苏圣龙面无表情地将黄纸折了起来，接着沉声说，「很可惜，我拒绝。」

　　「苏圣龙，这是最好的机会。牺牲苏善德总比牺牲全部的道士来得好。」如果有其他的选择，妈祖也不愿意牺牲苏善德，但神佛界已经怕了异界恶鬼。一次挡住了，两次挡住了，如果十次、百次……甚至更多次呢？已经有够多的神佛和道士为此牺牲，如果现在只要牺牲一个人的魂魄就可以解决问题，妈祖愿意替世人做出这样的决定。就算这个决定很自私、很可耻、很悲哀，都无所谓。

　　「十二年前，我就是错信了神佛的提议才会牺牲了我女儿，让我后悔了一辈子。我不想再做出错误的决定。」同样的状况，同样的抉择，苏圣龙曾经挣扎过要不要牺牲女儿去封印苏家阵守的封印。不断地消耗灵力也无法解决三界出入口越来越不稳定的状况，异界鬼气不时冒出，不管怎么压制也压制不了，总有一天要赔上所有人的性命。

　　当时，牺牲苏善成似乎是最好的决定。虽然这个决定最终因为苏善德一时的心软而没有完全成功，但是事实证明就算苏善德没有心软，牺牲人命也只能将封印的效力延长一到两年而已。这并不是苏圣龙所期待的结果。

　　「当时的意外不在神佛的预料之中，如果成功的话……」妈祖辩解。

　　「就算意外没有发生，神佛的计画也注定会失败。我不想再尝试一次，也不想再失去我的儿子。」他已经有牺牲整个自己的孙师弟，牺牲一半自己的朱师兄，还有他深爱的小灵，已经不需要再多牺牲一个儿子。

　　「喔，对你而言，牺牲苏善德是件很困难的事吗？我以为你不疼爱这个孩子。」

　　「你不了解我对他的感情，我不会真正地伤害那个孩子。」

　　「但是你……」

　　「我对他的确很严格，或者你要说我对他很冷漠也可以。」苏圣龙自己也明白，他对待苏善德的态度不管从谁的角度看来都过于残忍。但是，苏善德必需要独自生存在世界，不只是因为他的身分、身世、还有他的能力，而是在将来，许多人要在他儿子的保护之下生活，而他儿子却不会有任何的人成为他的屏障。

　　或许有一天会出现能够让他儿子安歇的怀抱吧，但在那个怀抱出现之前，他儿子需要的是任何人也比不上的坚强。强悍到被世界所厌恶也能够不在意，开朗面对事情的程度。

　　现在想起来也许是他做错了，那孩子需要的并不是如此严格的父亲。但要修正作法也太迟了，苏圣龙所能做的，就是在这时候保护苏善德。

　　「我绝对不会让神佛再牺牲我的孩子。」

　　「……唉，我也很无奈。」妈祖神色一变，眼中散发出杀气，「虽然我也不愿意用这种方法，但牺牲苏善德是神佛界的决议，我也只能接受这个决定。」

　　「如果我不答应呢？」苏圣龙一个翻身落在书房中央，从袖口处掏出符咒。苏家的天雷咒引动气候变化，屋外开始有乌云聚集。

　　妈祖微微一笑，一拳将面前的桌子打个粉碎，「那就只能对不起你了。」

　　苏圣龙明白，和妈祖之间的对决在几招之内就会分出胜负，但在出招之前的对峙时间，却会将这一战拖得比想像中更久。

　　第五章

　　一手拿着只剩下一点点牛奶的马克杯，另一只手拿着跟泡面碗一样大的咖啡杯，管嘉站在地下室的书房门口，犹豫着要不要敲门。说了那些完全不留余地的话之后，总觉得自己应该要先道歉，所以他煮了咖啡（虽然太大杯了），接着走到书房门口……

　　接着，就一直在现在这个位置上罚站。

　　管嘉并不想用罚站来惩罚自己，这种等级的处罚和小学生没有两样。但要他向苏善德道歉，他却也不知道该说什么。虽然对着苏善德发脾气是他不对，但追根究柢，苏善德也不是完全没有错啊。

　　一边喝着牛奶，一边想着要不要进去，不知不觉之中，杯子就空了。

　　虽然杯子已经空了，但管嘉还是没办法决定是不是该敲门。习惯性地将杯子放到嘴边，不自觉地喃喃自语，「苏善德，你真是个麻烦的家伙。」

　　「我一直以为我比你要不麻烦得多，你在这里站了多久？」苏善德站在门口，一脸努力绷住脸皮，才勉强没有笑出来的表情。

　　「苏善德？」管嘉吓了一大跳。一个不小心，杯子的边缘碰上牙齿，痛得他皱起眉头，不自觉地松开手。

　　「小心。」苏善德眼明手快，一手接着杯子，另一只手自然地拉起管嘉的下巴，察看嘴唇有没有受伤，「你没事吧？」

　　苏善德的手指上有着粗糙的指茧，磨擦着他的嘴唇，有一种很奇妙的感觉从心底扩散开来。不会让他感到不适，却让他忍不住浑身颤抖。天啊，他在想什么啊。

　　「你在干什么啊？」微红着脸挥开苏善德的手。管嘉捂着嘴巴，硬是将杯子塞进苏善德手里，「你的咖啡。」

　　放在手上的咖啡，已经完全不会烫手。

　　苏善德忍不住露出微笑。都快从热咖啡变成冰咖啡了，管嘉，你到底站在这里多久？

　　看着苏善德含有深意的笑容，原本还有点不好意思的管嘉就觉得有股火气，越看就越得碍眼，「咖啡是师父吩咐我煮的，因为剩太多倒掉可惜，我才……」

　　「我知道，谢谢。」苏善德的笑意越来越深，他知道父亲不喝咖啡。

　　「你不要误会。」那个笑容怎么看都像是误会了他的意思。

　　「没关系，我知道这是剩下的，谢谢你。」

　　也许是因为苏善德的态度太过自然平和，管嘉一时之间也不知道该怎么说下去。

　　原本是打算拿咖啡的时候找机会道歉，可是不知道为什么，见到苏善德的时候就是开不了口。

　　坦率地说一声对不起，什么时候变成那么困难的事情？

　　要管嘉和他恢复成普通的师兄弟关系还是很困难吧？苏善德看出了管嘉的犹豫，却误会了管嘉的意思，「如果你不介意的话，我先进去……」

　　找了个藉口给自己台阶下，也给管嘉台阶下。

　　「啊，对了。」突然找到一个接下去的话题，管嘉没有多想就脱口而出，「我刚刚听到很多声音，是不是有东西掉了？」

　　「我刚刚把书都摆回原位。」

　　「啊，那是我和天罪……需要我帮忙吗？」管嘉东张西望，试着想要挤进书房里，但是苏善德挡在门口，一点要移动的意思都没有。

　　「我已经收好了。」苏善德的态度很友善，却是很明白地拒绝。

　　好像很靠近却又很疏离的态度，让管嘉不知道该如何是好。就好像苏善德突然之间不再在意他了，也不再逗他开心。这明明是他期待很久的事情，却怎么样也高兴不起来。好像生命里最烦恼却也最有趣的一段时光，就这样消失了。

　　「我……」管嘉欲言又止。

　　「还有什么事？」苏善德脸上依旧带着微笑，「看你支支吾吾地，有什么事情吗？」

　　「没事！随便你要怎么想都可以，我才不是想和你道歉。」仿佛被看透似地突然激动起来，管嘉一把抢过苏善德接住的空牛奶杯，在没人来得及阻止下跑上楼。

　　看着管嘉的背影，苏善德忍着不笑出声，拿着咖啡关上门。

　　『我就说吧，他一定会主动来跟你道歉。』天罪的声音在苏善德的脑海中响起，

　　『但问题在于，你要接受他的道歉吗？』

　　「你认为呢？」苏善德笑着问。

　　『要是我一定会甩掉他，只有笨蛋才会一直等。』天罪说，『你不是笨蛋吧？』

　　天罪不等苏善德回答就缩回意识的深处，因为他早就知道苏善德的答案了。

　　「是的，我就是你说的那个笨蛋。」

　　只有笨蛋才会这样不停地等待。

　　但只要管嘉愿意回头，他永远都会待在这里。

　　管嘉躺在床上，瞪着天花板。

　　不同于阎森贴满了早安少女组的海报，也不像是苏善武一样画了法阵，管嘉的天花板是一片空白。睡不着的时候他也会想增加一点装饰，比如说放张画了一百只羊的图片来数羊，或是把符咒写满天花板，像背英文单字一样背符咒。但在仔细想过之后，他就放弃了这个念头——就算消磨掉了那段时间又如何，他毕竟没有真正睡着。

　　曾几何时，他想的事情越来越多，越来越复杂，甚至已经偏离了最初的心情。

　　当他还是个孩子的时候，他想的只有「怎么样才能赢过苏善德」这件事，重要的不是获胜，而是试着想要突破的过程，试着让自己更接近苏善德过程。回想起来，那应该不是嫉妒也不是争强斗狠，更不是真的想要得到什么。

　　只是想要追逐「那个人」而已。

　　苏善德的确很强大，但还是个十几岁的孩子时，苏善德不见得是最强的那一个。

　　但除了苏善德之外，管嘉并不想追逐其他人。他没有想过如果有一天追上了苏善德之后，是不是就真的心满意足了。

　　有一件事是肯定的，在管嘉的心中，他从不认为苏善德是追不上的目标；但是，在他心中也有完全相反而且矛盾的心情，他希望苏善德是永远都追不上的目标。这样子，他就可以一直追、一直追。

　　如果可以回到最初追逐的心情，也许他就不会像现在这样厌恶自己了吧。

　　他厌恶这个无法坦率说出真心话的自己，不断地懊悔、误会、再懊悔、再误会的自己。如果可以改变的话，他想要改变自己。明天一大早……不，从现在就开始改变自己。

　　「喂，你睡着的时候眼睛是张开的啊？」不知道从哪里冒出来的天罪，飘浮在管嘉的面前，用一种不可思议的表情看着管嘉。

　　「你、你……」

　　「我怎么样，你不是很想见我吗？」天罪笑得很开心，但管嘉可是一点也不开心。

　　「哪有人……哪有鬼用这种方式讲话？」这样他躺着很弱势，坐起来会撞上对方，管嘉忍不住指着天罪的鼻子大骂，「这样是犯规。」

　　「什么犯规啊，聊天就聊天还有什么规矩。」天罪扮了鬼脸，让管嘉坐起来。

　　「你是怎么出来的？苏善德说你不想见我。」

　　「我可以离开苏善德的身体一段距离，大概是十五公尺吧。从地下室到你房间刚好在十五公尺的范围内……当是垂直的距离啦。」天罪耸了耸肩，「对了，苏善德可没有骗你，不是他不让我出来，而是我不想见你。」

　　「因为没有脸见我吗？」

　　「那件事啊……我从来不后悔自己做过的事情。」

　　「不是来道歉的话就给我滚。」一旦想到那件事，管嘉内心就无法释怀的恨意。那件事情，双方都不能说完全没有错，但受到伤害的是他啊。就算告诉自己那是被狗咬了一口，但人终究是人，受到的伤害，心里会记着一辈子。

　　「但是，善德叫我一定要跟你道歉。」天罪低了下头，「不过，我倒是想问你，想不想再来一次，我看你到最后也是很爽嘛。」

　　「我叫你滚，你听见了没有！」

　　「等我说完，我自然就会滚了。」天罪说，「我承认当初骗你是我不对，我的确是因为想要报复你才那样对待你，这点我不会找藉口。我只能对你说很抱歉，做了那样的事……」

　　「抱歉？抱歉如果有用的话，这个世界上就不需要法律了。你以为道歉完就没事了吗？」在痛骂了天罪几句之后，管嘉也冷静下来，「算了，反正你最后还是带我去天师道派，我们之间也算是扯平了。」

　　「好吧，那苏善德呢？」

　　「关苏善德什么事？」

　　「我都向你道歉了，你也该跟他道歉吧。」

　　「为什么要道歉？道歉又解决不了问题。」说起苏善德，管嘉又不自觉地别扭起来。

　　「但你欠苏善德一个道歉。」天罪叹了口气，像他这么歹命的恶灵要去哪里找，鬼师本体发泄不了的情绪他代劳，没空把的妹他代把，真是多功能恶灵，好用得不得了，「他是真心诚意地对你好，这一点我敢打包票，这世界上没有人可以对你比他更好。」

　　「那又怎么样，我又不是谁对我好就一定要喜欢谁，你干嘛一副媒婆的模样？」

　　「这一点，我自己也觉得很奇怪，明明他高兴的时候我就高兴不起来，但我还是希望他没有难过的时候。你知道吗，如果不是你的话，苏善德这辈子大概都不会有难过或是高兴的时候吧。他对任何事情都很认真，可是对任何事情都没有兴趣……」

　　「……喔。」

　　「你就一句『喔』？」

　　「不然我要回答什么？」

　　「你多多少少该有点表示啊。」都是苏善德太有耐性的错，身为苏善德反面的天罪一向没什么耐性，「难道你一点都没有感动吗？」

　　「不是不感动。」管嘉这才发觉，他一直是用一种很微妙的心情在看待天罪，有时候他会将天罪当成苏善德，不自觉地就用对待苏善德的态度对待天罪；但天罪又不完全是苏善德，他又能毫不别扭地以平常心对待天罪，「只是，我觉得对你说这些话实在是太奇怪了。」

　　这些话，应该对苏善德说。

　　这些道歉，同样也应该对苏善德说。

　　「哪里奇怪？」

　　「因为你是苏善德，又不是苏善德啊。」管嘉笑了出来。真是奇怪，和天罪说了这些话之后，他觉得自己并没有多想出什么，却又觉得自己想通了不少。

　　「你笑什么啊？」天罪皱起眉头，他讲了什么笑话让管嘉想笑吗？

　　但是，管嘉只是阖上眼对着天罪说，「苏善德，晚安。」

　　总有一天，我能坦率地面对你吧。

　　如果永远都不能做到这一点，那不过是因为我太在意你的缘故。

　　发生了一堆乱七八糟的事情之后，苏善德待在家里修养了好一阵子。不管是他的魂魄还是身体，都需要长时间休息。将朱南月送回朱家，又和已经有六年没有回家的朱南日见面之后，苏善德不吃不喝睡了有三四天，才清醒过来。

　　醒来时，第一眼见到的就是管嘉，吓得他差点跳起来，「管嘉？」

　　「干嘛那么吃惊，我只不过路过你房间看看你是不是还睡得跟死猪一样，想不到你已经醒过来了。」管嘉顿了一顿又说，「这是凑巧，只是凑巧喔。」

　　苏善德先是一愣，接着弯起嘴角。他一定是睡太久了，所以反应有点迟钝。低着头忍住笑意，不停地点头，「我知道是凑巧。」

　　「看到你在笑的样子就不觉得是真的是凑巧。」苏善德这个人最不讨管嘉喜欢的地方就是笑容，他老是觉得苏善德的笑容有第二层、第三层、第四层……的含义。

　　「我相信真的只是凑巧。」苏善德捂着嘴。

　　管嘉没好气地瞪了他一眼，「对了，朱南日打电话来，你醒得也太凑巧了吧。」

　　「大朱？是有关于二朱的事情吗？」苏善德虽然还没有开始医治朱南月，但他评估过朱南月的状况，几个月内不会有变化啊。

　　「不是二朱，好像还有另外一个人也在场，听他说是鬼师道派的人，我听到恶灵的声音在咿咿呀呀的，吵死人。」

　　「喔，那大概是阎青吧。」阎青的恶灵和天罪的类型有些相似，同样是藏在鬼师本体之内。只不过天罪有自我意识而且常常不听苏善德的话自己行动，而阎青的恶灵只会发出一些怪声，完全遵照阎青的命令办事。

　　听到朱南日和阎青在一起，苏善德不知道是该高兴还是该感叹。

　　不管是朱南日或是阎青，好像都是可以轻易把过去发生过的事情一笔勾消的人。朱南日失踪了六年，阎青还是毫不犹豫地在朱南日回到他身边之后立刻接受他；而朱南日本人也一样，好像中间空白六年完全没有影响，他依旧可以毫无滞碍地跳进阎青的怀抱。