“别说谎，你是为了十字架才来的。”yrant沈默了一会儿，似乎在考虑一个严肃的问题。“什麽十字架？”他明知故问，“对了，我想起来了，你们还在为那个烦恼吗？我已经不需要它了，随你们处理都可以。顺便告诉你，最後一个我已经毁掉了，彻底毁灭，包括里面的东西。”
　　“你在说谎。”
　　“这东西对我来说很危险，应该及早毁掉，这样就没有後顾之忧。”
　　“对你来说？”麦克疑惑地问，“你在说什麽？”yrant低声说：“我说得太多了，这是你不能知道的秘密。”
　　他伸手在腮部轻轻一划，鲜血还没有凝结，麦克的猎刀划伤了他的脸。
　　“你的身手真不错，从战场上回来後，你是第一个让我受伤的人。”
　　他用带血的手指捏著麦克的下巴说：“但是很遗憾，再没有下一次了。”
　　“我现在也可以杀了你。”
　　“你可以试试看，我们可以同归於尽。”Tyrant说，“你愿意和我一起死吗？”
　　“不愿意，但是我没有别的办法。”yrant笑了，匕首轻轻一动，麦克立刻感到颈部流血了。
　　“我们一起动手，看看谁会先退缩。”他说完後，立刻行动起来。麦克的瞳孔一瞬间收缩，死神跃入眼帘。千钧一发之际，枪声响了，从门口射来的子弹击中了Tyrant的匕首，使他手指一松。匕首在火光中远远地跌落在角落里。

　　第三十三章 有血肉的东西们

　　通讯器仍有故障，偶尔可以听到些声音，但大多数时候只有一片恼人的嘶嘶声。艾伦拍了拍它，希望它能够恢复正常。
　　“麦克，听得到吗？你在哪？”他已经有点厌倦这种无聊的捉迷藏游戏了，经过刚才的激战，对手们认识到双方实力的差距，改变策略，不再横冲直撞正面冲突。
　　艾伦看了一眼时间，还有半小时。
　　没找到十字架前，艾萨克不会轻易放弃，而一旦他得到了想要的东西，下一步很可能就是炸飞这幢别墅，让所有人都灰飞烟灭。可是他永远找不到十字架了。艾伦把空枪扔到角落里，拔出备用手枪。他决定先去和麦克会合，虽然他们说好在楼上的卧室碰头，但麦克刚才进了储藏室後并没有出来。他可能遇到了点麻烦。
　　艾伦承认通讯器损坏让他有点不安，他说服自己这不是什麽过度担心，只是确认一下，时间还很多。推开房门，储藏室里一片狼藉，艾伦举枪慢慢走进去，但是里面没有活人。
　　置物箱乱七八糟地翻倒在地，他越过这些东西走到房间尽头，发现地下室入口敞开著，楼梯向下延伸。这时通讯器发出一声尖锐的啸音，有人在说话。在如此巨大的杂音中，艾伦很难听清说话的内容，但可以肯定不是麦克在说。
　　他迅速下楼，在千钧一发之际开枪射中了Tyrant手中的匕首。子弹和钢刀相撞激射出耀眼的火花。麦克朝Tyrant脸上揍了一拳，但被他躲开了。Tyrant行动如同机敏的猫科动物，第二发子弹从他鼻尖下掠过，艾伦没有动摇，目光集中，追逐著对手的影子。
　　他不想说话，只想立刻杀了这个人。
　　可就在这时，武器库中传来一声巨响。
　　一大片灰尘从天花板落下来，兰德尔吃惊地瞪著上面。露比也站起来，感到有些意外。
　　“我们可能有麻烦了。”露比躲开一片剥落的灰尘对兰德尔说，“来帮我一个忙。”
　　“请说。”
　　“帮我把手铐打开。我们不能再这麽等下去了，得自己保护自己才行。”
　　露比从仓库里拿了一把手枪递给他。“对准中间的链子开枪，瞄准一点。”
　　兰德尔吸了口气，请求他把头低下去。露比高举著双手，第一枪射偏了，第二枪总算没有辜负期望，子弹穿过锁链射进对面的墙壁。
　　“干得不错，很有潜力。现在去找个地方躲起来。”露比另外拿了一把枪，卸下弹夹检查里面的子弹。有人在破坏上层地板，他们可能觉得把房子拆掉会找到好东西，或者认为地毯式搜索还不过瘾。
　　撞击声越来越响，很快天花板就被凿穿，几个黑衣人从天而降。露比护著头部，躲开掉下来的碎片，这些不速之客不太像艾萨克的手下。他们穿著防弹衣，戴著阻燃面罩，行动敏捷，武器精良，更像是训练有素的军人。
　　这种场面真是滑稽，好像一场无聊的电影一样。露比似乎想到了什麽，但是枪声不允许他思考，枪林弹雨给他的压力很大。
　　“我真不适合枪战。”露比躲在木箱後，希望那些人疯狂扫射之後能够稍微冷静一点，改成语言交流。但是枪声一停听立刻传来了坏消息，兰德尔尖叫一声，他被发现了。其中一个人把他从柜子後面拖出来扔在地上，正打算对他处刑。
　　他们不问理由，不必交谈，目的只是杀人。
　　“等等，别开枪。”露比对自己的行为感到无奈，这种情况下他逼不得已必须作出决定去打一场没没把握的仗。
　　到目前为止，露比做出过无数决定，他很少冲动，总是深思熟虑做到最好。但这世上没有人能够永远正确，运气也一样重要。当露比主动站出来时，对方的注意力显然被吸引过去。这时枪声响了，这个黑衣人头部中了一枪，血珠从额头标出，在半空中划出一道弧线，纷纷抛向地面。枪击来自头顶，克里斯双手抓著断裂的地板纵身跃下，一脚踢中了其中一个人的脑袋，然後立刻转身踢飞另一个人手中的武器。他目光冷酷镇定，早已算好了每个人的位置。
　　他的进攻十分有效，但还不足以使敌人全灭。这里的活动空间太狭小，优点是他们不敢胡乱扫射，要是引起爆炸，大家都得完蛋。
　　克里斯扑向离他最近的人，对方朝他开了一枪，子弹擦过他的右肋，克里斯却没有停下，反而冲上前去将对手翻倒在地。他们滚在一起，克里斯翻身把他压在下面，但是对方拔出小刀，用力插进他的肩膀。
　　克里斯强忍疼痛，手臂却渐渐失去力量，那人凶猛地打他的脸。克里斯伸手挡了一下，对手在地上摸到了一把枪。他动作很快，一枪命中克里斯的小腿。这一下叫人吃惊，克里斯仍然没有出声，他脸色苍白，汗如雨下，却没有退缩。
　　就在这时，另一声枪声响了。
　　黑衣人的脑袋一动，向著旁边倒了下去。露比干掉了另外一个人，回头看时，发现兰德尔双手握著枪，对准了克里斯所在的方向。
　　兰德尔似乎也有些不相信自己所做的事，扣住扳机的手指不断发抖。他的害怕如此明显，颤抖得如同得了重病。露比真担心他是不是会因此而使手枪走火。
　　克里斯费力地站起来，小腿流著血，而且浑身是伤。他走到兰德尔面前，伸手握住那把手枪，食指穿过扳机的护弓，麽指扣上保险。
　　他把枪从兰德尔手中拿走了，接著跪在他面前，伸出双手把他抱在怀里。
　　兰德尔漂亮的眼睛忽然垂了下来，克里斯肩膀上的伤口散发出刺鼻的血腥味，奇怪的是他一点都不感到害怕，反而很安心。
　　“我想起来了。”兰德尔说，“有一次，在萨德玛利亚，有个人说‘时间到了’，他把我从架子上放下来，让我少挨了一鞭。”
　　克里斯不说话，他血流得太多了，感到疲惫。
　　“那个人是你吗？”兰德尔问。
　　“不是我。”克里斯回答。他用带血的双手揉著男孩柔软的头发说，“那个人死了。他们都死了。”
　　兰德尔抱著他，忽然哭起来。

　　第三十四章 沙拉曼达

　　到处都是红色。在这片红色的地狱里，有人说话。
　　“抱歉克里斯，我没想到你会走过来。”
　　“没关系，是我自己不小心。”
　　这些对话如同白蜡，毫无感情，甚至带著些敌意。
　　列得一圈一圈地卷著带刺的鞭子，望著克里斯背上的伤口。这应该只是个意外，希望他们都尽快忘记，他不会因此认为克里斯是为了保护那个小奴隶而故意走过来。
　　奴隶就像小狗，不能对他们客气，也不能心生怜爱。他们需要的是教导。
　　兰德尔睁开眼睛时，看到的只是一张惨白的半幅面具。
　　“我们先离开这里。”
　　兰德尔的回忆被露比打断了，那些支离破碎的记忆尖锐地割裂著他的心，但他禁止自己陷入痛苦，就像开枪时尽量说服自己不害怕一样。
　　他希望能振作起来，一切都在变好。
　　克里斯流了很多血，受伤严重，体力大量消耗，精神状态也令人担心。兰德尔抱紧他，双手和脸颊都沾满了血。
　　“救救他，我们不能把他扔在这里。”
　　“克里斯，你还醒著吗？”露比想确认一下他是否还有意识。
　　克里斯说：“扶我起来。”他脸色苍白，嘴唇也一样白，但并没有昏厥，借助露比的手臂站了起来。
　　“你最好能先确定外面的状况才做决定。”他扶著墙，来到堆放著武器的柜子前，拿起一把锋利的小猎刀。“这些不是右手的人。”
　　露比看到他靠著墙又坐下，开始检查自己中枪的小腿。
　　“要是伤口感染，运气不好医生会把你的腿锯掉。”露比冷眼旁观。
　　“谢谢你告诉我这件事，我知道该怎麽选择，一条命和一条腿，相信你也知道哪个更重要。”
　　“不错，所以我只是提醒你一下，并没有阻止你。”露比说，“要帮忙吗？”
　　“我不想麻烦你。这可不是个好差事。”
　　“没关系，我已经习惯了。”
　　克里斯低下头，毫不犹豫地割开了伤口。冷汗顺著他苍白的脸颊滑落，他手腕微微发抖，试了好几次也没能把子弹挑出来，於是干脆扔掉刀把手指伸进去。
　　露比皱著眉，兰德尔却抓住克里斯的手说：“让我来。”
　　他飞快地捡起猎刀在自己的衣服上擦干净，然後埋下头，仔细分开克里斯小腿上的碎肉。兰德尔摒住呼吸，目不转睛地寻找弹头。他动作小心谨慎，尽量不碰到痛处，很快把子弹从血肉中剔了出来。
　　兰德尔脱下T恤把伤口渗出的血擦干净，再用猎刀割开衣服，撕成条状为克里斯包扎。他缠得很仔细，虽然经验尚浅，但做得很好。
　　“这样好吗？”兰德尔问，“走起来会不会痛？”
　　克里斯默默地看著他。感觉真是令人难过。
　　有时候他不明白这种莫名其妙的难过是怎麽来的。此刻他们彼此亲近，互相援救照顾，纯洁无瑕，毫无杂念，应该感到愉快才对。可是克里斯分明感到心如刀割。
　　露比若有所思地望著他们，忽然想起一件事。
　　“我为什麽没有早一点想到，但愿有备用的。”他转身搬开各种武器和装备，在柜子和木箱之间不断翻找。
　　“你在找什麽？”
　　“通讯器，艾伦和麦克戴著通讯器，如果有备用的，只要调到相同频率就能通话。”
　　露比继续翻箱倒柜，终於在玻璃柜的抽屉里找到几个型号不同的通讯器。
　　“希望有用。”他打开通讯器调节频道，接下去就是碰运气了。
　　克里斯休息了一会儿，站起来去旁边找合适的武器。战斗才刚开始，他不能成为累赘，而且他有了新目标，希望能走得更远些。
　　露比手中的通讯器发出几下不像样的杂音，接著断断续续传来说话声。
　　“沙拉……曼……达……”
　　虽然有轻微的间断，但可以听出是这样一个词。
　　露比没有停下，继续调节频率。很快，声音就变得清晰起来。
　　艾伦左手垂下，血顺著手臂蜿蜒而下汇聚到指尖，滴落在地板上。虽然子弹只是擦过，并没有留在肌肉里，但血量却十分惊人。
　　麦克举枪对准Tyrant，情况有些不妙，对方的人手多出数倍。这些人装备精良，一言不发。Tyrant被隔开在包围圈外，艾伦射杀他之前，这些人同时开火，满地都是弹跳的弹壳，墙上更是布满了弹孔。Tyrant显然还不想立刻杀了他们，因此反而阻止了屠杀。
　　“在烧红的铁板上跳舞的感觉怎麽样？”Tyrant问，“对我的部下还满意吗？”
　　“你的部下？”艾伦说，他不相信这些军人听命於Tyrant，或者说不愿相信这是真的。yrant看了他一眼，又看了看麦克手中的枪。
　　“放下枪亲爱的，现在它已经没用了，你应该平心静气地听这个故事。”他说，“这是你们一直想知道的。”
　　麦克没有动，艾伦代替他开口说：“我希望你注意自己的用语，‘亲爱的’这个词，不是你应该用的。”yrant笑起来：“你是在吃醋吗？我喜欢你们，所以给你们最後的礼物。与你们相处的过程中，我体验到很多‘首次’的惊喜，比如首次受到威胁，首次受伤，首次有那麽点欲望。但是很遗憾，这珍贵的欲望总是得不到满足，我真不愿意这麽做，你们很快就要死了。”
　　艾伦和麦克保持沈默，没有轻易开口，Tyrant说：“来认识一下负责行刑的刽子手，他们有个总称，叫做沙拉曼达。”
　　这个名字很熟悉，但并不是指神话中的火蛇。yrant说：“麦克•艾尔维斯警官，想必你听说过。内华达州是黑手党的乐园，从政府宣布赌场合法的那天开始，那里就成了黑道组织的巢穴。”
　　“你是说那个被拉斯维加斯的黑手党称为火蜥蜴的组织。”
　　“你记性真好，不过很可惜，你猜错了。我并不是在说他们。”Tyrant转开话题，“二战中意大利黑手党受到美国政府支持，美军登陆与黑手党合作打响进攻西西里的战争，协助美军推翻墨索里尼专制统治的黑手党人被染上‘反法西斯自由战士’的光辉色彩，任何人事物如果不与政治扯上关系就无法流传百世，这是我的观点。”
　　麦克等著他的下文，Tyrant不会单纯的讲一个故事给他们听，Tyrant说：“沙拉曼达是个反政府武装组织，在边境沙漠地区活动，他们中大部分人曾是共和国卫队的士兵，包括一些官员、前军队军官、准军事组织成员。”
　　看到麦克眼中越来越多的惊讶，Tyrant显得更加愉快：“你明白了吗？沙拉曼达只不过是无数反政府组织中的一个，这个时代的恐怖活动好像永远都不会停息，只要有那种愚蠢的行为存在，武器军火就是最好的买卖商品。在美国，‘右手’是地下军火交易的巨头，艾萨克•德瑞克一直把我当作他的敌人，但他恨错了对象。我根本没有把他放在眼里，‘右手’的军火商把武器弹药大量卖给各国的黑道组织用於火并浪费时间，而我只卖给像沙拉曼达这样的反政府组织，所获得的利润就远远高出他所得的，包括那些满地石油的阿拉伯国家，稍微像样些的武器就能卖到很高的价钱。”
　　“他们用这些武器制造恐怖活动，你是在叛国。”麦克愤怒地说。
　　“别生气。忘了什麽国家吧，站得高一点看的话，整个世界也不过是一个大型的犯罪乐园罢了。国与国之间的战争犯罪因为上升到一定高度所以被人们认为是理所当然的，但其实本质不变，和我们互相杀人、抢劫并没有多大区别。这些对我来说本身就是工作，什麽‘右手’和‘女执事党’，全都是可以利用的工具，和他们相比，我接触的组织不知庞大多少倍，甚至可以说是一个国家，连军队也可以借用。艾萨克只有那些没用的打手，他的小动作根本伤不了我分毫。不过话说回来，金钱使人犯罪，权力会让人变得正当，很多伟大组织的首领都在做相同的事，使自己的行为渐渐合法化，受到认同。别用那样的表情看我，我正在努力做个好人，所以迪戈•弗朗哥收集我那些所谓‘叛国’的证据，并拿来威胁我的时候，我非常愤怒。”yrant盯著麦克说：“怒火是最容易点燃战火的。”