三章
“到这里就可以了吗？”
“是的！真的非常谢谢您！！”
美咲回到家里拿了秋彦的健保卡后，便马不停蹄地赶去秋彦被送往的医院。
多亏老板开车送美咲一程，所以美咲用比搭公车或计程车还要短的时间到达了医院。
美咲不断向老板道谢，然后快步走进医院。在赶来的路上，美咲用手机和川田取得联络，两人说定在大厅会合。
“在哪里呢……啊，找到了！川田先生！！”
美咲环顾综合医院宽敞的大厅，一发现他要找的人，便趋身向前。川田的一脸倦容也略显缓和。
“美咲！你来得真快。”
“是我打工地方的人开车送我来的。这是秋彦哥的健保卡；他的情况怎么样了！？”
美咲将手中的健保卡交给川田，一边问着最挂心的事。
“……他恢复意识了。”
“真的吗！？太好了……他终于醒过来了……”
如果秋彦一直不醒，他该怎么办？川田的话，让美咲放下心中一块大石。这本该是令人额手称庆的话，川田却面色凝重。
“川田先生，您怎么了？”
“嗯……老师之所以一直昏迷不醒，似乎是因为睡眠不足的关系。不过，虽然他恢复意识了……”
“呃……有什么问题吗……？难道，秋彦哥有什么后遗症吗？”
川田在电话里确实说过，秋彦的外伤并无大碍。这么说来，秋彦遭受撞击的头部果然产生了什么问题吗？
头部若遭受撞击，便很有可能伤到某一条神经而产生后遗症。美咲强压下惴惴不安的心情，等待川田的回答。
“并不是后遗症。不，好像也可以说是后遗症……我现在要去听精密检查的结果报告，你……”
川田因难以启齿而含糊其辞。
“……呃……该怎么说才好呢……”
“川田先生？”
川田不知该作何解释，而美咲完全无法理解他想说什么。
或许川田也已经慌得六神无主了吧？不过，美咲无法抑止心中那份想早一刻见到秋彦的脸、确认他平安无事的心情。
“川田先生，抱歉，详细的情形我待会儿再听您说！秋彦哥住哪一间病房？既然他已经醒了，那么我可以去看他吧？”
“呃，他住六一五号房。他已经转入普通病房，所以你可以去看他。不过……”
“六一五号房吗？”
“啊！等等，美咲！？”
美咲不待川田把话说完，便心急地在走廊上飞奔而去。擦身而过的护士气恼地叫他不准在走廊上奔跑，但他现在可没有心思缓步慢行。
“……找到了，在这里。”
虽然中途稍微迷了路，但美咲还是到达了目的地。确认了挂在门口的名牌后，美咲飞快地打开门冲进病房。
“秋彦哥！”
秋彦身上穿着身体检查用的薄衣，头上缠着绷带，让人心疼得不忍直视，不过他的意识非常清醒，起身坐在床上。
“美咲……？”
秋彦在看到美咲时，难掩惊愕之情。
美咲知道受了伤的秋彦必须好好静养，但一股涌上心头的安心驱使了他的行动。
“秋彦哥，太好了，你没事……！”
美咲忍不住抱紧秋彦。
川田忧心的神色害美咲担心秋彦的伤势有多么严重，在看到秋彦比他想象得还要有精神后，便松了一口气。秋彦叫他“美咲”，就是他意识清楚的证明。
“听到你出车祸，我的心跳差点停止了……我真的好担心……！”
温暖的体温让美咲感到安心，不禁眼眶发热。
就在泪水几乎要夺眶而出的瞬间，秋彦一脸不敢置信地询问：
“……美咲，你为什么会在这里……？”
秋彦满脸狐疑地轻轻拉开紧贴在自己身上的美咲。美咲原以为秋彦会自然而然地伸手反抱自己，但他出人意表的反应让美咲不解地眨了眨眼。
“秋……秋彦哥……？”
（嗯……难道他还在意今天早上的事吗……）
自己扬言“不和他说话”，却还紧抱着他不放；秋彦或许是气恼他的任性妄为吧？