去的事。现在才刚过中午不久，男爵说过今天一整天都会很忙，所以应该还没回家。
回到宅邸之前，我突然想到应该要回公寓一趟，便爬上坡道，随即发现公寓已经变成毫无人烟的废屋。
我检查信箱，发现里面没有任何信件。国外邮件有时候会比较晚送达，或许是因为这样才会赶不及爸爸回国的时间。
不过连一张传单也没有，倒是有些不可思议……我不再想信的事，走下来时的坡道。
我一进入宅邸的玄关便有佣人出来迎接，然后对方随即又向大厅敞开的门内略微提高声音喊道。
“黑男爵先生，广幡先生回来了。”
咦？男爵也在这个时候回来了？
“真沙也，今天怎么这么早？”
我对上了带着惊讶并盈满笑意的眼睛……胸口一阵悸动。
这样的男爵对着我展现出自然的表情。这个人……真的是因为对我别有所图所以才接近我的吗？
我不这么认为。因为我们最初相遇时，我只是个不受欢迎的非法侵入者……没错，他听到我的名字时，看起来不但不像
曾经听过的样子，而且似乎还因此感到失望。
而会让我留在这里，是因为我自己这边出了状况……请我帮忙挑选家具也是，有一半是为了给我留在这里的理由。
这样的好意……我不认为是假的。
我望着男爵，站在原地一动也不动，男爵见状，疑惑地看着我。
“怎么了？身体不舒服吗？”
他说着，将手伸向我的额头，在他的掌心碰到额头的瞬间——
仿佛有股热流窜过全身，令我猛然一颤。
同一时间，男爵也宛如被吓到似地缩回手。
“对不起，我不是想要破坏约定。”
“约定”是指……从饭店的那个晚上以来，“不再碰我”这件事？
对了，从那之后，我就有了自己的房间。不只如此，就连偶然碰到手臂的事一次也没发生过，男爵是真的很谨慎地遵守
他的诺言，不再做出让我讨厌的事。
但是我刚才的颤抖……并不是讨厌……不是的……
我无法说明自己的心情。
“真沙也……你心情不好吗？”
男爵疑惑的问句让我猛然回过神。
“不，不是。我没有心情不好。”
我努力想让宛如捣鼓的心跳平复下来。
“我会提早回来是……其实是因为我爸爸回国了，我们约好要见面。”
“你父亲吗？我记得你之前提过他在通讯社上班，人在国外吧。”
听到爸爸的事，男爵也没有什么特别的反应。
“嗯，所以我打算今晚在他那里过夜。”
“是吗……”
男爵点点头。
“我不想打扰你们父子两人久别再会，可是一个人用餐实在索然无味。可以的话，尽量在明天晚饭前回来。”
他一脸认真地说。就连这些话，我也不认为其中有什么特殊涵意。
“我知道了。”
我也认真地点头答应。
“男爵。”
就在这时，下条先生的身影从玄关那里出现。
他看到我时，颇感意外地挑了挑眉，随即便走向男爵，将某样东西交给他。
“请看看这个……是刚刚才收到的。”
那是一只有着朴素花样、质地略厚的青灰色高雅信封。
男爵翻过信封看见寄件人的署名，眼中浮现了危险的光芒。
“来了吗？”
他当场拆开，从中取出并翻开与信封同色且对折的信纸。
“……家族聚会吗？很好，将其他的预定行程取消掉。”
“需要特别准备什么吗？”
“信上要求打扮休闲，去帮我准备适合的衣服。”
他们半背对着我迅速交谈，听到最后那句话，我莫名地在意起来——这是怎么回事？
接着男爵重新转身面向我。
“我要出门。你要去哪里？我用车送你。”
“啊，不用了，我要拿些换洗衣物，然后搭电车过去。”
“是吗？”
男爵快步走开……却又突然停下，转过头来。
“早点回来。”
正当我因为这简单的一句话而感到耳朵莫名热了起来的时候，男爵已经背对我走远了。
第五章
“真沙也，你过得好吗？”
在饭店房间等我的爸爸，晒黑的脸孔下半部覆满掺着银丝的胡髭。
“哇啊，你这胡子是怎么回事？”
“因为中东可以报导的东西太多了。”
宽敞的双人房里杂乱地堆了许多东西。一张床上放着笔记型电脑，另一张床上是已经打开来的行李箱，桌椅上是凌乱散
布的衣服、书本、笔记本等等。
我很清楚眼前这幅景象并非每年一次，为期数日的回国短暂休假，则是他忙着要去公司一趟，以及准备下一次的取材。
我知道爸爸在妈妈过世之后，为了亲自将我扶养长大，放弃了自己一直希望到国外采访的梦想。因此，高中时，我选了
住宿制的学校，告诉他“你可以去做自己喜欢的事了”。
从那之后，虽然我们一年才见一次面，但我很尊敬爸爸，他也给予我全心的信赖，我们一直是彼此相互理解的父子。
“中东？那里不是很危险吗？”
“还好吧。”
即使是可能会有生命危险的地方，爸爸肯定还是会去，所以他只是淡淡地带过这个话题，而我也没再过问。
“你呢？最近过得怎样？”
“还过得去。”
“那就好。”
爸爸也和我一样没再多问，只是静静地看着我。
“不过……你和你妈愈来愈像了。”
我愣了一下。
董事长说要我问有关妈妈娘家的事……现在或许是个好时机。
“怎么了？”
爸爸似乎感觉到什么，盯着我看。
究竟要从何问起……想到董事长的口吻，以及他谈到的有关于男爵的事，都让我感到莫名地畏惧……
——没办法，这些问题先往后延吧。
“其实……”
我开口道。
“我想知道有关妈妈那边亲戚的事。”
“……嗯。”
爸爸点点头，似乎不怎么惊讶。
“良隆联络过我了，终于也到了这个时候了。”
良隆……是五百木电子的董事长，可是为什么是直呼他的名字？
“先坐下吧。喝酒吗？”
“我不太能喝。”
“是吗，那我就随便拿一罐了。”
爸爸从冰箱拿出啤酒与乌龙茶，将乌龙茶递给坐在床沿的我。
我打开瓶盖，一口气先喝了快一半，爸爸则是想着该如何说起，然后淡淡开口。
“这个……其实也不是什么太复杂的事。你妈的旧姓是五百木。”
五百木？这么说……不会吧……
“是五百木集团的……！？”
“没错，良隆是你妈妈的弟弟。”
董事长？我的舅舅！？
在国内的财团中数一数二，不但在商界位居牛耳，就连对经济不甚关心的人也曾听过这个集团的名字，而它，是妈妈的
娘家——！？
我不禁愕然。
“可是，为什么在这之前……”
从未听过任何一句有关此事的话。因为这样，我一直觉得自己没有任何近亲。
爸爸的嘴角露出了些许笑意。
“这个嘛……因为我和你妈门不当户不对，所以遭到她家人强烈的反对。”
“门不当户不对？在这种时代？”
虽然我和爸爸他们的成长环境确实有很大的差距……但这种过时已久的观念！？
“他们是这么想的……毕竟五百木家并不是什么普通的家族。”
爸爸苦笑着说明。
五百木家族的起源最早可追溯至某任天皇时期，其祖先是当时朝廷中的名门望族。明治时代，五百木家族获得伯爵封号
，加上事业有成，形成罕见的血统与财力兼备的显赫门第。除此之外，五百木家族代代联姻的对象，其家世至少都能追
溯至南北朝时期。
而爸爸是在学生时代的志工活动上，认识了家世显赫的妈妈。
两人相识相恋，进而打算结婚时，却遭到了五百木家的强烈反对！
“因为这样……我们两个最后私奔了。”
爸爸用着飘飘然的语气说着往事。我竟然不知道爸妈有这么浪漫的过去。
“所以你们从此就不相往来了？”
爸爸摇头否定。
“你妈的爸爸……也就是你外公，他在知道你出生后一直很想见你，所以就让步了，于是我们和你妈的娘家又恢复往来
．我们还曾带你去过一次你外公的寿宴。”
“我不记得了……”
“因为你那时才幼稚园大小吧。我记得好像是在你现在住的公寓附近的一栋大别墅。”
爸爸的话让我吓了一跳。
“是不是在斜坡的下面？”
“嗯，应该是吧。”
“有个很大的庭院……庭院里还有喷水池和白色的秋千？”
“你还记得啊？”
这下换爸爸一脸惊讶了。
果然没错！我真的知道那座宅邸！
“那里我只去过一次吗？”
“没错。那个时候，环绕着五百木家族打转的世界与你所生长的环境相差太多，让我和你妈都觉得很担心。五百木家表
示可以提供经济上的援助，但希望你成为五百木家的一员并以此栽培你……可是，这与我和你妈的想法不合，尤其是你
妈，她坚持你必须脚踏实地地好好长大。”
五百木家最后接受了爸妈亲的想法，并约好在时机成熟之前，不会公开我和他们的关系……不过有机会还是会向他们报
告我的成长过程，并送些我的照片过去。而在妈妈过世后依旧如此。
这么说来，我这次会从武藏野游乐园被拔擢为正式职员……不对，搞不好靠打工度日的我能透过教授得到在武藏野游乐
园的工作……应该就是五百木家族的安排。
“因为你妈在所有兄弟姊妹中是最讨你外公喜欢的，因此他也说过，不论何时，五百木家都欢迎你回去。还有这个。”
爸爸从桌子上堆积如山的文件中抽出一只信封。
一看到那只花色朴素、纸质略厚的青灰色信封时，我愣了一下。
我看过它。它和寄给男爵的信封一模一样！
“下个周末在白金的本家会办一场宴会庆祝你外公的七十七岁大寿，如果你愿意去，他们想将你介绍给家族里的所有人
。”
我边听爸爸说话，边急忙拆开信封浏览里面的内容。
确实是外公寿宴的邀请函，只是……为什么男爵也会收到？
“你要去吗？我希望以你的意愿为重。如果你要去，我也会出席，然后才回去工作。”
“在决定之前……爸……”
“嗯？”
我不禁有点紧张。
“你听过当麻先生……你听过当麻尚志这个名字吗？”
“不，没听过。”
与我预料的相反，爸爸很干脆地否认了。
“那，你知道一个被称为黑男爵的人吗？”
“……啊……”
爸爸似乎想起什么，点点头说。
“我在中东听过几次，这个名字总是和石油开采特许权一起出现。听说是从欧洲起家的日本人，相当有生意手腕……这
个黑男爵怎么了吗？”
我急忙摇头。
“呃……没什么。我在想，外公的寿宴，我还是去比较好是吧？”
爸爸不认识黑男爵。只是依据他说的话，看不出五百木家与男爵的关系。
“如果你能出席，我想你外公一定会很开心。”
爸爸一口气喝完剩下的啤酒，仔细地打量起我的脸。
“虽然说看过照片，不过如果实际看到你这张遗传自你妈五官的脸，你外公应该会很高兴。你现在的样子，和你妈与我
认识时的长相，真的很像。你妈的五官很有女人味，而你的线条虽然比较纤细，但确实是张男人的脸……真是神奇。”
“会吗？我记得妈妈可是个大美女。”
“没错，所以那些志工伙伴里有不少我的情敌……不过大家却在我们私奔的时候帮了不少忙。”
爸爸一脸怀念地说着，然后直盯着我看。
“你有喜欢的人了吗？”
“咦？”
一瞬间……我的脑海里浮现一个怎么想都不可能的人。
一个拥有天青色眼眸的人。
真是荒谬，怎么会在这时想到那个人的脸。
“你、你突然这样问，我也不知道要怎么说。”
爸爸看我心神不宁的样子，露出了苦笑。
“算了……等你想说的时候再说吧。”
接着又换上了一张严肃的表情。
“听好了，爸爸只要求你记住这一点。如果你喜欢上谁……就算五百木家不认同这个人、并从中阻挠你们，我都会站在
你这边。我希望你能跟我一样，和喜欢的人一起幸福地生活。”
“爸……”
我的胸口被某种情绪涨得满满的。
爸爸很少这么直接地说出过他对我的感情。
我一直以为我们父子俩即使分隔两地，心灵仍旧是相互理解的，而我现在才发现……爸爸对我的爱，远比我所想的更为
深厚。
“嗯。”
眼泪好像快涌出来了，声音也不禁沙哑，我轻咳几声接着道。
“……谢谢爸。如果真的发生这种事，到时就拜托你了。”
“好了，去吃饭吧，你想吃什么？”
爸爸像在掩饰害羞似地大声说着并站了起来。
这个晚上，我和爸爸边吃饭，边天南地北地聊着他的工作、我小时候的回忆，以及我所不认识的五百木家的人，而酒量
极佳的爸爸，竟难得地喝了个酩酊大醉。
隔天早上，我起来梳洗的时候，爸爸因宿醉边呻吟着，边在床上翻来滚去。
“爸，你还好吧？我要出门了……要帮你拿杯水过来吗？”
“不用了，抱歉，我没事。”
爸爸露出苦笑，一张脸都皱起来了。
“我要继续睡，下午要去总公司，然后直接住在那里。我们在五百木家的宴会上见吧。”
昨晚喝着酒的爸爸，说了好几次他很高兴我也到了可以和他聊着不同话题的年纪。会像这样难得地喝到宿醉，应该是因