翌日中午用完餐，布朗特先生派了一辆车来到汉弥尔顿山庄，韦伯和我向其他人道别后，便匆忙坐上轿车。我不知道韦伯是以何种心情面对这件差事，但是当轿车缓缓驶离汉弥尔顿山庄的那一刻，我却有一股强烈的预感，此行将会是我生命中最重要的转折点。
　　布朗特农庄距离汉弥尔顿山庄大约半小时的车程，途中必须经过一座拱桥，拱桥下的山谷虽然不深，看起来似乎很惊险，过了桥之后，便是一段陡峭异常的斜坡，道路不仅狭窄且紧临着山壁，让人随时担心会有岩石崩落。斜坡再过去就到了山脚下，那里是我向往已久的大草原，现在正值春天，沿途百花齐放、香馥扑鼻，松风徐徐吹来简直让人心旷神怡，我把我的决心寄托在这项任务上面，希望届时感情困扰会从此远离我。
　　布朗特农庄在前面不远处，随着车子缓缓前进、穿越大门，一幢幢维多利亚时代的复古建筑立刻矗立眼前，建筑物左侧是宽广的围场，有几只乳牛在草坪上悠闲地享受日光浴，另外还有几间农舍，我猜想里面一定蓄养了许多马匹牛羊。
　　我们停在一间有着红色屋顶的木屋前面，韦伯和我下了车，此时一位面带笑容的年轻人走向我们，他全身散发着一股阳光般的开朗气息，古铜肌肤在白色汗衫下显得黝黑发亮，让人对他印象深刻。
　　"嗨！我是艾德布朗特，很高兴你们能来农场帮忙，我的佣人小波会带你们到房间，你们可以先休息一会儿，稍后小波仓告诉你们该怎么做，希望你们在这里能够过得很愉快。"
　　那名男仆带领我们前往住宿的房间，房间是在隔壁几栋较小的蓝色木屋里，那里是农场工人的宿舍。当我们放好行李休息片刻之后，小波马上告诉我们工作的重点，于是我们跟着他来到农舍，开始第一天的工作。
　　这里的工作很明显比汉弥尔顿山庄粗重许多，必须耗费大量体力，但面对这些自然界的动物，工作起来反而比较轻松，至少没有压力。农舍里还有其他工人在忙碌，经过简单的交谈，才知道艾德原来是农庄主人查理布朗特先生的儿子。
　　他从小就生长在这种环境，因此能够把农场经营得有声有色。他们居住的地方是一栋相当传统的家庭式建筑，平时生活简朴，没有汉弥尔顿山庄所带给人豪华奢靡的印象，我反而喜欢这样的感觉。
　　到了晚餐时间，所有仆人和布朗特家族均待在同一间大餐厅里用膳。所谓的布朗特家族其实也只有查理布朗特和艾德布朗特两人而已，查理布朗特先生是一个头顶略秃的白发老人，年纪颇大，棕色的双眸却炯炯有神，看起来相当硬朗；而艾德布朗特则遗传了父亲的刚毅，棱角分明的轮廓加上健康的肤色使他看起来更显迷人，丝毫不比卡洛斯逊色。虽然晚餐时间我们几乎没什么交谈，用餐气氛始终保持得很愉快，让我忘却了卡洛斯带给我的感受，因此我相信自己的决定是正确的。
　　隔天一大早我们就必须起床工作，很难想像这里的生活竟是如此单纯，想必他们平时便是这样过活，难得一年一度的春季马术大赛让他们的生活起了变化，心情自然变得活络些，而我也感染了他们的情绪，不禁期待马术大赛的来临。
　　经过一整天的忙禄，确实让人感到疲累，趁着晚餐后的休息时间，我独自坐在屋子前廊享受宁静的夜晚，伴随虫鸣和青草的芳香，难得有一种恬静的悠闲。不知不觉中，我再度想起死去的父母，记得小时候也曾和他们一起坐在院子里，仰望明月皎洁的星空，如此无忧无虑；但很快地卡洛斯取代他们的脸孔，成了星夜里的恶梦。我忽然意识到明天正是卡洛斯回国的日子，当他发现我不在汉弥尔顿山庄时会有何反应？
　　他会关心我的去处吗？如果他来这里找我，我该如何解释？种种疑问萦绕心头占满我的思绪，我真的好烦，我怎会又该死地想起了他？这已违背当初对自己的承诺。
　　突然身后传来开门声打断了我，回头一望，艾德布朗特先生叼着一根烟站在我身后，向我打了招呼。侧着光，我看不见他的表情，只注意到那双锐利的眸子闪闪发亮。
　　"你叫什么名字？"他走向我。
　　"史莱德。"
　　"你在这里做什么？"
　　"我只是在想事情。"
　　"你看起来好像不快乐，是不是不习惯这里的生活？"
　　"不是的，我很喜欢这里，但我想起了往事，心里感到难过。"
　　"你想要谈一谈吗？"他似乎想安慰我，随及递了一根烟给我。
　　于是我一边抽着烟，一边诉说父母亲死亡的事以及如何来到汉弥尔顿山庄的经过，当然，我省略了和卡洛斯做爱的那一段。
　　"生命本来就充满许多变数，并非我们所能掌握，我也曾经历母亲的死亡，那年我才十九岁，生活还是得继续，我终究撑过来了，你也该像我一样，坚强一点，毕竟你还年轻，往后还有那么长的路要走，不是吗？我想你应该很感谢卡洛斯带你来英国吧？否则你继续留在丹佛，不知道还会遇上什么样的事情。"
　　我迟疑了一下。"或许吧！他的确带给我安定的生活，只是我该一辈子留在汉弥尔顿山庄吗？我的意思是......我也有梦想要实现啊，然而当个仆人并不是我的梦想之一。"
　　"当然，每个人都有梦想，可你必须先确定自己想要的是什么，才能开始你的第一步。"
　　布朗特先生说的没错，我想我之所以还留在汉弥尔顿山庄，完全是因为卡洛斯的缘故，但遥无止尽的等待也不是办法，我该给自己一个期限，一旦时间到了而卡洛斯和我仍没进展的话，就该是我离开的时候了。
　　"布朗特先生......"
　　他打断我的话。"叫我艾德，这里所有的人都是这么叫我的。"
　　"好吧，艾德。想必这个农场就是你的梦想吧？"
　　"没错，我从小就在这里长大，我爱它，也热爱这里的生活。"
　　"可是管理这么大的农场会不会很困难呢？"
　　"确实不容易，现在父亲年纪也大了，之前我是认为自己做得还不错，可当时是因为有文生帮我，文生是我的哥哥，但他现在也离开了，我难免有些力不从心。"
　　"为什么他要离开？"
　　艾德似乎有些惊讶："难道你完全没听说吗？我以为汉弥尔顿山庄里所有的人都知道啊！"
　　我听了一头雾水，很显然，汉弥尔顿山庄里还有一些我不知道的事情。
　　"我忘了你才刚到山庄不久，我想，他们现在应该已经很少谈论这件事。"
　　艾德引起我的好奇心。"究竟什么事？"
　　"好吧，我跟你说，其实我并不忌讳。卡洛斯本来有一个妹妹，名字叫凯萨琳，她是伦敦社交圈里公认的大美女，大约三年前我哥哥文生开始和她交往，感情算是很稳定，但不知道为什么她在两年前突然自杀，只留下一封遗书，文生为此深受打击，因此决定离开英国。"
　　"凯萨琳小姐为何自杀？"
　　"没人知道，但文生清楚她有写日记的习惯，猜想总会有一点蛛丝马迹可循，于是他去了凯萨琳的房间里寻找。"
　　我有些急："结果呢？"
　　"文生并没有找到，不仅是他，甚至其他人也都没找到，日记簿就像魔术般凭空消失。"
　　"这太奇怪了，除非是她自己把日记藏起来或是有别人拿走了它。"
　　"我想是吧，这件事终究不了了之，他们甚至不愿再提起。"
　　这件突如其来的消息令我相当好奇，我总觉得似乎还有一些疑问，却不知该从何说起。
　　后来艾德和我各自回房休息，就寝前我向韦伯提及此事，他要我别太好奇，表明了老爷不喜欢佣人们谈论这件事，因此我只好沉默。其实，我并没有在凯萨琳小姐的事情上想太多，光是一个卡洛斯就已经够棘手了，此刻要忧虑的是明天该如何面对卡洛断。
　　接下来的两天，我们依旧忙于工作，我开始认识这里所有的人，大家相处颇为愉快，有时候我们会利用闲暇时间一起聊天，生活虽单纯，心里却有一种踏实感，那是在汉弥尔顿山庄里找不到的。另外，我之前所担心的事并未发生，这样也好，我实在不知道自己是否已经做好了面对卡洛斯的准备。
　　不过到了第三天早上，卡洛斯终于出现。他与小少爷、韩曼小姐三个人一起骑着马来到农庄，为了春季马术大赛前来做准备，艾德也骑了一匹灰色骏马，陪他们一起练习。
　　卡洛斯的出现严重影响我的心情，当他们在围场里练习的时候，我实在没办法不去注意他，他看起来似乎不快乐，眉头深锁，眼神更是充满忧郁，会是因为我的缘故吗？我猜想他大概不喜欢我来农场帮忙，这种感觉就好像我企图逃离他的掌握，他是如此高高在上，而我只是一名仆人，却没有经过他的允许擅作主张，或许令他无地自容吧！
　　想到这一点，我不禁开始憎恨他，他以为他可以自私地决定我的一切吗？更糟的是他们在练习结束后并没有直接回去，反而留在农场里用餐，这意味着我们可能有交谈的机会；然而，我不想面对他，我还没有做好心理准备。
　　所幸午餐时卡洛斯并没有和我交谈，不过小少爷倒是和我聊了一会儿，我注意到卡洛斯脸色凝重，有意无意地偷看我，让我很不自在。我必须承认尚无法对他忘情，但也不是时时刻刻都想着他，如果可以选择，我宁愿不要看见他，以免勾起我的情愫。
　　午餐结束后，我只想尽快逃离那尴尬的场合。可当我离开餐厅，朝着住宿的屋子走去时，身后忽然传来卡洛斯的声音，他叫住了我。
　　"史莱德，你等一下。"
　　我伫立在原地，犹豫着该不该回头，稍一迟疑，卡洛斯已迅速来到我面前。
　　他注视着我："你在这里工作还好吗？"
　　"一切都很好。"
　　"你为什么想来这里？难道你不喜欢汉弥尔顿山庄？"
　　"不是的，我......我只是觉得在这里比较没有压力。"
　　"压力？我给了你压力吗？"他低沉的嗓音听起来很无奈。
　　我不知该如何回答，但事实就是如此。
　　"史莱德，如果你不喜欢待在汉弥尔顿山庄，你可以直接跟我说，不需要用这种方式逃避啊！"卡洛斯显然有些激动。
　　被他识破了意图，我感到非常难堪："我没有逃避，我只是做我该做的事。"
　　"什么是你该做的事？你唯一该做的就是告诉我你的感受！"
　　我以为他在对我咆哮，于是瞪了他一眼，轻描淡写说道："为什么我该告诉你？"
　　卡洛斯愣住了，一句话也说不出口。
　　这时，站在屋子前廊的小少爷忽朝我们这边大喊："史莱德，你想要骑马吗？也许你可以试试将军。"
　　我庆幸小少爷及时中断我们的谈话，便大声回答："我很乐意。"
　　不顾卡洛斯的反应，我迳自走向小少爷，虽然知道刚吃饱饭不适合骑马，但如果继续留在原地和卡洛斯争辩，似乎更不明智。
　　于是我跟着小少爷来到屋旁的农舍，他把将军牵出来，给我一个鼓励的眼神。此刻我的思绪仍处于混乱之中，只想尽快逃离，越远越好。
　　我依照小少爷之前教的方法跨上将军的马背，当我拉动缰绳时，它开始绕着农场奔跑。将军是一匹体格壮硕的骏马，虽然我从未骑过它，但自己做得还不错，因此信心大增，刻意加快将军的速度。逆着风，把所有痛苦和忧虑抛在脑后，我不禁想着，一个人如果没有思想、没有情感，是否会比较快乐？我不想活在暗恋卡洛斯的灰色世界里。
　　奔驰中，看见小少爷站在树荫底下欣赏我骑马的英姿，我并没有喜悦的快感，反而是转弯时不经意瞥见卡洛斯难看的脸色，开始有了莫名的心痛。为什么？为什么我还是抗拒不了你带给我的诱惑？这两个星期以来所做的努力全都白费了，我依然无可救药地爱着你啊，卡洛斯！
　　我在心里不断呐喊："原谅我......卡洛斯，我不得不逃避。"
　　多希望这一刻永远都不会停止，就这样狂奔下去。我感到眼眶湿润，不知是强风吹痛我的眼睛，还是因为卡洛斯的缘故？
　　将军绕了农场几圈，再度回到起点时，我企图拉扯缰绳，减缓它的速度，可它硬是不听话，速度不减反增，让我感到惊慌。直到我发觉情况逐渐失控，将军正以极快的速度冲出农庄外，我真的非常害怕，不知如何是好，将军已经完全不理会我的控制了
　　我害怕地躬着身体紧紧握住缰绳，在将军奔驰到大草原后，突然听到有人呼喊我的名字，回头一望，是卡洛斯，他正骑着闪电在后面追赶，只见他的速度越来越快，几乎赶上我。
　　我不由得打了一个寒颤，这情景简直和我在飞机上所做的恶梦一模一样，只差前面没有悬崖。为什么会这样？难道飞机上的恶梦真是预兆？我注定要命丧于此吗？
　　我还来不及思考太多，卡洛斯已经骑着闪电与我并驾齐驱，他要我试着勒住缰绳，我照他的话去做，可将军不为所动；接着卡洛斯尝试让闪电靠近奔驰中的将军，他伸手右手，企图拉住将军颈上的缰绳，将军反而发狂似地到处乱窜，我们都吓坏了。
　　我急得快哭出来，眼见卡洛斯再一次接近我，我以为他要重新尝试，却见他稍稍起身微向前倾，左脚半跨在闪电背上，忽以迅雷不及掩耳的速度飞身扑向我，还来不及反应，我整个身子已被那强大的力量推离了马背。坠落瞬间他用双手环抱我的身体，让我的头紧贴着他的胸膛，两个人一起掉落在草原上。此时，我的脑中一片空白，早巳吓出一身冷汗。
　　"史莱德，你还好吗？有没有受伤？"卡洛斯着急地问我。
　　我稍微恢复了意识，然而，我们仍紧紧贴着躺在草原上。看着满头大汗的卡洛斯，他的脸部表情似乎很痛苦。
　　"大概还好吧！你呢？卡洛斯。"我心急如焚地注视他。"你怎么了？是不是很痛？"
　　"我想......我的手臂断了。"他只能勉强说出这几个字。
　　我感到非常难过，心中懊悔不已，想试着说些什么，但眼前突然一片漆黑，我便晕了过去。
　　第五章 爱的告白
　　当我醒来的时候，发现自己正躺在医院里，身旁只有小少爷陪着我。嗅着空气中混杂消毒水的味道，我的心坠落一地，卡洛斯苍白的脸孔依旧在我脑里挥之不去。
　　"史莱德，你终于醒了，有没有觉得身体哪个地方不舒服？"小少爷非常关心。
　　我摇摇头，心里想着卡洛斯的安危。"二少爷呢？他还好吗？"
　　"卡洛斯的右手臂骨折了，除此之外，一切还好。他刚动完手术，此刻正在别的病房休息，有艾德和薇诺娜陪着他，你不必担心。"
　　我自责地说："我怎能不担心？二少爷是为了救我才跌断手臂啊，我觉得好内疚。"
　　"其实我也有责任，将军并不习惯陌生人骑它，我应该等你和它混熟一点，再让你骑的。"
　　"我可以见二少爷吗？"我迫不及待。
　　"当然可以，但不是现在，待会儿医生替你做完检查后，才可以见他。"
　　没过多久医生来了，他彻底帮我做了全身检查，幸好结果安然无恙，只受了点惊吓。可我已经等不及想见卡洛斯，于是拉着小少爷来到他的病房。