序
﹙这是发生在胡大与辜英成亲五天后的事……﹚
「小朱！壶里没热水了，你给我装一些。」胡翟闯进厨房喊着，他大哥胡兴刚从大睡五天断饮断食的状况当中醒来，正需要吃喝。房里没了水，他自然要来取水给大哥喝。
小朱本来半背对着厨房门口在收拾刚才老爷辜英用过的炉火厨具，还一边想着自己刚才对辜爷说以为那个大爷是个野男人，正担心辜爷会不会不高兴，被胡翟这么一叫，吓了一大跳不打紧，连手上的炒锅都摔到地上了……
胡翟一看傻了眼，怎么自己的声音很吓人吗？
朱喜转过身来，脸色有些发白。这个来取水的人和另外一个人昨晚好象住在这儿了，他听辜爷叫这个人小三，只是辜爷忙着照顾大爷，还没有空告诉他这两人是不是从此就住在这儿了。既然辜爷叫他小三，自己是不是可以叫他三爷？
「三……三爷，我马上装。」
朱喜走向胡翟。
胡翟提着壶把递出水壶。
朱喜的手摸上了提把。
无意中朱喜摸到了胡翟的手，脑里电光火石地一闪，竟然闪出了刚才辜爷跟他说的『有一些命运很独特的男人一定得嫁八字很独特的男人才会有子嗣』这件事，惊得他吓得放了手，水壶掉在地上……
胡翟看着小朱越发苍白的脸色，更是不解了，疑笑地看朱喜，心里冒出个问题：这男人在怕什么？怕自己？自己有什么好怕的？他非常明白自己的貌赛潘安，待人处世又圆滑，又多金有势力，谁都想攀上一攀，他还没碰过谁会怕自己的。
「你……怎么了？」
胡翟一问，小朱不明白自己为什么会突然想到辜爷说的那件事，不知道该怎么回答，脸色更加白得发青了，慌张地弯腰拾起水壶。
「没事！我去装热水！」小朱说着便闪过胡翟走出厨房，去取热开水。
胡翟盯着小朱背影若有所思。
从这天开始，胡翟养出了个恶兴趣：观察小朱，找出小朱为什么会怕自己的原因。
第一章
﹙这是发生在辜英被诏进宫为皇上算皇后八字前的事……﹚
朱喜正忙着烧热水，等会儿烧够了两大锅炉的水，他就要回家去了。
又来了……
最近，他怎么老有一种奇怪的感觉，总觉得被人盯着浑身不自在的那种感觉，可抬起头来四处张望的结果，放眼瞧去却连个鬼影子都没有。
这么热的天，朱喜惊悚地起了满身疙瘩，忍不住咽了咽口水，怀疑自己莫不是撞邪了？否则怎么会有这种又刺又冷的感觉……想着想着，不自禁地又抖了两抖，疙瘩一阵阵地冒……
是不是该找个时间请教一下辜爷，请他帮自己看看……
可不要撞上什么不干净的东西才好啊！
「小朱！」
「哎！」朱喜直起身应了一声，看着刚走到盥洗房门口，现正倚着门框的三爷。
「吃饭了！」
「啊？」吃……吃饭吗？自己现在几乎三天两头就被留下来吃饭……白天已经吃辜爷一顿了，现在晚上又常常这样，会不会太……太放肆啊？
「快点啊！我等你！」然后胡翟就维持原样站在那儿等他。
「好……我马上就好！」
朱喜掀了锅盖，看水是不是滚开了。
「小朱，你家在北门附近哪儿啊？」胡翟一边与小朱聊着。
「天玉大街。」小朱不疑有他地答了，这前几天三爷才问过他住哪呢，那时他答北门附近。
「你弟弟多大了？」
「二十啦。」朱喜看着水滚了，便弯身把灶里还燃着的柴火在边上的柴灰滚上一滚灭掉余火。前几天三爷也问过他家里有些什么人，不就爸妈与一个弟弟一个妹妹嘛……
「我看你年纪不大……不像二十好几的样子啊！」
朱喜一边把一些烧了一半已灭掉余火的柴薪放到灶旁的铁桶里，腼腆地笑了下说：「我二十三了，我娘老叫我该成家了……」
「……有看得上眼的姑娘吗？」胡翟瞇了眼，怎么一想这老实人成亲的样子，心里就不大是滋味。
「姑娘都待字闺中呢，能上哪儿看？可能要去找媒人婆看有没有合适的姑娘吧。」
「不急吧？」我都二七了，还帅得掉渣呢，可却没看上半个能让我甘心成亲的姑娘，这哪轮得到你呢？胡翟这可当场比较起来了。
「我不急，可我爹娘急，急着抱孙。」朱喜忙着收拾炉灶，哪知道胡翟眨着什么心眼。
胡翟看着眼前这个有点瘦的、个子不太高的汉子那棕亮的脸上带着羞赧的老实微笑麻利地收拾着周遭，肚子里就不大乐意地冲上一股气。心想：我还没查清楚你平时干嘛对我戒慎恐惧的，疑惑未解之际，可不想看你乐着……可转念又一想：成！我让你乐！
「要不要我帮你留意啊？我认识的可都是些不错人家的女儿呢……」
朱喜苦笑地擦了擦手、走向门口说：「我都整理好了……多谢三爷美意，三爷认识的人家，我多半高攀不上，三爷就别寻我开心了……」
小朱伺候胡家这些公子没多久，就知道他们就是鼎鼎大名的胡氏兄弟了，当然也晓得能与这些胡大当家结交的人家都会是哪个水平的人了……自己也不过是个雇佣，还是认份地娶个门当户对的人家恰当。
「怎么？有这种机会你还不把握？」胡翟莫测高深地笑着，转身走向厨房。
小朱跟在胡翟身后。
「三爷，我……我可不能娶个千金大小姐回家供着啊，我没那种命……三爷您就高抬贵手饶了我啊！」三爷是耍着自己玩吧？朱喜不怕辜英、不怕大爷、不怕二爷，但对三爷就是总有一种莫名的惧怕。为什么？他自个儿也说不上来……
又来了！小朱言词中的惧意，让胡翟微蹙了眉。
胡翟整整表情，露出慈眉善目回头看向朱喜，用稍带委屈的语气说：「我是真心想帮你……」
朱喜看到胡翟那表情，心里涌上着急，直想着：这么好心的人，我怎么就是对他心存畏惧呢？忙说：「三爷，是我不识好歹！我不好！可我真的没那种身命啊，三爷！我真感谢您的好心了！真的！」
看着朱喜着急地认错，胡翟心里笑开了花，怎么逗这个怕自己的人，能让自己这么乐呢？
两人步进厨房，迎头就砸来一个问题：「小朱，小三欺负你了？」
是大爷问的。大爷待下人，没的说，那是真好！
「不不，不是，大爷。是小的辜负三爷美意……」朱喜尴尬地回答。
「什么美意？」胡嘉问。
胡翟不在乎地说：「我说要帮他找媳妇儿……」
「怎么？小朱你想成亲啦？」辜英笑着问。「那是喜事啊！」
大家都坐下来，开始吃饭。
「辜爷，你也知道这几个月我爹妈开始催我……」朱喜嗫嚅着。
「对喔！你过年后才问我给你合个八字的！」辜英拍打了自己脑门一下。「你看我这记性！」
「等会儿你就给小朱合合吧！」胡兴说了算。
「好的，老……大爷！」辜英正经地答应了。
既然辜爷等会儿要帮自己了，是不是也把自己刚才在盥洗房里冒疙瘩的事情也一并说了，让辜爷帮自己看看是怎么回事？
「辜爷……」小朱犹豫地启齿。
所有人都嘴里塞满了食物，疑问地看着他。
「我……我最近常常感觉到……有什么东西在暗处……看着我……我心里直发颤……还……还……请辜爷帮我看看……我是不是碰上什么……脏东西了……」
这一番话叫大家睁大了眼。
胡翟脸上也跟大家一起做了同样表情，可他心里笑啊的，笑得他心脏快抽筋了，可又只能同大家一样面露疑色，这开心好难忍啊！
你当是什么在暗处瞧你啊？！是我啊！你这只迟钝的小猪！
「对啊！辜英！你帮他看看，看是哪只艳鬼知道他想成亲，这就看上他了，还让他这么惊慌发抖的，你给他收了当小的也好！」
胡翟毫不在意地开着玩笑，朱喜听了刷白了脸、食不下咽。
「哪儿跟哪儿的啊？小三你当我收妖道士？！小朱，别听他胡说！没的事！你看你红光满面的，哪来什么乱七八糟艳鬼缠身啦？别自己吓自己！」
听了辜英这么说，朱喜一颗心也安了大半。
「三爷，你就别吓我了……」小朱委屈地吞下一口饭菜。
胡翟笑而不语。我就喜欢吓唬你呢，钝小朱！
第二章
﹙这是发生在辜英去芙蓉县找神医时的事……﹚
辜英前脚才走，我就回头交代楼里伙计说今天有事要出门不回楼里了，让楼里有什么要紧事非得找我的，都等我明天来上工了再说。一般来说，金玉楼很少有什么要紧事会找上我这个老板的，手下做事我都还满放心的。
然后就驱车赶往辜英家坐镇。
刚才答应辜英晚上才去他家的，可是看辜英那种担心的神态，我觉得还是早早就去吧，就当放一天假也不错！
这一到了辜英家胡同口，我就遣了驾车的陈友竹回去，让陈友竹明早这时候再来接我。
推开门走进辜英家，家中一点声响也没有，看样子大哥还在睡。小朱还没来嘛？
走到厨房，一见桌上盖了个竹篱子，便伸手掀了开。哇！早餐！这是辜英留给大哥吃的吧？放回竹篱盖，转身走出厨房，往辜英卧房走去。还没走到，就听见身后有声音。
转头一看，是小朱从后院走进来，肩上还担挑着两桶水。
看到我，小朱脸上露出了惊讶之色。是，我是从没这么早就上门来的。
「三爷，早！」
「你早！你去挑水啊？」
「是啊！家里水缸里快没水了，我去后巷井里打水回来。」
「刚没瞧见你，我还以为你还没来上工呢。」
「我通常巳时未到就来了。」
看着小朱往院里的大水缸倒水，我发现自己好象从来没做过这种粗活，突然觉得自己还真是身娇肉贵啊……
倒了水，他站定了说：「大爷通常都要睡到快午时才起来，三爷若觉无聊，是否要小的先帮您泡个茶或准备点吃的？」
其实小朱这个下人真的很称职啊，都会先给客人安排好吃喝再去做别的事，很会拿捏事情的轻重缓急。怎么我自己家里养的那些仆奴都得下一个号令才会有一个动作，真的差很多吶……
「好啊，你先给我沏壶茶到书房吧，我在那儿看看书。」
「好的，三爷。」
看他仔细地把水桶扁担收拾到一边，盖上水缸的盖子，才走进厨房开始准备茶水茶食。我不禁摇了摇头，再次感叹自家仆奴的整体素质。这也不去辜英房里看大哥了，直接越过四合院中间的花庭，进了卧房对面的书房。
辜英的藏书很多，而且大部分是他算学的专门用书，但一些史论文物类的书也很多。这难道跟他的职业有关？还好，他还是有几本叫人意外的藏书，我才挑了本仙草异闻录，小朱就端了茶走进来。
「三爷吃过早点了吧？」小朱看起来不好意思地问我，有什么好不好意思的。感觉上他这阵子都能神态自若地面对我啊……
「吃过。」
「我猜也是，所以我帮你泡了壶猷山的高山茶……」
猷山的高山茶素以清爽香甜闻名，适合空腹或轻食后饮用，是个品级极高的茶种。大部分的猷山高山茶是御用的贡品，民间能买到这茶的人物绝对不是一般，没想到辜英家会有，也没想到小朱会拿这么好的茶泡给我喝，更没想到他能懂茶，知道我可能没吃早餐而泡这种茶给我喝！
哎！要嘛我家就养这种雇佣就好啊，一个小朱抵得过十个卖身奴啦！
「小朱，这茶怎么来的？这茶可是千金难买啊，你可别告诉我辜英会花大钱买这种茶呀！」我轻笑着问。
「这茶是左相送的。听说是皇上赏赐了些给左相……」他也微笑着回答。他……不怕我了嘛？看样子他好象对我已经没那么恐惧了，可……这怎么好玩呢？
我真的忍不住想吓吓小朱，让他再露出那种惊惧的模样……好吧，你可以说我有虐待狂，但说也奇怪，我偏要看这小子担心受怕心里才会觉得爽快，嗯……就只针对他！算他倒霉吧，哈哈！

我是知道辜英与左逢春的交情，他们俩是没什么好怀疑的，可我佯装惊诧，拍了桌子好大一下，稍微大声了点：「左逢春那只狐狸崽子肯送这么好的东西给辜英？！」
哈哈！妙极！这老实头果然上当，苦着脸嗫嚅道：「三……三爷，您……您说的可是……可是当今宰辅啊！别那么大声吧，被听到会不会……会不会招来杀身之祸啊？」
一般小老百姓的反应都会这样吧？嘿嘿！我还真怕你不懂得反应呢……
「反正话是我说的，与你无关！你怕什么？」我假装气愤吼了他一声。
他缩了一下，脸上充满自责，可怜地说：「我怕……怕三爷被问罪啊，那便是我害了三爷……因为茶是我泡的……才害三爷说出这种大不敬的话，我……我……于心难安的……三爷……」
这老实头心眼干嘛那么好啊？说这种话，害我心头跟着酸了一下……
还是别让他这么自责吧！
我又佯装高傲地说了：「要巴结也得巴结我吧？！我可是天下第一楼的大当家呢，论财论势，辜英哪点能跟我比啊？」
他总算露出放心的神情，说：「听辜爷说，左相与辜爷是青梅竹马的至交。也许左相想照顾辜爷，所以常常送好东西给辜爷。」
我干嘛了？！
我不是要看这钝小猪紧张害怕的吗？不是想吓吓他让自己开心的吗？我干嘛还于心不忍地帮他开解啊？！！！
我……我到底在干嘛啊？！
有点气自己的一时心软，我真的气呼呼地说着：「哼！辜英还真好命，靠山可大着呢！」
小朱一脸无奈地陪笑着：「是，是。」
「中午吃什么？」我问，一气起来，肚子就饿了！
「嘎？」
「小朱你不吃午饭吗？」
「吃……」
「你吃什么？」
「我……我到巷口买碗阳春面吃……」
「多买一碗，我也要吃。吶，这碎银给你，买面剩下的你自个儿留着。我看书了，你去做事吧！」那些碎银买个二十碗阳春面也有剩的，都赏给他了。
「是，多谢三爷。」他踌躇了一会儿，拿着碎银离开了。
大哥没多久就起来了。他梳洗过后，就把厨房桌上的饭菜一扫而空。
难怪小朱得去买面吃。
大哥知道我来，猜出是辜英去请我来的，不免抱怨辜英太小题大作了一点。
接下来的时间便与我聊聊，聊累了他自己又跑去睡觉。我说我这大哥怎么了？辜英你快把大夫请回来给我哥看个仔细啊！
然后，我便整天注意着小朱的一举一动，又看到他不时四下张望，猛搓着他自己的手臂。
掩嘴偷笑啊我，这么整小朱真好玩！
第三章
朱喜看着大爷那个突出的肚子，感觉好象一夜之间，那肚子就吹气似地大了起来。那里头真的有辜爷与大爷的小孩？或者，他们在大爷肚子上安了个小抱裘，只为了安慰大爷求子的欲望？
他不懂……
娶老婆就能有孩子吧？他不懂大爷为什么不那么做，而偏得要自己生？男人生孩子？如果不是受雇于辜爷，打死他都不相信！只是辜爷家里，除了辜爷当初草草那两句，谁也不曾对他解释细说过胡家的特殊背景。所以他只能靠着自己的观察与摸索，去适应主人家的生态。从一开始辜爷娶个男人的震惊，到现在大爷怀孕的种种，甚至主人那一双幸福圆满的师父师爹，已经很难再有什么事能叫他吃惊了。