侧身跳开的同时再度施展火系魔法击退对方，接下来的第六只、第七只……疑惑随着消灭的魔兽数量倍增。

不对，同样是魔兽，在甘泽圣域遇见的魔兽强得足以抵抗他的魔法，而此刻在他面前的魔兽却无法承受同等程度的魔法

……为什么？一抹疑问不禁在心中油然而生。

就在这时——

「第三、第五、第六小队往左翼移动！」尚隆的声音倏时响起，伴随九方的狮吼声，引导三支队伍绕道左翼，在让敌方

猝不及防的移动速度下，队型由方阵变成一个圆，将天述军包围在圆圈中，有如待宰羔羊。

「杀！」尚隆举起从敌方手中夺得的长枪高呼，瞬间，箭矢破空飒飒声、刀剑交击铿锵声，声声强劲，附带人或魔兽的

惨叫声，不绝于耳。

空气中飘散的血腥味逐渐变得浓重，腥臭得令人作恶。

数不清的尸体——人类的、魔兽的，沾染人类鲜红的血、魔兽或黑或墨绿的血，横躺遍野，随着天色渐亮，这样的景象

愈是清楚可见。

毕罗德倒抽口气，一时间吸入过多夹带腥鼻的空气，呛得他反胃作呕。

「这是——」眼前的战况让他说不出话来。

简直就像他原来世界历史称之为「黑暗时代」的翻版——魔物残杀人类、人类相互残杀——一个以屠杀开始，最后不知

如何结束的时代。

短短几年的历史却没有任何文字记载，亦没有任何史迹留下；有的，只是对于那个谜样时代血腥的想象与撰述。个中的

历史真相被隐藏在伸手不见五指的黑暗中，始终无法重见天日为人所知，一如后世职司历史追溯的神学士们所赋予它的

名字——黑暗时代。

这样的做法与屠杀又有什么差别！

如梦初醒！意识到自己也是其中一名帮凶，毕罗德立刻转身离开这场胜负已定的战局，更不想看见堆积如山的尸体。

没多久，身后响起夹带胜利的欢呼，不断重复吆喝尚隆的名字。

腐败的臭味混杂在空气当中，强烈得让人无法忽视。那是隶属于死亡的气味——由血、尸骨、满地废弃的刀剑、暑热炎

夏、残酷人性所造就、独一无二的气味。

一个男人，踩着一具又一具的尸体往上爬，直到最顶端，将途中拾起的断旗插在脚边尸体上，静止不动。仿佛死神般静

静伫立在堆积如山的尸首顶端等待着什么，但毕罗德已经不想知道这个男人——尚隆——究竟在等什么。

「杀了人，还要将对方践踏在脚下才甘心。」他不认同这种做法，对于做这动作的尚隆，更是打从心底感到憎恶。

「你以为他愿意？」身旁的冷月凝声道。

毕罗德启口，正欲说话之际，远方再度卷起黄浪，朝他们这方向铺天盖地涌来。

「那才是天述军的主力军。」跟着上战场，被尚隆戏称「明老头」的矮壮老人说明道：「方才作战的那些人只是天述军

用来攻破城门的先锋。」

「那又如何？」毕罗德不屑反哼。

就在这时——

声势浩大的天述军队似乎发现前方状态有异，行进速度放慢了下来；最后，在望见一拿里前骇人的景象时，终于顿足不

再前进。

万名军士举目所见的，是平坦的原野赫然耸立的一座「尸山」。

「那、那是什么？」军队行进的声势瞬间消失，偌大的军队全教眼前这一幕震慑得无法动弹，安静的程度恐怕连根针掉

在地上的声音都能听见。

直到有人打破这场异常的静谧——

「哟，赶来收尸的吗？天述军的各位。」

这人不是别人，正是踩在「尸山」顶端的尚隆。

「他、他们——你、你、你是谁！报、报上名、名来！」带头的将领拚命从牙缝中挤出自认为强硬的质问，视线左右频

移，不敢落在正前方的「小山」。

「交手过几回还不认识我，你这个将军是怎么当的？」尚隆打趣道，不忘朝问话的将领眨眼。「你怎么会不认得我呢？

我的项上人头还值八千六百万天述币哩。」

「你！你……你是逆军首领尚隆！」

「不愧是老朋友，这么快就想起我了。」尚隆促狭道：「不好意思哦，知道你们突然要来攻打丰城，来不及准备什么大

礼，只好先拿你们没礼貌到家的破城队做材料，希望你们会喜欢。」

「恶！呕！呕呕呕……」天述军首列将士已有数人撑不住，呕吐胃中秽物。

一个人起了头，接着是更多的呕吐声。

「看来是很喜欢了。」

「开什么玩笑！」带头将领深知士气低落对军队会造成什么影响，故而奋起大喝：「既然你是逆军首领，只要杀了你，

乌合之众的逆军便会自行瓦解，纳命来！」

话声方落，一把代表天述国的镶金十字旗从天而降，刺穿该名将领所乘的坐骑头部，再入地三分。

赫——天述军中立刻响起一阵包含惊恐的哗然。

尚隆看准时机，抽出佩刀，狠狠往脚边尸首一插，瞠目大喝：「不怕死就来啊！谁敢攻打丰城，就等着当我脚底下的踏

垫！来啊！」凛凛气势有如战神降世，逼得最前线的军容动摇退后。

「吼——」盘旋在尚隆身后的坐骑九方也在此时配合主人，壮大声势。

「翼狮……是翼狮……」天述军里涌起不安的声浪。

「没错，据说逆军首领身边有头罕见的翼狮，是圣域赠予的宝物——」军心开始浮动。「他真的是尚隆，传说中得到所

有圣域认可的男人！」

「翼狮很凶猛，会吃人……」士气因恐惧变得更低迷。

所谓「士气」，向来就是一而盛，其次最忌二衰三竭——为了攻打丰城，天述军已跋山涉水十数日，不见疲累完全是靠

必胜的高扬士气支撑所致。

如今——无论是眼前的骇人景象、还是尚隆脚踏尸首这种非寻常人的作为，都严重打击了天述军的士气，此次领军的，

不愧为纵横沙场多年的老将，深知军队士气的重要性。

一会，鼓声雷动，传达退兵指令——黄沙依旧滚滚，却是朝来时方向退去，愈行愈远。

屠城危机，解除。

劈哧！不断变幻七彩流光的球体突然迸出裂痕，窜出一阵白烟后，七彩流光不复见，就像一颗普通的黑色圆石。

「破了……」苍老沙哑的声音讶异道。「主人，天述军败了。」

「一如预测，不意外。」较年轻的声音如是道。

「但……并非全军覆没，只有破城队被灭……」

「嗯？」

「那个红发男子有改变的能力——他改变了逆军和天述军玉石俱焚的必然。」苍者的声音如是道。

「红发男子？」声音——来自一名戴着白色面具、身着长袍的男子。

「是的。」

「嗯……」男子沉吟一会。「琥！」

「主人。」角落，响起回应。

「调查那个红发男子，带回他或——杀了他。」

「是。」

他这么做是为了喝阻天述军队，让他们知难而退——毕罗德从旁观察，得到这么一个结论。

但就算这样，打败破城队之后为什么又派人打劫丰城？

所谓的逆军根本就只是一群盗贼结盟的乌合之众！毕罗德愤怒地想。

「这叫做以杀止杀。」他身旁的老人突然又开口：「毕竟对方是天述皇军，论武器、实力、战术，比我们都要高明。」

冷月发出不满的哼声：「老头，不要净长他人志气，灭自己威风。」

「我说的是事实，目前我们的确没有跟皇军正面交锋的实力；比起从五百多年前天述国立国开始就存在的皇军，被说成

是仓促成军的乌合之众的我们也只能摸摸鼻子认了。真的打起仗来，没有制度、没有精良的训练、没有能与皇军相抗衡

的武器的我们，只能走旁门左道获得胜利。嗯嗯，说『获得』是好听了一点，认真来说，我们一直在『骗取』胜利。」

「愈说愈刻薄了，明老头。」不知何时，尚隆已来到三人面前。「干嘛把自己说得像骗子一样。」

「骗子是你，老头儿我可是比竹子还正直。」老人家瞪视高出自己许多的年轻头子，发出不平之鸣。

嗤，痴人说梦。「跟了我这个骗子，你还能正直到哪去？」

「应该是脑袋跟竹子一样，中空。」冷月接腔道。

老人家闻言，哇哇大叫抗议。

「这一仗打完，也算是还了你的人情，两不相欠了，尚隆。」最后站起身的毕罗德插进众人谈笑声：「请你把我的东西

还给我。」

尚隆敛起笑容。「你还是不打算加入吗？」

金瞳流露满满的轻视，就算之前对他抱持好奇，也觉得有趣，现在也因为这一战消失殆尽。

「我对杀人没有兴趣。」

「我并没有把你当成杀人工具的意思。只是需要借助你的力量。」

「不管是杀人还是杀魔兽都一样，我对当杀人打劫的盗贼没有兴趣。」毕罗德睥睨眼前三人，最后视线落在为首的尚隆

身上。「我想你不会知道杀人和杀魔兽需要背负什么吧，尚隆。」

「收回你藐视的眼神，毕罗德。我比你更清楚自己背负的是什么。」尚隆沉声道：「正因为背负着那些，所以无论如何

我都不能输，不管用什么手段、什么方法，只要能达到目的，我都会去做。就算要踩着尸体前进，我也会一步一步走下

去。」

「你的确是『踩着尸体』前进。」毕罗德冷冷地说：「总之，那是你们跟这个国家的事，与我无关。」

若要说有关——只有甘泽城被灭这件事——他必须为他们讨回公道，这是他欠他们的。同时，他也必须查清楚为什么天

述国要派兵歼灭整座城，只因为出现他们认为的异象？

的确，如果不是因为这个「异象」的起因是自己，依毕罗德的个性，肯定连听都懒得听，更别说是再回头跑一趟甘泽城

，试图找出真正的原因。

然而，此刻的毕罗德却忽略了一件事——所有在世界上发生的事情并不如肉眼所见，彼此之间毫无关联。这些事情都是

一件接一件、一环扣一环，没有绝对无关、独立存在的事物。

从他决定查清楚甘泽城一万九千多人一夕惨遭歼灭变成死城开始，某些事情也跟着在无法察觉的玄冥中开始运转。

但此时的他完全没有意识到这个亘古不变的真理，或许这就是聪明一世的人所犯的一时胡涂，需要到某个关键的时点，

才能察觉其中的玄妙。

无论如何，此刻他对被称为天述逆军首领的尚隆十分反感是不争的事实。

「不要说什么跟你没有关系，如果不是因为你——」

「冷月！」明老头及时拉住突然激动冲向毕罗德的冷月。「追根究柢，这跟毕罗德并没有关系，那是天述帝下的王令。

」

「但他是导火线——」

「够了！」尚隆喝声。「冷月，发生的事已经无法挽回，就像明老头说的，那是天述帝的决定，跟毕罗德没有关系。」

冷月狠瞪一脸淡然的毕罗德，愤然退下。

「好了，该进行接下来的事了——」尚隆道：「明老头，你和九方负责将毕罗德带回营地，冷月带人去处理从丰城抢来

的财物。」

「没问题。」

「冷月？」没有听见冷月的声音，尚隆再次试唤。

「……知道了。」迟来的应和充满不甘愿的情绪。

第七章：野心暗伏

「带你去看个东西。」

负责带毕罗德回营地的老人这么说之后，也不管毕罗德同意与否，径自要求九方转向，回到黄羽草原。

夕阳西下，堆积如山的尸体在半天的曝晒后发出阵阵恶臭，引来无数嗜腥的虫子围绕四周，景象令人作呕。

一个男人就在这堆尸山不远处，埋头忙碌。

「他在做什么？」

「替那些人挖墓。」明老头沉声，表情凝重。「每次打完仗，他都会这么做。那些在战场上送命的人——自己人也好、

敌对的也罢——他都会为他们造墓，不让他们曝尸荒野。毕竟人死了以后，活着时的对立就没有存在的必要。」

「……」毕罗德无言。

「毕罗德，尚隆的确知道自己背负的是什么。」明老头语重心长道。「从接下逆军首领的担子开始，他比谁都清楚自己

的责任——或许你会认为他歼灭破城队的指令很残忍，但如果你看过天述军的作战方式，你就会知道不这么做没有办法

逼他们退兵，尚隆选择的是造成最少伤亡的做法。」

「我不会加入你们，没必要知道这些事。」

「不管你是否加入，我都不希望你抱着对尚隆错误的认知离开。身先士卒，绝不躲在属下背后苟且偷安——这就是他之

所以为逆军首领的原因。」

在战场上，人性面临最单纯的选择题，但也是最大的考验——是要求生，然后再被送到另一个战场上寻死？还是要寻死

，结束这一段不知何时终了的杀戮人生？

求生的不一定能生还，寻死的未必能解脱——生而为人最大的讽刺莫过于此。这些道理，他不奢望年轻的毕罗德明白，

但至少也要让他了解自家头子的为人。

「没有彻底的『破』不会有崭新的『立』，战争的最终目的如果不是为了得到和平，就失去战争的意义了。」

「你们现在的做法是为了追求和平？」毕罗德嗤声：「连抢劫丰城也是？」

「这是有原因的，这样可以延迟丰城遭天述军灭城的时间。」

「恕我无法理解你的说法。」毕罗德冷哼，之后不再开口。

沉默维持了好长一段时间，久到老人家摇头叹气，决定放弃说之以理的时候，他突然跳下九方的背，落地走向挖坟的男

人。

「就算是帮他们造墓，也无法洗清自己的罪愆。」

「这不是废话吗，毕罗德。」尚隆停下铲土的动作，转身。「一码归一码，杀人跟造墓是两回事。如果能够两相抵销，

这世上最多的不会是人，而是坟墓。」

没想到尚隆会这么回答，毕罗德一时之间愣了住。

须臾——

「看来我们有得等了，九方。」明老头扫了眼底下两道身影，对翼狮如是道。

「吼吼……」九方亦发出同感的低咆。

「启禀左相，军情回报，我军先锋破城队在前往丰城途中遭逆军偷袭，破城队全数遭歼灭，丰城亦在同日遭逆军洗劫。

消息已经传至附近城市，据报部分地方城令正在考虑是否上书询问是否可援助丰城。」一名武官抱拳躬身，恭敬地对站

在窗前、双手反剪于腰背的高大男子传达最新军情。

男人在听完属下的军报后徐徐转身，紧锁的双眉在中央刻出深深的折痕，待眉头舒缓也不见折痕消失，似乎是多年忧虑

的成果；左袖以腕环收紧袖口、右手文人衣袖的官服可推知其人兼具文武双全的优秀才干，这就是五年前受封，与右相

扶桑一同为称为「天朝双柱」的左相——沙达亚。

十三岁志愿从军，从最低阶级的武兵一路建立功勋，二十六岁成为天述史上最年轻的元帅；三十岁时，经天述帝拔擢，

一跃成为当今权利次高者，三十五岁的现在，沙达亚已站在天述国一人之下的制高点上，享受着众人欣羡的成功果实。

谁都想不到，十三岁之前的沙达亚只是个在维新城郊人人唾弃、个个喊打的流浪儿。在先天没有政治世家背景的陪衬，