心中怦然一跳，不由得恍惚起来。原来自己心里，竟然是爱着他的。他一时惊讶懊悔，痛楚苦涩，竟连父亲在身旁也忘了，缓缓流下泪来。
      程老爷似乎并没有看见，只是看着窗外，温言说道：“我少年时曾与一个女子倾心相爱，但她出身贫寒，你祖父十分不喜，我二人便没有成亲。后来她悒郁成疾，病逝此地，又没什么亲人，我留居于此，也正是为了每年给她扫墓。你若是喜欢谁，不必怕我囿于门户之见，不让你们在一起。”他叹息一阵，说道，“但是情深不寿，用情太深的人不会长命，你病成这样，我很是担心……”
      程净昼听闻父亲往事，又惊又奇，心中暗道：原来娘并不是爹爹最爱之人。一阵惆怅，正犹豫该不该告诉父亲并非因门户之故忧烦，忽然被父亲后一句惊得失魂落魄。
      情深不寿！自己用情再深，也不及那人万分之一。此时乍闻如此谶语，不知是否不祥之兆？
      程净昼浑身一震，心中像是撕裂一般疼痛，脸上神色却是十分木然。程老爷虽然不知实情，见他如此，也毫无办法，只能长叹一声，起身离去。
      众人睡下之后，程净昼半夜起来收拾好一个包袱，便留书离开。他心中忧郁，行走匆忙，竟然没听到路上有人叫他。那人只得拦住他道：“程兄弟！”程净昼一惊望去，只见那人月白衣衫，唇色暗紫，竟是风凌玉。此时只见他脸上毫无往日似笑非笑之态，神情却是十分凝重。程净昼一颗心登时沉了下去，颤声问道：“难道……这竟然是真的么，风大哥？”
      风凌玉点头说道：“为兄正因此事而来。”程净昼只觉得喉间涌起一阵腥甜之气，身子微微一晃，勉强才能站稳，低声说道：“他现在如何？”
      风凌玉犹豫一阵，又道：“不知该不该告诉你。”
      程净昼只觉得天旋地转，心中一阵尖锐痛楚袭来，慢慢说道：“我今生今世不会原谅自己。”他以为还有相见之期，还可仔细思量，谁料那次一别，竟成永诀。不知如何，手忽然抖得厉害，他微微一笑，已觉得十分勉强，“风大哥，我还能见到他么？”
      风凌玉长叹一声，说道：“我本不该来，为人属下，公然违抗教主之令，着实犯上。但事到如今，也只能来了。”程净昼低声道：“原来他到最后一刻也不肯让我见他，竟是不肯原谅我么？他说不会怨我，以他教主之尊，不会说谎，自然是不会怨我了。定是不想让我为他伤心……”
      可是他此生是注定伤心的了。程净昼静静立着，只觉得此夜侵寒，偏又如此漫长。
      风凌玉摇头说道：“情人口角，当真是让人莫名其妙之至。教主虽说不愿见你，但未必是真的不愿见你，我也只好拼着被教主责罚来找你了。你该不会也不愿见他罢？”
      程净昼微微一震，问道：“他没有死？”惊喜交集之下，连这个一直压在心底的字也说了出来。
      风凌玉十分惊奇，说道：“你听谁说的？教主福大命大，自然会长命百岁。”程净昼泪水登时涌出，低声说道：“我听闻他身受缧绁之苦，被人折磨……”
      风凌玉说道：“这是坊间传闻罢？已经是几天前之事了。自接讯后，我教中之人便重入中原，将教主迎回，跟几个秃驴大打了一场，真是爽快！要不是教主严令不准多杀，不知死多少人。”他摇摇头，似有憾焉，“程兄弟，自从教主认识你之后，很有你一点拖泥带水的毛病，这是瘟疫么？”
      程净昼听出风凌玉揶揄之意，脸上一红，低声说道：“滥杀无辜总是不好的。”风凌玉说道：“冒犯我教教主，已经不是什么无辜了，何况还害得我教中的兄弟折损不少。这些人恃强凌弱，以众欺寡，可笑还自命侠义之道……”程净昼即使有些不以为然，也不敢打断他，等他说完，才小声道：“他……无恙么？”他脸上泪痕未干，问出这句，又忽生红晕。
      风凌玉奇道：“他是谁？”程净昼心知他戏弄自己，低声说道：“自然是贵教教主……”风凌玉笑道：“你说的是敝教教主啊，他很好啊，就是身体不大好。”程净昼气急，一时竟不知说什么，只道：“他……他……”
      风凌玉忽然正色说道：“教主身受重伤，行止不便，又不肯让人服侍，身后伤处自己无法上药，已然脓血不止，连换下的衣物也沾上了。虽然可以点他穴道，为他更衣换药，但教规有令，教主法体不能让人任意碰触，即使仙逝之后，也只能让下任教主放入棺木中。程兄弟不是我教中之人，所以我左思右想之后，便决意来找你。”
      程净昼约略一想，已然心知风凌玉言下之意。其实情急之下，即使教规也只能从权，而且教外之人也不止自己而已，风凌玉来找他，实是因为以那人心性，宁死也不会愿意让人看到他行止不便之状，若是事事必须仰仗于人，更令他难以容忍。那人骄傲，着实已到了匪夷所思的地步。程净昼忍不住微笑，又轻声一叹，心中只觉得无限爱怜，却又难以宣泄。
      程净昼低声说道：“既是如此，风大哥，我们即刻启程如何？”风凌玉笑道：“固所愿也，不敢请耳。教主正在襄阳府养伤，几日行程足矣。不知程兄弟会不会骑马？”
      襄阳虽是虎踞要冲之地，但于来去自如的江湖中人而言，天险也如平地一般，何况此处北临少林，南面武当，在斯地养伤，星云教可谓肆无忌惮之极，连程净昼也无言以对。但那人身体既弱，不堪车马劳顿之苦，此时自然不会出关。也不知他身体到底如何。想到此处，心中又有些惴惴。
      程净昼不谙马术，风凌玉便与他共乘一骑，寻常马匹吃不住二人之力，几个时辰便要换一匹，风凌玉担心他不惯颠簸，便缓辔而行。
      襄阳千年古城，位于汉水之滨，中原腹地，兼之钟灵毓秀，地杰人灵，自是名闻天下。而于东南之侧的鹿门山，林木参天，苍崖碧涧，更与吴楚烟花之地大不相同。程净昼一进入此处，便觉天高地阔，仰可观浮云荡荡，俯可见清泉泠泠，竟是不带一丝俗气。
      缥缈之间，一阵箫音远远拂来，似自山中的一声叹息，程净昼不由得一震，仿佛极钝的声音，却已将心洞穿。风凌玉似觉有异，问道：“程兄弟，怎么了？”程净昼恍惚说道：“此音……伤心已极。”
      风凌玉笑道：“弄箫的是我教中一个兄弟，自言平生最得意的便是这观心箫音，但凡听者心有所感，便加意所觉，快乐之人闻之，越觉自身幸运，伤心之人闻之，越觉痛苦之极。我看他是胡吹大气，哪有这么神奇，这箫声也不过平常而已。”程净昼微笑说道：“风大哥襟怀开阔，无牵无挂，自然不受此音影响。”
      渐渐说着，两人从一块巨石边的小径绕过，便见一座竹屋精舍现于眼前。精舍之旁石桌石椅宛然，一个面覆玄铁面具的白衣男子放下手中紫箫，缓缓站起，轻声说道：“风堂主，程公子。”说完之后，便已住口不言。程净昼只觉得此人气度高华自许，常人万万难及，心中有亲近之意，却是自惭形秽，揖身为礼，便已满面羞红。
      风凌玉说道：“苏堂主，教主这几日还好么？”那苏堂主想了想，点了点头。风凌玉见他一时也不说话，便道：“你要回总坛去了么？”那苏堂主说道：“是。有劳两位。”拱了拱手，拾起桌上紫箫，便缓缓去了。
      程净昼低声说道：“这位苏堂主谨言慎行，好生清雅高华。”风凌玉笑道：“程兄弟别介意。苏堂主向来如此，倒并不是谨言慎行之故，而是苏堂主此人不大勤快，说话时能不说便一个字也不会多说。吃饭时最喜欢的菜是肉糜，即使是炖烂的排骨他也是嫌麻烦的。还听他随身小侍说，他睡觉时从不转身侧卧，就连睡不着也是一样。这次竟然肯千里而来，不知吓傻了教中多少兄弟。”
      程净昼不禁微笑，低声道：“这位苏堂主真是一位妙人。不知教主现在……现在在何处？”一路行来，他即使心中担忧，也不敢出口相询，风凌玉也避而不谈。此时听风凌玉主动说起，程净昼便忍不住问了。
      风凌玉说道：“他在内室，我们一同进去罢。”语毕，缓步走入精舍之中。那精舍中物器皆由竹木所制，再漆上一层清釉，丝毫不减幽深碧绿之意。
      一个青衫少年上前行了一礼，风凌玉略一颔首，说道：“教主今日如何？”那少年答道：“教主早膳时吃了一点，现在睡下了。”风凌玉微微蹙眉，说道：“你去命人烧些热水来，教主醒来时沐浴要用。”那青衫少年说道：“教主现在还不能起身，真要烧水么？”风凌玉点头，又道：“再命人炖些清补之物。”那少年也不再多话，应声答是，随即退下。
      二人掀帘走近内室，只见内室昏暗，只在一壁上嵌了颗夜明珠，但这光亮十分黯淡，只约略看出床上躺卧一人，但这人面目如何，却是看不清。
      程净昼只觉得心中剧痛，万般欢喜，不由得热泪滚滚而下。这个他心中辗转想了千遍，梦里依稀见了万遍的人，此时真的出现于眼前，他却觉得似近实远，似乎只要轻轻走近，便好梦惊醒，再也不能碰触。
      程净昼缓缓立着，只觉一阵酸楚。眼睛渐渐习惯黑暗，已然看清那人脸颊苍白若雪，比之一月以前更为憔悴，但眉飞入鬓，俊美难言，不是屈恬鸿又是谁？
      程净昼走到床前，慢慢低下身，看见他青白的脸色，心中又是一疼，握住他略显冰凉的手，不由得微微一静。这般的温柔甜蜜，爱怜横溢，他此生再也不会对第二个人如此了。可笑他以前，竟然不明白。
      程净昼只觉得心中柔软一处慢慢溢开，只想低下头去吻一吻他的眉角，但风凌玉就在身后，实是大为羞惭。犹豫一阵，那人似已惊醒，想挣脱他的手，一时竟也不能，随即厉声喝道：“大胆！本座之令，竟敢不尊？”他声音虽然严厉，但十分微弱，程净昼虽近在身旁，也是勉强才能听到，他从未听过屈恬鸿如此语气，一时呆住，登时明白过来，苦涩中却有些甜蜜，低声说道：“我是程……程净昼。”
      他自觉此时再以兄弟相称，十分不妥，而且自己也很是不愿。但若太过亲昵，又为风凌玉所笑，期期艾艾憋出这一句，风凌玉却已笑出来，也没多说什么，只道：“教主，属下先行告退。”
      屈恬鸿颔首说道：“你下去罢。”风凌玉应声答是，便已转身出去，顺手带上房门。
      二人四目相对，程净昼只觉得屈恬鸿毫无喜悦之色，神情万分平静，不由得心中微微一惊，低声说道：“屈大哥，我很是想你。”他从未说过情话，此时一句，已令他满脸红晕，所幸光线黯淡，看不大出。屈恬鸿说道：“多谢程兄弟挂念，我已好多了。程兄弟远道而来，定是十分辛苦，已经安顿好了么？”

      听他说话淡漠疏离，程净昼不由得心中凄苦，低声说道：“屈大哥，这几日我无时无刻不在想你，恨不得代你受这所有的苦楚……那时我才知道，我心里是喜欢你的。以前不知，平白害得你伤心。”
      屈恬鸿淡淡一笑，说道：“我其实也没受什么苦楚，习武之人，一点小伤是常有的事。也不必……不必……”程净昼连忙说道：“我不是可怜你，我以前是有些同情，但后来便爱多于怜，屈大哥，我没见到你时，千百遍想的都是你，想着要跟你说什么才好，现在见着你时，反而什么也说不出来，心里好生欢喜。”他忽然情动难耐，忍不住低下头去，亲了亲屈恬鸿的鬓发。
      耳鬓厮磨，只觉万般柔情，这一生一世也用之不尽，程净昼心中无限温柔，只觉身下的身体微微发颤，还道他也是一般情动，却听屈恬鸿冷冷说道：“你勉强自己这般对我，才更是辱我百倍。”
      程净昼心慌意乱，却见屈恬鸿面如寒霜，清冷无情，不由得微微一惊，说道：“屈大哥，我并无半分勉强，你若不信，我定会慢慢让你知晓。”屈恬鸿却不回答，只是沉吟不语。
      程净昼只见他长睫低垂，肤色白皙，虽面容憔悴，但看在自己眼中，竟是说不出的妩媚可喜，忍不住想去亲一亲，又觉太过唐突，心中怦然直跳，此时门外忽有扣门声，程净昼不由得慌忙坐起，两个青衫小僮先后而入，将一盆温水和换洗衣物置于案上，说道：“这是教主擦拭法体用的。”屈恬鸿眉峰一聚，程净昼便已说道：“有劳了，你们先出去吧。”两个青衣小僮应声退下。
      程净昼低声说道：“你不信我，我只能尽心服侍你，让你相信。”屈恬鸿轻声一叹，说道：“我身体已然污秽不堪，不想让你厌恶。”程净昼说道：“我怎会厌恶？欢喜也来不及……”他说到后来，声音已然细不可闻，面上忽生红晕。也不敢多说，垂着头，伸手去解他衣衫。
      已经不是第一次解他衣衫，但这一次他却心跳如同擂鼓，觉得自己十分轻薄无行，目光竟不敢稍稍斜视，但越是这般，便越是忍不住，略略飞快的看一眼，只见这人中衣未解，但显然已经形销骨立，全然不似一月前的修长刚劲，心中猛然一阵抽痛，泪水便已滑下。
      屈恬鸿微微一笑，说道：“你看，已经丑得不能见人了。”程净昼泪如泉涌，说道：“即使再丑，我见了也是一般的欢喜……”屈恬鸿也不回答，只是微微一笑，目光中有些怅然之意。