罗耀祖人在东宁，亏空的，自然是要送到万远川军中的军饷。这事三年前就被人捅了出来，可万远川拿他没办法。现在父皇给万远川增了二十万的兵，万远川有底气说话了，连上三道奏章告他。

这一告，一石激起千重浪。

父皇脸上的笑意浓了些，但是又笑得有些无可奈何：“朕，记得清清楚楚，最近这四年朝廷拨给东边的军饷，加起来不下六百万。可是万远川的奏折上说，最后到他手里的，不到四百万。”

我呆了。愣了半晌才回过神：“这么多银子——要全堆在那罗耀祖家里，只怕也堆不下罢？”父皇长叹一声：“是啊……”说着很故意地问了一句：“怀真，如果你是罗耀祖，你会怎么处置这笔银子呢？”

我想了想，据实回答：“儿臣会自己留下一部分，剩下的，用来打通上下关节，以防将来有什么不测。”父皇拿起那几本折子，挑挑眉毛：“你的意思是，这些人都收了罗耀祖的银子，所以现在都替他说话了？”

我慌忙说：“儿臣没有证据，不敢随意污蔑朝中大臣。”

父皇点头：“很好。”说着随手拿起一张泥金笺，飞快地写了几行字，边写边说：“对了，把你的人叫回来吧。崔寺正那里，自然有人护他周全。”

唔……

父皇英明啊……

他把那张手令给我，摆摆手。我正想告退，他突然又想起来什么似的，叫道：“等等！还有件事——怀安三年前和宋皇订的盟约到期了，宋皇邀他去谈续约的事。他这一去没有几个月回不来，你明日起，每天来上早朝吧。”

我心里“咔嗒”一下。

据说，自打父皇登基以来，这上元殿每天早上的早朝，除了太子，还没有哪个皇子去过。三年前怀安不是也去了宋国好几个月么？可那个时候父皇也没叫别人去上早朝。

不知道是不是我反应慢了些，父皇有些开玩笑地问：“怎么？你早上起不来么？”

一瞬间，崔叔闻的话又莫名其妙地回到耳边：“这大奚国的国库中，王爷你可以调用多少黄金白银？大奚国的五十万铁骑中，王爷你能调动多少人马？大奚国的朝廷官署中，有几人听王爷的差遣？王爷你若是出了什么差池，文武百官中又有几人会为你说话？”

还有那句能把我气死的话：“下官确实是觉得王爷你手中无钱无权无兵无马，才想要另攀高枝的。”

我当然知道他那是故意说来激我的，然而我两手空空，离了父皇寸步难行，也是事实。

他现在犹如置身于狼群虎穴中，步步凶险。我不可以再退缩。

我立刻趴下：“儿臣遵旨。”

从父皇那里出来，我立刻就拿着他的手令，去了大理寺。

大理寺有品级的官儿一共十一个，由正卿尤琮领着，一溜人恭恭敬敬地向我行礼，唯独缺了崔叔闻。

我恨不能把他们都绑起来狠狠抽它几百鞭子——亏空军饷那么大的案子，一群人查了三年都查不明白，现在要崔叔闻一个人以身犯险！

他们弯了半天腰，我压住火，亲自去把那老态龙钟的尤琮扶起，挤出一个笑容来：“各位不必多礼，小王是什么事都不懂的，以后还要请各位多多指点。”

我叫他们各自回去做事，也不多话，就找了张桌子坐着，耐着性子看他们办事。起先他们都还有些拘谨，到后来就都放松了，该干嘛还干嘛。我冷眼看着，好容易捱到下午，该走的都走了，我才把尤琮叫过来：“今日我听到到两位少卿在说罗耀祖案的事，有些不明白，不知是否可以把此案的卷宗借给我，今晚带回去看看？”

我看他面有难色，又说：“我知道大理寺的卷宗不能随意外借，可是父皇的意思，是让我亲手督办这案子——”

他立刻母鸡啄米似的点头：“应该的，应该的！下官，这就叫人去整理——”

那两个老家伙，在我眼皮底下拿着纸嘀咕了半天，一看就知道没好事。

不久跟着尤琮的书童就把两寸厚的一叠纸放到何昭手里。

我看了一夜。天快亮时，开始写我这辈子的第一张奏折。

第六十二章 故旧

十四天之后，崔叔闻出发后寄回来的第一份公文终于送到了大理寺。

我拿着那张薄薄的纸翻来覆去地看了几遍，才有些不舍地把它还给韩笑卿。韩笑卿又扫了一眼，才长叹一声：“真难为他了。”

我到大理寺的第二天，就上折子参了尤琮和那两个少卿一本。我在那卷宗里，看到几份崔叔闻写的文书。崔叔闻把案情分析了一遍，又建议大理寺从罗耀祖周围的人开始查。那几份文书都被驳回了。

现在，我终于可以帮他把绊脚石都踢走。

我参那几人的罪名是个很宽泛的办案不力，父皇竟很痛快地把他们都革职了，又当场问我有没有什么人可以继任寺卿。我胆战心惊地往文武百官里面扫了一眼，最后说：“翰林院韩学士。”

韩笑卿和崔叔闻整日里眉来眼去，我虽然不太明白他们是怎么一回事，但直觉地觉得他是崔叔闻可以信赖的人。

所以我也信他。

父皇准。

崔叔闻寄回来的公文上面，只有公事公办的两句话——他到了东宁之后就开始调查罗耀祖，现在暂时没找到什么证据。

我并不意外，甚至还有些开心。至少这份公文可以证明，他现在还是安全的。

我说：“韩大人，今日早朝，又有三人联名上奏保罗耀祖……这些天零零星星的加起来，也有二十多个了。”

韩笑卿似乎并不在意：“他们倒不见得和那罗耀祖有多深的交情，只不过，他们吃准了我们这回仍旧会像以往那样不了了之，随大流做个样子好讨好苏相罢了。”听他的口气，似乎对苏氏很是不满。

我伸个懒腰，有些赌气地说：“哼……明天我就上个折子给父皇，倘若我们什么都查不出来就算了，要是真给我们逮到罗耀祖那条狐狸，当初保他这些人统统要罪加一等！我看以后还有谁敢保他——”

韩笑卿闷笑：“好主意。只不过……要是皇上真准了，咱们也不用查了，就把脖子洗干净等着丢脑袋罢。”两个人苦中作乐地哈哈干笑几声，我有些沮丧。

李白说，“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山”，就是我们现在这状况。

我说：“韩大人，你现在就给崔大人回个信吧，就说咱们这也没啥进展，叫他慢慢来，说得越惨越好。”

这来往的公文不知道要经过多少人的手，咱们自己说得难过点，也好让他们放松警惕。

韩笑卿点点头，立笔而就。我一看，噗地笑了出来，他那写得，简直就是在说自己是块废物，哭嚎着不想查了。韩笑卿别有深意地问：“王爷……还有没有什么要说的？”

我提起笔，又放下了。

有什么好说的呢？要他好好保重身体，要他小心那些明枪暗箭，要他不许太拼命……

全都是废话。

我说：“就这样吧。”

那信很快交给信差送出去了。也到了该回家的时候，我照例找借口留下来，钻进放陈年档案的房子里去，一张纸一张纸地翻。那里面为着防火，灯笼都是固定在墙角的，隔着层层的柜子，光线极暗。要不是我的眼睛在黑暗中也能看得见，可别指望能在密密麻麻的纸上找到什么。我在里面找了十来天，连一个柜子的档案都没看完。我坐在地上慢慢翻着，突然一丝飞灰吹进了我鼻子里。我一个忍不住——

“啊——嘁！”

我及时扭开头免得把口水都喷到前面的档案上，打完喷嚏了才发觉前面不知什么时候多了一袭蓝色官袍。我正要说“对不住”，就听到韩笑卿的声音在问：“王爷您这是——”

我尴尬地干笑一声：“呵呵，本王……想多看看从前的案子的卷宗，好学学前人是怎么办案的。”韩笑卿从鼻子里哼了一声：“前人……说句不敬的话，前人办的案子，就桩桩明白，件件公正么。”

我装出一副求知样来：“韩大人，此话怎讲？”

他走过来一步，从我前面随手抽了张纸，长叹一声：“王爷您看卷宗，也许看到的不过是死的白纸黑字，在下官看来，这当中却藏着无数永世不能翻身的冤魂。”

他说这话的时候，一阵阴风吹过，我忍不住打了个寒战。

我故意问：“比如呢？”

他把那张纸放回原处，直看进我的眼睛，目光灼灼：“王爷，咱们明人不说暗话，您在这里找的，可是当年崔灏私通敌国被赐死一案的卷宗？”

我手一抖，手里的纸张都掉在了地上。

韩笑卿轻轻一笑，俯身捡起它们：“王爷别怕……下官的大姐，正是崔灏的夫人；下官，是叔闻的舅舅。”

半个时辰之后，我带着韩笑卿回了王府，在湖边的亭子里摆上一壶酒。韩笑卿坐下之后，眼睛就没有再离开过湖里已经谢了一半的荷花。酒喝在嘴里，一点味道都尝不出来。我有满满一肚子的问题想问他，却不知如何开口，只好不住斟酒。他叹息：“想不到，我这辈子，还能有机会在这亭子里喝酒看花。”

我顺着问：“韩大人当年想必常来此处罢？”

“我姐姐还在的时候倒是常来串门，只是她过门不到两年就亡故了，我睹物伤神，没心思再来……再到后来，这宅子充了公，更进不来了。”

我吞吞口水：“那么……那件事……真的没有真相大白的希望了么？”

韩笑卿低头：“原本是要诛九族的死罪——皇上已经网开一面了，还有谁敢再提翻案的事？我在翰林院坐了十几年的冷板凳，本想着苟延残喘，安分守己地拖到告老还乡就完了……谁知，谁知竟让我能再见到小迢……”

我愣了半天，才反应过来，他说的“小迢”，是崔叔闻。

韩笑卿一杯一杯地往嘴里倒酒，说话也有些不清楚了：“我本来劝他，立刻放弃功名，远走高飞，找个地方隐居，再也不要回来……他不肯；我又劝他，如果他真要在朝廷再呆下去，那就攀一门好亲事，找个靠山……”

一团火往我脑门一冲：“所以你——”

——崔叔闻要娶怀碧是他的主意？难怪那天我暗示了崔叔闻会成家之后，他居然那么开心……

他仿佛没听清楚我的话，自顾说：“谁知他比试居然输了……现在还……还一个人跑去查那个罗……他这都是……都是为了……拉拢那个姓万的，支持你啊……”

我……居然会以为他是为了避开我……

韩笑卿手一松，手里的酒杯“当”的一声掉在地上，一眨眼，他已经跪下了：“敬王爷，我知道你是好人，我求求你，你放过小迢吧，不要再缠着他了——”

第六十三章 漩涡

韩笑卿跪在地上，几乎是在哭着一遍遍地哀求我放了崔叔闻，眼泪流了满脸，脸上的肌肉都扭曲起来，哪里还有半点翰林院学士的风范？

他的悲哭声听在耳里，心如刀割。

我的“幻想”，我的“自恋”，我的“自以为是”……原来都是对的。可是他为什么要做出那么绝的姿态来？

何昭终于被惊动，跑过来，站在亭外远远地问：“王爷，要不要——”

我摆摆手：“让他哭罢。叫厨房备碗醒酒汤来。”何昭道了一声“是”，转身要走，突然听到“咚”的一声，韩笑卿不见了。

他倒到桌子后面，睡着了。

我无可奈何：“来人啊，送韩大人回家。”

看着他们把韩笑卿抬走，气，急，心疼，难过，开心，种种乱七八糟的感觉，一下子都涌了上来。

只有一件事情是可以确定的，那就是以后不可以随便请人喝酒，如果非请不可，千万要先打听清楚那人的酒量。

第二天上早朝之前见到韩笑卿，他只嘿嘿一拱手：“王爷的酒，真是好酒！下官到现在都还回味无穷，多谢王爷招待！”我不知他这是真不知道自己发酒疯了呢，还是真的什么都忘了，正要跟他虚应两句糊弄过去，突然发觉身边走过的官员都在用诧异而佩服的眼神看着我。我往周围扫了一眼，只得也嘿嘿两声：“哪里哪里，韩大人客气了！”

谁知下朝的时候，突然有个人凑上来问：“王爷，您……当真请他喝酒了？”我有些奇怪，但是随即点点头。他瞪大两眼，活像发现了新大陆：“哇！王爷，他都跟您说什么了？”

啊？朝廷之上……还有这么明目张胆打听人家私下里说的话的？

昨晚韩笑卿说的那些事——我能说吗我？

我故意咳嗽一声：“也没什么。就是些奇奇怪怪的话。他平时醉酒了都这样么？”

那人唾沫横飞说开了：“韩大人一醉酒就会说书，从古至今，天上地下，宇内海外，说的那叫一个精彩！只是……他一边说，说到伤心处还会哭，哭得天昏地暗连老娘都不认得了……所以大家虽然喜欢听他说书，却都受不了他哭，所以都不敢轻易请他喝酒——不知他昨晚说的是哪一出？”

我推说：“他说了很多，我也都不记得了，改日再说罢！”

那人很失望地走了。

我怔在那里，又疑惑开了——那么昨晚，韩笑卿说的那些，是真的，还是假的？

崔叔闻对我……究竟……

我实在不敢再去问韩笑卿，所以这件事就这么完了。

崔叔闻之后时常寄公文回来，说的都是相同的两句话。韩笑卿回的，也都是那几句。我把那公文讨来，放在身上，没事的时候掏出来看看，居然也没那么难过了。

我在大理寺一边留心罗耀祖的案子，一边钻在档案柜里看陈年旧案。为着掩饰找崔灏案旧档这目的，索性捡了一堆明显是摆了乌龙的旧案出来，一个一个地参那些当年糊涂断案的。父皇似乎很是高兴，干净利落地都处理掉了。既然父皇这么给面子，我越发参得兴起。渐渐的，不但我自己参，我参了之后还会有些官员提出证据来附议；再到后面，更多的人加入到参人的大军中来。不到一个月的功夫，上早朝的时候就不见了许多人，又多了许多新面孔。

我一直记着崔叔闻被驳回的公文，所以开始留心那些个上折子保罗耀祖的。正好其中有一个被人告发受贿，我带人振作精神一鼓作气查下去，果然发现他收的贿银中，有三千两是罗耀祖送的。这缺口一开，很快又揪出来好几个收了罗耀祖银子的。其中一个收的银子还原封不动地放着，上面朝廷为发军饷特铸的标记还未熔去。

这一次，我在韩笑卿给崔叔闻的公文里另附了张纸，上面画了朵开了一个花瓣的荷花。

然后，我也成了别人上折子的目标。

有人赞我办事清廉有效率，督理大理寺一个多月，便有一举澄清天下之势，建议父皇让我管更多的事情。