青襟素裹，碧甲红缨，清秀的雪连便生在那陡壁之间。端木无极一个纵身跃上崖台，松开左庭，对他道：“就在这里等我，我去采来！”

“宫……无极你要小心！”

“嗯。等我！”端木无极言罢，小心的转身，向崖下望去。

雪莲本就生于岩缝当中，是以周围的岩石并不平整。端木无极细看了下凸起岩石的位置，解下自己身上大袍将袍袖都系了住，两手分别抓住两角，稍做吐纳，猛然间一纵身，人便跃了下去。左庭伸头去看，但见端木无极手中的大袍被山风鼓起，就似一个被风涨满的帆似的，缓缓的降了下去。降至雪莲之前，端无极两脚踏在预先看好的凸石上，猛然间双手也松开大袍，急忙抓在了山岩碎壁之上，稳稳的停在了丛丛雪莲之前。

端木无极小心取下手所能及的几束，放入长衫襟内，小心攀了上去。只是那可停足的崖台实在太狭窄，二人无法打坐疗伤，端木无极便只好携了左庭，再向山顶攀去。

上得山顶来，已是夕阳尽未，天边只剩阴红的晚霞，峰顶白雪尽被染得暗红。

此刻二人心情却有一番不同，似是天色大明。端木无极面上含笑道：“这便给你研磨碎了，你服了下，我就运动为你打通筋脉，趋毒疗伤。”

“无极，不急的，你先休息下吧。”左庭亦是面露喜色。二人浑然忘记山下危机四伏。

“急！这便是最大的事了。”端木无极笑着由怀中取出两支雪莲，端详了下道：“天山雪莲，不过如此。”便双掌合什，运动内力，白烟微起，两朵雪莲便尽成碎瓣，端木无极蹲身在打坐的左庭面前，道：“服下了。”

左庭依言将碎了的雪莲花瓣咽了下去。端木无极便在他身后打坐双手划了个八卦起势，抵在左庭任督二脉之处，内力缓缓送了进去。

左庭只觉体内热气由心口处传入，刚刚食下的血莲的暖气也由胃中入了百骸，全身说不出的舒缓，渐渐的苦味由四处涌入胃中，冲到喉咙，只觉得眼前一黑，一口夹着腥臭的黑血便由口中狂喷而出。

而此刻刚刚是趋毒的起步，接下来的二人才知是生死关头，端木无极一掌稍离，加了力道，再抵上左庭后心，此刻内力入了左庭周身大穴，抵制各处侵在穴道中的顽毒，一刻不可耽误，正是最最危机的关头，猛然间近处杀声大起，竟是黑衣人等一路冲杀上山，将万俟争等人逼退上了峰顶。

19

此刻却是端木无极第一次心中叫苦。左庭的疗伤正在紧要关头。此刻怪自己急过头了已经枉然，内力不能收，而且要用全身力量集中精神一冲，冲开全身各处穴道的毒才能使左庭内气不受损，如此才能恢复如受蛊毒之前的功力，但有差池，轻则武功全废，重了便只有一个死字……心头思量间，内力已弱，左庭便痛苦的身子颤抖了起来，端木无极忙静心定神，再均输内力，此时倒是想起万俟争来，向他看了一眼。

但见万俟争左手上臂上扎了一节断了的箭杆，必是中了箭，正与黄袍僧和那为首的黑衣人斗在一处，霍天海与迟敬作正和那用怪状长枪的蕃僧斗在一处，付百华与赵劲亦与时攻时守的黑衣众人周旋，各人均是受了伤，端木无极打量了一下，便知其中以两个蕃僧与为首的黑衣人武功最高，余人平平无奇，但人多势众，又持了牛毛针、弓箭这样的远攻之物，是以四人渐渐不敌。

四人身上皆有明显的伤势，端木无极料定四人吃了苦头，却不知被逼上峰顶这途中，将近二百人次的黑衣人众已被杀得只剩这六七十人。

而此时不只端木无极心中暗暗叫苦，黑衣人等一场恶战苦头本就吃了大亏，眼下猛的看到端木无极，也是一阵心惊，那为道的黑衣人与两个蕃僧倒看得出门道，知他在为人疗伤运功、无法出手，余人却不尽知，竟是一时未敢攻上前来。

“看什么，射箭！”为首的黑衣人一声喝，众人才想起搭攻的搭攻，拿暗器的拿暗器。

万俟争大惊，猛扫了两剑，逼开蕃僧与那黑衣男子，纵身冲进黑衣人群，点、剌、挑一气喝成，立时又有四五个人倒在他的剑下，那蕃僧与为道的男子又追上来缠斗，万俟争便拼了命的打法多杀一个是一个，一时间人群里乱成一团。

端木无极眼见他受伤不轻，怕撑得不久自己与左庭也难免麻烦，当下喝道：“万俟掌门这边来！”

万俟争亦是拼尽全力也渐感不支，虽不知端木无极有何计策，但此时也只好信任于他，当下剑气在身前横扫了个半圆，逼得众人退开，自己则提气向后纵了出去，稳稳的落在端木无极与左庭之前。

万俟争纵开片刻，霍天海等人便吃了大苦头，赵劲一声惨呼，肩头被斜着砍了一刀，血肉模糊，付百华被困，无法脱身，霍天海闻声转身去救赵劲，迟敬作又是一声惨叫，后肩胛骨着了那蕃僧的怪枪，立时血如泉涌。

“你来为左护法运功！那里有我对付！”端木无极道。

万俟争当下盘坐在端木无极身边，手抵左庭后心，接着续力，端木无极便一个纵身跃出，青影一闪，已冲向正冲过来的黑衣人。

端木无极心下打算好了先将那此小娄罗杀尽，一再联霍天海等人收拾那两个蕃僧与那为首的，当下提气远纵，冲进最后方的弓剑手之处，一落下便掌毙二人，顺势由他们箭袋中抓出箭支，回手双投，只听咿呀惨叫声一片，竟一出手便杀伤了十几人。

先攻得势，当下端木无极也不停手，软剑出鞘，青光闪动，在人群中便似一道魅影般穿梭斩杀，但听喝叫声、惨呼声不绝于耳，倾刻间端木无极身周这三十多人便尽数倒下，非死即伤，只剩得那二个蕃僧与那为首的男子守得住门户。

众黑衣娄罗见大势已去，便吓得渐渐退了开，互相望了望，虽都蒙了面，却都相互难掩住惊恐之状，起初是离端木无极最远的人一点一点向后退，猛然间一哄而散逃了下山去。

端木无极也不追赶，定身看着两个武功最高的蕃僧，也不知他们懂不懂汗语，索性也不问话了。

“#…%#￥…—￥—￥”手执双锤的蕃僧向拿长枪的蕃僧叨念了句什么，二人会了会眼神，又向为首那男子点了点头，猛的双双起身向端木无极招乎过来。那黑衣汗子长刀一抖便向霍天海等人冲去。

那两个蕃僧的功夫原本在端木无极看来虽是高手，确也不觉得有何特别之处，没想到一交起手来，二人联手，左攻右出，上击下磋，竟配和得天衣无缝，而二人亦内功极深，招式怪异，一时间竟将端木无极围困了起来。

霍天海等人均是身受重伤，与那黑衣人以四敌一竟也渐渐落了败象。

左庭眼见端木无极身处险境，心中大乱方寸，体内气血翻涌，竟与万俟争送入的内力相冲了起来，胸口一阵翻涌，一口鲜血吐了出来。

“左贤弟，你若不定心疗伤，我便难早一刻相助端木无极。”万俟争急道：“你要枉费了他这一般心思么？”

听闻此言，左庭强自压抑自己情绪，索性紧闭双目，心神意气皆随万俟争的内力而行。

两个蕃僧一锤一枪舞成一片光圈，将端木无极尽数围在圈中。端木无极即无法冲出圈外，二僧却也一时半刻伤他不得。

那黑衣人却越战越勇，一刀劈在赵劲的大腿长，转身再挡霍、付二人之余，一把牛毛针抛向迟敬作，迟敬作毕竟武功修为不如二人，立时针走血脉，毕命当场。再斗得一时半刻，竟将霍、付二人全都砍伤了。那黑衣人得势狂喜，转身奔入端木无极的战团。

万俟争定住心神全心运攻为左庭疗伤，他内力所催，自己的伤口兀自鲜血泉涌而出也顾不得了。

那黑衣人原本武功路数就与二僧不同，他这一冲进来，倒成了二僧的绊脚石，让端木无极有了可以抽身的余地。四人打得散了，端木无极立时又站了上风，再加上他也摸得清二僧的路数，一剑划伤了那黑衣人的大腿，那黑衣人便惨叫一声，向后退去。二僧又与端木无极斗在一处，此刻便成了相争不下的局面。

那黑衣人猛然间计谋一生，举刀便向万俟争砍去。

万俟争眼见刀来，这时却无计可施。若是分手抵当，左庭不只毒难尽消，一身功夫也就就此全失不说，性命亦有担忧；可是若不当，便丧命在这蒙着脸的人手下，大仇未报，连对方是何人亦不清楚，况且杀了自己，左庭也定是难逃其难……那刀锋便在头上，万俟争仍无法决择，只见此时青光一闪，铮的一声，竟是端木无极抛来软剑，将那黑衣人的大刀震了出去，软剑与大刀劲力不减，直冲向外，掉下崖去了。

端木无极手中没了兵刃，立时被二僧占了上风，当下闪躲之余，只能偶尔出掌相还。

那黑衣人发了狠，便什么牛毛针、地上的兵刃也想不起，一跃而起，再向万俟争打了过去。

万俟争眼见端木无极也来不及救手，便是死了，也用这命陪了左庭，当下只得闭目等死，闪也不闪。猛然间身子一抖，内力虚出，竟是左庭回身一扑，二人避开掌风，倒在一边。左庭这一挣下，前功尽弃，毒倒是清得差不多了，一身功夫却不知还能剩得下几成，一口鲜血喷了出来，伏在地上再也动不得了。

万俟争内气急出再急收，自己也被内力冲得气血翻腾，一口血气涌上来，总算他内功深厚，硬生生的压了下去，唇角湛出些血来。

那黑衣人自地上抓起两把剑，左右手双剑挥舞，发狂了似的砍来。万俟争无耐只得扯起左庭闪躲。那黑衣人便一剑剌向无法运功的左庭，万俟争冲身来当，以指弹开一剑，另一剑却着实的由左肩穿了过去。那黑衣人右手剑被万俟争弹掉，随手一掌，打在万俟争身上，竟将他身子震得向后飞了出去，掉下悬崖。

万俟争眼急手快，受伤的左手死命抓住崖边峭岩，右手扯住左庭的左手腕，两个人竟又悬在崖边。

“万俟掌门……我没得救了……你放下我，自己去吧……”左庭此刻脸色苍白，颤声道：“你的恩义，左庭无以为报……”

万俟争低头看他一眼，即是此时，面上笑容依旧是自在洒脱道：“拼到最后一刻，愚兄挺不住了便用这条命陪了你！”

那黑衣汉子又跟了过来，眼见这二人离崖上数丈之远，那破实在是陡得没有没法下去，自己打也打不到，当下又跑去捡些长剑，就想扔下去逼二人落崖。

两个藩僧紧迫不让半步，端木无极本就急燥，又见左庭与万俟争落崖，怒力中烧，竟使出了拼命的打法，一声暴喝，双掌齐出，对二人功来的枪锤不当不避，用内力与二人拼了起来。二僧眼见家伙就要招呼在端木无极身上了，却猛然虎口发麻，身子一斜，手中兵刃竟被端木无极真气震得飞了出去。

端木无极内力不收，又是一声低吼，双掌一停又划了个八卦推了出来，二僧不及重拾兵刃，当下双双以掌力想抵。但听嘭的一声，三人所在之处飞沙走石，便似这山顶中央刮起了龙卷风一般，三人就此僵持不动。

那黑衣人正要捡剑，猛听到声音，见三人僵在一处，当下飞身来到二僧背后，双掌再用力抵在二僧背后，集三人之力与端木无极相拼，眼见三人力强，端木无极此时拼死之念已起，当下一掌缓撤，引得三人功力渐渐向自己靠来，猛的撒出的一掌全力拍回……万俟争使尽全身力气在受了伤的左臂用力一提，自己与左庭纵上崖来，只听得一声巨响，“轰”的一声，向四人拼力之处望去，只见端木无极白衫飞舞，他拼尽内力，连发丝都充进了内力，头上的发箍已散了开长发随风翻动，已成了灰白之色，那三人被他内力震得四散纷飞，一个藩僧撞在山岩上，头骨尽碎，死相惨烈，那黑衣人与另一僧便似断了线的风筝，掉下北坡去。

“……”左庭看着发色倾刻间灰了的端木无极，嘴唇颤抖，想说什么，却半晌一个字也说不出来，心痛之深，泪流在腮边，微微抬起手来，最终只叫出了“宫主……”两个字而已。

20

重回绝幕峰，左庭因应玄琛身怀有孕而受到端木无极的冷落，应玄琛却心中对左庭甚是忌妒，设计陷害万俟争与左庭，端木无极盛怒……

天山顶峰白雪皑皑，大风吹起遍山被刚刚一场恶斗激起的飞雪夹着尘土，尸横遍野的夜晚格外苍凉。

端木无极倾刻满头乌丝变成了灰白色，一时间让左庭心痛难当，颤抖着伸出手，想对他说些什么，却也不知自己是何等心意，勉强着向他走了两步，脚上的伤作痛，身子摇了几摇就险些倒了下去。万俟争上前一扶，他这才倚着他手臂稳住了身子。

端木无极向着夜空长吁一口气，缓步走向二人。他拼尽全力，此刻也是全身上下便似要散了开般，手脚兀自发抖，只是在二人面前强作无事，缓声道：“稍作调息，咱们这便下山去吧。”

三人就地打坐，调息片刻，端木无极把了把左庭脉像，微微笑道：“总算性命无忧了，那功力咱们回去想想医回来的法子。”转头向万俟争道：“这次真是有劳万俟掌门了。”

不只万俟争讶异，就连左庭也是怔了一下，端木无极还是第一次向别人说出这种话来。

万俟争哑然一笑，道：“客气了。”

左庭步不能行，便由端木无极负着他下了山。万俟争同路随行，他知端木无极实是内力耗得不浅，要他开口自己同行护送那是不可能了，心下担心左庭有个万一，三人便一路向绝幕峰行去。

而端木无极心中所想却是另一番。一来他敬重万俟争是条汗子，自入江湖仇杀至今，除了自己的亲妹，端木无极就不曾轻信任何一个人，是以他部下众多，却无可称朋友之人，只是左庭与世无争，又对他别有情意，但所谓的朋友的信任，就从未对别人有过。他心下思量若是与这人交了朋友也是件快事，况且轩辕门惨遭祸事，便让他在绝幕峰小住数日，亦有人想至两人于死地，这些事情都还有待寻根问底。

三人皆受了伤，一路上绕隐蔽的山路缓行，又将近一月，方返回绝幕峰山中。这一月之中万俟争与端木无极内伤已复，左庭在端木无极授功传法之下，亦渐渐开始复原，脚上的骨伤也愈和得可以行走了，只是真的练舞剑弄枪打起仗来却还嫌早。

到得绝幕峰范围内，便早有擦哨进报，是以三人行到山中，端木青已同应玄琛、三护法铁手夜叉莫三娘在山下相候。

“大哥！”端木青见到端木无极，喜极而泣的奔了过去。端木无极下了马来，端木青扑进他怀中，泪眼婆娑的抬头看他道：“大哥，你的头发……怎么……”话没说完，便停住哽咽道：“我们都听说你在天山一场恶斗，我们担心死啦！现下你回来了，你……你……”后面的话说不下去，只是伏在他怀中哭泣。

“青儿，大哥这不是回来了么？”端木无极抚她头发，柔声道：“好啦，别在众人面前哭哦。你可是端木无极的妹妹。”

“……我再也不许你去犯这险了！”端木青摸摸眼泪，俏眉微颦，看了一眼万俟争，神色微缓，却又瞟了一眼左庭，妙声道：“你可是咱们幕宫的宫尊，怎么能再为这等小事犯此大险！”

“端木姑娘说的是，左庭实是罪深不可赦。”左庭早早下了马，来向端木青赔罪。

端木青神色冷淡，转而招手向应玄琛道：“嫂嫂，你每日里都以泪洗面，挂念哥哥，今日怎的却站在后面还不上前来？”

应玄琛婷步轻缓，平日里美艳的面容上，多了几分娇羞与淡淡的憔悴，走上前来，双目含泪，凝视着端木无极，却不发一言。