每天都给我好吃的？少年的脸上泛起不敢相信的喜悦，仿佛怕他后悔一样，拼命地点着头，忽然，他一把抓住尤瑟尔拿着勺子的右臂，张开两排小白牙，狠狠地咬了下去！

「哎～～～呀～～～～」清晨的荒野，回荡着一个勇者的惨叫。

尤瑟尔二十五年来第一次试图对『命运』这件事有所思考，不能否认，他过去的运气一直非常好，在那么多孤儿院的孩子中，他是唯一被勇者工会挑中的奖学金获得者，在和他一样的孤儿们还只是在神殿打杂的时候，他已经身穿皮甲，神气活现地用未开刃的长剑和见习骑士一起学习剑术了。

而他十四岁的时候，跷课到郊外去钓鱼，无意中救的一个吃了有毒的药草口吐白沫的糟老头子竟然是宫廷药师，他十六岁的时候就独自搏杀了一头从王都附近地穴里跑出来的三头怪魔兽惹得全国为之轰动，但事后检视尸体的时候他心虚地发现这只魔兽在从地穴里窜出来已经受了很重的伤，当时就算遇见一个农民砸一锄头也会立刻死掉……

幸运一直伴随着他，就连他无意中在酒馆买张彩票都会毫无例外地中奖。

那么，自己手臂上那两排深深的还带着血的牙印……是怎么回事？

望着在马周围跑来跑去，一脸好奇的小鬼，他决定不去计较了，好吧，也许是小鬼把自己的手臂当成烤猪腿了……呸！这是什么破理由。

基本上，除了在刚开始的时候在他手臂上咬了那么一口之外，小鬼还是很正常的，他咬过之后，看着捂着手臂暴跳如雷的自己，还笑眯眯地拍着胸膛，吐出一个含糊不清音节拖沓的单词，尤瑟尔又惊又疼，根本没注意他，小鬼不干了，固执地扯着他的衣服，一再重复着那个单词，直到被尤瑟尔一巴掌拍过去，才委委屈屈地住了声，眨巴着黑黑的大眼睛看着他，还执拗地指着胸膛。

「你的名字？」尤瑟尔皱起眉头，「什么破名字这么长……你是从北边的奥路斯国来的吗？算了，你连话都说不清楚……格拉？撒母耳吉斯？卡拉？基拉？……好吧，我就叫你格斯好了。」

不理会小鬼越发委屈地扯着自己衣角啊啊地叫个不停又说不清楚憋得一脸通红的样子，尤瑟尔开始收拾行李准备上路，话说回来，虽然损失了十天的口粮，还被咬了一口，不过可以得到一个向导也不错，这片荒野看着异常地奇怪，里面不知道还有多少变数。

「对了，格斯，你过来。」他对小鬼招着手，后者对这个名字表现出明显的厌恶，但还是乖乖地走到他身边，尤瑟尔趁他不注意，一把抓住他长及腰部的乱发，同时右手一翻刷地拔出匕首，寒光闪过，乱七八糟还纠缠在一起的乱发齐刷刷地掉在地上。

「呀～」格斯尖叫起来，想逃走却被尤瑟尔一把抓住，动作飞快地给他做着修整：「头发真碍事，你又不是野兽要靠皮毛保暖，在丛林中行走还会被树枝给挂到，唔……」

他起初还担心小孩儿急了会不会再咬他几口，但看来这是多余，格斯只是眼泪汪汪地挣扎，害怕地对在自己脸颊边挥舞的匕首闭上了眼睛，锐利细白的牙齿死死咬住嘴唇，看得尤瑟尔都觉得自己是不是干了一件挺不符合勇者标准的事。

「行了！」他结束的时候认命地想自己果然还是有不拿手的地方，比如这个顶着一头鸟窝一样的短发的小鬼肯定不会满意这个发型，不过谁在乎呢？这是在龙出没的荒野，又不是在多钉一个扣子都会被议论半个月的宫廷。

紧闭的眼睛慢慢地睁开，格斯摸了摸自己的头发，好像对突然短了一截而变得清凉的感觉不太适应，疑惑地看向尤瑟尔。

「就这样吧，小鬼！不，格斯，你的名字何其有幸能和我这个勇者一起在王国的历史上留下重重的一笔！」尤瑟尔把行李卷打好扔上马背，自己也轻快地跳了上去，用手向西方的荒野豪迈地一指：「出发！我们去屠龙！」

为了节省时间，尤瑟尔没有回村庄去补充面包，而是直接沿着格斯所指的方向而去。

格斯走在他的身边，撅着嘴，不太高兴的样子，起初他们刚一起步，小鬼就灵活地蹲下身子，像一头小狼一样窜进了矮树丛中，转眼就不见踪影，只有咻咻的喘气声能透露他在哪里。尤瑟尔以为他发现了什么危险，紧张地拔出剑东张西望，却连一只路过的野兔都没有。

胯下的马悠然自得地走着，打了个响鼻，仿佛在嘲笑他，尤瑟尔怒从心头起，冲进矮树林里把小鬼揪着脖子给拽了出来，命令他光明正大地走在自己身边，不要再像野兽一样潜伏前进。

于是格斯很不情愿，在尤瑟尔跟他说了很多次『我会保护你』之后，脸色才略微开朗了一点。

真是不让人省心的小孩子啊，尤瑟尔这么想着，又把胸膛挺直了一些，他是流浪太久了，所以习惯了潜伏吧？可是，有自己这个全大陆数一数二的勇者在身边，他还怕什么呢？

「喂，格斯。」在又一个夜晚降临，空旷的荒野在夜幕的掩盖下变成黑色一片，充满未知的恐惧的时候，尤瑟尔一边生着篝火一边对他漫不经心地说，「你知道勇者是什么吗？」

格斯正对着晚餐材料流口水，那是一头刚才倒霉地撞到他们的跳羊，从树丛里唰地一声跳过他们头顶的时候把他吓得跳了起来，但尤瑟乐的动作更快，抓起挂在行李卷上的野营锅就丢了出去，正好砸在跳羊头上，他们今天的晚餐于是就有了着落。

「唔？」他抬头看看尤瑟尔，完全不明所以，然后笨拙地揪着跳羊的后腿，试图用牙齿去剥皮。

「住嘴！」尤瑟尔恼火地夺过跳羊，格斯执拗地咬着不肯松口，一起被拽了过去，被他狠狠在头上砸了个暴栗，「我说松开！」

捂着头泪汪汪地松开了牙齿，格斯简短地表达自己的意向：「饿！」

「那也得弄熟了再吃！」尤瑟尔熟练地拿出匕首，三两下就把跳羊皮给剥了下来，一边分割肉块一边教导，「知道吗？野外生活最忌讳的一点就是因为饮食的原因造成的身体衰弱，如果吃到不干净的东西，就是身边跟着神殿的祭祀都没有办法解救你，话说前年有一次，我和血狼佣兵团的一个小队去剿灭雷电雕，一个狂战士，就是因为误食了毒蘑菇，拉肚子拉得路都走不动……你嘴里咬的是什么？吐出来！」

他冒火地从格斯嘴里抢下一串不知道从哪里摘来的青涩野果，看了一眼就丢得老远：「这个虽然能吃但还没熟，你不嫌涩吗？」

格斯飞快地摇头，表示自己毫不介意，在他的余威下没有跑去捡回野果，只是依依不舍地看了几眼。

这孩子到底有没有吃饱的时候啊？尤瑟尔暗自想着，放缓了语气：「我不是说了，每天都给你吃的吗？你不相信我？」

敏感地抬起头看着他，格斯的黑眼睛在篝火的照耀下亮亮的，很用力地继续摇头，吐出含糊不清的几个字：「我……相信……尤瑟尔！」

「这才对嘛。」尤瑟尔站起来，用手摸摸他被自己割得乱七八糟的短发，「乖乖坐着，我去把肉洗一下。」

火苗欢快地跳跃着，架在上面的大块烤肉发出吱吱的微声，就算夜晚的风吹过荒野的时候发出奇怪的声音，远处还有不明野兽的吼叫，小小的营地还是既温暖又安全。

「来，吃吧。」他挥动匕首，割下一片烤肉，特地吹了吹让温度不是那么烫，然后才递给一边口水已经快流到地面的格斯。

咕地咽下一口唾沫，格斯欢天喜地地接过来，伸出粉红的舌尖试探地舔了舔，发觉不会烫疼，眉眼弯弯地往嘴里送，刚咬了一口又迟疑了，看着尤瑟尔，把嘴里的肉吐了出来，双手拿着递到他面前。

「怎么了？变质了？不会呀，明明刚杀的。」尤瑟尔惊奇地闻了闻，以他多年狩猎的经验，闻起来没有什么不对的味道啊。

「你吃……」格斯腼腆地说。

说尤瑟尔没有被感动是假的，但是他表达的方式却是用树枝不轻不重地抽了格斯的腿一下，咆哮道：「小鬼！你沾上口水的肉叫我吃？！」

格斯不明白地睁大眼睛，还是固执地把肉递给他，坚持：「你吃。」

「好啦，格斯，你先吃吧，我现在不是很饿，看你饿得生的都能吃下去了。再说这么大一只羊呢，够我们俩吃的。」尤瑟尔把声音放柔和了一点，「不是让你听话吗？快，吃吧。」

格斯歪着头想了一会，笑了，转手大口大口地撕咬起烤肉来。

事实证明尤瑟尔再度低估了格斯的食量，本来一只跳羊对于两个冒险者来说，是绝对够的，即使其中一人是狂战士也是绰绰有余，他还计划着可以留一点当明天的早餐，但是！

格斯把差不多整一只羊给吃了个精光，他本人只能说勉强不饿，不仅如此，现在格斯还咬着一根棒骨在遗憾地吧唧着嘴，好像还没饱。

这孩子是怎么把差不多等于他一半体重的结结实实的烤肉给吃下去的？尤瑟尔纳闷地想。

「我说啊，你以前是从来没吃饱过吗？」尤瑟尔收拾完所有的骨头挖坑埋起来，免得夜里睡觉的时候引来什么食肉动物……格斯还叼在嘴里吧唧的那一根除外。

格斯想了想，吐出骨头说：「有时候……」他忽然高兴起来，比手画脚地说，「小花的妈妈……会给我吃……」

「小花儿？」尤瑟尔反问了一句，一天下来，他已经察觉格斯不是不会说话，他只是太少和人沟通，所以必须开口之前要搜肠刮肚地想合适的词。

当然，部分时候，他说出来的词并不合适。

「嗯！住——住得很近……」格斯伸手在地上比了比，「从这边……到那边……」

他在地上画了一个弯弯曲曲的图案，尤瑟尔瞥了一眼，继续问：「那后来呢？」

「小花走了……」格斯的脸上有一丝怀念，一丝说不出口的感情，「她——有了……主人。」

「啥？」尤瑟尔打开行李卷的手停了一下，大陆上不是废除奴隶制了吗？哦，也许只是这个小鬼有一次不合适的用词，不用放在心上，最近一期的勇者杂志也没有提到大陆上还有奴隶贩子的出现，不然倒可以去接下任务，那个酬劳还蛮高的，神殿的老好人们还会毫不吝惜地把赞美之词往他身上堆，称赞他是『黄金勇者』。

「小花是女孩子？」他回头，好笑地看见格斯瘦削的脸颊上居然泛起了红晕，故意又问了一句，「漂亮吗？」

格斯大力地点头：「小花～～～很漂亮！」

他似乎着急地想表达自己想说的话，但是嘴里能吐出来的却是一堆尤瑟尔压根听不懂什么意思的，艰涩混乱的音节，急得脸更加红，连喘气都不太顺畅了。

尤瑟尔实在看不下去，伸脚踢了他一下：「好了，不用再向我描述你的小女朋友的美貌了，躺下，睡觉，明天还要赶路呢。」

他仰面朝天地躺下，舒适地把手臂枕在脑后，望着黑蓝色的宁静夜空，把毛毯一直拉到下巴上，唔，真好，旁边就是柴火劈劈啪啪燃烧的声音，温暖的火焰跳动着，让赶路一天的他充分放松下来。

这样的夜晚才比较适合自己，总比在宫廷里参加社交舞会被一群群的贵妇人从扇子后面打量要好多了，这个时候，应该她们的马车才刚刚驶出家门吧。

他闭上眼睛，过了一会，似睡非睡的时候，忽然听见身边有极其轻微的声音，比一个大型四足动物踩着肉垫接近猎物的声音大不了多少。

不动声色地握住身边的剑柄，尤瑟尔没有动，只是睁开一只眼望向声音发出的方向。

格斯正小心翼翼地跨过火堆走近他身边，蹲下来，怯怯地靠近他，然后，蜷缩着身体往地上倒下，依偎在他的腿边，不动了。

身体突然被这么一个小东西给靠住，感觉怪怪的，尤瑟尔一下子僵住了，不由得想起骑士长养的那条大长毛狗来，每到夜里，它也是这么跑到人身边，靠在腿侧，把大脑袋放在膝盖上，舒服得打哈欠。

可是，格斯又不是狗……

以前，和别的小队一起冒险的时候，可从来没有这样靠近过队友啊，尤瑟尔默默地想，如果真有人敢这么干的话，恐怕会被在睡梦中也相当警觉的同伴一脚给踹出去吧，不砍上两刀已经不错了。

不过……好像，荒野的夜晚，是蛮冷的，就算点起了篝火，风吹过的时候还是带着寒意，更何况，格斯身上的衣服本来就破破烂烂的。

唉……要是格斯生了病，耽误了自己的行程，不能尽快赶到有龙出没的地方，三个月之后不能回到王都，那自己大陆第一勇者的头衔就会蒙上污点了。

他这么想着，人已经不自主地坐了起来，拉开毛毯，尽量把自己脚边那个瘦削的蜷成一团的小鬼给盖上，他的动作虽然轻，还是把格斯给惊醒了，睡眼惺忪地抬起头看着他，往毯子里钻了钻。

「行了，睡吧。」尤瑟尔自己都没意识到他说话的声音是如此温柔，格斯在半梦半醒之间感觉到了，在他身上撒娇地蹭蹭，唇边露出一个放心的笑。

第三章

进入荒野的第五天，尤瑟尔感觉到了周围环境的变化，首先是气候变得温暖了，简直不像是这个地区应该有的潮湿，石灰岩上神奇地布满了粗大的藤蔓，到处都是颜色鲜艳的菌类，完全有悖他学习的草药知识，连马儿都开始嫌弃地上长的奇形怪状的野草，挑来捡去地吃着。

「奇怪，这都不该是生长在这里的植物啊。」他停下来，注视着针叶林属的枝干上却长着肥大浓绿的叶子的树木，顺便用长剑打掉格斯伸向树下蘑菇的手，「有毒！」

格斯缩回手，委屈地看着他：「以前吃过……会拉肚子，不会死。」

「迟早有一天拉死你。」尤瑟尔发狠，这小鬼一旦有人交流，说话的学习就变得很快，现在不但可以表达清楚想说的内容，甚至有的时候还会和他顶嘴。

看着手臂上已经愈合的伤口，还可以清晰地辨认出是两排小牙印，尤瑟尔不禁开始怀念一开始那个结结巴巴说不出话，经常被他欺负得眼泪汪汪的小家伙。

如果……自己能够顺利地回到王都的话，就带着这小家伙一起回去吧，虽然本来是想把他带到附近的村庄，给他一点钱让他安顿下来算了。

不过，这孩子跟自己断断续续地说过，他以前跟大家住在一起的时候，常被欺负，那么就算把他带回村子，他能不能生活下去还是个问题。

「我没有爸爸妈妈。」他昨天坐在篝火边的时候，一边吃东西一边含含糊糊地说，「不……不是没有……没见过他们。」他停了一下，补充道：「没有人见过他们。」

「那叫孤儿，我也是孤儿。」尤瑟尔早习惯了他的大胃，现在每顿都特地多打一点猎物满足他，每次看见他吃完之后捧着小肚子满足地打饱嗝的时候，就从心底里想笑出来。

「唔，尤瑟尔是孤儿吗？那我也是！」格斯很爽快地说，抬起脸，嘴上一片油腻，「他们都很讨厌我……只有小花不朝我丢火球。」

可怜的孩子，尤瑟尔暗想，还是说话不太利落，这个『火球』是个什么意思？难道把家里的炉子都端出来朝他扔了吗？

「我不会自己打猎……抓鱼……」格斯的耳朵都似乎垮了下来，偷眼看他，「大家都说我没用。我抓到的东西，自己都吃不饱。」

想到这里，尤瑟尔不禁长叹了一声，叫着格斯的名字，让他把目光从旁边藤蔓上结的果实上移向自己：「没成熟的果子不能吃……不过可以拿来做调料烤肉。」

格斯眼睛一亮，立刻窜过去，动作敏捷地一把揪下那几串青绿色像小柠檬一样的野果，满怀希望地看向他：「烤什么？」

「随便吧，遇到什么就烤什么。」尤瑟尔并不是很在意这个问题，进入荒野到现在，动物的变化也让他有所警惕，和前几天不同，这里的野兽越来越大只，也更加凶狠，遇见了更多的魔兽，那是绝对不该出现在这附近的……除非……周围有什么东西引起了自然属性的变化。