「嗯，」那罗笑眯了眼，点头，「比如现在的辩解就会让我误会呢，不过主人这点也很可爱呀。」
「那就误会吧，反正也没什麽影响。」既然那罗都用上辩解一词了，汀毕也懒得计较，对於自己根本不可能说得赢这点，他还是很明白的。「只是就算你要赞美，也拜托不要可爱可爱的叫，这种形容词我无法觉得高兴。」
这段话听得旁人掩嘴窃笑。
稍没留意就聊得太大声了。两人心中都浮现这个想法。
虽然话题没什麽，被那样注目还是觉得很不习惯。他们尴尬而默契异常地对看一眼，在众人的笑声中……落荒而逃。
梦回圈──19
「怎麽从进来开始，我们的移动方式都是跑步？」汀毕有些受不了，太软的地很难跑。
「这就是活力哟，亲爱的主人。」那罗脸不红气不喘地揽著主人的肩膀，「您忘了童心还有活力这部分的考验，看来您是没有心理准备，已经累得快要跌倒的样子。」
「所以请告诉我如何穿著西裤和皮鞋，还能健步如飞？」瞟了搭上自己肩膀的手，腹诽不少：要扶不会扶手臂麽？为什麽是肩膀呢……还是算了，即使很不习惯这动作，就当累了懒得拍开吧。
「那个，我想您会更关心在长跑後如何走楼梯。」那罗指著不远处，通往主殿的长阶梯。
汀毕本还不明白，稍一想，过软的棉花糖楼梯……比起一般状况，爬棉花糖实在事倍功半，也许是好不容易踩上一格，又因为体重下陷一半的悲惨状况。
怎麽办？呵，这还轮不到他烦恼。秉著「让人发挥所长」的精神，他直接把问题丢回给那罗。
「既然你都说了，那麽你的专业建议是？」
「让我背著您走的话，可以让速度加快到双倍哟。」他带著轻松的笑容提出，「关於这点您可以参阅玩家指导手册的移动篇。」
「……其他什麽的先不说，你现在的建议可是自愿背著一个将近一百七的男性，上超过三百阶的楼梯喔？」虽然这样想很扫兴，但是办得到的机率太小了吧。
「反正您不介意细节上的问题吧。」那罗一点犹豫也没有。
见他说得胸有成竹，玩兴一起，汀毕也丝毫不把被人背著上楼可能引起的侧目放在眼里，连声答应了。
汀毕发现让人背著是不用自己走，颇有被捧在手掌心宠著的满足感。但是让人背著也不轻松。明明是伏在那罗背上，双腿让他托著，这样的状况让汀毕觉得比走路还累。
一点也没有跌倒的担心和顾虑，倒是很在意自己的重量全在自家骰子身上，让人背著都觉得腿弯磨得热了、酸了，贴在对方背上的胸口闷得难过，那麽背著他，爬过一阶一阶过软的楼梯的那罗，平常没事都会变出一些小花样或不断找话题跟自己聊天的，现在倒是安静得很……大概也很累了？背著自己爬了这麽高，这就算、就算只是游戏，但那种难受可想而知。
「……那罗，我想用走的。」挣扎一阵，汀毕还是吐出这句话。
「嗯？我们只爬到一半，还有另一半的路哟。」那罗只是使劲把汀毕托上来些，「您如果累了，我们可以休息一下。」
长叹一口气，平常他暧昧的话一点也没少说，可是到了自己难得体贴的时候，这人怎麽就不懂呢？心疼你累，不明白也罢，起码不要顾著关心我，却把自己放一边哪……
「我只是想走路而已。沿路都趴在你背上，已经休息够了。」
「这麽听起来，我背人的能力果然很糟糕呢……」前面有点苦笑的味道，「本来想让你轻松点的，反而变得难受了？」
「怎麽可能，难过的话我老早就抱怨了。」
「那您不想继续？」
「一直赖著不下来会有愧疚感。而且也多让你累不是吗，我明明就可以自己走的。」
「啊、您果然在关心我啊！真是太高兴了。」
语调一转，他的喜悦太过明显。汀毕霎时明白那种委屈自责的语气都是装出来的──自己又被骗了。想想好像也对，自信过份的骰子怎麽可能为了那种微不足道的小事难过！顶多就是累了走不动了而已。
「我突然觉得把关心你这件事付诸实践的自己，很蠢。」怪谁，不就是自己相信他了吗？不过被骗了无数次，好像也该检讨了。
「不要这麽说嘛，亲爱的主人──」
「有本事三番两次耍我，就不要用摆明是男人的声音拖著长音撒娇。」可恶的是明明是让他全身起鸡皮疙瘩的语调，用那罗温润醇厚的嗓音说出，就觉得不是那麽可怕，还让自己有点动摇了。但是还是生气，不想硬把难得的关心以这种状况结尾，可是跟对方讲那麽多……亲腻但不够熟识的朋友，坦白说吗？有点别扭。
「……」那罗放他下来，看著汀毕，「您没有想做什麽吗？」
「我除了冷脸以外还能做什麽？就算我拧著你的脸，对你大吼不准再耍我之类的话，也不会有效果吧。」
「就这样？没有很久不见的兔耳处罚？」
「我没有心情开玩笑。」
那罗敛起不正经的笑容，「你很难得生气。之前我怎麽损你，你也是笑笑的把兔耳塞到我手里的。现在却冷下脸了。我一定做了什麽你真正讨厌的事，请说出来我才知道怎麽道歉。」
……换下「您」这称呼，这家伙终於认真了？汀毕定定看了他一眼，索性直说：「其他什麽玩笑是无所谓，说我公主或可爱那种玩笑随便开也没关系，但是我讨厌这种在情感上被设计的感觉，非常讨厌。」他说得稍微严重了点，不过给对方个深刻印象就是主要目的。
「对不起。」
没有多馀的解释，那罗的坦然让汀毕心情好了一些，向来直白的他确实喜欢这种直接的道歉，而非一长串的理由。
一点头，「原谅你。相对的，给我时间消化一下我的火气。」
……玩过头，这回是踩到禁忌了。
那罗舒了一口气，虽然被对方严肃指正，却有一点轻松感。
在这种事情上汀毕仍然维持他的直白，说明了他足够信任自己，那罗知道汀毕不是不懂圆滑、不知世故，只是坚持於他的「真实」，平时是不介意的直来直往，在必要的时候他也会端起一开始那种应付似的亲切笑容──但这次他没有虚伪，而是正式地告诉自己了，这是好事。
梦回圈──20
做了真正让人生气的事，却没有摆出多低的姿态，以前哄客人那套又是认错，又是陪笑脸，用尽心机只为讨对方一个点头的标准程序，这次完全没有用上。仅一句道歉和一份真诚就获得原谅。
总觉得汀毕在某种程度上理性得不可思议。让他反感到用这麽严肃的口吻的程度，那罗觉得以一般标准来说，他发脾气大吼大叫，或板起脸别扭个三天不理他也是合情合理的事。
没想到他真的只是要自己等，人儿走在前面，那罗猜他是不想让自己看到他的表情。汀毕没怎麽主动说话，但是那罗硬要聊天的话对方还是会回，简短的一句两句，表现该有的礼貌却摆明了还在消化情绪。步伐从急促渐缓，汀毕的说话次数及字数也慢慢回到一般状态，当他们耐著性子走到棉花糖阶梯的顶端时，汀毕已经恢复如常。
「怎麽了？」
「嗯，在想您怎麽能在不到十分钟就不气了。接下来该不会还有比兔耳更惊人的惩罚吧？」
「这种事忘得愈快愈好。你都道歉了，而且也不会有下次的样子，我不懂这样还刻意刁难你，搞得我们都难受是要干什麽。」
「哦──面对刁难我是会难过的，不过您有提到自己是？」
「原则问题。不会在同一件事发两次脾气，破坏原则我会很难受的。」装做无所谓的耸耸肩。
「这样呀，那您的原则……」正当他要继续说的时候，莫名熟悉的童音突兀地出现……可是刚刚附近明明没人的？
「看到没，我赢了我赢了！说好的喔，你要请我一顿！」
「……好啦好啦。」
「大哥谢谢你们啦，」十一二岁的男孩笑得灿烂，「让我赚了一餐。」
「还没看过拿人家打赌还嘻皮笑脸道谢的……真要表达感谢要不要顺便请我们？」那罗认出他们，不就是刚刚在跳床的那两个？不过那时听他们的口气，还有太过幼稚的行径，那罗直觉认为是更小的孩子，而非眼前的男孩。
「吃饭是没办法啦，不过你们一路老老实实的爬上来，连跳一下都没有，等等我请饮料吧！」大男孩笑道。「现在先不好意思，我得先让这家伙履行承诺……待会对话球联络可以吧？」
「好啊，那就拜托了。」
直到两个男孩离开，汀毕才开口，「我现在才体会到，我在某些时候跟他们一样令人讨厌。」
「哈哈，一开始的时候的确这样觉得。」那罗也不避讳，「不过您後来可对我好多了，是吧？」
「大概是熟悉程度的差别。」算是间接承认了，原来那罗对自己的态度转变也不是没有感觉的。意料之外的进展，很好。
「……请让我多问一句，除了我以外，您好像不太跟别人接触？」
「我还有自知之明，为了不在充满梦想的地方出现打破美梦的吐槽，自然是安静比较好。」汀毕稍微笑了，「也就你不介意我每次破坏气氛……虽然不知不觉的吐槽让我的人际关系有点问题，但是要我在悠哉的休閒时间，硬是摆出一套所谓的礼貌，我认为没有必要。」
「所以这是您权衡过後的决定？」
汀毕赞赏的点头，「很好，你已经可以理解我的思考方式了。」
「那您是不会介意刚刚差点到手的饮料飞走了？」
「那两个小鬼……他们连名字也忘了问，说请客我怎麽会当真？」
「不愧是我亲爱的主人，果然聪明。」
悠哉地在主殿逛过，又是清一色的棉花糖，从地面、墙饰到雕像，原本该是水晶灯的吊灯也是棉花糖做的……一开始当然是新鲜有趣的，空气中都漫著一股香甜，却又不如伊丝瓦的香气那样浓烈，四处都是柔软的，可以尽情跑跳也不担心碰撞，色调又温和讨喜。
但是再怎麽突显它的优点，还是无法忽视这里的特色……过多的棉花糖，一切都是棉花糖，新鲜感褪去，让人只觉得无力。
当他们坐下准备用餐，看到菜单的时候，汀毕终於忍不住说：「我可以不吃吗？」
「嗯？不吃伤身，这样不行哟，亲爱的主人。」
「……又不是真的没吃，而且，」汀毕戳著柔软的菜单推到那罗面前，「我受不了在逛了整个上午的城堡之後，午餐还吃这种软绵绵甜滋滋的东西！」
稍微看了菜单一眼，那罗完全找不到反驳的馀地，这……棉花糖烩饭、果冻棉花糖、棉花糖冰淇淋，什麽都跟棉花糖挂勾上了，他突然觉得，自己曾无法理解的巧克力火锅与之比起来，实在是小巫见大巫。
知道那罗被自己堵得无言，汀毕继续，「随便什麽都好，拜托让我转移一下注意力。」
「如果您不介意只有任务纸卷和琥珀香菇的话……」他总不能拿自己的工作日志给主人吧？虽然工作上是没什麽，但是那种东西愈写愈像心情日记，从觉得有趣而逗弄，而後察觉的隐约的情感已经愈来愈明显了。
「刚好看一下很久没看的任务。」接过纸卷，看著熟悉的缎带，「还是红色，看看进展吧。」
梦回圈──21
「唔，还没完成吗？」那罗草草点了餐，凑过来，「明明没差多少，顶多也才两个月，总觉得我们已经同行了很久。想想也一起度过很多事，没想到还没结束……大概是解过最久的任务。」
汀毕看著纸卷上的已完成内容，什麽牵手、逛街、吃饭都没问题，或者刚刚让他背都列上去还尚可接受，对这些项目有种莫可名状的熟悉感，却说不出来，索性略过。
汀毕看著某一点拧眉，「同生共死是什麽东西？」
「大概是要去龙宫的湖那次。」
「……写得多感人似的，说穿了不就双双溺死吗？」他对自己窝在那罗臂弯哭了许久，形象完全报销这点可是非常介意的。丢脸，真的太丢脸了。暴露自己真实而难堪的一面，感觉很差很差。
「您怎麽这样说哪？我还在难过自己不能英雄救美呢。对主人爱莫能助，也让我非常悲叹於自己的无力啊！」隔著桌子，手按上汀毕的肩膀，「况且您愿意相信我才下水的，已经很有勇气了。」
「别官腔了，你明知道不需要。」说是这麽说，他却偏开视线去捆纸卷。真话是什麽呢？虽明白那罗的关心是真的，完全跟职责沾不上边，还是有点害怕听他看见自己形象崩毁时的感想。
「好吧。我承认，看到你哭的时候，心疼了。」醇厚的嗓音，宛如情人间的温柔低喃，「同生共死？我才没那麽消极。你挣扎的表情那麽痛苦，我啊……什麽都没想，顾著拖著你往上游……以为能靠著决心克服距离，不过很遗憾，失败了。」
被系统白光包围只是一瞬间，那罗现下回想，或许不到同生共死的程度，但是过度在乎对方这点也不寻常了。大概早就心照不宣，只是磨著蹭著，在心里推辞著认识不够久，即使小动作频繁，肢体接触愈发亲腻──口头上，还是不肯越界。
或说，不敢。
调侃他的时候会偏过头藏著脸红，说话又犀利直白，好恶分明。於是自己心动不已，於是暧昧不已却毫无进展。
汀毕其实很容易说服，尤其是为他分析利弊。以自己的水准，作为交往对象只有唯一答案：有利无害。可是基於私心，又不希望交往、感情这些事是经分析之後通过标准的……
心疼，这个辞在汀毕脑中炸开。心疼我……吗？就这麽好的运气，甫决定面对所谓的感情，就收到这样暗指他也对自己有意的讯息。
从那罗说完为止，气氛微妙的尴尬。两人各怀心思，那罗把桌上餐点浑浑噩噩，机械式地吃完；汀毕则是从头到尾都看著纸卷，唇边挂一丝微笑。
偷觑了那罗一眼，总觉得立场颠倒了──为什麽是那罗在纠结？虽然自己本就不是想太多的类型，但他以为心细体贴，对什麽都游刃有馀的那罗，早就厘清想法了。
两个人都像蚌一样死不开口怎麽行？都知道了又有什麽好迟疑的？
「那罗。」
「啊？」
看他难得呆滞，「跟你打赌，你刚刚吃下的东西一点味道都没有，是吧？」
对座的人点头苦笑，「抱歉，就是想得出神了。」
「道什麽歉？某人叫我不要忍，自己倒是压抑得过分。」起身离座，「那段记忆只有我跟你吧？没想到你会露出为了恋爱那种青涩微恼的表情。」意外的讨人喜欢。汀毕硬生生从语尾截下这句多馀的。
「我说亲爱的主人……既然你都知道了，不打算做出任何回应吗？」
「连告白都没有我可不接受。」就算不太理智……已经动心也是存在私心的，想听他亲口说，希望亲自证实他的心意。