虽然不晓得父亲是否相信了自己临时胡诌的谎话，不过总算岔开了话题，美咲如释重负。
“不用了，我又不是小孩子。”
“爸爸也因为工作一直很忙，都没去观光呢！要不是有这种机会，可能到离开之前都不会去了，你就陪陪爸爸会怎么？”
“那我想吃章鱼烧和什锦烧。”
“你真的满脑子只想着吃耶……对了，浩孝说他晚上也要来喔！虽然真由美很可惜没办法来，但是浩孝可是为了你，特地加紧完成工作的。”
“你也通知哥哥了！？”
父母亲和年长许多的哥哥，其实对美咲都很溺爱。有时候美咲甚至会想，要自己独立，或许比要父母放开自己来得简单多了。
“当然啰，难得有一家团圆的机会。妈妈也说晚餐会特别露一手，你就好好期待吧！”
“太夸张了……”
嘴上虽然这么讲，美咲对于久违的一家团聚还是心怀期待。家人带来的明朗气氛，应该能够抚平一点自己的创痛。
也能驱逐掉一点占满心思的秋彦影子——
“……”
秋彦现在会在找寻失踪的自己吗？还是觉得美咲不在了反而轻松，正悠闲地待在旅馆里享福呢？
……美咲好几次都提醒自己别再去想。他明白事到如今还不断臆测，只是庸人自扰。
然而，只要一闭上双眼，眼前总会浮现出他的容貌。纵使试图去想别的事情，最后总会回归到秋彦身上。
——秋彦哥……
于是，美咲为了不让泪湿的双眼被父亲发现，只得将视线投向窗外的大阪景色。
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久违数个月的家庭聚餐，倒算是和乐融融。而且比自己做的饭菜，妈妈的手艺还是棒多了。
“真不甘心耶……还是妈妈的菜比较好吃。”
“这还用说吗？我可比你资深多了！”
听到美咲的话，母亲开心地笑了开来。
“这道菜是怎么做的啊？”
要是把做法学起来，就可以做给秋彦吃了。虽然不管美咲做什么菜都会受到称赞，不过这是秋彦喜欢的味道，一定会吃得比平常更香才对。
“……啊……”
想到这里，美咲才回过神来。
已经不会回到那个家了，想这些有什么用呢？今后再也没有机会为秋彦下厨做羹汤了。
“那我明天教你做吧！不过为了报答妈妈，你要陪我一起去买菜喔？”
“嗯、好……”
美咲说不出『还是不用了』这种话，只能点点头。正当美咲和母亲约好了学做菜，这次换成爸爸停下筷子插嘴说：
“喂喂！美咲，你不是跟爸爸约好明天要出去玩的吗？”
“嗯？有吗？”
“刚才在车上，你不是说想观光吗？这么快就忘了？”
“对……对喔！”
经这么一提，美咲才回想确实说过类似的话。不过现在怎么说得出口，那只是当初临时编造的借口呢？
“哦，你们要出去？居然排挤妈妈喔！”
“不是啦！”
听到母亲不平的抱怨，美咲赶紧否认。
“那好哇，大家一起去嘛！那样一定比较好玩！哥哥也赞成对不对？”
无法招架忙着宠爱自己的父母，美咲不得不向一旁微笑的哥哥求救。
“不错啊。不过很可惜，我明天还得上班呢！”
“这样啊……”
虽然碰巧到父亲放暑假，美咲一时却忘了哥哥么凑巧也同时有假请，就连今天，他都还是结束工作后匆忙赶来的。
“别吵了，你们就三个人一起去嘛！我就等你们买士产回来。”
“……浩孝说的也对。”
“美咲想去什么地方？”
想去的地方……
美咲心里并没有特别感兴趣的景点，对游乐设施或历史遗迹也兴趣缺缺。虽然想去旅行，但是只要跟秋彦一块儿，目的地是哪里都无所谓。没错，如果跟秋彦同行的话……
“——……”
“嗯？你说什么？”
“……没……没事！我对关西也不熟，不晓得要去什么地方啦！”
……自己或许真的病入膏肓了。
尽管努力避免想到秋彦，却总在不经意的时候错放他跃入脑海。
直到分开，美咲才发现自己的世界根本是绕着秋彦打转。
“如果这样的话，行程就交给爸爸来安排啰！”
“好……好哇，就看爸的了。”
不好意思泼兴致勃勃的父亲冷水，美咲勉强摆出笑容。
“对了，美咲。”
“嗯？”
“秋彦最近过得怎样？”
“咦……？”
听到哥哥突然提起的话题，美咲心头一惊。
一瞬间，美咲怀疑是否秋彦先联络过哥哥，透露了什么内情。不过仔细想想，哥哥关心好朋友的近况也所当然的事，应该没有其他用意才对。
不想被察觉内心的动摇，美咲立刻装出正常的态度。
“这阵子，他好像变得更忙了对不对？”
“嗯，对啊。好像一天到晚都被截稿日追着跑，不过人倒是满有精神的。”
虽然秋彦的睡眠时间很短，不过三餐都有正常吃，加上或许原本就健康的缘故，大病小病一概不生。
尽管老将『一天只有二十四小时不够用』挂在嘴上，不过自从跟美咲一起生活后，也已经逐渐朝正常人的作息在努力了。
“秋彦这个人，最不在乎的就是自己的死活。你住在他家的期间，就盯他一下吧！”
“也……是啦！”
——对不起，哥哥。我答应了你，却再也不会回到秋彦哥家了……
说不出真话的美咲，只能一边假装应允，一边在心中向哥哥道歉。
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吃过饭后，送走明天还要上班的哥哥，美咲就以搭飞机疲累这个正当的理由，独自躲回客房休息。勉强装出快活的模样，让美咲的脸部肌肉因假笑而疲惫不堪。
“……唉……”
干脆直接上床睡觉算了。
美咲倒在床上，嘲了一口深深的气。一闭上眼睛，就发现身体渴望着睡眠。
由于昨晚几乎没睡，全身上下都酸软无力，但是精神却异常亢奋。看这个情形，想入睡是暂时没法子了。
“……秋彦哥。”
秋彦人还在旅馆里吗？有没有好好吃饭？
正如哥哥所说，秋彦是那种只要没人管，就可能连续几天不吃饭、不睡觉的人。
——我是不是……至少该打通电话关心一下……？
没告诉他自己要上哪儿去就走了，说不定他正在为自己担心。
美咲取出上飞机前关掉电源就一直没开的手机，战战兢兢地按开开关，来电铃声瞬间响遍整个房间。
“哇！”
时机过于巧合，让美咲的心脏差点暂停。
一看手机的液晶萤幕，发现正是美咲念兹在兹的那个人。
“怎……怎么办……”
自己主动打电话，跟接到来电的感觉是完全不一样的。不知道秋彦打这通电话的动机是什么？
因为是朋友拜托照顾的对象，所以想确下安危吗？还是说，他会要求自己回心转意呢……？
“想太美了……吧……”
美咲自嘲地将一瞬间掠过脑海的念头撇到一边。
不过，不管原因为何，认真谈谈总是好的。避开面对面的场景，或许反而能冷静相对。
美咲如此鼓舞自己的勇气，然后以颤抖的手指按下通话键。
“……喂？”
“——是美咲吗？”
“嗯，是我。”
手机传来的声音十分平静。昨晚的狂暴彷佛像一场梦，秋彦的声调里听不出一点愤怒或焦躁。
“总算打通了。你现在在哪里？”
“那……那个，我在大阪的爸妈这里……”
“我想也是，那我就放心了。”
这话的意思，是秋彦早就料到了？
“那……那秋彦哥呢……？”
“我？我在家里啊！”
“咦？你已经回到家了……？”
“当然。我一个人待在那种地方，也没什么意义可言。而且，我原本以为你是先跑回东京了。”
“……”
美咲很后悔，当时为何不留一张便纸交待行踪。
发现美咲并没有回到东京后，或许秋彦已经找遍所有自己可能的去处。
手机一打开便马上响起，应该也是因为放心不下自己的秋流不断拨号的结果。
“昨天很抱歉，我太没有风度了。”
“秋彦哥……”
秋彦果然很贴心。
重新体认到这个事实的美咲，开始转念觉得秋彦没有告知自己义亲来电的事许是为了自己着想也说不定。为了让自己能够放宽心去享受旅行，因此才隐瞒了真相。
“既然你跟家人在一起，就多留几天吧！你们应该也需要谈谈搬家的事吧？”
“但……但是秋彦哥没问题吗？你有时间做饭或洗衣服吗？”
“问题是有一点，不过我会想办法克服的。我好歹也是个大人啊！况且，我不是为了要你帮忙做家事，才跟你在一起的。”
“说得……也对……”
秋彦就算少了自己在身边，也可以过得很好。想到连照顾生活起居的任务原来都是可有可无，美咲不禁悲从中来。
“就算我待在秋彦哥家，也只会碍事而已。我这个人全身上下找不出什么优点，就算秋彦哥想跟我分手，我也没话可……”
“你怎么还在讲这种话！？”
“啊……？”
没讲完的话被秋彦强烈的语气打断了。
被叱责的口吻吓了一跳的美咲，一个劲儿地眨着眼。
“你听好了，我什么时候说过要跟你分手？我只是要你回到父母身边而已啊！”
“但……但是……如果那样的话，秋彦哥很忙，我也要上课，相处时间不就少掉很多？跟分手有什么两样……”
对于秋彦来说，跟自己共处的时间或许并非那么不可或缺。但是美咲不同，只要分隔两地，就会感到寂寞不安。
如果必须体认两人爱情重量的不同才能一起走下去，美咲宁愿回到过去单恋的时光。
“你不在身边，我当然也会觉得寂寞。如果有办法一直在一起的话，当然对我们都是最好的。但是就算我这么想，能够叫你不要爸妈住吗？”
“咦……！？”
秋彦的话让美咲惊讶得睁大双眼。
刚刚，自己好像听到了一个难以置信的词汇。
是自己听错了吗？从那个秋彦的口中，居然会冒出『寂寞』这两个字。
“你为什么这么惊讶？”
“因……因为秋彦哥，刚刚说会寂寞……”
“喂……你到底把我当成什么怪物了？你觉得我这个人都不伤心、不会寂寞的吗？”
“呃，这个……”
秋彦的指责虽不中亦不远矣，让美咲一时无言以对。
“就算会寂寞，又不是相隔十万八千里，搬家之后想面不是也随时能见吗？只要双方都心空出时间，不至于太难吧？为什么一不住在一起，就非得分手不可？”
“所……所以，我们真的可以不用分手？”
打从心底意外的美咲这么一问，电话另一头随即传来没辄的叹息。
“……那还用说吗？你到底是误会了什么，才会有这种想法？我才想问你呢！对你来说，我的价值只有不同居就分手这种程度吗？”
“……啊……”
“要我说几次，你才会记得住？我不是成天到晚说我喜欢你吗？昨天……我髷道你误会我了，但是听到你说出要分手，还是让我的心脏都冻结了。”
“……！”
秋彦真挚的表白，让美咲整颗心都揪了起来。
如果一切都是自己误解，那么昨天自己对秋彦说的话语，应该全都是足以伤害秋彦的利刃。如果听到别人对自己讲那种话当然会受伤，愤怒也是在所难免。
因为承受不安的压迫，完全不曾考虑秋彦的心情就说出那些话，让美咲懊悔地低垂下头。
“如果跟父母感情不好还另当别论，你父母可是把你当成心头上的一块肉耶！如果为你着想的话，我哪能够阻止你？”
温柔的嗓音让美咲几乎落泪。面对可有可无的对象，秋彦是不可能使用这种语气的。
他如此为自己着想，反观自己，怎么会这么自私自利？即便秋彦不认同自己想住在一起的心愿，也不该怀疑他的诚意。
“对不……起……！”
“你不必道歉，是我太惜字如金了，话都说不清楚。”
不对，不是那样的。是自己不听秋流解释，只知道一昧地责备他。
然说，对于不讲理的美咲，秋彦却始终不改体贴的态度。
“……呜！”
原本打算吸一口气的美咲，却不小心发出抽泣的声音。
一旦点燃了导火线，就一发不可收拾了。美咲勉强想忍住不断涌出的眼泪，用手背紧追着泪珠擦拭。
“美咲？……傻瓜，有什么好哭的？”
“……秋彦……哥……！”
“嗯？”
“……我想见你……”
好想见到秋彦。
好想现在马上飞奔到他的身边。
即使不再受宠爱也好，即使被赶走也无所谓。
只想把现下的心情……胸中的这份情感，纵然只有一秒钟也好，希望能够直接传达给秋彦，就心满意足了——
“我还是回去好了……”
“回去？回去哪里？喂，美咲？”
挂断电话，美咲抬起一张意志坚决的脸，擦干爬满眼泪的脸颊。
没错。既然想马上见到他，那就出发吧！现在这种时间，应该还找得到回东京的交通工具。
下定决心之后，美咲拎起尚未打开过的运动提包，冲出了房间。
第五章
向惊讶的母亲苦苦哀求，总算借到钱的美咲立刻奔出家门。
身处在地理环境并不熟悉的大阪，美咲费了九牛二虎之力转乘电车，好不容易到达新大阪车站的时候，距离往东京的最后一班新干线发车时刻只剩下几分钟了。在千钧一发之际搭上电车的美咲，可以说是相当幸运。