「你们来晚了。」坐在高台的陈老夫人皱起眉头，「客人们等你们都等得饿坏了，还不快点开席？」
「本来来得不晚，可是小蕊说要给您做寿桃，所以耽误了些时间。」
「这孩子有心。」陈老夫人点了点头，对白小蕊招了招手，「过来坐我旁边。以前只在戏台上看到你，现在见你本人真是更标致。」
白小蕊见陈老夫人面容慈祥，态度也和善，大着胆子把食盒放在她桌子上，打开盒子取出刚做好的寿桃双手奉上，「小小心意不成敬意，祝您老人家寿比南山。」
「好好!」陈老夫人哈哈大笑，看这碗里的寿桃一个个做得精巧无比，活灵活现，大小如指甲大小，小小的绿叶称着顶上尖尖的红桃可爱得很，「你亲手做的？」
白小蕊点了点头，「做得不好。」
「胡说，明明做得这么好!我来尝尝。」陈老夫人挑了一个放进嘴里，连连点头，「好吃好吃。香糯可口，甜而不腻。你怎么做的？做得这么好吃还这么像?」
「娘，您要问以后有的是时间慢慢盘问。现在您晒着这么多的客人问这些做什么?」陈茂生笑嘻嘻的打断她。
「问好了，等下次你过生日的时候，好叫厨子做给你吃呀!」陈老夫人打趣地说，拉着白小蕊在她身边坐下，转头对陈茂生说，「你去替我招呼客人，我要和小蕊说会话。」
陈茂生冲白小蕊眨了眨眼睛，转身就走了。
陈老夫人轻轻叹了口气问他，「今年多大了？」
白小蕊老实回答，「十六。」
「白小蕊是你的真名还是艺名吗？」
「是艺名也是真名。我从小被扔在戏班，有什么亲人也不知道，名字是师父起的。」
「可怜见的。」陈老夫人伸手握住他的手，连连摇头，「唱戏的孩子不容易啊。」
白小蕊听她讲得真心，眼圈不由的一红。他从小没有爹娘，像陈老夫人这样疼爱他的长者更是从来没有遇到过。
「我知道你一直不肯唱堂会？」
提到这个白小蕊怕她误会，急忙解释道，「那个时候我并不知道茂爷是好人，而且我因为以前发过重誓，绝计不去人家唱堂会，所以，所以」
「别解释了。」陈老夫人摆了摆手，「我不会因为这个生气。你是个好孩子，你是怕别人欺负你才这样做的，我哪会怪你？」
白小蕊抬起头，「您真不怪我？」
陈老夫人点了点头，「这是自然。」
「老夫人，您真好。」
听白小蕊讲得天真，陈老夫人心中一酸，「让我好好看看你。」
白小蕊乖乖抬起头，任陈老夫人仔细端详。过了一会儿，她摇了摇头，「生了这样一张脸，男人女人见了都要动心，也难怪你命运多命舛，实在是生得太好了。」
的确如陈老夫所说，在座的客人当中十个有九个都在看着这边，鄙视、惊艳、不解、忌妒都有，甚至还有赤裸裸的色欲。
白小蕊转过头在人群中寻找陈茂生的身影，远远的看到他对自己微笑，这才觉得稍微的安下心来。
陈老夫人喝了一口茶，挥挥手让人把桌子上的冷菜都撤了。有人过来端白小蕊做的那碗寿桃，她摇了摇头，「这个别撤，我还吃。」
一直照顾她的吴妈低头提醒她，「您胃不太好，糯米吃多了不消化?」
「少吃两口怕什么？」陈老夫人皱起眉头，「小蕊特意做的，孩子的心意。」
「是。」吴妈不敢多说，乖乖退了下去，站到了她身后。
「您胃不好，还是少吃点，尝个鲜就行了。」白小蕊赶紧说，万一吃坏了陈老夫人的身体，这可如何是好？
「不妨事，就这老货爱瞎操心。我自己的身体我自己还不知道？」说着陈老夫人又吃了一只，点点头，「先前的是莲蓉，这回是芝麻，这小桃子里口味却不少，可见做这个的人的确花了心思。」
吃完见白小蕊安静地坐在旁边，也不吃菜也不喝酒。亲自挟了菜放进他碗里，「吃些这个，味道不错。」
「是。」
一碗寿桃陈老夫人吃得净光，这才拿帕子擦了擦嘴，摆手让身边侍候的人都下去。
「白公子，我今天有些话想要问问你。如果说得过了，你别忍嫌我这个老太婆说话没分寸。」
「不敢，您请说。」
陈老夫人抬起头看见在人群中不断往这边高台望过来的陈茂生，叹了口气，「我听说，茂生现在迷上你，不知道是不是有这回事？」
白小蕊点了点头。
「他可曾强迫过你？」
「这个没有。」白小蕊急忙摇头，「我们是，两情相悦。」
「两情相悦?」陈老夫人叹了口气，「白公子，我先前一直去看你的白娘子。你唱作俱佳，人美戏也美，而且性子清高，洁身自爱。我对你真的十分喜欢。只是，我只有茂生这一个儿子，他虽然从小不长进，不爱读书，性子也有些野，但是却是我们陈家唯一的根苗。
如今他喜欢上一个男人，就算我肯答应，我们陈家的列祖列宗也是不会同意的。不过，茂生的性子急，如果他决定了想要和你在一起。我就算反对也是没有用的。而我也真的很喜欢你，你生得漂亮又乖巧懂事。
你看这样好不好？我认你做干儿子，从此以后你就是陈家的二少爷，陈家的家产我一定不偏心绝对会分你一半。你的吃穿用度全由陈家来负责。而且我也保证给你娶一房温柔漂亮的大家闺秀。
只是以后你和茂生兄弟相称，再不可有那些念头。我这样说虽然是替我自己的儿子着想，但是也实在是因为喜欢你。你从小无父无母，你留在陈家，我一定当你亲生儿子一样的疼爱，绝计不是欺哄你。
若是你同意，我等一下就当众宣传这件事。这样对你对茂生都好。你以前不也是害怕被男人欺负才连堂会都不去唱?现在你做了陈家的二少爷，自然不会再有人动你的歪脑筋。以后你想读书也好，想继续唱戏也好，全由着你。只是你和茂生娶妻生子，各不相干，这样可好？」
不用受欺负，也不用担心再被人看不起，还可以得到如同亲娘一般的疼爱，这些曾经是自己梦寐以求的东西，可是
白小蕊摇了摇头，「我已经答应过茂爷，除非他变，我是不会变的。」
「他就算现在疼你爱你，可是谁能保证以后?」陈老夫人摇了摇头，「你今天下听我的话，等他新鲜劲过了，你也不过是一个被他玩弄的男戏子，到时候若他结婚生子，你又该如何自处?」
「他娶妻生子，我自然就走了。又何必要想什么如何自处?」白小蕊浅笑，笑容之中却有着无可奈何和淡淡的悲伤，「反正陷进去了就是陷进去了，光明大道也看不到，眼睛里只看得到他一个人，一条道走到黑也好、撞上南墙也好，我也都顾不得了。」
陈老夫人听他讲得痴情又可怜，心中一软，几乎就要答应。
可是又想起自己要是轻易松口，这事只会后患无穷，咬着牙又说，「我今天好好找你说你不听我的话，等日后你吃了亏却不能怪我。我已经把话说明白了，你们想在一起，我是万万不肯答应的。除非是以兄弟相称，否则」
白小蕊伸手替陈老夫人倒了一杯酒，「老夫人，您不要说下去了。今天是您大寿，说了狠话招晦气。这事您的立场我知道，我不怪您。您也，别怪我不领您的好意。情之所锺我也没办法。」
「好一句情之所锺。」陈老夫人冷哼一声，「你心里也知道不见得就能永久，何苦现在这样固执?」
白小蕊低下头不再说话。但是态度坚决，却丝毫不曾改变。
正在这时，管事在高台底下几次三番往这边张望。陈老夫人看见了，「干什么鬼鬼祟祟的，有什么就说吧。」
「是!老夫人，为你唱戏的戏班子已经准备好了，就请您老点戏。」说着恭敬的奉上点戏单子。
陈老夫人瞇起眼睛看了半天，见白小蕊孤零零坐着，样子乖巧又斯文有礼，心中虽然也生气，却是不由自主生出几分不忍，于是冲他招手，「我眼神不好，小蕊过来替我看看。」
「是。」
正在台下招呼客人的陈茂生听见了，笑瞇瞇地抬起头，和白小蕊眼神碰个正着，脸上掩不住得意与喜悦。
白小蕊冲他淡淡一笑，翻开戏单。因为是庆生，所以戏单上在多是些热闹戏目，偶尔有一两出文戏也都是些诸如《贵妃醉酒》、《彩楼配》之类。翻了一会儿，侧过头问陈老夫人，「点主出可好？」
陈老夫人看了一眼，见白小蕊指的是一出《三娘教子》又名《双官诰》，倒也难为他费尽心力讨自己喜欢，于是点了点头，「开场先唱出《大闹天宫》，一群猴子翻跟斗，热闹!唱完再唱这出。」
管事急忙拿着戏单退了下去。
陈茂生招呼好客人过来在白小蕊身边坐下，轻声问他，「我娘找你说什么话了？」
白小蕊只是笑着摇头，什么也不说。
陈茂生性子急，追着问个不停。
陈老夫人实在看不过眼，骂道：「怎么这么大的人，这种时候还像个猴子一样?有什么话等散了席不能说，现在就要知道？」
陈茂生不以为然，「我就是着急，怕你老人家欺负他。」
陈老夫人被说得又是心惊又是生气，「你只管帮着外人来欺负你娘，也不看今天是什么日子就不能让我过一天舒心日子？」
「您哪天不舒心呀?」陈茂生哈哈大笑，反手握住白小蕊的手掌，不顾他死劲推脱，半点不松手，「您只要对他好，我自然双以往更加孝顺您；要不然也别怪我『有了媳妇不要娘』!」
陈老夫人被他说得脸色大变，指着鼻子骂他，「你这个小混账，说的这是什么话？」
白小蕊赶紧倒了杯水递给过去，「老夫人您消消气，先喝口水。」
陈老夫人连连摇头。
陈茂生转头看着白小蕊，「到底欺负你没？」
白小蕊摇头，反手轻轻拍了拍他的手背，「这世上只有你会欺负我。」旁人对我再不好，我都不在意。
第六章
寿宴散了之后，陈茂生和陈老夫人都挽留白小蕊住在陈家，被他婉拒了。他怕白小莺担心，所以无论如何要回去。
陈茂生知道他和师弟感情好，所以也没再强求。
对于若有所思的母亲只戏称了一句：「来日方长，娘何必现在就这么着急?」然后就送他走了。
陈家离白小蕊他们住的地方并不远。走到门口，管事已经备好马车准备等着。白小蕊伸手拉住陈茂生，「我们不坐车，慢慢走回去好不好？」
「你真有雅兴。」陈茂生挥手叫管事回去，见小柒还巴巴地跟着，「也回吧!今天你也放我一回风。」
小柒心不甘情不愿地停下来，瞪了白小蕊一眼，「是，茂爷自己当心。」
陈茂生挥了挥手，牵着白小蕊慢慢送他回去。
月光如水，过了初春的江南已经不如先前那般湿寒。轻风拂面，微带着淡淡花香，沁人心脾。
白小蕊深吸一口气转过头，「茂爷，你喜欢我什么？」
「什么都喜欢，具体哪一样却说不上来。」陈茂生伸手握住他被风吹起的黑发，放入唇边轻吻。
「我一定要你说，」白小蕊侧头看着他，一双星目一眨一眨的盯着陈茂生，目光之中深情无限，波光灵动，只看得陈茂生气血上涌，心跳加速。
「爱你容貌俊美，怜你身世悲苦，敬你心高气傲，重情重义总之，你的一切我都喜欢。」
「你喜欢我的容貌，如果我长成丑八怪了，你还会爱我吗？」白小蕊想了一会儿担心地问，「或者是我老了？」
陈茂生仰天哈哈大笑，伸手搂住他，「若你不是长得这样，我自然不会对你一见倾心。但是，貌由心生，爱美人又有什么不对？天底下的美人多了去了，我又不是见一个爱一个。我既然已经爱上了你，自然你以后老也好丑也好，我都不会变心。只是在我心里你永远都好看，就算哪天头发白了，也是我心里最美的小老头。」
「我才不要做小老头，我只希望我活不到老的那天就死了，省得你看着讨厌」白小蕊轻声的说。
「胡说什么？」陈茂生停下脚步，皱起眉头，「在你心里我只是一个好色之徒?你不信我爱你是想和你白头偕老?」
白小蕊见他面露不快，轻轻叹了一口气，「人生百年，快如白驹过隙，转瞬即逝；慢则花落花开，一年四季，今天不知道明天的事。我不求别的，只求你跟我在一起的时候心中想的念的，眼里看的，嘴里说的，耳朵里听到的都是我一个人就好。至于这时间的长短，却不是我可以控制的。」
陈茂生听他说完，默默地拥他入怀，抬起头长长的叹了一口气，「白小蕊啊白小蕊，你说这样的话，真让我想揍你，却又心痛不知道该怎么下手?思来想去也只怪我自己做得不够好?你心里还是不相信我是拿真心待你。」
白小蕊靠在他怀里，「我信你是真心，只是不知道这真心能有多久？」
陈茂生冷笑一声，「我对你怎么样，天知地加我自己知道，我现在也不跟你废话，等到睡进棺材那天，黄泉路上。我一定要好好的问问你，你这样怀疑我怎么好意思？」
白小蕊抬起眼睛看着他，微微一笑，「到了那天，就是下辈子你让我做牛做马我也一定毫无怨言。」
陈茂生不以为然的「哼」了一声，「我要你做牛马干什么?杀了吃还是拿来骑？可是这吃也好，骑也好，白小蕊不比牛马更好？」
「下流。」白小蕊被他说得脸红，却也不甩袖子走人，只是望着他，拿眼睛勾他。
陈茂生哈哈大笑，低下头亲吻他的红唇，「可不怪我胡说，哪有人放着这样蚀骨销魂的美人不要，却去换没用的牛马？这不是拿着珍珠换鱼目，白白糟蹋了?」
白小蕊伸手搂住他的脖颈，软软的靠在他怀里渡上舌头回吻他。
两人干柴烈火，好在夜深人静没人经过，否则这样惊世骇俗地搂在一起，不吓人也只怕要羞死人。
过了半晌陈茂生稍微松开他一些，目光深邃凝视着他，「我今天想住到你的小楼里去。」
「那还不快走？」白小蕊拉着他奔跑，笑声银钤似的飞了出去。
陈茂生欲火焚身，先是被白小蕊拉着走，没跑一会儿他人高腿长跑得快，白小蕊有些跟不上，他索性抱起他一路疾驰。
白小蕊靠在他怀里，低头闷笑，「你怎么就急成这样了，真没出息？」
明明是他点了火，居然还装一脸无辜。
陈茂生咬牙切齿地瞪他一眼，脚下丝毫不曾放松，「等一下有你好看。」
三两下奔进白小蕊住的小楼，陈茂生把他往床上一扔赶紧关上门，猛虎似的扑过来。
正解他衣服扣子，两人调笑着闹成一团，突然听到门口有动静。
白小莺一边打呵欠一边敲门，「师兄，是不是你回来了？」
陈茂生忍得脸色赤红，几乎暴走，白小蕊吃吃轻笑，提高声音，「你别进来，我屋里有人。」
白小莺停了一下，却还是故意用力拍门，「有人在正好，三个人挑灯猜谜多有意思?怎么我不能进来？」
白小蕊无可奈何地看着陈茂生，轻声说，「他要整你，可不怪我。」
陈茂生被这对师兄弟搞得一个头两个大，只好对着门口大吼一嗓子，「小雀鸟，我平时对你不错，你何苦为难我?」
白小莺忍不住大笑，隔着门对陈茂生说道：「今天只是开个玩笑，要是日后你对我师兄不好，可别怪我真的整你。」
「不会不会，你快走吧!」
白小莺这才说，「我晚上去小瑞的房问睡，你们只要不把床弄塌了，我是听不见你们在干什么的。」说着哼着唱词离开了。
陈茂生真是哭笑不得，回头看白小蕊已经笑得软成了一团躺在床上。
「你们师兄弟都是一样，要人命!」
「是他要整你，我又没怎么样。」
「你不用整我，我的命已经给你了。」陈茂生压住他，伸手解他扣子，一点点拉开他的衣服。
白小蕊身形修长，因为长年练戏腰又细又软，解下他的衣服，他整个人就如同猫似的蜷了起来。灯光昏暗，越发衬得身子雪白，伸手触摸之处肌肤滑腻，简直令人丢不开手。
陈茂生低头见他挽发的发簪通体雪白，雕着一朵活灵活现的梅花，正应了白小蕊三个字,心中一动，伸手拔了下来，随手插在自己头上，「帕子送你，这个可得给我了。」说着俯身吻他胸口小巧的红点，拿牙轻轻咬住拉了一点出来，抬眼睛戏弄地看着他。听到白小蕊倒吸凉气轻声求饶，「不要这样，有些痛。」于是轻轻放开又拿舌头舔了舔，这才捧住他的腰戏嘻地问，「只是痛?」
