第三章 灯会初见

富春戏班子得到了去石府里头唱戏的机会，大伙儿一个比一个高兴，朝生却踌躇起来，说他不想去。

“这可是咱们戏班子千载难逢的好机会，你也知道咱们戏班子在这连州城里头的地位，别说是给都督大人唱戏了，就是这城里头稍微有头有脸的士族家庭，也不定能够看得上。你是咱们班子里的台柱子，你不肯去，不是砸了我的招牌么？”

朝生怯怯的，说：“咱们想唱戏，哪里不能去，为什么要跟官家惹上关系，得罪了他们怎么办？”

“我的小少爷，咱们都督大人虽然性子严谨，不喜欢说笑，可是对待下人，那是最好不过的了，何况又是他的三十岁寿辰，哪里会难为咱们。”

朝生依旧露着怯怯的，不大甘愿的模样。可是他的爷爷这几日病的重，他很需要赚些银子来抓药请大夫。对于能去石府里头唱堂戏，他其实也是很高兴的，他只是怕因为自己的相貌，到头来没落得好，反而受了羞辱，连累了他们戏班子。

朝生生的很丑，他自己也是知道的，因为知道，他性子很自卑也很内向，可是他的戏唱的很好，在戏班子那些师兄师弟都比不过他，他的身段也很好，可惜只是生的难看，所以他唱戏的时候，都戴着一块假皮，画上很浓的妆，他唱的太好了，人们便注意不到他容貌的残缺。他很喜欢唱戏，几乎喜欢到了骨子里，因为在戏里他总是扮演倾国倾城的角色，他演得西施，也演得了貂蝉，唱腔妩媚，身段灵活，是连州城里已经小有名气的角儿。卸了妆他就戴一副金银打造的面具，那是他师傅赏他的，说他唱的好，救活了一整个戏班子。

他戴了面具的时候，会给人一种美男子的错觉，甚至于有人开玩笑，说他像从前京城里一个有名的公子，那个公子年幼的时候也是戴着面具的，这人天下人都知道，叫燕来。

可他知道自己比不上兰陵公子，人家戴面具是为了遮掩美貌，他戴面具却是为着不吓人。他师傅说了，万万不能教人看见了他真实的模样，因为人们之所以这么捧他，就是觉得他美，要是在知道了他生的这么个样子，就不会追捧他了。

所以每次唱戏的时候，他就担惊受怕的，他享受在戏台子上的荣耀与风光，却又害怕人们注意到了他的真面目，从而看不起他，是啊，一个丑八怪，偏偏要去唱什么倾国倾城的美人儿，这不是叫人笑掉大牙么？

可是班主这样看重他，他也不能在这种关键的时候拖了戏班子的后腿，回去后在家里苦思冥想了半天，胆子反而大了起来。正如他们班主说的那样，这可是他们戏班子扬名立万的好机会，这样的机会对于他们这样的戏班子是不多见的，错过了这一次，下一次又不知道是什么时候。他就连夜赶到了班主的家里面，说：“既然是要赌一把，不如赌一个大一点的。”

班主吃惊地瞧着他，戴了面具的朝生，常常给人一种美人的错觉，尤其是烛光下头，他的唇色很色情，下巴的肤色也很雪白，如果只是那样子隔着面具看，根本看不出是一个穷苦人家出来的孩子。他看了一眼，又抿了口茶，说：“怎么赌？”

朝生便将自己的想法说了，这想法着实大胆了一些，成了也不一定会有惊喜，不行的话却一定会带来灾祸。班主考虑了老半天，摇摇头说：“还是太冒险了，平日里只见你唱过戏，哪里见你唱过别的？”

“我唱戏虽然有把握唱的好，可是都督大人那样的身份，什么样的名角儿没有见过，我跟他们比，也不过是嗓子好听一点罢了，又长的这个样子，算不得出众的戏子。可是如果换一种方法演，说不准都督大人会觉得新鲜呢？”

他们班主也不是一个墨守成规的人，要不然也不会忙前忙后地打通关系，非要进石府唱一回戏，他低头想了一会儿，说：“这样，明日进府之前，咱们先在戏班子里头演练一番，若是我觉得好，就依你的意思演，若是我觉得不好，咱们还是老老实实地唱戏。”

没想到第二日的时候，朝生的那一套新鲜玩意儿倒真的惊艳了许多的人。班主有些激动，拍着手问：“你哪儿学来的这些东西？”

朝生依旧是腼腆内向的样子，说：“我以前没来城里的时候，自己跟着我爷爷学着玩的。”

朝生的爷爷今年已经七十多岁了，班主偶尔听朝生提及一些，知道老爷子当年也是一个，听说还很有名气，只是最后不知道怎么回事突然就不唱了，离开了城里头，直到去岁年末的时候才带着一身的病回来。他有时候好奇，也想问问他爷爷叫什么名字，可是连朝生自己也不知道，他说他爷爷讲了，他的过去都是很悲惨的，现在已经不想提及。

正月十五是元宵节，天还亮着的时候，街上已经热闹起来了，香车马龙，连那些平常里轻易不出门的小姐夫人们也都出来了。朝生来戏班子的时间并不算长，只和唱小生的春生熟悉，他们要到夜晚的时候才会进石府去唱戏，春生见他很紧张，就带着他到花市上逛花灯。朝生在记忆里头也没见过这么热闹的景象，街上又那样好看，春天的花香弥漫在烛火里头，这是千载难逢的美景良辰。只是大街上这么多的人，戴面具的也很多，可是他们戴的都是昆仑奴啦，美人面啦，都是遮住了一整张脸的，只有他一个人脸上戴了一个那么奇怪的金色面具，盖住大半张脸。春生买了两个福娃娃的面具，递给他一个说：“把这个戴上，别人就不看你了。”

朝生就听话地戴到了脸上，一辈子也没有快活过，因为大家都戴着一样的面具，再也没有人注意到他。春生迷上了看杂耍，他在那里跟着看了一会儿，心里却不大喜欢，看见一旁不远的地方已经支起了灯笼，好多人在那里猜灯谜，他就赶紧跑到一个猜灯谜的小摊上，去那里猜灯谜。元宵节这天，大部分生意人都是图个开心，或者是给自家的店打打名气，猜灯谜赢了的话，会免费送一些东西。这些都是他从来没有见过的人间烟火，他觉得很兴奋，顺手就捏住了一个，轻声将那灯谜念了出来。那灯谜是这样说的：“有洞不见虫，有巢不见蜂，有丝不见蚕，撑伞不见人。”

他想了好一会儿，也没想到到底是个什么东西，最后猜了好几次，那灯谜的主人都笑着摇头，朝生看见猜灯谜的都可以奖励一包和酥糖，就不甘心就这样算了，他想换一个再猜猜看，可是那店主竟然不同意，说：“这位小哥儿猜不对就算了，看看别家的灯谜去。”

朝生仗着戴着面具，没有人能看得见他的真实面目，生平第一次骄纵起来，说：“我就要猜你们家的灯谜。”他说着又把那个谜题念了一遍，托着腮在那里苦思冥想，正在那里想着，身后突然有人凑到了他的耳边，轻声说：“谜底是莲藕。”

那个人离的他那样近，吹的他的耳朵痒痒的热热的，他回过头来一看，是一个人高马大的男人，五官深邃迷人，正对着他笑着，说：“你不猜灯谜，看着我做什么？”

他的声音浑厚粗犷，朝生有点不好意思，扭过头来对那个店主说：“我知道谜底了，是莲藕。”

那店主便笑起来了，说：“这是小店元宵节免费送的和酥糖，小哥拿好了。”

朝生喜滋滋地拿在手里面，回头想谢谢那个大哥，谁知道回头一看，那人已经走的远了，只是他身材高大，在人群里也很显眼。他急忙追了上去，摇着手叫道：“大哥，大哥，你等等我！”

他刚兴奋地摇了两下臂膀，就听见有哒哒的马蹄声响了过来，有两个男人骑着马走了过来，路人纷纷避让，朝生估计着那两个骑马的人距他还有好几丈远的距离，足够他跑到大街对面去，于是他便捂着自己手里的和酥糖跑了过去，谁知道他估计错了，刚跑到路中间的时候，为首的那个人的马匹就冲了过来，幸而骑的不快，那人赶紧抓紧了缰绳用力扯了一下。那匹黑马嘶鸣一声翘起了前蹄子，朝生吓得扑通坐到了地上，手里的和酥糖也撒了，滚落了一地都是。他觉得可惜死了，急忙伸手去拾，后头骑马的那个人却靠过来了，骑在马上说：“还不让路？”

朝生赶紧爬了起来，伸手扶了扶自己脸上有些歪的面具，急忙躬身道歉说：“对不起，对不起。”

他说着便抬头看了一眼，却看见一个英俊的男人，正皱着眉头瞧他，即便是不说话，也有一种王者的气度威严，高高的鼻子，黑黑的眉毛，叫他呆在了那里，觉得那人的相貌那样的熟悉，好像在哪里见过一样。

那人见他一直呆呆地看着他，便抿了一下嘴唇，声音也是很磁性的，问：“伤着了么？”

朝生忽然心里头扑通扑通地直跳，脸上热热的，连心里头也是热热的，他浑身都热热的，不知道说什么才好。他正要摇头，春生却突然一把拽住了他，拉着他就朝人群里头跑。朝生被他拉的踉踉跄跄的，喘着气问：“你……你拉我干什么？”

“我是在救你呢，你知道那个人是谁么，他就是咱们的都督大人，等会咱们还要给他唱戏呢，你现在要是冲撞了他怎么办？”

朝生呆呆的，心里想，哦，原来他就是石坚呀。

他只是听说过，从来没有见过，他想，原来他们的大都督长的那么英俊，声音也很好听，那样的沉稳出众，教他心里头更激动了，扑通扑通，震耳欲聋。

他便在奔跑中回过头来，看见那个男人骑在马上，还停在那里看着他，元宵佳节，良辰美景。灯火流转里头，他便将自己脸上的福娃娃给摘了下来。虽然知道自己根本不会跟那个人有任何的交集，他还是希望他能记住他，哪怕只是记一会儿也很好。春生拉着他跑的那样快，他手里的福娃娃就被人蹭掉在了地上，滚了一下，落到了路边上，笑盈盈的，白白胖胖的那样喜庆。

第四章 惊艳亮相

石坚在看到那个面具少年摘掉面具时候呆了一下。

他怀疑是这街上的灯火迷惑了他的双眼，因为他看到的那个少年，那样像曾经的冬奴，脸上还戴着同样的金色面具。他心里一惊，立即骑马追了上去，可是街上的人太多，他便从马上跳下来，撒开缰绳就跑进了人群里头。可是香车马龙，人来人往，哪里还有刚才那个少年的影子呢。他在人群里头看了一圈，只看到那一张福娃娃面具静静地躺在街边。

跟着他的副将从后头追了上来，牵着马叫道：“大人……”

石坚弯腰将那个面具拾了起来，摩挲着那个福娃娃的眉眼，回过头来，问：“刚才你看见了么，刚才倒在地上的那个男孩子，脸上是不是戴着一张金色的面具？”

副将愣了一下，说：“他……他戴的不是大人手里拿的这个面具么？”

石坚翻身上马，又朝四周看了一眼。副将也跨上马，笑着说：“大人赶紧回府去吧，大家都等着给您过生辰呢。”

石坚心里头突然有些懈怠，觉得这万千繁华热闹，终究也是没有趣味。他没有想到自己竟然也是这样长情的人，过了这些年，依然心心念着只有他。

石府的主子既然都要回府了，春生他们也不敢再在外头呆着，匆匆忙忙回戏班子去了。班主正在等着他们，瞧见他们来了，赶紧挥挥手说：“快走快走，再不去就要迟了。”

朝生赶紧上了马车，喘着气问：“都督大人，他对人好不好？”

班主没想到他会问这个，愣了一下，说：“我听说是挺好的，你怎么突然想起来问这个，紧张了？不用怕，只好好地守规矩，不会有事的。”

春生在一旁笑了起来，说：“师傅您不知道，刚才我跟朝生去逛花市的时候，路上碰见都督大人了，朝生在街上乱跑，差一点撞到都督大人的马上去。”

朝生有些讪讪的，班主吃了一惊，说：“没伤着吧？”

“没有。”朝生摇摇头，说：“都督大人很好，还问我怎么样了。”

马车一路往石府走去，到了石府大门口，就见外头停着好多的马车，估计这一天连城里头有头有脸的人物都过来了。但是他们身为戏子，是不能从大门过的，早有人过来了，领着他们进了后门。他们下了马车，按着顺序往里头走，朝生怯怯地朝里头看着，只觉得石府里头这样的阔气，连那房屋楼阁也有着和那个男人一样的豪气轩昂。他们一行人正在往里头走，守门的那个老头子却突然叫了出来，喘着气叫道：“舅少爷，舅少爷……”

春生拉住他的衣袖，小声说：“朝生，他像是在叫你呢。”

朝生有点胆怯了，班主瞧了他一眼，说：“那是从前石府里头的李管家，当初还去戏班子找过你呢，放心，他是认错了人。”

果不其然，那个老头子叫了两声就自己醒悟过来了，皱着眉头，似乎脑子不太清醒。朝生低声问：“他把我认成什么人了？”

“石府夫人的亲弟弟，大名鼎鼎的兰陵公子燕来。”

朝生有些吃惊，又听班主小心翼翼地说：“听说，燕少爷生的绝妙，咱们大人曾经热恋着他。”

朝生心里头咯噔了一下，似乎有些隐隐的伤感，心里想，原来，那个人也是有喜欢的人的，而且喜欢的对象，还是以美貌著称的燕少爷。

他想到自己的容貌，心里就灰了，刚才一路上的忐忑与激动都消失殆尽。他只是一个小戏子，实在不该有那些羞耻的念头，哪怕只是一点点也不该有。

他们继续往里头走，路过几座山石，便看见一处庭院，又华丽又雅致，高高的老远就可以看见。班主又说：“这就是燕少爷曾经住过的凤凰台。”

朝生痴痴地瞧着，心里羡慕极了那个叫燕来的男孩子，他想，都督大人一定很爱他，为他建了这么好的住处，他们的故事，想一想也觉得香艳缠绵。

外头的寿宴已经开始了，他们到了临时搭建的戏台子那里，就开始上妆准备。班主布置好了围屏，但过来问他：“跳舞用力气，难免会出汗，你还要不要上妆？”

春生说：“不上妆的话，他的脸都露出来了。”

“还是上妆吧。”朝生有些难堪，可他也知道自己的面貌是煞风景的，跳完舞之后他还要唱戏，他怕有人万一闯到了后台来，看见了他的真容。

“你脸上贴着那么一块假皮，出汗了要多难受有多难受，这样，你戴上这个。”春生从案子上拿过来他在花市上买的福娃娃，给朝生戴上。朝生背过身悄悄将福娃娃后面的金色面具摘了下来，放在了一边。其实整个戏班子的人，除了班主之外，没有人见过朝生脸上究竟是一个什么样子。朝生像个敏感的小野兽一样，不许旁人看他的容貌，因为他怕看见的人多了，他会丢了饭碗，他还要靠着唱戏给他爷爷看病呢。

外头的宴会已经开始了，喧嚣热闹，瓜果皆备，侍女们穿梭其中，唯恐服侍的不够周到。赵管家引领着石坚在正当中坐下，笑着说：“这是大管家请来的戏班子，听说会有惊喜呢。”

石坚没有说话，沉沉地看了他一眼，问：“明月，确定是我上次让你寻的那个戴面具的少年么？”

赵管家惊了一下，随即恢复过脸色来，说：“奴才见到明月的时候，他确实是戴着面具的，是不是主子要找的那一个，奴才也……”

“知道了。”石坚皱起了眉头，说：“或许是我看错了，今日在街上遇见了一个男孩子，模糊见他好像也戴着一模一样的面具。”

赵管家惊出了一身的汗，戏台子上突然响起了锣鼓喧天，院子里立即静了下来，赵管家扭头一看，看见富春戏班的班主从后头走出来，吓得差一点没叫了出来。他也曾担心过会不会是富春戏班子过来唱戏，可是后来他又想，都督大人的寿宴，即便是要请堂戏了是请连州城里的名角儿，富春戏班子哪里能够排的上号，所以就没有放在心上，谁知道，石总管竟然做了这样的安排。