卫宏远大约没有想到我对他毫不畏惧，说打就打。见我神情冷峻，气势逼人，脸色不由得微微一变。
“你真敢跟我动手？”
“为什么不敢？”我冷冷一笑，“别以为你靠着内力硬碰硬地猛攻就能取胜。就凭我手中这一柄剑，我可以让你连出手的机会都没有。”
“哼，我才不信。你要是真有这么厉害，拓拔圭又怎么可能伤得到你？”
嗯，又一个看出我肋下受伤的，眼光本领果然不差。但是……
“你应当知道，杀人与比武是完全不同的两回事。我对拓拔弘有所顾忌，并没有使出真正的杀招。可是现在换了你……我可不会再手下留情了。”
我脸若寒冰地向前踏上一步，手臂微扬，长剑在空中划出一道优美的弧线，遥遥指向卫宏远的要害。剑气森然，寒光如雪，映着我脸上平静得近乎漠然的冷冽表情，整个人透出一股威凌天下的凛然气势，足可令眼前的对手被压制得喘不过气来。
卫宏远的呼吸微微一窒，看着我眼中冷冷的杀机，目光中第一次流露出怯意。
“怎么，难道你敢杀了我？”
我面无表情地牵牵唇角。
“这里又没有别人，就算我杀了你，谁又知道是我下的手？只要处理得干净点也就是了。如果你不信，那也不妨动手试试。不过……”
我顿了一下，才淡淡地接着道：“有些事情，一生只能试这么一次，希望你不会后悔就好。”
“你……”卫宏远紧紧咬着牙，手握剑柄，脸上的神色变幻不定，显然已经被我的气势震住，却还不甘心低头认输。
“要动手吗？”我又向前踏了一步，对着卫宏远微微一笑，笑容冰冷得不带一丝温度，“也许我取胜的把握只有百分之五十。但是我可以保证，要让你我同归于尽，我的把握是百分之百。”
在我的步步紧逼之下，卫宏远的气势再而衰，三而竭，终于被我的最后一句话击破了底线。
这种玉堂金马的贵族子弟，一向把自己的性命看得比什么都重。怕死是他们最大的弱点。
犹豫片刻，卫宏远狠狠瞪我一眼，咬牙道，“好，今天算你走运。这笔帐本侯自有跟你算的日子。”一把将白衣人推倒在地上，脸色铁青地大步走了。
看到卫宏远的背影消失在树林之外，我才身子一晃，轻轻吁出一口气。只觉得背后隐隐生凉，冷汗已经湿透了重衣。
这一出空城计唱得好险！
几次三番都是在全无胜算的情况下，硬撑出迫人的气势把对手吓退，居然没一次穿帮过。这不免让我有点疑惑，我虚张声势的本领是不是比真功夫还要厉害……
我收回软剑，慢慢走到白衣人面前，见他神情呆滞，身无寸缕地怔怔坐着，忍不住叹了口气，脱下外衣覆在他身上。他低垂着头，微不可闻地轻声说了声谢谢，紧紧地蜷着身子靠在树上，既不说话也不抬头，更丝毫没有起身的意思。
我也没有开口，静静地在他旁边坐下。
刚才只顾着跟卫宏远对峙，也没有心情留意白衣人的相貌。现在面对面地仔细打量，我才发现他果然生得十分美丽，容颜清俊，唇红齿白，肌肤莹洁得皎如白玉，五官精致得宛若雕琢，整个人的味道更是温温润润，柔和秀致，令人一见便觉得出尘脱俗，丰神俊雅，简直象不食人间烟火的神仙中人。
我虽然不是个喜欢自我陶醉的人，对自己的相貌倒也不愿妄自菲薄。可是今日与这白衣人一比，顿时觉得自愧不如。‘皎如玉树，秀若芝兰’这两句话，竟像是天造地设，专门为他度身打造的。
红颜累人，果然不假。我不由暗自感叹。生了这样一副秀美出尘的好相貌，却又无力保护自己，也难怪容易招人戏侮轻薄了。
那白衣人显然受辱极深，虽然知道我就在身边，却始终默然低头不语，紧紧地闭着双眼，长长的睫毛不住颤动，大颗大颗的泪珠顺着白玉般的脸颊不断滚落。不一会儿，他胸前的衣襟便湿了一片。
过了良久，他才渐渐止住泪水，努力抑制住凌乱的呼吸，低声对我说，“谢谢你，我没事了，不必管我。”
声音竟是说不出的柔和悦耳，动听之极。
我笑了笑。“可是你现在这个样子，只怕不方便回去吧？不如先到我那儿换身衣服，梳洗一下？”
他低头看了看自己，脸色尴尬地涨红了，低头嗫嚅着说不出话来。
“别在意，遇到那样的人，就当被疯狗咬了一口。”我对他安慰地微笑，轻轻拍了拍他的肩膀。“命有穷通，人无贵贱。地位低微又怎么样？象卫宏远这种飞扬跋扈的世家子弟，又能比咱们高贵到哪里？”
像是听进了我的话，他终于抬起头，肯面对我的眼睛了。好黑好亮的一双眼睛！虽然还隐隐含着雾气，却仍然清澈得明如秋水，闪亮得灿若星辰，美丽得让人不能不被他吸引。
也难怪卫宏远舍不得放手，象这样难得一见的可人儿，连我都快要忍不住动心了。
“谢谢你。”他向我感激地一笑。“我叫萧冉。”
来到北燕之后，我还是第一次有机会与人平等论交。且不论萧冉的气质清秀绝俗，柔和雅静，一见便令人心生好感。不知为什么，看着他的一言一举，容颜相貌，我总觉得有种隐约的熟悉之感，立刻便从心里接受了他。
这样的朋友不交何待？
我握住他的手，诚恳地以微笑回报。“江逸。”
萧冉的眼睛一亮。
“啊，我知道你。听说你在身无内力的情形下，光凭着一手妙绝天下的剑法就胜了三皇子拓拔圭，那时我还以为是他们言过其实。没想到你真的这么厉害，居然一招未发就把卫宏远给逼退了。”
“这个么……”我哈哈一笑，忍不住很老实地告诉他，“其实我刚才只是虚张声势，硬是把他给吓走的。如果他敢跟我动手，就凭我现在的状况，输的人一定会是我啦。”
萧冉听得瞪大了眼。“那你还敢向他挑战？万一他一时按不住火气，真的出手怎么办？”
“放心，他才不敢。”
“你怎么知道？”
“我当然知道。”
象这样的皇亲贵族，我自小身边就经常围着一大堆。还会有人比我更了解他们的心思和弱点吗？
“……”萧冉沉默了片刻，突然垂下头，又低声地说了句，“对不起。谢谢。”
明白萧冉话中的意思，我笑着拍拍萧冉的肩膀，“我们是朋友？”
“嗯。”
“那我可不可以求你一件事？”
“嗯。”
“求求你，别再说谢谢这两个字了。再听我就要脸红了哦。”
“……”萧冉抬起清亮的眼睛，看看我故意做出的夸张表情，终于忍不住笑了出来。
回到营地，拓拔弘率队打猎仍未回来，帐篷附近杳无人声，安静得很。
我带着萧冉进了自己的帐篷，让他到后面自行梳洗，然后打开衣包，给他找出了一整套衣服送了过去。萧冉的个子比我矮了一个头，身材又过于纤细，穿我的衣服并不合身，可总比光披着一件外衣的狼狈情形要好得多了。
萧冉换好衣服，从帐篷后面转出来，一边还在低头系着衣带。我看了一眼，已经忍俊不禁地笑出了声。
“唉，怎么这件衣服到了你身上……”就变得松松垮垮，拖拖绊绊，样子显得那么滑稽？怎么看都像是偷来的。
我摇头一笑，伸手替他挽起袖子，又紧了紧腰带。
“趁着他们都没回来，你赶快溜回去再换身衣服吧。要不然，人家看了你这样子，说不定要当你是贼了。”
我正一边笑着说话，一边替他整理衣服，帐篷的门帘突然‘刷’一声被人撩起。
“江逸，过来……”
说了一半，兴奋的招呼陡然变成了愤怒的低吼。
“你们这是在干什么？！”
“……”
我惊讶地抬头，拓拔弘一脸不快地站在门口，隐隐含怒的目光正盯在我环着萧冉，正替他系了一半腰带的手上。
“呃……没什么，我只是帮他换件衣服。”我含糊其词地解释，“他原来的衣服……嗯，不小心弄破了。”
受辱于人又不是什么光彩的事，想来萧冉也不愿张扬出去吧？
“弄破了？”拓拔弘锋利地盯了萧冉一眼，“怎么，萧皇子今天心情这么好，也想在郊猎时一试身手？”
萧皇子？我愕然地张了张嘴，转头呆呆看着身边的萧冉。
萧冉……萧……
我恍然大悟。
“你就是东齐向北燕求和时送来的质子，东齐王的皇长子萧冉？”
萧冉脸色苍白，咬着嘴唇点点头，眼中又浮起一层淡淡的水雾。显然他并不希望我知道他的身份，宁可我把他当成一名普通的伶人，也不愿让人知道，东齐的皇子在北燕的地位是如此低贱，竟可以任人随意欺凌。
也难怪。东齐地处平原，无险可恃，虽然国家十分富庶，却因为尚文好礼，民风文弱，国力一直不算强盛，一直是周边强国虎视眈眈的对象。十四年前，北燕大举入侵东齐，三十万铁骑渡江东下，旌麾指处，所向披靡，一路直打到东齐的都城临清才肯停手。东齐王战败求和，被迫将年方弱冠，新立为储君的皇长子萧冉送到北燕做为人质。萧冉从此一去无回，整整在北燕留了十四年。
听说东齐王死后新君仍未继位，执掌大权的摄政王萧俨却无意迎回储君，反而一力扶持东齐王的侄子肃王萧秦继承王位。萧冉以败方人质的身份滞留敌国，无权无势，地位低下，再少了本国的支持做为后盾，自然免不了任人欺辱。如果他为人刚勇强悍，或是索性生得丑些倒也罢了，可是偏偏他又生了这样一副斯文柔弱、秀美无伦的好相貌……
我暗暗叹了口气，伸手用力握了下他冰冷的手，对他无声地安慰一笑。
萧冉轻轻抬起头，对我感激地笑了笑，转头看到拓拔弘阴沉的眼神，脸色又变得苍白如纸。
拓拔弘冷哼一声，对着我们上上下下地打量了几眼。冰冷的目光在我环在萧冉腰间的手上打了一个转，又缓缓扫过萧冉红肿的双唇和齿痕宛然的雪白颈项，脸色一沉，眼中的怒火又盛了几分。
“怎么？萧皇子不甘寂寞，静极思动，又想出来找些消遣了？”
听了这句话，萧冉立刻如被针刺地震了一下，紧紧地咬着嘴唇不说话，眼神在一刹那间变得异常黯淡，完全失去了明亮的神采。
“萧冉，你也累了吧？来，我送你回去。”
虽然不清楚拓拔弘的话中隐藏着怎样的锋芒，更知道我的强自出头的举动必然会惹怒拓拔弘，我还是打断了两人的对话，拉着萧冉向外就走。
拓拔弘平时的气势已是惊人，要是脾气一旦发作，那份狂风暴雨般的怒意就不是一般人所能够承受的。别说萧冉，连我应付起来只怕都吃力得很。看他的态度，分明对萧冉没有多少好感，更没把他的皇子身份当一回事，说话时毫不客气，连眼角都没扫他一下。同为皇子，一个高高在上，一个忍辱吞声，这份判若云泥的差别委实令人难堪。看着萧冉忍耐的表情，我对他屈辱的心情感同身受，自然把所有的同情分都给了他。就算明知道触怒拓拔弘的后果会十分严重，也要先护住萧冉再说了。
“站住。”
拓拔弘冷冷地喝住我。
“萧皇子身份尊贵，还轮不到你来替我送客。秦华，周超，替我好好送萧皇子回营休息。顺便告诉守卫小心巡察，别再让萧皇子一个人出来乱走，免得出了什么意外。至于你……”
他沉着脸看看我。“先去把衣服穿好再说！”
呃？我低头看了自己一眼，才想起在河边的林子里，我已把身上的外衣脱给了萧冉。刚刚一阵忙乱，竟一直忘了穿回去。我还笑萧冉样子狼狈呢，其实就我这衣冠不整的模样，比萧冉也实在好不了多少。
可是，这等小事，跟拓拔弘有什么关系吗？
我瞟一眼拓拔弘冰冷的表情，无所谓地耸耸肩。
算了，生气的人最好别去惹。反正现在他是老大，他说什么就是什么吧。
不过，看拓拔弘的表情，我好象已经激怒了他。
唉，以后的日子一定又要不好过了。

第十章
昏黄的灯火，凌乱的干草堆，空气中弥漫着汗水的腥味……
我伸手抹去头上的汗水，在清凉的夜风中疲惫地喘息。满意地笑了笑，我轻轻抚过眼前那雄健阳刚的优美线条，手掌下温热的触感中充满了力量。
‘哗……’我随手泼掉桶中的脏水，下一个……
我解开缰绳，把这匹漂亮雄骏的‘照夜狮子’牵回马棚，顺便牵出另一匹满身灰尘的‘踏雪乌骓’，开始提水为它洗刷。
我的动作并不算慢。这已经是我今晚洗好的第十七匹马，可是后面等着要洗的还有七十几匹……
真是的，不过是出来打个猎，带那么多马干什么？我望着马棚中涌动的马头轻轻苦笑。看来要想刷完这些马，今天我一夜都不用睡了。
没想到拓拔弘发起脾气来，惩罚人的招数还挺多的……看他平时也不是个御下严苛的人，为什么偏偏就是喜欢和我计较？
我不过是帮萧冉解了解围，又没有存心开罪他，怎么就惹得他发了这么大脾气？
本来我很想据理力争，抗议他这种无理取闹的不良行为，可是看看拓拔弘那张一脸不爽的晚娘脸，阴云密布得仿佛暴风雨将临，瞪着我的样子更是象要把我活活吃下去似的。要不是北燕王突然有事传召，唉，保不定我已经没命在这里做苦工了。
遇上拓拔弘这样的主人，真够好运！
远处的帐篷里隐隐传来马夫们的呼喝笑闹声，这群幸运的家伙一定是在喝酒赌钱。托我的福，他们今天不用做工。难得放假，他们不好好地闹上一夜才怪。
好累……我反手轻抚肋下，断骨的伤处又在隐隐作痛。那柄粗大的棕毛刷浸湿了水，好象足足有几十斤重，手臂酸软得提不起来。真是今非昔比啊。想当年我曾在战场上领军冲杀几个时辰还毫无倦色，现在不过是失去了武功，就连刷几匹马都会累成这样了。
一不小心，脚下踉跄地绊了一下，空空的水桶倒在地上，骨碌碌地滚到了一边。我弯腰去扶，另一双手却抢先一步将它提了起来。
“小晋？”
我看着那双尚未长成的稚嫩小手意外地轻呼。
“你怎么来了？”
“你要是累了就歇一会儿，我来帮你刷好了。”
小晋对我一笑，回身到角落重新装满一桶水，伸手去拿我手中的刷子。
“算了。”我笑着拍拍他的头，“你一个娇生惯养的小孩子，哪里会刷什么马，别让它一脚踢破脑袋就不错了。”
小晋不服气地扬起一道眉。
“什么难事！不过是刷几匹马。我又不是没干过，说不定比你强得多。”
为了证明自己的话，小晋一把抢过那把毛刷，卖力地认真刷洗起来。动作虽然不算熟练，倒也还算轻快利落。
看来有个徒弟也不是什么坏事吗。除了气我、笑我、讽刺我之外，关键时刻倒还能出一点力气。我笑着舒一舒酸痛的手臂，懒洋洋地一头倒在身后的草堆上。