咽下被这赞许引出的一点喜悦，衍墨一个白眼砸过去：“主人莫要拿属下说笑。”
若当初落入觅天殿，不知今日又会是何种景象？
暗叹着机缘命数，万俟向远不自觉地微扬嘴角。如今在，今后在，便好。旁的，计较不得那许多……
哗啦一声从浴桶里迈出，衍墨拿着布巾一点点擦干身子。极大胆的，面朝床榻而站。
眯眼默默看着，万俟向远始终不做表示。
轻灭灯盏，衍墨上了床榻，躺进被里。他能做到的，也就只有那样了……
如此明显的默许，万俟向远怎会不懂？把人往怀里搂了搂，声音放得极轻缓，“守了三个半时辰，好好歇会儿。益城那边，怕是也快了，一早起程便要马不停蹄地赶路，可没时间给你睡觉。”
“是，属下知道了。”衍墨安心靠过去，慢慢阖上双眼。
恍恍惚惚，外面天色又浅几许，终于还是有人没忍住：“主人……”
“嗯？”万俟向远也是没睡着，听着怀里人声音闷闷，便又将手臂紧了紧。
“青兰姑娘生得好看，人又好，为何……”
“为何我不喜欢？”
“嗯……”
“当年衍木寻我回阁时，已是预料到日后种种。便绕路劫下一批死囚，安置留作以后用处，闻家兄妹恰在其中。多年不过数次见面，青兰记下的，念着的，是当年一句话救她性命，改她命数的人。若换作是万俟陌寒，她依旧会念着，记着。”吻吻显是不赞同的，万俟向远续又继续解释：“哪个进去东阁的不是拼尽一切只求活命而出……寒星剑你从不离身，今日怎不带去？发现密室那回，明知我锁了消息为的就是日后被查到方便杀你免去牵累，却不怨不恨甘愿求死？”怅叹一声，声音低沉下去，“人非木石……衍墨，我何必舍近求远。”
“属下明了。”
“睡会，最多不过一两时辰……”
“嗯。”
何其有幸，得那一句不娶妻、不纳妾……
……
“财生你是个好孩子。别冤屈……你娘那样昧心待你，以后大了甭养她老！凡事都是有往有来，呸！什么石头心肠的东西！财生，别哭啊，赵婆给你抹点药……”
原来，竟真是事事皆有往来……
第六十四章
黄土大道，放眼一线。有别于南方林路阡陌，北方道途尽是通达而行的爽快畅意。
杂杂秽草，茫茫石砾，凡总车马经过，总能扬起一路轻尘。
北方之地便是如此，惬意，也豪放。
……
行而笔直，不停不歇，遥遥远处，玄、青两色迅影策马奔驰而来。青的略靠前，慢慢拉开些距离，至于后面那抹玄影，已被前处快马踏起的飞尘遮挡下去，恍恍不得见。
“吁——”
剑眉俊目，青玉衣衫，年轻男子一勒缰绳，急急止住。待到人马稳下，那容额间的英气与神采，直逼得寻常布衣百姓睁不开眼。
“呜哩哩——”座下墨黑骏马长嘶一声，打几个鼻响，也就消停下去。但只消一看，连不懂行的人也能猜到那是上等的好马。
稍后，只片刻工夫，模模糊糊一团玄色暗影紧随而至。及近，才看得是一神貌坚毅的星目男子骑着踏雪墨马追赶上来。
玄衣劲装纵马人，疾驰之下遒劲赫显，夺目异常。
“吁——”
“如何？”先到之人悠闲控马迎上，眉眼间尽是戏弄神采。
马上人轻喘，拨拨马缰略微绕开翻滚尘土，眼底一片光亮，显然也是极为尽兴。
“主人赢了。”
先到之人眉峰一挑，再笑，道：“彩头如何？”
“听凭。”玄衣男子足尖一点马腹，翻个白眼直朝前处益城城门驰去。于那张冷漠脸上，不知是因一路纵马还是旁的什么，微薄显出一层红晕……
——漠北之地，益城。
骑马过了土灰石砖堆砌的肃然城门，万俟向远既不命令也不言语，一路无言跟着前面四处寻找客栈的人，点点行进。
身份，地位，层层压人。总落下的那半步距离，碍了太多，偶尔换换，不是坏事……
六日赶路，这已不是第一回，不再如初时为难、愕然，衍墨无声收下这份默许。
无论人前人后，都可行在那人前面的默许。
非是纵容，恩宠。
而是真正的默许与承认……
“两位客官里面请！”机灵的小二赶紧迎出接过马绳，交给旁边打杂伙计牵去喂草。“您二位是要吃饭，还是住店？”
万俟向远前踏一步，已然是早就做好打算：“不住店，也不吃饭。”
生生被噎回去的“住店”两字卡在喉间，衍墨腹诽着皱起眉，掏出块碎银打赏给小二。
“不住店，也不吃饭，照看好马匹。”
“哎！好嘞！二位客官尽管放心，马匹一定给您照看好！”照看个马匹都有打赏拿？这可真是天大的好事！小二乐呵呵把该给掌柜的给了，其余全部放进自己腰包。
急赶慢赶到了这益城，不食不歇先去料理毒面任驭水是正常，可难不成料理完要住在大街上？
兀自挑起眉毛，万俟向远没有解释，“耽误不得。衍墨，带路过去看看。”
“是……”
此时两人皆已易容，用的且还是闻家鬼斧神工的家传法子，是以路上倒不担心什么，直至靠近毒面任驭水住的庄院，才避人隐匿起身形。
白日且白日，时间耽搁不得，既然朱家都在那不前不后的时候被一个不留灭了门，任驭水恐怕也难以逃脱。毕竟……若不是与朱玉瑶有什么关系，“半日闲”也不至于出现于淖水城。回想着赶路数日里钟修报上来的消息，万俟向远深深锁住眉。
寒烟教，已销声匿迹二百余载的狠毒邪教，怎会和寒炤阁牵扯上瓜葛？
“前方就是毒面任驭水的宅子。”眼神一指遥处奢侈庄院，衍墨低声讲着。而腰间寒星剑未缠未裹，明显是下了见者灭口打算。
任驭水狠毒、卑鄙，算是北方一害，加之淫邪丑陋，得罪下的仇人十分众多，若非依仗毒术过人，老早已被仇人揪出碎尸万段。当下即便真被清理了，寒烟教的人也不会怀疑到哪儿去。
顺着方向望去远处几乎能住百十口人的庞大宅院，万俟向远甚是疑惑地问道：“住的尽是霸来的女子？”
“尽是。”面上一抹嫌恶，衍墨复又回忆起当初“所见所闻”。
不待话再出口，万俟向远徒然凝重起脸色。
朝夕相处的默契此时奏效，衍墨见之立刻明晓事情不好。灭口之人难道来得如此之快？！
沉寂二百余载的邪教，若不是实力非常，岂会居于极南，却能在这极北之地动手这样迅捷？
转瞬，两人轻身一纵，同是朝着安静宅院掠去。
然只略微靠近，刺鼻血腥就已浓浓弥漫。
所有猜想，全数落实，越墙而进，凄惨一幕赫然入眼……
汉白玉道原该有的雪白完全不见，剩下的仅是斑驳血色，还有……偶尔入目的圆滚人头。稚子孩童，少女美妇，无一活口！
挑剑就近翻过几具无头女尸，衍墨回身向着脸色不佳的人回报：“皆是断气不过半个时辰。主人稍等，待属下再去查看一番。”
“去吧。”扼腕而立，万俟向远重新估摸着寒烟教的实力，越想越觉复杂。
听朱玉瑶死前之语，朱玉琼应是死于季崊之手。但那话里……丝毫未提及朱玉琼与赫逐清感情变数。如此，区区一个侍卫，又岂敢动手？且事后看来……并未被责罚，或是已被原谅？
但朱家为何又会在那种不前不后的时刻惨遭灭门？非是朱玉琼死后，也非是朱玉瑶追杀之初。
矛盾重重……
踏檐而走，衍墨避开满地血腥，一处不落地把庞大庄院翻个遍。终于，在间极尽奢华的屋舍内发现了毒面任驭水。可惜，已是具不吐气的尸体，关于朱玉琼或是朱家，问不出一字半句。
“沙沙——”
尚有活口？！
极轻一响衣衫摩擦声入耳，衍墨立刻辨得位置，迅迅抽剑一挑。
登时，一个缀玉镶金紫檀长柜被揭掉顶盖。
“啊啊啊——！！！”内里，目睹了之前残忍杀戮的女子目眦尽裂，面无血色。见人持剑立于眼前，立刻嘶声惨叫，满脸疯狂神色！
“呲——”毫不犹豫，破衣入肉之声几在同一时间响起。
既已疯掉，自然灭口。
面无表情地收回佩剑，衍墨稍稍皱起眉。屋内，依有人息！
缓而轻，稳而浅……
婴儿……？
再次抽剑，拨开埋身柜里的血淋女子，衍墨顿时滞住动作。
女子身下，护的正是一皮肤尚皱的初生婴儿！
伫立，许久。衍墨还剑入鞘，轻声走出奢华屋舍。
初生婴儿，死煞宅院。他不动手，不意味就能活命，但至少……有一线生机。
左右，是个乍降生的鲜活人命。
……
“如何？”见人微低着头走回，万俟向远出言询问。
“毒面任驭水已死。此番动手之人数目概是十数，非是武艺绝顶之人，与灭门朱家的不同，应是利用的普通杀手。”
“有活口？”未就着上句再问，万俟向远将话转至别处。方才，分明有惊叫之声。
“现下已无。”不带丝毫犹豫，衍墨答得自然。
沉默略略，就在衍墨以为眼前人起疑时，万俟向远终于开了口。
“走罢。”
察觉到了……？微微愕然慌了神，衍墨嗫嚅片刻，最终还是出声将人唤住：“主人……”
“怎么？”未有责备或是恼怒，万俟向远一副未知未觉样子。
但，却没能瞒过衍墨眼睛，那一瞬间半垂下去的眼目……
或许……是失望。
“尚有活口。”
“嗯。”依旧不怒，不恼，万俟向远只是淡淡看着。
理亏，愧疚？衍墨无声转身，一步步往那藏着个婴儿的奢侈屋舍走去。
不责备么……
那就试试如何……
总不会，比眼下更糟。
再回去时，神色不复之前。
淡然，坦诚。
将婴儿轻轻抱于臂间，衍墨望着一句话不说的人，半垂下头：“尚不足月，可否……容许属下寻处人家交予托付？”
沉沉一声叹息，眉间的纵容与无奈却丝毫不掺假。万俟向远缓慢折回几步，没看小小向婴孩，而是直接握住衍墨握剑垂在身侧的手腕。
“我能吃了他不成？”
“嗯……”衍墨闷闷应声，不禁就暖上心头。眼前之人，是连带那许多都一味包容了的，怎会单单差个什么也记不住的婴孩？
……
一路默默，两人走回去时，天色已经沉下。衍墨正犹豫着要不要请允去寻合适人家，就听万俟向远已经定下主意……
“小二，去找个农家买碗羊奶来。”顺手给出块碎银，万俟向远走到个桌边坐下。
“衍墨。”
“在。”知道这是唤他过去坐着，衍墨也不再多想，依言抱着不哭不闹的懂事娃儿走过去。反正，论心思、主意，有眼前的人在，断轮不到他去费心。
“连夜赶路，带上他。钟修办事回来会等在下处落脚之地，到时交予他处理就好。”见小二端着茶壶来送水，万俟向远顿一顿，等人走了复继续：“大年夜前赶去岩城，总不能在路上过年。”
“好。”该是两道命令，听在耳里偏偏又暖人的紧，衍墨点点头，忍不住多看了说话的人几眼。
相较于找个普通人家把孩子托付下，交予钟修安排俨然好了太多，若是这孩子日后再用心些，想必会有一番天地……
寄人篱下既已无法避免，找个富裕人家，总是好的。
之于大年夜……好似已经被算计良久了。
嗯，从平岭就已开始……
“在想什么？”以为是对这安排不满，万俟向远刻意缓和下神色向人开口。
“没有。”今时不同往日，衍墨随意摇了摇头，自在许多。
偷偷瞧眼脸色不错的，衍墨大着胆子摊开襁褓，拨弄几下肉呼呼的小腿，又给包回去。
是个男娃儿……
专注凝视着凌厉锐气半点不复的俊朗面容，万俟向远直在心里摇起头。
数多日来事事念护，竟比不上个鼻子眼都分不开的娃儿有用？
真真……
忽又想至什么，眼里闪了闪，默默定下主意。
只只一个转念，小娃儿的命运从此天翻地覆……
……
暮色低垂，衍墨牵着墨云走出益城城门，回头看向不急不慢跟上来的人。
“主人，走官道？”岔林道近些，但官道好走，而且又是夜晚。
“林道。”看着一手环抱婴儿，一手牵着马的男人，万俟向远不禁弯起嘴角。半年，至多半年，定要早早了结了寒炤阁内麻烦。
“是。”
不停，也不急。夜过半，路过半，正是林子最深处。漠北乃是贫寒之所，日一下山便冷得厉害，时至夜晚更是寒风刺骨。此时夜深将半，真正森寒难捱。
松开缰绳将身上狐裘披风解下，衍墨小心翼翼地包裹到婴儿身上。
“呜哇——”
安安生生的娃儿突然一声，便哭闹起来。
左摆摆，右放放，之前十分管用的止哭法子突然失效。衍墨为难地又拍又抚，不知如何是好。
这边人忙着摆弄小娃儿没空理旁的，那边的人可是已经看了许久……
轻纵身子换了马匹，万俟向远连人带婴儿一同拥进怀里。
“主人？”略微紧张，衍墨轻着声音低唤。身后之人，该不会是烦了吧……
“呜哇哇——呜哇——”
走林道好处有二。近，是为一，剩下的二……
凑到与夜色连成一片的墨发上用唇碰碰，万俟向远将手臂从衍墨腋下穿过，绕至胸前，再寻到某处熟悉位置拨弄一下，隐隐笑着开口：“许是饿了。”
大窘，却又无言辩驳。平时逗弄常有，但从未拿过些女子事物来……羞辱？衍墨闷闷抿唇，之前因为脱去披风而凉下的体温一分分又都涌回来，只是位置……全聚在了脸上。
“衍墨，只是说说……”隐约察觉说错了话，万俟向远柔着声音安抚：“小娃儿都是这般，吃奶吃得勤。”说完便解下身上白裘披风，细细裹到身前人身上。
这话不说还好，一说……衍墨真真恨不得找个地缝钻下去。偏偏，身后人解释起来又认真又正经，毫无……戏弄意思。