吴大爷与朱晓东师长有些旧情义，第一轮去“解救”朱家锡的人里有他，第二、三次去，朱家锡瞅着个人人争相发表演说不听别人理论的机会，凑到他身边把智勇支队与班宇的旧账拉了一下，恳请他要把那边格挡住，千万莫给吴家公子晓得这边的纠纷，莫让他搅合进来。

吴大爷粗听着那些过往，有些恍惚，消化了两日才想清楚，那小子、那混小子果然是吴家好男儿，没给祖先丢脸。

对于朱家锡的请托，吴大爷倒也存了份心思，秘密打探滇西动静，歇了些时日，没有勐达什么坏消息，他才舒了口气。只现在眼看朱少爷入戏太深，竟然连他太太都不见了，中央军那方又有这样那样根究的传闻，吴大爷觉着这些情况还是该让吴崇礼晓得。

吴崇礼撂下话筒只气得浑身发抖，刀昭罕却反应迅速，短短十来天，家产分配好了，责任交脱手了，“上昆明！”

这个时候上昆明，不管能不能救出朱家锡，龙潞游击支队最终能不能被正名，刀头人都将被挂上“叛徒”的牌子，佩戴终身。

土司衙门会晓得班宇寨在三年里阳奉阴违的作为，虽然可以辩解说刀头人是为着给勐达寻条后路，但不遵从土司之令就是背叛，绝对不可能得到原宥。

刀昭罕唯一能做的减少牵连的对策，便是保护好阿哥一家，把他们装扮成“被背叛”者。

至于上昆明后的结局，刀昭罕仔细思量过。

一着，朱家锡得到赦免，智勇支队被正名。那就两下都好，最多以后不再回勐达。

二着，中央军不放过朱家锡，并把他的一切往来者都视为共犯。若这样，或陪着朱少爷蹲牢房，或逃亡天涯……

关于此次去昆的缘由和风险，刀昭罕没有瞒着六武士。

岩善、桑乜和依座无家室之累，表态说头人去哪儿他们去哪儿；岩吞和依旺两兄弟据说进行了一场比试，最后岩吞胜，跟着头人出发；岩静是家中长子，刀昭罕坚决不带，“我虽还是头人，以后班宇事宜全要仰仗刀少爷，你和依旺留下来正好辅佐他。”

岩吞一旁赔笑：“头人老爷，我们四个走了，他二人留下来也难讨土司欢心吧？”

“依你之见？”

“既然此番已打定了离开勐达的主意，那就用不着留后路了。依我看，岩静和依旺可以把家眷都归置好，先撤去缅甸。”

“缅甸么……”当年跑滇缅路，刀昭罕在缅甸很置办了些产业，后来日军忽然攻占仰光，那些房产财物只怕也存不下来了，然则当初在缅甸打通的人脉不会全部消失吧？

岩吞看看人在心不在的吴少爷，转向急速思谋盘算着的头人老爷，追了一句：“若昆明事败，我们总要有个去处，国军再强悍，也不能把手伸到缅甸吧？”

于是刀昭罕下了决心，将财产全部取出，一部分带上昆明，一部分交给依旺去缅甸铺路，至于刀少爷，有点对不住了，你的便宜阿爸委实留不下多少家产给你——想象一下属官太太看见空荡荡的头人府邸后气急败坏的样子，那样的愤怒和惊诧或许更能取信于土司吧？

一路加鞭不停歇，甩掉几个日出日落后，一行六人赶到了省城昆明。

来不及体味近乡情怯的心情，亦顾不上打量繁华的春城街景，吴崇礼夫夫直奔吴公馆。

吴大爷已等候多日，接着吴崇礼上下打量，“崇礼……”

三年不通音讯，有太多话要说，然则又觉得这些话可以等办完最紧急的事后再细细摆谈，但若那桩最紧急的事情办砸了，还有没有机会拉家常？

自朱家锡的通缉令传到昆明后，龙云政府大为震惊，朱家锡是龙主席任命的龙陵县长，你远征军凭哪样通缉？

朱晓东旧部和战友纷纷出动，有气节的商界同仁亦各想法子，然则无用。

中央军真正想针对的是龙云系，小小朱家锡不过是阵前卒子，杀鸡儆猴。

龙主席敏锐地察觉了委员长的野心，于是丢卒保车抢先一步把朱家锡软禁起来。

“崇礼啊，你出征过缅甸，都说远征军与你相熟，我们滇军的法子已经用焦了，只得你去试试。龙主席也说，家锡这事，须得中央军解除通缉令才行，你且放手去做，要钱要人，只管开口……”

“大伯，第8军的李弥曾得过您的——”

吴大爷打断他：“崇礼，李弥一步一步爬到这个位置不容易，他既然避而不见我们这些老上司老同僚，我们也不能把脸舍到沟里去，莫再提他。”

“……”

吴崇礼详细询问了朱晓东旧部疏通的路子，觉着他们已做到了极致，却依然不能撼动远征军司令部“解决”朱家锡的决心。

他烦闷之余偷偷与刀昭罕道：“莫非家锡兄处决的远征军败类里，有国军哪位将军的公子？”

吴崇礼在国军的人脉，不外就第200师的那几位兄弟。第200师从畹町回来后驻扎于昆明近郊，吴崇礼寻了个风和日丽的日子，前去“拜访”。

他最想见的人是莫言中尉，听说莫中尉深得上司器重，最近又升官了。他在营地外等了两个小时，卫兵来传话，说长官开完会议后有急务，已从另一道门走了。

他晓得莫言是故意躲自己，但他别无他法，厚着脸皮每日都去，换着营门蹲守，有一次依稀见着莫言坐在军车内，但军车开得太快绝尘而去，让他来不及拦阻。

连着奔忙多天毫无进展，他终于放弃了，躺在刀氏寓所的槐树下，似乎在思谋下一步行动方案，其实脑子里一片空白，不回想亦不展望。

刀昭罕从前院进来，就看到他无声无息躺着，身上铺满洁白的槐花。

刀昭罕莫名心慌，连声喊：“崇礼，崇礼！”几步扑过去，对上他慢慢睁开的双眼，兀自惊魂未定。

“怎么了？”他懒懒地问。

“呃，以为你睡着了……快起来，有客人来了。”

“客人？”

前院，西装革履的客人正负手仰看房梁上的雕花，若不是西服袖子略显紧绷在在表明里面裹着的是位练家子，这身行头还真有点斯文的意味。

“班长！”

“吴译员，打扰你小憩了。”

吴崇礼失笑，自己连日骚扰第200师，却只一门心思要截住莫言，其实班长才是最有可能伸出援手的人吧？

……然则，不是！

班长此番着便衣登门，带来莫言的口信：朱事不好相与，莫插手。

“班长，朱家锡是冤枉的。”

“枉死的人多了去了，1942年第200师出征缅甸，3000多弟兄没死在战场上却死在林子里，被蚂蝗叮死被毒蛇毒死被虫子咬死被沼泽溺死被洪水淹死……他们冤不冤？”

朱家锡杀的那些远征军是败类，本就该死！这句话是整个事件的根本，这句话却也是远征军的命门，绝对不能去碰触。

“班长，还记得去年反攻前，刀昭罕带给你们的那个情报吗？”

“情报……远征军密码泄露？对，这个莫言已经说了，定要替二位请功。若非得着这情报，远征军不能及时改变作战策略，打敌人个措手不及。”

“这个情报，是朱家锡得着的。”

“他？”

不但班长吃惊，旁边陪着的桑乜和依座也忙低下头掩饰住惊讶。

刀昭罕却立刻明白了无崇礼的意思，笑着接过话头：“朱家锡当时已与远征军交恶，班长还记得我们那夜的谈话吗？”

班长懊恼不已，“你当时非要装着不认识朱的样子，我也上了当。不过我那时已与你说得那么清楚，你怎的不提醒姓朱的，让他早些避出去？”

这个漏洞刀昭罕仓促之间还没法圆说，只得苦笑。

“莫言也与我提过，你们远在勐达，怎么能得着日军的情报——原来真有内情，我还怪他迟迟不与你们请功。”

“是朱家锡得着的，他能将功抵过么？”

“吴译员，崇礼，‘人不同、事不同’，这话你没听过？这情报若是你们得着的，那是功。若是朱家锡得着的，那就是他与日本人勾结的证据，他又可以多得一条罪名了。”

吴崇礼马上应变道：“那算我没说过。那条情报还是我得着的，我从汉奸那里听来然后传给你。”

班长却不信了，笑了笑准备离开，“我是抽着空溜出来，莫言千交代万交代让我一定告知你们，‘莫插手’，也莫要……再去营地拦车子。”

“哎，哎，给我请功啊，什么时候给我请功？”吴崇礼追着不依不饶。

班长拍拍他：“好自为之吧，你又不要升官吃俸禄的，要军功章做什么？”

送走班长，吴崇礼转过身一脚踢上院门，张了张嘴，却只骂出三个字：“他N的！”

岩善打着一托盘菜从角门进院子，看见客人已经走了，愣了愣：“头人，饭菜做好了。”

“我们自己吃！”吴崇礼怒吼，“吃不完喂狗也胜过喂他。”

岩善不敢再说，偷偷知会桑乜：“岩吞还要炒几个菜，你去与他说客人已经走了。”

三年前吴崇礼离开昆明时，给这座寓所的侍从留过生活费，他却没料着昆明物价的飞涨速度，那笔“可观”的费用只维持了一年。在侍从们要搬空寓所前，吴大爷及时出手，拦住了吃空偷空的“家贼”，随后又出钱请了个老鳏夫来守院子，直到他们来昆。

在主人回来前，吴大爷请人把寓所草草修缮了一番，但来不及找帮工。大太太要拨几名吴公馆的佣人过来，被吴崇礼婉拒了，于是四位武士不得不兼任侍从、厨师和花工。吴崇礼去蹲营房时，他们就跑遍昆明城，堪堪置办齐摆夷人炊具和食材，让头人夫夫能住得舒坦些。

岩吞大厨端着一托盘竹筒饭出来，笑容可掬：“吴少爷，您最喜欢的竹筒香肠焖饭。”

竹筒香肠焖饭说起来算是吴崇礼的发明。金沧出火腿香肠，吴崇礼尤好香肠焖饭，后来他常住刀氏寓所，便要厨子用摆夷人做竹筒饭的法子来做金沧人的香肠焖饭，竟意外地好吃，岩吞当年受过他几次款待，记着了，今次特意做来讨他欢心。

闻着饭香，吴崇礼也冷静下来了，晓得这样发火没用，于是咧了咧嘴算是笑答，走过去牵着刀昭罕摇了摇：“吃饭，吃饱了才有力气想新法子。”

刀昭罕反握着他，点头道：“是啊，天无绝人之路，总会有法子的。”

虽然大街上依然随处可见残腿断臂的伤兵，但中印公路和滇缅公路已通，丰饶的援华物资又能源源不断运进来，老百姓坚信，八年的抗战快熬到头了。

5月8日，一个振奋人心的消息响彻全世界，德国法西斯无条件投降！

昆明市民和学生涌上街头，敲锣打鼓游行庆祝。

吴崇礼也去凑热闹，看着那些青春洋溢为国家的前途未来激切辩论着的青年学生，他忽然意识到白驹过隙岁月飞逝，先老去的不是年龄相貌，而是热情和理想。

当中国人欢欣鼓舞之时，“狡兔死走狗烹”的恐慌却在龙云系里悄悄扩散。

吴大爷也开始谋划去路。

在吴家，吴大爷虽不管家事却是实实在在的风向标，他一起念头，吴二爷和吴三爷即闻风而动，只吴崇仁一副卓尔不群的高姿态。

当年日军登陆暹罗，吴三爷从吴大爷这里先得着缅甸危急的情报，及早结束仰光生意跑回昆明，没受着太大损失。这三年滇缅路断了，吴家马帮的骡马又全部捐出去支援部队，二爷和三爷能见钱的生意只有酒楼和金沧特产店，日子过得委实艰难。现在终于熬到收复滇西打通滇缅公路，却又要被外省人挤走，他们怎么想怎么委屈，然则与性命相比，钱财和委屈都是可以抛开的。

吴家男人们一番商议，各自选了去路，吴大爷回金沧侍候老太爷，算是解甲归田。吴二爷和吴三爷退到下关，待昆明局势稳定后再行计较。

只吴四爷家的吴崇仁这几年当寓公当得舒坦，踌躇满志地说抗战胜利百废待兴，正该在昆明淘金的时候，走了可惜——至于官场、军队的内斗，与老百姓何干？

对于吴崇仁的高见，吴大爷也只能笑笑，事后问吴崇礼怎么看，吴崇礼心不在焉：“他只养家糊口，挣点小钱也够了。”

吴大爷拍拍他叹气：“崇礼，你两兄弟真不像一个妈养的。”

“我妈管生不管养。”吴崇礼随口一句，话题一转又说到朱家锡头上，“大伯，龙主席打算关他多久？”

“总要到抗战胜利，中央军退出云南吧。”

中央军退出云南……有那么一天吗？

或许有吧，但现实却是，驻扎昆明的中央军越来越多了。

什么时候是个了结？

天气越来越热，前景却依然不明朗，最初的拜访热潮过去后，两夫夫并四位武士就清闲得大眼瞪小眼。吴崇礼觉着几个大男人天天窝在昆明着实拖沓，缅甸那方还有很多事情等着他们呢。

“刀昭罕，我想冒个险。”

“夜袭龙公馆抢人？”

“龙公馆又没绑着他。”吴崇礼叹气。

一切的关节就在通缉令上，朱家锡忠肝义胆，若不能让龙公馆摆脱干系，他是不会走出龙公馆的。

事是中央军惹的，最终还要中央军来了结！

吴崇礼打定主意，悄声对刀昭罕道：“我还是想去找李弥。”

“去哪里找？”军队驻防是机密，第200师因着班长等人曾透露过，吴崇礼晓得他们的驻扎地，第8军军部却是云深不知处。

“总有法子的。”

因着上次找莫言等人的经验，吴崇礼总算深刻体认到朱家锡一案干系重大，不该把熟人牵连进来，于是也不动找译员组长老邓帮忙的念头，更不敢让大伯知晓，只得自己掏腰包，一箱一箱的小黄鱼拿出去铺路，一步一步接近第8军军部。

第8军此时刚经历了人事大地震，松山战役后，何应钦把他的侄子、原军长何绍周调任昆明警备司令部副总司令，想重新在第8军安插个军长，陈诚却想提拔李弥。在美国顾问团的干涉下，战功卓越的李弥终被提拔为第8军军长，目前正带队在陆良、路南等地整补训练。

（注，以上采自百度百科，李弥词条。）

会面地点按李弥的要求，在路南。

路南石林吴崇礼是来过的，刀昭罕等人却只听过名字，吴崇礼本有心带他们顺便去耍玩一番，到了路南经过重重关卡道道盘查，他才晓得前些日子蹲第200师门口撒泼而没吃到枪子，实在是因为“里面有人”享受着优待了。

四位武士被拦在倒数第二道关卡外，吴崇礼和刀昭罕进去后又乘坐了近半小时的军车才抵达“会谈室”，出面会谈的却非李弥本人。

“鄙人姓许，是李军长的副官，受军长全权委托，接待二位。请坐。”

吴崇礼把准备好的小黄鱼捧出来，副官摆手：“吴少爷请坐，我们军长已交代过，该办的则办，不需要这个。”

吴崇礼讪笑，也不再讲虚礼，把朱家锡的委屈一字一句说出来。

为着上次的经验，他与刀昭罕已在家里把各种漏洞一一推敲过。

“这么说，松山阵地图纸是朱家锡找来的？”

“是他冒着生命危险，穿过日寇的枪林弹雨，找到修筑松山阵地的缅甸人，重金买来的。”