这夜已深，外面风狂雪骤，又是谁会夜半叩门？上一回进来的是一口棺材，这一回又会是什麽？
　　人人屏息凝声，只听著叩门声“笃、笃”不停，在静夜中尤显诡异。
　　忽然，门砰然而开，众人皆是大吃一惊。
　　门口哪里是什麽恐怖物事，却竟立著个红衣紫裙，笑意盈盈的年轻女子。
　　更不想，这女子颜若桃李，笑靥生春，往门口一站，美目流盼，人人都是眼前一亮，心中暗赞一声：好一个绝色美人！
　　那女子含笑道：“对不住各位，刚才敲了好一会门都没见人开，奴家便自个儿推门啦。外面雪太大，可容奴家在此借宿一晚？”
　　掌柜的哪有不答应的道理，连忙引她进屋。店内虽已满座，但见她是这麽个娇滴滴的女子，便有人自动让座。她娇声道谢，取下包袱自管掸去肩头落雪。
　　众人注视著她，忽地都同时想到一事──莫非，这绝色的美人，便是那传说中的桃花妃子？不然一个年轻女子，又怎会深夜大雪，独自行路？
　　可见那龙云神情如常，却又不像。
　　静默片刻，萧总管忽又慢慢道：“桃夫人擅长易容之术，不论男女老少，均能装扮得惟妙惟肖。今夜过不了清泉岭去不了碧山，回头便是湘水，只能困在此地。”他陡然提高声音，道：“桃夫人，南地人心险恶，杀机四伏，夫人身体不佳岂能深入险地，老奴奉凌王之命前来迎夫人回府休养，还请夫人现身罢！”
　　听他此言人人震惊，难道那桃花妃子竟真的便在这小店之内？或许她便是这美貌女子，又或许她早已潜藏在此；若她听到方才众人辱骂之词，可会记此仇怨，出手报复？不由得慌张四顾，只觉身边任何人皆可能是那易容改扮的桃花妃子，一时间竟是人心惶惶。

　　第二章 桃花妃子（一）

　　第二章 桃花妃子（一）
　　自萧总管叫出桃花妃子便在店内，众人面面相觑，半晌仍无人发话。
　　那红衣美女本自取出把小巧木梳梳头，忽地放下木梳娇声道：“这位大叔你说桃花妃子在这儿，能否替奴家引荐一下？奴家久仰桃妃大名，早想一睹她真面目了。”
　　那书生冷冷道：“没准你便是桃花妃子，在此故弄玄虚。世人听到桃妃之名无不唾骂，你这小女子说甚‘久仰’，不合常理，显然有事欺瞒！”
　　红衣女子见众人怀疑目光聚焦於己，似乎毫不在意，笑道：“不骂桃妃的人当然有，可惜相公你恐怕没机会认识。桃姐姐先嫁了大宋第一英雄，後嫁了金国最厉害的王爷，我们临安惊香坊的姑娘们可羡慕她得紧，都盼著能有她一半福分就好呢。”
　　众人这才明白，难怪她娇媚大方，深夜独行，见到店内尸体、棺材也毫不惊乍，原来她是天下头一号私妓坊惊香坊的姑娘，自然见多识广了。一个寒酸书生，当然无缘认识惊香坊的姑娘。被她一讥刺，书生脸色难看得很，怒道：“婊子无情，戏子无义，此言果然不虚！桃花妃子失贞於完颜错，早该殉节！她苟活七年，还有什麽面目回来见花将军！”
　　红衣女子连声娇笑道：“这位相公真是有趣儿，跟我们讲贞节，哈哈哈……连飞剑花将军都说，是他对不起桃姐姐，耽误了桃姐姐的青春年华，偏你们这些人……”书生呸呸连声道：“胡言乱语！你知道什麽！”
　　红衣女子笑嘻嘻道：“莫非相公知道得比奴家多？这可是花将军在枕头边上跟奴家说的，你可没藏在床底下偷听吧？”
　　众人哄堂大笑。待笑够了，却见小针儿睁著一双大眼睛，惊奇道：“这位姐姐，你和花将军很熟麽？你今天也是去碧山找花将军吗？”红衣女子掩嘴娇笑道：“和奴家相熟的人多著呢，可谁有花将军年少英俊，满腹才华，英雄了得，况且花将军温柔又痴情，平日闲下来时便望著桃花树发呆想念桃姐姐，如此良人天下哪里去寻，奴家思来想去许久，决定效那红拂夜奔，四娘才算终身有靠哪。”
　　她话音刚落，便听萧总管冷冷道：“废话少说，你是不是桃妃，一试便知！”
　　只见西南角落银光一闪，夺魂银丝甩出，萧总管人亦顺势跃起，向东面这自称四娘的红衣女子直击而来。四娘纤足一踢，面前的桌子便平平冲了出去，正阻在萧总管来路，自己急忙後退。萧总管沈身一踏，木质桌面立刻被他踏得粉碎，他借力再跃，身形更快三分，瞬间已逼至东面，四娘慌忙往那佩剑道士身後一躲，抓著道士衣衫连呼救命。那道士不肯管这闲事，无奈不便与她拉扯，正为难间，萧总管手腕微抖，银丝已在半空中转了个弯绕过道士，如矢簇疾飞，射向四娘面门，四娘慌忙侧头躲避，只听“叮叮！！”，一头钗环已全被银丝打断，秀发也被削落大半。银丝连番进击，四娘武功显然平平，只护得头脸，身上已是连连中招，血迹斑斑，极为狼狈。一旁众人早已能避多远便避多远，心中均在想：看来这女子也免不了像瑶琴般毁容，可惜了这如花似玉的美貌。
　　萧总管却并不下狠手，好似猫戏老鼠，引得四娘左右招架，著意要试出四娘武功路数。小针儿急得抓住龙云袖子大叫道：“龙哥哥快帮她啊，她如果是桃夫人，萧总管为什麽要毁她的脸啊！”龙云心中一凛，脱口道：“是要看她是否易容！他是桃夫人的敌人！”
　　想来先前萧总管出手杀人，便是想引桃妃现身。瑶琴却做贼心虚，以为他来追捕自己，连忙逃逸，是以萧总管出手便抓她面部，却发现她不是桃妃，才将计就计顺了她的话套她的口风。所谓“王爷派来请夫人回府”，显然也是想骗桃妃现身。此人当真深沈狡诈得很。
　　那边众人纷纷避到角落，桌椅东歪西倒，唯有东北角四个运棺材的黑衣人便如泥塑木雕一般，纹丝不动地坐著。萧总管已一脚将四娘踢倒，银丝直取那张桃李娇颜。龙云离得颇远，急忙抓起桌上酒壶，瞅准萧总管手腕，运力狠掷，随後自己也跃了出去。萧总管听得风声，知道龙家的“春风化雨”掌力不可轻窥，手臂略略一退，四娘趁此一缓，连忙就地一滚躲开去。龙云发掌击向萧总管後心，萧总管回手与他对了一掌，龙云毕竟年轻，内力如何能与这内廷高手相比，连退几大步方站稳身形，胸中气血翻涌，提不起力来。这时四娘无处可避，唯有身後一架黑漆漆的棺材，她竟去躲在了棺材後面。
　　四个黑衣人仍是一动不动。萧总管手中银丝却已如影随形地跟到，疾速击下，人人都道这回四娘躲不过了，谁知银丝半途竟微微偏了方向，只听“啪”的一声，竟打在了棺材盖上。
　　那棺材纵然木料厚实，也被这一下击出一道裂缝，那银丝极细，便如无孔不入的水流般，从裂缝处钻入。
　　便在此刻，棺材旁两个黑衣人同时跃起，两只衣袖内伸出两柄漆黑的弯刀，一左一右地向萧总管削去，萧总管左手一扬，竟也射出一道银丝，这两道银丝与两柄弯刀，便缠斗在一块。
　　只听一个极嘶哑的声音道：“萧总管，我们大理鬼宿门与金人素无干戈，为何要破我棺木！”也不知是四个黑衣人中哪个所发，亦或竟是从棺中发出！
　　客人中有见多识广的老江湖，都是悚然而惊，这鬼宿门乃是僻处大理的一个最诡异的门派，据传门人善养鬼驱尸之术，极是可怖。但他们极少踏足中原，不知为何会千里迢迢来到淮南？
　　萧总管只冷冷道：“这棺里足够藏得下一个女人。”原来他竟是怀疑桃花妃子藏在棺中，借与四娘动手之机引开注意，趁机破棺。说话间，两柄弯刀已一高一低分削他脖颈和膝盖，左右夹击，来势迅疾，教他避无可避。
　　谁知这萧总管竟不知如何借力，在半空中以极怪异的姿势将屁股往後一锉，不偏不倚地坐在棺材盖上，棺盖本已裂了一道缝，再被他这一个千斤坠半空里砸将下来，“夸啦”一声，裂成两半。
　　众人难抑好奇，都伸长了脖子朝那棺材里看，看是否真躺了个美豔绝伦的妃子？
　　棺材里哪有什麽人，却只见金灿灿银闪闪、光华耀目，尽是金银珠宝、古玩珍品，店内众人只怕是一辈子做梦也没梦见过这麽多的宝贝，都看得眼花缭乱，如痴如醉。
　　萧总管阴阴地道：“好一具价值连城的棺材！”
　　那嘶哑的声音冷冷道：“破我棺木，受我恶诅，姓萧的，受死吧！”
　　两个黑衣人将弯刀“呛啷啷”一甩，只见弯刀边缘突生出无数绿惨惨的锯齿，人随刀行，疾扑萧总管，刀毒招狠，全是夺命的招数。两人身法飘忽诡异，犹似鬼魅，刀泛绿光，让人看也看得心头寒碜碜。
　　不多时，萧总管便似乎招架不住，连连後退。奇的是另两个黑衣人却一直稳坐不动，似胸有成竹，见萧总管退到身边既不避让亦不出手。
　　忽然便听“喀喇”一声，另两人所坐长凳两脚断折，斜塌在地，两人同时跃起，呛啷拔刀，成了四人围攻之势。那嘶哑的声音又道：“萧总管，好功夫！”萧总管嘿嘿一笑，忽然旋身跃起，双腿分袭先前两人，靴尖精光闪闪，竟嵌了两柄匕首，方才便是暗中以此削断凳腿；一手撑桌，一手银丝射向後一人眼瞳，那三人举刀格挡。
　　便在此时，萧总管撑桌借力的那只手陡然一反，指间夹著一只细小铜管，向剩下那人暴射出一注黑色水液。那人飞身急退，但终是慢了半拍，胸腹间沾了些许。便听“兹啦”作响，黑斗篷上立刻出现数个大洞，并且迅速扩大，不知那是什麽奇特的腐蚀毒水，眼见这斗蓬烂尽後便要蚀烂里面衣衫。
　　那人退势未停，见情状紧急，当机立断双手分抓斗篷两边运力一分，斗蓬应声裂开甩落地上，众人终於见到这神秘诡异的鬼宿门人的真面目，却万没想到斗篷下竟是这般景象，一个个目瞪口呆。
　　第二章 桃花妃子（二）
　　只见斗篷落地，诡秘可怖的鬼宿门人，赫然竟变了个雪肤花貌的绝色丽人。
　　那丽人二十许年纪，穿一身桃色袄裙，青丝半挽了个髻儿，鬓边斜斜插了朵豔豔的桃花。她乍然立定脚步，衣带犹自飘扬，发丝略散半遮了眼，淡抹胭脂却遮不住苍白之极的脸色，眉尖微蹙带了些忧，眼波盈盈含几分愁。
　　似这般柔极秀极，眉眼当入画，嗔笑可成诗的佳人，该当是青衫素袖，珠帘绣楼，斜倚阑干看雨荷；可她偏是一身绮丽娇娆的桃色，手执著黑幽幽的弯刀，竟给轻愁的脸容平添了三分凄豔之色。
　　众人先前对桃花妃子究竟是何模样，诸般猜测想像，待得见了这女子，心中均不约而同地想：这一定是真正的桃夫人了！方才以为那四娘可算绝色，未免做了井底之蛙。只有眼前这位夫人，才真当得起“国色天香，妃子倾城”这八个字。
　　龙云和瑶琴同时脱口惊呼：“桃夫人！”“夫人！”
　　桃夫人将右手轻轻一摆，三个黑衣人便都住手，仍拿刀指著萧总管。她回头一望，认出龙云，微微点头一笑，并没说话，龙云神情已颇为激动。
　　萧总管收了手，不阴不阳地道：“夫人总算现身了，叫我一顿好找。鬼宿门向来狠毒，我便奇怪怎麽破了你们的棺却还有两位稳坐不出手，原来果然是堂堂凌王侧妃假扮活鬼，怕被我看出破绽。真是委屈夫人了！”
　　桃夫人神色淡漠，道：“萧总管真辛苦了。”
　　萧总管哼了声道：“夫人装模作样掩人耳目，就是为了带著这一棺材金银财宝投奔花宴春吧！南朝国库空虚，皇帝又顾忌花宴春兵权镇主，正要削他的兵马，嘿，夫人这一棺材里尽是我大金朝的奇珍异宝，少说能换得二三十万两银子，足够花宴春再招兵买马，撑上一年半载；再孝敬个几件给南朝的宰相皇帝，以免花宴春落得跟那岳飞一样下场。哼，这吃里扒外的事，夫人倒是做得轻松！”
　　桃夫人淡淡地道：“整个金国的珍宝，十有八九在凌王府上；凌王府上的珍宝，十有八九他都送了给我。他愿送我，便都是我的，我想给谁便给谁，这叫愿打愿挨。”
　　萧总管被这一句噎住，无话可对，只得冷哼一声，道：“既然夫人已认了这私盗国库珍宝、养寇资敌的罪名，按大金律例当诛。萧某身为内廷监临总管，今日便要依律执法了！”
　　桃夫人微微一笑，道：“裴满氏不愧是皇後侄女，竟请到内廷第一高手来追杀我。不过是妒妻杀妾，又何必说得这麽冠冕堂皇？”
　　萧总管阴笑道：“夫人说得倒是爽快。你在此与我作这口舌之争，不过是为了拖延时间，等花宴春来救你。不过──夫人昨日中毒流产，今儿身体恐怕不大好罢？”
　　桃颜这才微变了脸色，缓缓侧头看向瑶琴。
　　她精研毒性药性，流产时便已知是中了藏青芽之毒，却想不通对方如何得手。方才听得瑶琴尽述前事，方才明白竟是这个最亲近的侍女背叛。
　　一念及这“背叛”二字，便觉心口一痛，一阵眩晕。那藏青芽粉毒性至阴至寒，她昨日因此流下一个四个月的胎儿，早已寒伤於内，体虚血滞，方才提气急退，浑身便好似气血断流，四肢虚软，几乎站立不稳，是以才故意与萧总管言辞交锋，借机运功压毒。只是一旦揭起心头旧创，便觉一股寒意自心底泛起，直是钻心刺骨。
　　萧总管却也站定脚步，凝神不动，并不趁机出手。原来那三个黑衣人并非鬼宿门人，而是凌王府上死士假扮；乍看只是举刀相逼，实则脚下手上皆有定位，已摆成三象归元阵势。这阵势乃是完颜错亲授，萧总管纵是内廷第一高手，也不敢托大。他方才说个不停，也便是想引对手分心，伺机寻阵眼。否则若贸然动手，必然逃不出刀网。只是那三名死士久经训练，便似定住一般，半点破绽也不露，他一时也无可奈何。
　　桃颜的目光并不如何凌厉，瑶琴却已浑身瘫软，“扑！”一声跪了下来，泣道：“夫人，瑶琴该死，夫人您杀了奴婢吧！”
　　桃颜一手轻按小腹，涩然苦笑，道：“这是完颜错的孩子，我本也不想要。可你……七年情分，你却背後捅我一刀……”
　　便如当年方绮错砍向大师兄的那一剑一般……
　　谁知瑶琴忽然抬起头，沾满鲜血的脸上露出个奇异的笑容，道：“这七年瑶琴全托夫人关照，武功也是夫人传授，夫人的恩情瑶琴不敢忘。可这七年，王爷对夫人倾心相待，情深一往，夫人不也是说叛就叛，哪曾有半分犹豫？”
　　不料瑶琴竟会反诘，桃颜竟呆了一呆。
　　方绮错，不，完颜错，他待她，向来是很好的……
　　那一年，大金国辽王次子完颜错昭告天下，迎娶她为侧室。女真蛮族，并不讲究汉人的那套贞节伦常，都觉得能抢到宋朝飞剑将军的妻子是件大荣耀。上京城全城张灯结彩，流水席摆了九街九道，皇家子弟、世族豪强全来道贺，贺礼加车马将王府外方圆五里堵了个水泄不通。便是完颜错日後为了巩固势力迎娶外戚裴满氏家族的大小姐、皇後亲侄女为正妃，也没这般喜庆热闹。
　　不比她嫁与花宴春那一日，只在他的中军帐里，点了一对龙凤烛，他手下副将亲兵为证，拜了天地，喝了交杯酒。
　　花宴春亲手解了她的发髻，凝注她双眸，微微一笑，眉目温润如玉，笑若春风，教人心头暖融融喜洋洋，柔情无限。“师妹，今日嫁了我花宴春，没有三媒六证、厚礼盛仪，反倒要累你从今後随我转战行军，奔波辛劳，可真是委屈你了。”