克莱德不记得自己到底走了多久。
最后他的脚底已经失去了知觉。腕中兰斯的身体越来越沉，但是他始终没有换成别的姿势。
身边的景物不断变化。他将指南针放在兰斯的怀里，每隔一段时间就会低下头去修正自己的前进方向。当他抱着兰斯翻过
了一座小小的山头之后，他怔住了。
一座建筑出现在他面前。
它看起来颇具规模，石柱、雕塑、彩绘玻璃，看起来简直像是一座小小的城堡。
但它绝不应当出现在这里。
克莱德见过它，在去年的圣诞节。那时候它看起来破败不堪，寂静地矗立在雪地中，就像是一个寂静的坟墓。而最后，它
也的确成为了一座坟墓。
而现在它看起来却是洁净而辉煌的。
柯罗诺斯，赤银，地道中墙壁上的小小凹陷，牢笼，他的血液，时间，那些预言——
一切记忆的片段在他脑中不断闪过，如同被剪辑过了的电影一般。然后当他终于拼凑出什么时，他听到身后传来了脚步声
。
他僵硬地转过头，发现柯罗诺斯正站在他的身后。
青年的脸上带着一丝悲悯，他用同情的眼神看着克莱德，柔声说道：“我很抱歉。”
克莱德怔怔地看着他，突然明白了他的身份。
“你——”他只说出了一个字，便颓然倒了下去。
巨大的门再次出现在了他的面前。
这一次门上的数值已经跳跃到了「23」。而他上一次进入这个梦境的时候，才刚刚打开了第七道门。
克莱德打开了那道门。
白色的石门缓缓开启，面前依然是一片黑暗，但是他却已经猜到了等待他的会是什么。
他往前走去，然后，他见到了那个熟悉的东西。
它静静立在黑暗之中，反射着森白的微光。它并不巨大，看起来精巧异常，很像是老式的摆钟，但它的钟面之上有24个读
数，钟摆部分则是精巧的五星形，此刻正安静地垂在那里。
——那是一座骨钟。
克莱德看着它。
巨大的信息量一股脑儿涌入了他的脑袋。那是一份说明书，更像是一张设计图。
——然后他醒了过来。
他躺在房子里。眼前是精雕细刻的天花板。
他转过头，兰斯的身体躺在旁边。柯罗诺斯坐在椅子上，正安静地看着他。
“你是Clock。”克莱德平静地说道，“那个被关在牢房中的少年。”
他还记得那座地牢。以及长长的、如同空间单调重复一般的漫长走廊。石壁上每隔一段距离就镶嵌着一块发光的石头。他
曾经想着能不能撬下一块带回来。他和兰斯被骨钟送到了别的时间点，而他们一直没想过那到底是什么时候。
现在回想起来，那应该是几百年前的过去。
那时候柯罗诺斯还只是个少年，被关了起来。兰斯曾经说要杀了他，并用枪抵住了他的脑袋，但最终却还是没有扣下扳机
。
然后经历了几百年之后，就在几个钟头之前，他再次回到了那条走廊。
只不过他并没有意识到那是同一个地方。那条走道已经被人破坏，不需要费太大工夫就能从里面攀爬到地表之上。他在扶
着那些倒塌石壁的时候，摸到了小小的凹槽。那应该就是以前镶嵌发光魔石的地方了。
“没错。柯罗诺斯是我从炎十字出去之后为自己起的名字。这是希腊神话中代表时间的原始神，用来当做一个代号。”柯
罗诺斯点了点头，看着青年坐了起来。克莱德的金发已经变成了金棕色，眼睛的颜色也变成了深蓝。因为体内那一部分特
殊的血脉，阴影确实没法对他造成实质性的伤害，但是那些能够蚕食“时间”的阴影，却短暂侵蚀了他属于正常人类的一
部分，而让那些血脉的特殊更加凸显了出来。而那也加速了他获取骨钟设计图的进程。
“我跟你说过，我并不是个预言家。”黑发的年轻人看着克莱德，又看了看安静躺着的兰斯，语调非常温柔，“我说过，
会有那么一刻，你们仍然在一起，但是他死了，你却活着。”
克莱德将兰斯的身体往自己身边拖了拖，然后轻轻抬起他的头，让他枕在了自己的膝盖上：“对。你所知道的并不是未来
，而是过去。但我们都知道，那样是错误的。我不能用他制造骨钟。”
“在我最早一次见到你的时候——对于你来说那是第二次——我曾经说过，‘过去是无法改变的’。对于你的认知来说，
那表示的只是时间轴上的前后顺序。但对于我来说，那代表的却是原因与结果。”柯罗诺斯说道，“那时候我挑衅过兰斯
，因为我觉得，如果那么长的人生都只能在一个不见天日的地牢中度过，我最后一定会陷入疯狂。但是兰斯并没有开枪。
之后由于一次偶然，地牢被利亚娜他们不小心摧毁了。于是我被释放了出来。你现在真的明白‘过去无法改变’这句话的
意思吗？”
他看着克莱德，后者并没有回答的意思。柯罗诺斯沉默了一小会儿之后，继续说了下去。
“对于已知的结局来说，造成它的原因，无论如何都不会被改变。而对于你来说，现在他的死亡、与你之后的选择都只是
一个原因。而结果你已经看到了。那所破旧的房子，被你们亲手摧毁的骨钟。那才是结果。你们已经经历过结果，它不可
能被改变。那么造成它的原因自然也只会是一种必然。”
克莱德沉默着没有回答。
在猜出了柯罗诺斯的身份之后，所有的线索便能够串联起来了。
但他现在根本不想说出任何猜测和推断，所以便只是静静听着而已。
柯罗诺斯的声音再次响起。
“在看到你们的时候，我就知道你们中的一个必然是制造了骨钟的人。因为骨钟如果要开启时间裂缝，只能是因为制造者
的力量。它也无法将与它完全无关的人带到另一个时间。不过那时候我还不太清楚制造了它的究竟是你们当中的哪一个。
直到多年之后，时间裂缝被再次开启，我循着异常的变化找到了这栋房子。当然我指的并不是我们眼下待着的地方。对于
现在来说，那是在过去。然而对于这栋房子来说，那是它的未来。我找到了骨钟，并且看到了属于它的一些记忆片段。”
他说着将视线投向了兰斯。
“那时候我就明白了一切。然后时间再次流逝。一百多年之后，又是一个看似偶然的必然，另我在医院中见到了你。”黑
发的青年再次将眼神与克莱德对上，“如果一切事物都有一个起源的话，那么我想一定就是那个时候了。所以我为你输了
血，将骨钟的记忆埋进你的身体。”
“你为什么要那么做？”克莱德冷冷地问道，“你拥有骨钟的记忆，知道它到底是多么危险的东西。既然这样，你为什么
还要这么做？”
“我是个旁观者，而并非一个执行者。”柯罗诺斯温柔地回答，丝毫没有被克莱德不好的口吻惹怒的迹象，“任何一样事
物都存在约束它的法则。而约束我的法则便是：我不能破坏已经形成的因果循环。如果我看到了一件事物的结尾，而我又
是那其中的一环，那么不管那是什么，我都必须遵守它。”
克莱德冷冷地看着他。
他感到自己心中翻腾着的怒火与不满，但却很难说清楚那到底针对的是谁。
然后他想到了文森特和杜克。
他见过他们，知道他们的遭遇。他还曾经在那一场雪中为他们建立了一座碎石的坟墓。
而这一切的起源却在于他自己。
——在知道了骨钟曾经干过的事情之后，他要如何才能制造出它？
克莱德无法容忍自己做出这样的事。
而兰斯的死亡横于面前。他曾经是那样无法想象兰斯的死亡。
但它却依然发生了。
柯罗诺斯看着克莱德不断挣扎的眼神，知道这个人依然在做着那个无比艰难的选择。
他怜悯地看着面前的两个人。
“他会活过来。”柯罗诺斯对克莱德说道，“骨钟模式中的时间就好像是电影胶片，每一帧都是单独存在、并且可以分离
出来的。它可以完成一个悖论，使自身成为兰斯的死亡帧，然后从影片中脱离，自行回到过去。这么一来，失去了结局的
影片就将继续下去，兰斯会再次回来。而你们在过去已经摧毁了骨钟，这就让从兰斯身上脱离的‘死亡’能够在未来的某
一天再次回到他的身上。”
“他在复活之后会再一次死亡？”
“每个人都会死亡，只是时间的早晚罢了。”柯罗诺斯露出温柔的笑容，用看着孩童一般的眼神注视着克莱德，“他会死
亡，但是那是在下一次遭遇足以致死的打击之时了。那是属于未来的事情，我没有办法看到。但如果你能够一直跟他呆在
一起的话，说不定你们能够活到自然老死的那一刻。那便只是自然界的规则，而不是骨钟的规则了。”
“……”克莱德停顿了一会儿之后问道，“我会怎么样？”
“我的血液效力会从你体内消退。除此之外不会发生什么。”柯罗诺斯站了起来，“你们很强，但只是这样却并不足以摧
毁骨钟。它之所以能被你们摧毁，只是因为在那个时间点上，更‘自然’的‘正常存在者’是兰斯自身。它无法跟符合时
间规律的兰斯抗争，所以才会被你们摧毁。”
他笑了笑，对克莱德说了一句“祝你好运”，随后就向着门口走去。
克莱德看着柯罗诺斯走出了房门，并没有阻止。
然后他低下头，再次怔怔看着兰斯的脸孔。
过了很长一段时间之后，口袋中的手机震动了起来。
接通手机之后，米亚焦急的声音传了过来。
“你们怎么样了？我一直在打你的手机，但却总是无法接通！”她的语调中充满了担忧，“乔伊斯和安德雷早就回来了，
他们没事儿。之前伦敦北边忽然出现了非常奇怪的现象，乌云覆盖了大半天空，还不断有落雷落下。有些房子和街道被破
坏了，但所幸没有人受伤。你千万别告诉我那是兰斯干的，因为乔伊斯说那是非自然的能量反应。”
“那是阴影干的。它吸收的能量冲上了天空，所以造成了那些。”
“是你们解决了它们吗？”
“嗯。”克莱德简短地回答，“阴影已经被消除了。”
“是吗？那就好。”米亚明显松了口气，但是她随即再次紧张了起来，“那你们呢？你们没事吗？预备什么时候回来？”
“……”克莱德沉默了一会儿，然后他回答道，“我们没事。兰斯受了点伤，我们没法回去。你能通过手机查到我的位置
吗？”
“没问题。”米亚干脆地说道，“一会儿我就派人开车去接你们。”
“好。”克莱德平静地说道，“那么我先挂了。”
他挂上了电话。
——已经不需要继续在选择之间挣扎了。
他发现，无论如何，自己都无法接受兰斯的死亡。
他再次抱起了兰斯的身体，循着之前的记忆，来到了那个密室。
他将兰斯平放在了石板上，然后从口袋中掏出匕首，划破了自己的手心。
血液滴到兰斯的身上，很快被他的皮肤吸收了进去。
旋风在他们周围卷起。白色的光芒聚集起来。兰斯的皮肤、血肉开始渐渐消失。一具白骨显露出来。
克莱德想不到世上有什么比这个更可怕了。
他按照脑中的设计图，在地上画下了几个图案。
然后他将兰斯的骨头拆散开来。旋风开始切割起那些骨头。
白光照亮了整个密室。克莱德不知道过了多久，在他手中骨钟渐渐成型。
幸好这样的经历只有一次，他模糊地想着。用兰斯的骨头制作一个时间道具？这样的事情他绝对不想经历第二次。
那座钟完成了。
它静静地立在地面上，周身都是白色的柔和光芒。
克莱德看着它，颤抖地伸出手去。
他记得曾经捡到的那片碎骨，上面刻着未完的语句。
当时他不理解那断裂的骨头后面刻了些什么，而现在他终于明白了。
风刃从指尖延伸出去。他在钟的一个角落刻完了那句话。
——「Forgive me，I just want to bring him back.」
“来吧。”克莱德看着骨钟，将手伸向了它的钟面。他用沾着血的食指点了点钟面中央，又摆动起了五星形钟摆。
光芒逐渐强烈起来。
克莱德闭上了眼睛。
等他再次睁开眼睛的时候，密室、骨钟以及整个房间都消失了。
他跪在一片低洼的土地上。
兰斯躺在面前。他的身上依然有着许多细碎的伤痕，但是胸膛却在起伏着。
他小心地将兰斯抱到了怀里，将额头抵在了对方的额头上。
太好了，那里是热的。
兰斯的睫毛颤动了几下，然后睁开了眼睛。那一瞬间，克莱德觉得再没什么能比这更棒了。
“我以为我死了。”兰斯说道。他的声音听起来非常虚弱。
克莱德注视着对方的眼睛，他们的额头依然靠在一起。他柔声说道：“不，你没有。你只是昏过去了。”
“是吗？我还以为我死定了。看来我的运气不错。”兰斯想要动，却发现身上依然没有什么力气，他的语气不满了起来，
“我动不了。”
“那是因为你一个人解决了那些雷云。你知道吗？这太棒了。”克莱德说，“米亚一会儿会派人开车过来。回去之后罗德
一定会让你在床上躺上好几个礼拜。到时候你绝对得听他的。”
“反正我现在动不了，就算想不听也做不到。”兰斯说着，盯着克莱德，“你头发和眼睛的颜色变回来了，发生了什么？
”
“是吗？我不太清楚。看起来怎么样？”
“还是这样比较顺眼。”
“那就好。”克莱德说着，第一次主动亲吻了兰斯的嘴唇。那里还有些凉，但是却会回应他。这就已经足够了。
那是一个很长的亲吻。
然后他抬起头，温柔地注视着兰斯的眼睛。那位脾气总是不怎么好的搭档此刻正有些疑惑地看着他，似乎还不明白发生了
什么。
克莱德露出了微笑。
正午的阳光强烈，车子的引擎声从远处传来。
二十三道门·END