黝黑的眼睛忽的湿了起来。友纪子像要隐瞒似的，突然把脸埋进随手抓过来的被单里。
“我从以前运气就很差······玩宾果从来没赢过，猜拳也很弱······”
“可、可是，手术和宾果游戏是不一样的！”
“一样的！”
友纪子突然大叫起来。
“要是没有和我同样血型的提供者发生意外或生病死掉，我就没办法动手术了啊！这比宾果游戏获胜的机率还小啊！或、
或许会在手术中死掉······医生说绝对不要紧，可是根本没有没有绝对这种事。书上有写，移植手术的成功率只有
百分之七十······我、我一定是剩下的那百分之三十······一定是这样的！绝对是这样的······！”
“······友纪子······”
“健康的人是不会了解的······！”
“友纪子——友纪子，你听我说。”
因为与死亡比邻而感到害怕，十四岁的无力少女激烈地颤抖着瘦弱的肩膀哭泣。——及川安慰似的把手放到她的肩上。
“冈本他······他母亲，上个星期五发生意外，死掉了。”
“咦······”
友纪子抬起头。由于过度吃惊，眼泪都停了。她的眼睛和鼻子变得通红。
“真······真的？死掉了？”
“恩······星期日举行了葬礼。今天是初七法事，听说他明天要去九州纳骨。因为他母亲的墓在九州······
”
惊愕逐渐被怜悯的泪水覆盖了。
“······学长好可怜······”
“恩······真的好可怜呢！冈本没有爸爸，现在妈妈又死了，以后就剩下他一个人了。我想他一定很难过，可是，
守夜还有葬礼的时候，冈本都表现得好坚毅，非常冷静沉稳。友纪子也要加油啊！绝对没有运气不好这种事的——而且，
你不是因为冈本叔叔的帮助，终于能够接受手术了吗？”
友纪吸起鼻涕。
“学长的叔叔······？”
“恩，友纪子的哥哥这次加入的企业团队，老板是冈本的叔叔呢！他叫做四方堂，是个非常有钱的人。因为冈本拜托，所
以他叔叔就让你哥哥加入比克西了喔！”
“······这是真的吗？”
忽然，背后传来险恶的声音。
西崎垣正站在病房门口，一张脸变得苍白僵硬。
“哎呀，您要出门吗？”
三代抱着洗衣笼从二楼下来，看到柾坐在玄关入口处的门槛上，正在绑鞋带。
“恩，比我想的更早结束，所以我想去给朋友探病，顺便去书店逛逛。”
“晚餐要回来吃吗？”
“唔······我想应该不会弄到那么晚，不过不确定耶。要是我过了七点还没回来，你们就先吃好了。”
“要是少爷不回来吃饭的话，请打个电话回来。还有，您的脚才刚好，脚踏车别骑得太快喔。······哎呀，扣子得
扣到最上面一个才行呀！外面这么冷，要注意保暖啊！”
“······三代保护过度了啦！”
“不，对柾少爷啊，这样算是刚刚好。——好，这样就行了。”
三代把连帽大衣的扣子扣到最上面一颗之后，拍了拍柾的胸部。
“谢了，我出门喽！”
“是，小心慢走。注意车子喔！”
柾的连帽红大衣随风飘荡，他神采奕奕地跑出玄关。——门一关上，三代就像失了魂似的软了下来，坐在玄关前。她听着
柾把脚踏车牵出玄关的声音，再也忍不住的灼热液体便情不自禁地从眼眶流了出来。
“他出门了吗？”
从丧服换回普通衣物的贵之，随后一面扣着衬衫袖口一面走下楼梯。
走廊上飘着线香沉稳的香味。
三代急忙吸吸鼻涕，把手帕收进和式围裙的口袋里。
“柾少爷说去给朋友探病。”
“医院吗？······”
“我想少爷应该不会太晚回来的。他知道明天的预定。”
三代拿起洗衣笼。
“······而且，暂时让他一个人独处或许······直到今天的头七日为止，都忙上忙下的，连喘息的时间也没
有。”
三代软弱地叹息。
“虽然这么说，可是让柾少爷担任丧主，或许反而好······像这样到处奔忙，或许多少可以让他分神······
”
“是啊······”
贵之的脑海里，浮现那一天的情景。
那是司机在驾驶中睡着的两吨大卡车引发的车祸。卡车在越过中线，撞向反向车道的出租车，车体整个翻覆。
被捕的卡车司机只受了轻伤。出租车司机虽然受了重伤，但保住了一命，只有被甩出车外的瑶子，头部遭到强烈撞击，当
场死亡。——这是带他们到停尸间的警察说明的内容。
遗体几乎没有外伤，较为醒目的，只有一条划过白皙的额头、像绢丝般的伤口而已。
只是，新买的白色套装遭到严重撕裂，一只鞋子不知被弹到哪里去，脚上剩下的另一只，鞋跟也掉了。
那是BRUNOMAGLI的平底皮鞋。瑶子虽然很节省，可是贵之从柾那里听说，她从以前就只肯在鞋子上花钱。她的鞋子全都是
意大利制的。这么说，总起来好象很时髦，可事实上只是因为瑶子的脚太大，日本制的鞋子根本穿不进去。
她对买回来的鞋子总是细心照顾，小心地穿。就连十年前买的鞋子也都能够立刻从箱子里拿出来穿。
剩下一只平底鞋和小皮包，女警察找来了一口小箱子，把它们装了起来。
“搬运车来了。”
结束确认遗体的程序后，柾和贵之坐在深夜的警察署大厅的长椅上等待时，中川带着两名身穿丧服的男人过来了。那两名
男人自称是葬仪社的人。
“警方说验尸尚未结束前，不能将遗体交给家属······我请井上长官代为说情，总算······”
“是吗······辛苦你了。好好向长官致谢。”
贵之递出钥匙。
“车子可以拜托你吗？我和柾陪她一起走。”
“我知道了。”
“抱歉，关于棺柩的事······”
年轻的葬仪社人员插口道。
“由于死者的身材比一般女性高，是否要使用比规格更大的棺木······？是有能够刚好容纳的棺木，但是随着时间
经过，遗体的脚会略为伸长，我想可能会让死者感到拘束······”
“就交给你办吧！”
中川应道。
“总之，不要让死者有任何不便。”
“我知道了。”
“明天是友引（不宜殡殓的日子），所以大后天进行大殓怎么样？”
“可以。”
贵之沉着地点头。
“祭祀场所的安排也一并拜托你们了。丧主由我担任。······由这孩子来太勉强了。”
“说的也是······”
“丧主我来当。”
原本只是苍白着脸、将遗物抱在膝上静静坐着不动的柾，以明确的声音这么说道。
贵之和中川吃惊地面面相觑。
“少爷，不用勉强，这种时候就听少主的······”
“我已经不是小孩子了，中川。”
在一脸担心的两人面前，柾坚定地站了起来，露出至今未曾见过的成熟微笑，这么说了。
“我不要紧的。请让我担任丧主。***事，我想自己处理。因为——这是最后了。”
——原本的柾，真的是个拥有如此气概的孩子吗——之后柾的表现，教大家惊异不已。丧礼要在自宅举行、棺木里要放满
白蔷薇、将前往火葬场的路线特意绕到位于本乡的大学前，让车子缓缓通过······这些事，都是柾一个人决定的。
“真的是太了不起了。”
三代以带泪的声音称赞。
“实际上少爷······不知道有多么难过，可是对客人的招呼，还有谈吐举止全都那样得体，没有一丝慌乱，堂堂地
完成了职责······。真的教三代不得不称赞啊！”
似乎有什么东西哽住了胸口，三代呜咽着用围裙按住嘴巴。
“······瑶子女士一定非常遗憾吧······一想到她有多么期待少爷的成长，我就······。再也没有比
这更残酷的事了。那样一个美丽的人······连四十还不到，就······比、比这更教人难过的，是柾少爷连一
滴眼泪也没流，教三代心疼极了······就、就算看起来振作，可是柾少爷才十七岁啊！还这么年轻，父母就双双撒
手人寰······少爷他、少爷他有多么寂寞不安啊······”
“······所以我们要更坚强起来才行啊！”
贵之在三代身旁跪下，温柔地轻抚她抱着洗衣笼强忍着呜咽的背部。
“你怎么能够这样呢？······会被柾笑的啊！”
“是、是······我知道。”
“那孩子仅剩的家人，就只有老爷、我和你而已了。尽你所能，支持那孩子吧！”
“当然。”
三代一次又一次用手指拭去落下的眼泪，坚定地保证。
“这样说虽然对老爷僭越，可是三代真的把柾少爷当成自己的孙子一样。只要是三代办得到的事，不管什么我都会尽力去
做。——恩，不管任何事我都会做。”
“拜托你了。”
看见三代终于恢复笑容，贵之站了起来。
“首先，就做些那孩子喜欢吃的东西吧！对了······柾喜欢吃三代煮的煲白浓汤吧？”
“哎呀，错了，柾少爷喜欢吃的是炖牛肉，喜欢煲白浓汤的是贵之少爷吧？”
“是这样吗？”
贵之装傻着走向客厅时，收着瑶子遗骨、位于走廊深处的和式客厅忽地映入眼帘。——不知道为什么，眼泪就是流不出来
。
昨晚在床上。贵之温柔地把柾抱在怀里，轻声呢喃“哭出来也没关系·····”想让他对自己尽情撒娇，但是柾却伤脑
筋地这么说。
——丧礼的时候，我也想说太坚强的话，看起来好象太没人情味，还是流点眼泪好了，可是怎么样都哭不出来。要是把眼
药水放在口袋带来就好了。·······总觉得没什么悲伤的感觉，反刍着少年把头靠在自己肩上，不安地眨着眼睛这
么说的声音，贵之苦涩的叹了一口气。
最接近家里的车站，有前往高槻综合医院的公车。柾还必须拄着拐杖的时候，总是心不甘情不愿地付两百圆搭公车，冲上
陡峻的坡道。
心想两手空空地过去也有些过意不去，柾在途中绕到蛋糕店。
因为没有预算，所以只买了两个最便宜的草莓蛋糕。和友纪子两个人吃也好，要是西崎在那里的话，就向她打声招呼，把
蛋糕放着闪人吧！
虽然知道自己不受欢迎，可是明天就是友纪子前往美国的日子了。庆祝这点事，西崎至少会允许吧！
回家的时候顺便去书店，站着看看杂志，要是及川在家，就过去把麻烦他送给友纪子的花束钱结清吧！忙碌真好····
··柾看着自己吐出白雾的呼吸，这么想道。忙碌一点的话，就可以什么都不想了。
可能因为是星期天吧，还相当新颖的红砖医院显得十分空闲。柾像平常一样来到入口大厅时，却看到“星期日的会客时间
到下午四点半为止”——只剩十分钟而已。
柾急急忙忙、同时留意不让蛋糕撞坏地，快步走上楼梯。
“小红帽。”
一道声音忽然从背后叫住他。人妖外科医生以平常的打扮站在那里。
“你来看友纪子吗？”
“恩，因为我明天不能送她——怎么了吗？”
“啦——出了一点问题。”
从医生严肃的表情感觉到非比寻常的气氛，柾的脸跟着绷住了。
“友纪子怎么了吗？”
“恩——啊，不是，她的病情没什么大碍······真是，为什么事到如今才讲出那种话······啊啊啊，受不了
！我连明天的包机都安排好了说！”