知道白小莺说得不错，白小蕊也没什么可反驳他。
「再说了，我看这茂爷和以往那些色欲熏心的色鬼们不太一样。他身上有股子我说不出来的感觉，爽快的很。很合我的眼缘。这个朋友，咱们不妨交一交。」
「你说交就交？」白小蕊好笑地看着他，「你也知道人家的身份地位，你想交朋友，人家也未必乐意。」
「人家不肯跟我交朋友没关系啊。可是你可是白小蕊，京城第一名角。只要你肯点头，多少人不是巴巴的爬过来亲你鞋子？肯和他交朋友还不是抬举了他？」
「少说这些恶心肉麻的话。什么亲我鞋子，我鞋子就在床边，三两天我还下不了床，你要亲赶紧拿去亲个够。」
「嘿嘿，我就是这么形容一下。」
「这肉麻的形容以后少说，平白惹我恶心。」
白小莺嘿嘿一笑乖乖闭上嘴。
白小蕊看了看窗外，「几更了？」
「过二更了吧？」
「那你赶紧睡吧，别瞎扯了。」
「今天我就睡你这儿了，我在你床边打地铺。」
「我没事，不用你照顾。」
「我偏要。」
白小莺说着就去抱了被子铺盖过来，在白小蕊床边铺好往上一躺。
「我这就来好好的亲你的鞋子，恶心得你整夜睡不着觉。」
「你!」
真是拿这个调皮的师弟一点办法也没有，白小蕊摇了摇头闭上眼睛。
第二天一大清早，管事就接着大夫过来替白小蕊敷药，这次陈茂生并没有跟着来。
原本白小蕊因为得罪过管事，以为借着这个机会可能会被他狠狠嘲笑一番，谁知道管事对他居然客客气气的，礼数十分周到，恭恭敬敬没有半点怠慢。
敷好药的时候，白小蕊想起枕头下那块陈茂生的丝帕，好几次想问陈茂生去了哪里，又碍着这话太过暧昧，到底没有问出口。
一切结束之后，管事请小二带大夫上房吃些点心，自己留下来对白小蕊、白小莺师兄弟二人说话。
「我们茂爷对这次白公子受伤的事已经有了眉目，他早上就是去办这件事。请两位放宽心，好好在这里养伤。事情水落石出之后，茂爷一定会给二位一个交待。」
「有劳了。」
他没过来原来是去办这件事了。白小蕊咬住下唇心想，这个人做事倒还真是说一不二，办得利落得很。
「我们茂爷还说了，白公子请放宽心在这里歇着，你生病期间的一切开销都算到我们府上，无论是戏班子的吃喝住店，或者日常花费，我们府里都包了。」
「这可不行。」白小蕊急得几乎要从床上下来，连忙阻止，「小莺快去取钱给管事。」
「白公子不要着急。我们茂爷说了，知道你是骄傲的人，不肯白白受他这样的人情。只是他也是个说一不二的主。这事虽然错不在他，但是既然和他有关系，他自然会一管到底。他叫你不用觉得欠他人情。这笔账自然有人替他出，叫你尽管放宽心养病就好。」
「可是，可是」
白小蕊还想再说，管事冲他抱了抱拳，「白公子安心养着，我这就回去了。明天我再带大夫过来看你。」说着头也不回的转身就走。
白小蕊虽然有心挽留，但是着实没有办法，而且听管事的话，似乎陈茂生另有计划，他冒失拒绝只怕也不好，只好叫了白小莺，「师弟替我送送陈管事。」
白小莺离开之后，白小蕊反来复去越想越觉得，这件事如果按陈茂生说的办，只怕真得欠他一个天大的人情。可是他现在腿脚又不方便，除了躺着根本干不了别的。看来只能像白小莺说的那样，天大的人情也只好等他腿好了再还了。事已至此，还有什么其它办法呢？
想到这里，只好长长地叹了口气，重重跌回床上。
眼睛一瞥，见枕头那里露出一角手帕，心思一动不由拿了出来放在手里仔细地把玩，淡淡檀香扑入鼻端，一时之间竟是思绪激荡，心潮暗涌，呆呆的说不出话来。
 
 
 
 
第三章
陈茂生带着小柒和几个下手骑着白马赶到流霞坡。这里名字虽然起得好听，却是个土匪横行、荒芜到极点的地方。
一家破旧的茶棚子歪歪斜斜撑着根白桦木，几张桌子上只有一桌坐着几个凶神恶煞的男人正在吃肉喝酒，小二无所事事趴在另一张桌子上打瞌睡。
陈茂生翻身下马，小柒立刻手脚利落地替他把马栓好，冲茶棚叫了声，「来客了，还不快过来招呼。」
几个正吃着酒的男人不怀好意地朝着陈茂生一行人偷瞄过去，只见他衣着华丽，气度不凡，心中暗暗的做着盘算。
店小二揉着眼睛站起来，拿着毛巾随便擦了擦桌子，「这边请。」
那桌子上脏得很，小柒怒不可遏地瞪了小二一眼，拿出自己的毛巾挥了挥灰，这才请陈茂生坐下，自己转回屋子里倒茶。
临桌的几个男人一看这架势，互相做了个眼色。来人非富即贵，又如此讲究，定然有些来头。只是到流霞坡来却不知道是为了什么事？
为首的男子站起身，冲陈茂生抱了抱拳，「这位公子，不知道你来流霞坡是经过还是有事?」
「有事。」
「不知道有什么事?小人可能效劳？」
陈茂生勾起嘴角，「我想向在座各位打听一个人，若有线索，必有重谢。」
「哦，不知道公子想打听谁？这个重谢又怎么个重法呢？」
陈茂生不说话冲小柒使了个眼色。
小柒从下人手里接过一只包裹，放在桌子上打开，里面全是整齐排列的银锭子。一排十个，共十排，每个足有五两之重。
临座的男人倒吸了一口冷气，双手抱拳，「不知道公子想打听是谁？」
「我想知道画像上这个男人现在在哪里?」陈茂生打开一幅画像扔给他们，「只要带我找到他，这些银两就是你们的。」
一群男人拿过画像一看，顿时大惊失色。其中一人惊呼了一句，「大哥，他要找老三。」
被称为人哥的男人站起身，冷冷一笑，「不知道公子要找这个人有什么事？」
陈茂生冷哼一声，「他打伤了我的朋友。」
「老大不好，他是替那个小戏子报仇来的。」旁边的男人大惊失色。
「原来你们就是打伤我朋友的那群人啊？」陈茂生一副如梦初醒的样子，「本来我还以为只有这个蒙面人的脸被看到，要找其它几个只怕没这么容易，没想到得全不费功夫。」
「原来是那小戏子的情郎过来报仇来了。」被称为大哥的男人哈哈大笑，一脸轻蔑地说，「那小戏子虽然长得是销魂，不过一个男人值得一个又一个男人为他拼命吗？真是好笑得很。」
陈茂生也不反驳他，冲小柒使了个眼色，转头对那群人说，「当时应该有六个人，这里只有四个，你们老三和还有一个呢？一起出来也省得我动两回手。」
「你这小白脸居然还敢说这样的狂话，是活得不耐烦了吧。乖乖把银子扔下来，爷爷们放你们留条小命回去。要不然，这流霞坡是什么地方，也容得你们说来就来说走就走?」
「混账敢这样跟我们爷说话，活得不耐烦了吧?」小柒气得脸色发青，差点就冲了过去。
陈茂生按住他的肩膀，「且慢。」
「怕了吧!怕就双手奉上银子，叫三声爷爷饶命。」
「我不是怕，我是想再打听一件事。」陈茂生慢条斯理地问，「你们是受谁的委托去打断了那戏子的腿？」
「这事却不是你管得着的。我们道上混的自然也得讲些信用，这事没办漂亮，原本就没法向主顾交待，再说出名字就太不是英雄好汉了。」
「你们居然也敢称英雄好汉？」陈茂生哈哈大笑，目光一冷，「既然不肯说，那我们只好换个方式问话了。动手!」
他一声令下，小柒和几个下手早就忍耐不了了，霎时如同猛虎山笼，扑向那群嚣张大笑的男人。
陈茂生做生意多年，什么风浪没有遇到过。他的贴身小厮小柒师出名门，身手好得以一敌五是根本不用担心，更何况还有一帮身手不错的下人帮忙。刚才还不知道天高地厚的男人们一个个被打趴在地。
陈茂生站起身缓缓走到他们面前，冷笑着看着他们，「刚才的问题我再问一遍，是谁派你们去打断他的腿的?」
就在这时，刚才进去倒茶的店小二突然如同疯子一般冲过来，拿着把柴刀一下子逼到陈茂生脖子上，他哑着声音大叫，「快，叫你的手下把他们全放了。」
陈茂生侧头看了他一眼，一抬手肘重重撞在那个伙计的喉咙口，趁他吃痛的瞬间，一个飞脚将他踢翻在地，「一起绑了。」
那头头刚才以为陈茂生手无缚鸡之力，谁想一动手才知道他这手头功夫根本不输踩着自己的那个少年人，心里也知道逃脱是无望，只好哀声求饶，「大侠饶命，小人们知道错了。」
「还要我再问刚才的问题吗？」陈茂生用手掌拍了拍那人的黑脸，瞇起眼睛冷冷地问。
「小人们全招了，只求爷爷高抬贵手。我们兄弟六人是接了张老爷家管事的委托去拦那小戏子。原来张老爷管事的意思是把那小戏子抢回府里，至于干什么小人就不知道了。谁知道那小戏子性子烈得很，死活不肯去，还打伤了我们老三和老五，我们本来想打断他的腿抬过去，谁知道他大声呼救，后来又来了人，所以我们就先逃走了。张老爷的管事说事成之后给我们五百两，订金付了一百两，现在就藏在我们山上，只要爷爷饶了我，我们现在就把银两全数奉上。」
「要我饶了你也不是不行。」陈茂生站起来，挑了张凳子坐下，翘起二郎腿，「只是你们得将刚才说的话写成口供。把以前抢来的黑钱也孝敬孝敬我。」
「没问题没问题。」领头的大哥连忙点头答应。
陈茂生使了个眼色，小柒为首的一行人这才松开这群男人。
写好口供之后，陈茂生让这群匪人一个个按上手印。
为首的男人到屋子里掏出一包银子珠宝尽数交给陈茂生。
「大爷你点一下，这些东西是我们孝敬您的。」
陈茂生看也不看，叫小柒收起来。
「你们也是道上混的，自然知道欠债还钱的道理。我既然答应了替我朋友报仇，那么你们打断他的一条腿，每个人都打断自己的手以示诚意。」
「这」这些人一听，面露难色。
陈茂生冷冷一笑，「你们当初下手的时候就不想想会有今天?要你们断只手臂是轻的。只因为你们不是主犯。我若把你们送到官府云，你们何止是手臂，就连命只怕也保不住了。今天我把话说到这里，我敢要你们断手臂，就不怕你们过来找我报仇，我行不改名坐不更姓，众龙镇陈茂生就是我。你们敲的那个戏子是我新近结交的朋友，今天我若不能替他出这口气，我陈茂生也不用在这江南一带混下去了。要怎么做自己看着办。」
一听陈茂生的名号，一行人已经吓了一跳。为首的大哥咬了咬牙，一记手刀，惨叫一声折断自己的手，其它几个人也都学着他的样折断自己的手。
「还有两个呢?」陈茂生头也不抬地问。
「我三弟和五弟受了重伤，他们的份我替他们领了。」为首的大哥痛得冷汗直冒，咬着牙往自己小腿骨上敲下去，一声惨叫之后，那男人痛得几乎昏过去，咬着牙正准备敲第二条腿时，陈茂生说话了。
「看在你这么有义气的份上，还有一只就暂时先留着。」陈茂生站起身理了理衣服，「只是我把丑话说在前头，如果再有人不长眼睛敢去碰我朋友，别怪我下手无情。」说完他骑上马疾驰而去。
其余的男人强忍着痛奔到首领跟前，「老大，你怎么样？」
「死，不了。」老大擦了擦冷汗，「你们听清楚了，以后可真的别去碰那个小戏子了。陈茂生这个人不好惹!」
「只是我们受了这种气，就这么忍了吗？」
老大怒火中烧，反手就给了那个胡说八道的家伙一记耳光，「当初就是你接下这种生意，害得老三、老五躺在那里不算，现在还惹来煞星。还不知道反省，想我们大家都死啊!」
那人被打得低下头，「知道了。」
「总之听我的话，别去碰花家班的人，陈茂生摆明了罩他们，别和他顶没好处的。早知道他们关系匪浅，我说什么也不敢去碰那个小戏子啊!」现在真是后悔莫及。
因为躺着无聊，腿伤又不能动，白小蕊就让师弟把戏班里的几个小孩子领过来，教他们唱文戏。
几个小孩子十分乖巧，学得有模有样。
白小莺在旁边看了吃吃地笑，「这都快出来一拨小白娘子、小青蛇、小许仙了。以后师父师叔们老了，就靠你们养活了。」
白小蕊拿他没办法，骂道：「你不好好教戏，还好意思这么说?现在连小瑞都快超过你了，这么多人里就数你是个吃闲饭的。」
「我吃什么闲饭了？我不是很认真的学戏吗？师兄明明就是你偏心小瑞，有了徒弟忘了我这个师弟，大小眼。」
白小瑞也吃吃地笑，「师叔伯师父你不疼他，吃醋了。」
「死小鬼，你说什么？」白小莺原本也是个孩子，气得冲小瑞挥拳头。
大家笑作一团。
突然听到门口有人轻声咳了声嗽，白小蕊回头一看，就见陈茂生和小厮小柒还有几个下人正在门口。
「茂爷来了。」白小莺首先站了起来，让出位置请陈茂生坐下，领着孩子们和琴师先出去，「我去给您沏碗好茶。」
「不用忙了，你也坐下。」陈茂生冲他招招手。
白小蕊撑着坐起身子，「茂爷，我有句话想说。」
陈茂生冲他摆了摆手，「你要说的话我知道。现在什么都不用说，你先给我好好听着。」接着对小柒说，「把东西拿出来。」
白小蕊和白小莺见他神神秘秘的，不知道他葫芦里卖的什么药。
小柒一句话不说，捧上一堆东西往白小蕊房间的桌子上一放，三两下打开包袱，里面全是银子珠宝还有银票子，挺大的一笔数量。
白小蕊和白小莺都吓了一跳。
「您这是」
「我是不是说过，白公子你腿不能动的时候，你们戏班的一切费用都算在我头上?这不，我给您送钱来了。」陈茂生淡淡一笑，气定神闲地看着他。
白小蕊哪里肯接受这样的事情，急得几乎要从床上蹦下来，「不可以，万万不可。」
「我叫你不用担心，你还偏不信。」陈茂生胸有成竹地说，「你是不是以为这些钱都是从我府里拿来的?」
白小蕊又气又急，心想不是从你家里拿来的，难道还是从天上掉下来的？
「反正我不要。」
「你为什么不要？这都是白公子你自己的钱。」
「你，你胡说。」白小蕊脸都红了，「茂爷，我尊敬您称您一声茂爷，可是你也犯不着拿我这戏子取笑，和我开这种玩笑。我说不收礼，你却拿来这么一大包银子，你，你这简直是，简直就是」
「就是什么啊?」陈茂生见他气得浑身发颤，双颊通红，心中一动忍不住起了逗弄他的心思，故意问他。
「简直就是混账。」白小蕊说完这句话气得一口气上不来，喘息连连。
「和你开玩笑呢，急成这样。」陈茂生收起玩笑的心，正经地说，「这些钱真的是你的。我不过是替你讨回来罢了。」
白小莺在旁边也忍不住了，「茂爷，您这话到底是什么意思?」
「我不是答应过替你们找出行凶的恶人？我已经说话算话把这事做到了。这里的钱，五百两是那些直接动手的匪人赔给白公子的银子，别外一千两则是张老爷赔给你的。这里有这些匪人亲口签字画押的证据，你们可以过目。」
他好几天不见人影，居然是跑去做这事了。
白小蕊睁大眼睛，接过白小莺手里的纸看了看。陈茂生说得一点也不错，那个张老爷他是有记忆的，年纪一把却色得很。只是两人也没见过几次，怎么他就下了这种狠手?
「他侄子在京城做官，势力还是有几分。你在京城的事他也听说了一些，听说你得罪了六王爷几乎是连夜逃出京城。知道你没地方落脚，所以更加放肆了些。」
陈茂生一句话说中了要害，解了白小蕊心头的疑惑。