说到这里，他忽地噤了声，牙齿咯楞楞地打架，人也抖成了一团。

　　裴鹤谦忙将他搂住，着意安抚：「言雪，我在这里。都过去了，别想了！」

　　如此温言软语了半天，顾言雪才渐渐止住了颤抖，裴鹤谦晓得他素日骄傲，难得卸下心防，便把胳膊作了枕头，给顾言雪枕着，连哄带劝，陪着这只伤心的狐狸熬过了一夜。

　　【第四章】

　　等两人睁开眼来，天已大亮，帘外的风声也小了。裴鹤谦打开帘栊一瞧，外头赫然是个琉璃的世界，忙拉过顾言雪来，指了前边的一带长桥道：「那就是断桥。」

　　顾言雪举目望去，远处平湖似镜、长桥如虹，只是这镜、这虹都是水晶雕的、银子打的，说不出的素洁悦目。太阳自云里探出了头来，淡淡地洒下层霞彩，别样旖旎。

　　裴鹤谦见顾言雪看得痴了，便拢了他道：「等把你娘的事情了了，你也别开客栈了，干脆留在杭州，跟我一起游山玩水，岂不是好？」

　　「把我娘的事了了？」

　　「是啊，狐裘既是在宝裘居，这店便脱不了干系，由此着手，总能寻到真凶。」裴鹤谦望着顾言雪的眼睛：「我知道你想一个人去查。可是，言雪，你现在不是一个人了，你的事便是我的事，也让我尽一份力。」

　　顾言雪把下颔搁在他肩上：「好。」

　　两人拥了一会儿，裴鹤谦忽然叫了一声：「完了，完了，我们一晚上没回去，连个口信都没给家里捎。哥哥、嫂嫂肯定都急死了！快回家吧！」

　　顾言雪看他急得满头是汗，倒笑了：「你这么大个人了，还怕他们骂？」

　　裴鹤谦也不答话，跃上马背，猛挥长鞭，总算在午时之前赶回了裴家。

　　甫一进门，罗氏便拦在了马前，指着裴鹤谦一通数说。裴鹤谦在嫂子面前极其服贴，别说回嘴了，连眉头都不敢抬一下。

　　足足说了半个时辰，罗氏才拿帕子按住了眼角：「你大了，不用听哥嫂的话了，去哪儿，也不用告诉家里了。」

　　裴鹤谦借机下了马，扶着罗氏道：「怎么会呢？嫂嫂，我饿了。」

　　罗氏心疼弟弟，叹了口气：「罢了，」说着，吩咐一旁的裴忠：「你带他们去吃饭吧。」

　　眼看罗氏转过照壁，进了内堂，裴鹤谦回到车中，将那狐裘小心迭起，依旧用织锦包袱裹好了，交到顾言雪手中。

　　裴忠立在原地，等二人下了车，裴鹤谦走到跟前，才凑过去低声道：「昨晚宝裘居的伙计来找过您，说那件货要二百两黄金，请您得了空给送过去，假如不得闲，吩咐一声，他也会来取。」

　　裴鹤谦吓了一跳：「二百两黄金？」

　　「是啊。大少爷知道了怕是得生气。我偷偷打发了他，没让大少爷知道。」

　　裴鹤谦点点头，他原以为那袭狐裘再贵，两、三百两银子总也够了，没想到竟值二百两黄金。裴家不过是小康人家，裴鹤谦的吃穿用度都须跟兄嫂伸手，一时之间，哪里去找这么多金子，不由蹙紧了眉头。

　　顾言雪听了，只作不知，催促裴忠带他们去吃饭。

　　裴鹤谦心里有事，饭也吃得格外地慢，顾言雪胃口却是大好，连吃两碗，才拍下了筷子：「待会儿就去趟宝裘居吧。」

　　裴鹤谦怕见债主，愣愣地看着他：「等个一两天吧，我再想法子筹些钱。」

　　顾言雪摇头：「夜长了这梦也就多了，迟去不如早去。你吃完了，记得叫我。」言罢，一推碗，捧着包袱回房去了。

　　顾言雪回到东厢，想到裴鹤谦苦着脸的样子，忍不住便笑。

　　他藏好了狐裘，看看四下无人，便到院中捡了几块石头回来，拿张布垫着，置于案上；接着又关门落锁，这才回到案前，盘腿坐下，将眼一合，气沉丹田，悠悠然打起坐来。

　　半晌，只见他头顶飘出一层白烟，水色的唇渐渐张开，「呼」地一声，喷出了颗银珠。那珠子并不大，不过龙眼大小，却晶莹剔透、美轮美奂，浮在空中，滴溜溜乱旋，每转过一个角度便放出不同的异彩。

　　顾言雪右手一翻，将银珠合于掌心，口中喃喃。不一会儿，只见他掌心涌出一团金雾，翻飞缭绕，将案上的石头密密地围裹了起来。待金雾散去，那布上石头已变成了几锭耀眼的黄金元宝。

　　「笃、笃」叩门声响，顾言雪睁开双目，把银珠吞进口中，拿起那布包上金子，纳入袖底，这才站起身来拔锁开门。

　　「走吧，我们去宝裘居。」裴鹤谦立在门口，脸色黯然。

　　「这么快就筹到钱了？」顾言雪有心逗他。

　　裴鹤谦摇了摇头：「先给个二百两银子，余下的慢慢再想办法吧。我家与这宝裘居常有往来，他们也不好太过逼迫。」

　　顾言雪哈哈大笑，从袖子里掏出布包，掷进他怀中：「我还真要你出钱不成？这一包足有三百两呢。」

　　裴鹤谦揭开包袱一看，丝毫不见喜色，仍是沉着个脸：「哪来的金子？」

　　顾言雪便有几分不悦，把眉毛一抬：「偷的！抢的！石头缝里蹦出来的！你管得着吗？」

　　裴鹤谦把那布包原样包好，递还给他：「言雪，不管这金子怎么来的，你先收回去。」说着，静静望了他，眼色温柔：「凡事都有我。」

　　他话虽未说破，顾言雪那么聪明的一个人还有什么不明白的，裴鹤谦言下之意，无非是说这金子多半是顾言雪往日「谋财」来的，他裴鹤谦是个谦谦君子，用不得这不义之财。说到底，他还是嫌他。

　　顾言雪心里一阵刺痛，当下冷笑一声，把包袱往屋里一丢，带上了房门：「好！二百两金子你自己慢慢还吧！」

　　午后时分，裴鹤谦驾了车，带着顾言雪再访宝裘居，一路上顾言雪都闷闷的，裴鹤谦百般抚慰，他只是抿着唇，不作一声。

　　到了宝裘居，顾言雪的脸色才渐渐和缓，裴鹤谦见他不生气了，这才跟掌柜的坐下来详谈。言谈间，裴鹤谦抱怨狐裘开价太高，掌柜的连连摇头：「裴公子，这可不是一般的狐裘啊。」

　　裴鹤谦微微一笑：「这狐狸还是有来历的不成？」

　　「这是自然。」掌柜的连连点头：「实话告诉你吧，这是只千年妖狐的皮，这狐狸生前能变化人形，活色生香一个美人啊，听说还能点石成金呢！」

　　「既是如此神异，怎么做了皮袍？」

　　掌柜的叹了口气，压低声音：「这话我只偷偷告诉您，据说为了捕杀这只狐狸，死了上百个人呢，我东家也是死里逃生，才带出了这张狐皮。」

　　掌柜说着一抬头，正跟顾言雪对上了眼，被那凶光一扫，掌柜的身上发冷，连话都不会说了。

　　裴鹤谦赶忙起身，拦在二人之间，笑着问那掌柜：「竟有此奇事！却不知道当年捉这狐狸时，是个什么情景？这狐狸可是钟老板亲手伏下的？」

　　掌柜的镇定心神，擦着额角的汗道：「这就都不知道了，都是些传言，我东家轻易不肯提这事，讳莫如深。」

　　裴鹤谦点点头，重又落座：「说起来，足有半年没见着钟老板了，他身子可好？」

　　掌柜的拱手陈谢：「多谢惦念，我东家常年在外采买皮货，劳顿了些，身子却还硬朗。」

　　正说着话，外头一阵喧嚷，不一会儿，一个伙计慌慌张张地跑了进来，对掌柜的道：「您老去前头看看吧，有人抬了一只活的大老虎，放在门口，硬是要我们买下！」

　　掌柜的忙跟裴、顾二人打招呼：「您们少坐，我去看看。」

　　顾言雪站起来，微微一笑：「活老虎抬到皮货行，这还真新鲜，一起看看去。」

　　伙计引着三人到得门前，只见雪地里停了一架二轮板车，车上搁了老大一个铁笼子，那栅栏一根根足有拇指粗细，笼中伏着一只斑斓大虎，骨架虽然雄壮，却失了威风，合拢了眼皮，背上伤痕斑驳，皮毛撕脱，惨不忍睹。

　　掌柜的一看，顿时皱起了眉头。

　　赶车的大汉见伙计带出个长者来，知道管事的来了，走上前来，大手一伸：「二百两银子，老虎我们可送到了。」

　　掌柜的又惊又气：「一张虎皮哪里值得了那么多银子？再者，它背都花了，皮相次得不能再次，这样的皮子我家不要！」

　　「开什么玩笑！」大汉手一把拽住老头的脖领：「明明说到了宝裘居就给钱的，我们可走了几十里山路，特地从仙霞岭送过来的！」

　　眼看掌柜的脖子都快被拽歪了，伙计胆小不敢上前。裴鹤谦看不过眼，推开大汉，护住了掌柜：「这位好汉，有什么话我们慢慢说来。他一个老人家禁不得磕碰，有什么闪失，大家都不好过。」

　　大汉悻悻地罢了手，指了那老虎道：「我是仙霞岭中的猎户，逮了这虎正要杀了，来了两个道士，给了五十两银子作订金，叫我们把虎送到杭州宝裘居来，说是另有二百两答谢的。我千辛万苦送了虎来！怎么倒不认帐了？」

　　掌柜的气得胡子乱颤：「我家是开皮货行的，跟什么僧啊、道啊向无往来！别人下的定，凭什么要我家来收？你自己没搞清楚，倒来强卖，是何道理？」

　　大汉闻言便要揍他，老头直往裴鹤谦身后躲，几个人登时乱成了一团。

　　顾言雪趁着乱，悠悠然踱到车边，抓着铁栅栏，低低问道：「大王，别来无恙？」

　　他这话驾了北风，灌入虎耳，那虎身子一震，猛地睁开了一双碧眼。

　　顾言雪将指头探入笼子，摸着虎鼻，朗声道：「听说老虎鼻子与龙肝、凤胆并称天下三绝，且要趁这老虎活着的时候，一片一片割下来，拿滚水涮来吃，才最是美味。」

　　顾言雪这几句话说下去，众人都是一惊，连那猎户也变了颜色，他捕猎多年，如此恶毒的吃法却也是第一次听见。

　　老虎更是气得不行，扬须张口，想要咬顾言雪，可恨顾言雪那只手搁在它鼻子上，嘴张得翻了天，却也咬不着。

　　顾言雪不怕老虎，裴鹤谦却怕虎伤了他，过来拉他：「小心！」

　　顾言雪笑着问：「你不是带了二百两银子吗？这老虎我要了，今晚吃虎鼻！」

　　顾言雪这一句话解了两家的围，猎户卖掉了虎，宝裘居也不必破财消灾，众人皆大欢喜，只苦了裴鹤谦一个，可顾言雪不容他说个「不」字，早把手探进他怀中，摸出包银子，一甩手，抛给了猎户。

　　「这一包是二百五十两！」裴鹤谦惊叫。

　　顾言雪点点头：「哦，那这板车、笼子算五十两，一并卖给我吧！」

　　大汉哪有不乐意的，连连点头：「天色不早，就此告辞！」说着，一溜烟跑远了，唯恐裴鹤谦反悔。

　　顾言雪走到掌柜的跟前：「二百两金子是个大数目，我们暂时拿不出，本想着今日先给你个二百五的，奈何拿来买虎了。来日再登门纳还，您意下如何？」

　　见掌柜的面有难色，他眼珠子一转：「您要觉得不合适呢？我把这老虎留下抵帐吧。不过这车、这笼子我可要带回去的。」

　　掌柜的连忙摆手：「别，裴公子我还信不过吗？银子不急，慢慢儿还好了。」

　　顾言雪哈哈大笑，又到裴鹤谦怀里搜了些铜板出来，在路边逮了条闲汉，让他推了板车运虎。

　　裴鹤谦哭笑不得：「你真要把这虎带回我家？我嫂子不吓死才怪！」

　　顾言雪眯了眼，觑着远山：「附近可有山岭？」

　　「那就得往西南，满觉栊、九溪一带去了。」

　　顾言雪点了点头，拉着裴鹤谦上了车。裴鹤谦打马，闲汉推着板车，三人一虎一路向南，行人见了活虎，纷纷侧目，顾言雪得意洋洋，高挑了帘栊，挥洒折扇。

　　冬天昼长夜短，等他们入了山岭，日头犹未西坠。

　　顾言雪四下打量，眼看林子越来越密，路也越来越窄，附近再没了人家，便让闲汉把板车停到路边，又给了一把铜板，打发他去了，自己一撩长袍下了马车，走到笼前。

　　「你知道我为什么要买虎？」顾言雪扶着笼子，回头问道。

　　「不知道。」裴鹤谦微微笑了：「你再任性，也不是胡闹的人，我相信你自有打算。总不见得，买了这虎大变活人吧？」

　　顾言雪长眉一挑：「我的裴公子，总算给你猜对了一回！」

　　说着他将右臂一挥，袖底顿时涌出大团的白雾，袅袅娜娜，覆住了笼子。等云雾散开，笼中已不见了猛虎，蜷伏在地的赫然是一条壮汉！

　　「这是？」裴鹤谦指着那笼子，眼都直了。

　　顾言雪也不理他，一屁股坐到了板车上，从铁栅栏间伸进手去，戳那大汉：「杜震威，装什么死啊？裴公子买下了你，就是你主人了，还不磕头？」

　　杜震威瞪他一眼，背过身去，一言不发。

　　顾言雪笑了，手指一卷，拈下根头发来，迎风一扬，那青丝霎时化作千丝万缕的银毫，飘飘洒洒飞入笼中，一旦近了杜震威的身子，这些银毫便似活物一般，拣着杜震威的脖领子、衣袖、鼻孔、耳窝，乃至眼角，一扭一扭纷涌而入。

　　起先杜震威还不觉得厉害，等那银毫钻进关窍，周身就像爬满了蚂蚁，骨头缝里都奇痒难熬。杜震威滚倒在笼中，左蹭右撞，可骨头里的痒却是抓不着也挠不到的，他苦不堪言，真恨不能一头碰死了才好！

　　「舒服吗？」顾言雪哈哈一笑，指头勾转，又拈下了根青丝，正要作法，手腕却被人攥住了。

　　「看他难受的，」裴鹤谦一脸的不忍，「饶了他吧！」

　　顾言雪长眉一轩：「你知道他是谁？犯过什么事？」

　　裴鹤谦摇头：「他再有什么罪过，你也跟他好好说。昂藏八尺的汉子弄成这样，我看了也难受。」

　　顾言雪望着他，半晌叹了一声：「我怎么就遇上了你？肉眼凡胎、妇人之仁。」说话间，却松开了指头，听凭那发丝为北风掠去。

　　「他不是人，是仙霞岭中一只成精的老虎，跟我虽有些宿怨，倒也算不得血海深仇。」顾言雪转过脸，对杜震威道：「我问你三句话，你须好好作答，答得好了，我便解了法术，你可答应？」

　　杜震威都快痒死了，听到这话，连连点头。

　　顾言雪微微一笑，对着他一挥手指，杜震威身上奇痒稍解，总算坐定了下来。

　　「你也是个有道行的，怎么落到了猎户手里？」

　　杜震威恨恨地「呸」了一声：「区区猎户哪里伤得到我？偷袭我的原是两个臭老道，他们用符镇住了我，逼我现出原形，本来还想将我开膛剖腹的，被我趁隙脱了身。谁想我倒霉倒到了家，一不留神，掉进猎户的陷阱。」

　　「臭道士想跟猎户买我，幸而他们没带银子，才指点猎户，把我卖到了杭州。」

　　顾言雪点点头：「他们为什么要把你开膛？」

　　「不知道，」杜震威摇了摇头：「单见他们取了长剑想划我肚子。」

　　顾言雪蹙了眉毛：「答不上来，我可不能给你解了。算了吧。」

　　眼看着三个问题就要满了，杜震威岂肯容它功亏一篑：「别啊，再换别的问吧。」

　　「那他们为什么要把你卖到杭州？」

　　杜震威禁不住叫苦：「我的美人，你能不能问点我知道的事啊？」

　　他不提那「美人」二字犹可，一说「美人」，恰恰勾起了顾言雪的旧恨。

　　顾言雪眼皮一抬，眸光似电，直直刺到杜震威脸上，忽地又笑了：「好啊，我便问你个能答的。」说着，指了裴鹤谦道：「他已买了你，你便追随他一生，给他永世为奴，如何？」

　　杜震威斜睨着裴鹤谦：「他算哪根葱！」

　　顾言雪也不理会，站起身来，将自己的折扇递到裴鹤谦的手中：「我也给你个信物。」

　　他突然交付信物，不仅裴鹤谦愕然，杜震威更是大惊失色：「你从不离身的法器，居然给一个凡夫俗子！」

　　「是啊，」顾言雪嘴里说着话，眼睛却衔着裴鹤谦：「算起来，成全了我们的人，倒是你呢。」