“嘿，听你这意思，就是你默认了？”叶霖一脸不爽，“亏我之前还以为你是个好人，结果还不是和那些人一样说一套做一套！你们大人都一个样，就会欺软怕硬，唬弄人，真恶心！人家家长至少还知道去法院去警察局闹一下，我估计这要换成我是那女的，你也就只会忍气吞声、打掉牙往肚里咽了！”

叶霖说罢就推开叶杉，把书包甩到沙发上，进自己房里去了。

叶杉张开嘴，却不知该怎么解释。见过女孩的父母后，他就觉得自己很窝囊。现在又被叶霖嫌了。跟那孩子的关系好不容易才有所改善，结果却因为这么一件事情，让自己在他心里好不容易建立起来的那么一点威信又化为乌有。说到底，都是这份工作害的！叶杉愤愤地想。真想辞了不干，可是世道艰辛，由不得他耍牛脾气。

接下来的日子里，叶霖对叶杉的不信任感又恢复到二人初次见面之时，两人之间的关系落回起点。不管叶杉怎么努力地想重获叶霖的信任，叶霖就是不领情。不过这也是难免的，毕竟在那件事上叶杉确实与“失德记者”这个词脱不开干系。

工作不顺心，家里那个又处处与他作对，叶杉觉得这种日子过得实在憋屈。又没有人能让他吐苦水，叶杉觉得自己就是那吃了黄连的哑巴。叶杉不喝酒，遇到烦心事只会猛抽烟。这阵子他吸烟过度，嗓子都哑了。

一天晚上临睡前，他突然接到一个电话。手机上显示的是陌生的号码。叶杉不耐烦地按下通话键：“喂！”

“是叶杉吗？”那边一个爽朗的男声大声问道，叶杉的耳朵被震得嗡嗡响，急忙把手机拿开一点：

“是，请问你是哪位？”

“啧啧……这才毕业一年多一点点，你就听不出我声音啦！真没良心啊你小子！我是沙明威！”对方声音依然震天响。

“啊……是你……”叶杉惊讶道。沙明威是他大学时的同学，刚进学校就成了文学社的活跃分子，在前任社长毕业后接任了社长一职。此人名字与美国作家海明威极为相近，当初还被同学们戏称为“山寨海明威”，经常有人一见他就问：“你的《老人与海》写好了没呀？”沙明威本人对此倒是一点都不厌烦，每次碰到人家这么问，他就大言不惭地答：“我写的比海明威好多了！”与叶杉这种遁世派不同，沙明威在学校里活跃得很，最喜欢帮忙组织大小活动，因此朋友满天下。他为人大大咧咧，说难听点就是神经比较大条，不过他肯为朋友两肋插刀的性格让叶杉颇为欣赏。但因为叶杉个性使然，大学毕业后他就没有再与沙明威联系过。今天这么晚了沙明威突然打电话给他，不知所为何事。

“这么晚了……你找我有什么事吗？”叶杉忐忑地问。

“啊，没啥大事，就是我想约你出来见个面，好好聊聊。你几时有空啊？”

“这个……我看看……周五下午我没事，你方便吗？”

“唔，好！那就周五下午两点，在XX餐厅见喽！有没有问题？”对方利索地做出决定。

“没、没问题……”

“好，那就到时见了！不打扰你睡觉，BYE！”对方说完就挂了电话。

叶杉被他弄得一头雾水。他完全不清楚这个老朋友到底想干什么。看来只有去了才知道。

6.牵绊

周五下午，叶杉如约出现在那家餐厅。推门进去，四下张望了半天，才看到远处窗边的桌前有个西装革履的高壮男人正向自己招手。

虽说当年是好朋友，但毕竟一年多未见，叶杉一时有些羞赧，眼光不知该放在何处才好。沙明威倒是毫不在意，嘿嘿笑着对他说：“你还是上学时那副模样嘛，都没变的……”

“呃，哈哈……你现在穿的很体面嘛，日子想必过得还不错吧？”叶杉只好顺着他的话打哈哈。

“也就那么回事儿吧，哈哈哈！其实不瞒你说，我前两天刚辞职了。”沙明威咧嘴笑道，随后不慌不忙地招呼服务生拿菜单过来。

“啊？”叶杉被他的话吓得不轻，连忙追问道：“我听说你毕业后就去给《西风》当编辑了，那可是份好差事，你是说你把那工作辞了？”

“啊，辞了。一直呆在同一个地方工作很没意思的，况且那杂志死气沉沉的，一点活力都没有。”

叶杉不知该对他说“遗憾”还是说“恭喜”。在自己看来，《西风》这种高销量的杂志，收益很可观，在那里工作，薪水必然有保障。而沙明威竟然敢说走就走，叶杉还真佩服他的魄力。

“你想吃什么？”正当叶杉还在心里唏嘘时，沙明威反而像个没事人一样催叶杉点菜。

叶杉只得随口叫了份商务简餐，继续问：“那你今后有什么打算？”

“唔！这就是我今天约你出来的目的！”沙明威喝了口餐厅用茶渣泡的劣质茶水，收起笑脸，正色道：“我打算去上海自己创办一本杂志，你要不要跟我一起？”

叶杉又被吓了一跳。好小子，他也真是太行动派了吧！

急忙喝口水镇定下来，叶杉问他：“你……你真的仔细计划过么？自己办杂志……那就相当于白手起家，现在出版物这么多，你有把握在业界站稳脚跟么？长远的事先不说，你现在有足够的资金和人手吗？”

“啊呀，你果然是个谨慎的人呢！”沙明威不好意思地挠挠头，“不过我觉得嘛，做事业要随性点，喜欢就去做就好了啊，管那么多干什么。话说，你呆在那个党喇叭报社那么长时间，难道就一点都不烦？”

叶杉哑然。烦，怎么能不烦呢。这工作从最开始就不是自己想做的，不过看在父亲的份上勉强做到今天，前不久又经历了副市长兄弟事件，还害他被叶霖嫌……自己心里早就想换工作了，不过也只能停留在“想想”的阶段而已。真要他辞职不干，他可没沙明威那勇气。

“呐，考虑考虑吧！我想做一份集合电影、音乐和文学的杂志，工作氛围肯定比你现在呆着的地方轻松多了，到时候你想写什么就写什么，不会有人上赶着审核你的稿子……而且到时候你是编辑，负责检查别人写的东西，不比你现在天天埋头自己写、写完马上被上头毙掉强多了！”沙明威循循善诱。

“啊，你说你要去上海做杂志么……在这里也可以办啊，为什么一定要去上海呢？那边竞争多激烈啊！”叶杉又想到个问题。

“上海比这边更开放、更自由，文化气氛也比这里浓多了。人家都说我们省就是片文化沙漠，你也在这边呆了这么多年了，不觉得么？”

叶杉点点头。这是不争的事实。这里的人都太功利主义了。人人都为了赚钱忙得不可开交，没什么人愿意花时间坐下来潜心研究学术问题。

“所以，你跟我一起去嘛！我知道你做事比较谨慎，但是人生难得几回搏啊，亲自创办一本杂志，看着它从无到有，从零到多，你会觉得很有成就感的！而且没人压制你……”沙明威滔滔不绝地劝说好友。

叶杉表面上不作声，心里却多少有点动心。能在一个自由的环境里，做自己想做、喜欢做的事，这对他来说确实是一个很大的诱惑。而且……去了上海，就没有人知道自己的身份了，自己可以完全摆脱叶家的阴影，开始新的生活……哎呀！不行，他差点忘了，现在自己不是一个人，家里还有一个孩子，他也姓叶，还未成年。

“你……能不能等我两年？啊不，我的意思是，我能不能两年后再去你那儿工作？”叶杉知道这个要求挺过分，不过他还是忐忑地开了口。

这回终于轮到沙明威愣住了：“为什么？这两年你要干什么大事么？”

“不是……只是我走不开，真的……”叶杉一脸为难。

“你是不是怕你家老头不同意你走？应该不会吧，反正他平时也不关心你。说难听点，你在哪儿他都觉得无所谓吧！”沙明威是为数不多的知道叶杉身世的人之一，自认清楚叶杉的犹豫来自家族压力。

“啊，不……我……其实……我……”叶杉思前想后，一咬牙，就把收养叶霖的事向老友和盘托出。

好不容易等叶杉讲完，沙明威拍着大腿直叹：“你家的恩恩怨怨真可以去拍个琼瑶剧了！你的意思就是想等那孩子成年了之后你才好放心地去上海是吧？”

叶杉点点头。

“但是你要知道，事情没有这么简单吧！虽说原则上只要把他养到十八岁，你的任务就算完成了，但是你不是护工，你是在法律途径下收养了他！什么叫收养，收养就是像你家老头养你似的，虽说不是亲生的，但是也要跟亲身父母一样负责任，他十八岁你就撇下他不管了？那个时候他也就职高刚毕业，工作能不能找到还说不定呢，到时候你难道忍心把他踢出家门？你肯定做不到吧！你看你都二十五了叶老头还会定期往你存折里打钱吧？所以说，到时候你还得继续养着他，至少得养到他独立工作了存钱了为止。这过程快的话一年半年就行了，要是慢的话，估计得耗上个几年啊，到时候你就三十多了，青春都浪费在这破地方了……”

叶杉不禁抬头看着沙明威。这小子虽然在换工作的事上完全凭着冲动走，可是这种事情他倒是考虑得比自己还周到。

“这……”叶杉左右为难。

“哎，我说，要不然——你把孩子一起带到上海去怎么样？他上学你工作，两不耽误嘛，跟在这边一样，只不过是换了地方而已！”沙明威提议。

“不行！”叶杉一口回绝：“他刚刚没了娘，然后突然就被带到这里，好一番折腾后才在我家安顿下来，现在好不容易才习惯了这里的生活，学校才刚开学没多久呢！我可不能猛地再给他换个地方，孩子还小，哪受得了那么多刺激！”

“他哪还小，都十六了，有什么接受不了的……”沙明威失笑道。

“不行就是不行！你又没经历过死——那种事，站着说话不腰疼……”叶杉说完，觉得自己好像有些口不择言。朋友是一番好心邀自己共同创业，但自己却指责他没经历过丧亲之痛不配说话，实在有些过分。

“啊，对不起，我说错话了……”叶杉慌忙道歉。

“没事没事，瞧你一副‘护子心切’，我看了都感动啊！”沙明威不在乎地摆摆手。

“那你……看你这意思，是没法跟我一起去了？”沙明威问。

“这个……你再让我好好想想吧……”叶杉吞吞吐吐地说。

“好，反正也不着急，你年前给我答复就行了。我打算明年过完春节就起程。”沙明威不慌不忙地嚼着饭粒。“哦，我昨天跟我妹说要见你，她还挺激动的哩！”

听到这话，叶杉喉咙一紧，放慢了吞咽的速度。“啊……沙丽她也挺好的吧？”

“还行，就是在X公司给人当秘书，自己能赚钱了，我们家也就不操心了。顺便跟你说，她现在还是单身呢，你要不要再考虑考虑？”沙明威调皮地冲叶杉眨眨眼，叶杉立即脸红了。

沙丽是沙明威的亲妹妹，比沙明威小一岁，大学时和哥哥同校。在学校时她经常跑去找哥哥要零花钱或借书看，久而久之也就认识了一些哥哥的同学，其中就包括叶杉。沙丽不知为何就喜欢上了这个内向少言的男生，还主动跟叶杉告白了，但从未有过恋爱经验的叶杉当场就慌慌张张地拒绝了她。日后不管沙明威怎么撮合二人，叶杉还是见了沙丽就躲。时间长了沙丽也就知难而退，此后二人再无交集。

“我说你这年龄也该谈个对象，过两年就结婚生孩子了，你难道要打算一辈子害羞下去？”沙明威看到叶杉还像个小学生一样羞羞答答的，不免觉得好笑。

“那你呢？你有女朋友了吗？”叶杉不服气地反问。他觉得要是沙明威有女朋友的话，就不会有去上海白手起家的冲动了。

“我目前没有啊，不过到了上海，就会有新的艳遇了……”沙明威脸上写满期待。

叶杉又好笑又无奈地叹了口气。“我现在也算是个当爹的人了，哪个女孩子肯要我这样的……”

沙明威闻言差点把嘴里的饭都喷出来：“喂，你不要说得这么老气横秋的……你只能算是人家的舅舅，还是没血缘关系那种——你能力也不差，长相也不差，爹妈又有钱，怎么就没人看上你咧？”

叶杉不喜欢别人说他是靠叶家的钱生活的，听到老朋友这么说，脸上有些不悦之色。

这顿饭吃得索然无味。饭后二人分别，沙明威再三请叶杉好好考虑后给他答复。

天气渐冷。一个学期也过得差不多了。叶霖与叶杉还是处于冷战状态。

学校刚放寒假，叶杉那边却接到异地采访的任务，要出个短差，离开A市三天。叶霖从住进自己家后两人就没分开过——除了军训，因此叶杉对这三天叶霖要独自在家是相当的不放心。留下了足够的钱，又把一脸不耐烦的叶霖拉过来千叮咛万嘱咐，什么煤气开关不要乱动啦、洗完澡要把水闸关好啦、陌生人按门铃不要开啦之类的琐碎事，叶杉都不厌其烦地讲了又讲，叶霖巴不得他马上从自己眼前消失。

在出差在外的三天里，叶杉每晚一定要往家里打电话，确认叶霖平安无事。第二天晚上，他隐隐觉得叶霖的语气不太正常，却又问不出什么来。

等到满心担忧的叶杉办完事、风风火火地赶回家中后，只见叶霖一脸不安地坐在沙发上，客厅的空气里散发出一股臭味。

“什么味道啊这是……”叶杉放下行李，仔细地闻了闻。好像是死鱼的腥味。

“你吃鱼了？没洗碗？”叶杉开口问叶霖，随即想到这应该不可能，叶霖不会做饭，肯定只能叫外卖的，外卖都有一次性餐具，没理由要用家里的碗盛。“你吃完饭没倒垃圾？”

叶霖没吭声，抬头看了叶杉一眼。叶杉惊讶地发现，这个对自己从来都很嚣张的少年此时眼里居然有一丝惧色。

“问你呢，你怎么不说话啊？”叶杉在客厅里走了一圈。臭味的源头好像越来越近了……

叶杉像个木头人一样杵在了大鱼缸前。他平时生活简朴，家里没有什么豪华的摆设，只在客厅有一个大玻璃缸，里面养了十条金鱼。他挺喜欢小动物，但自己平时要上班不在家，养猫或狗之类的怕它们寂寞，就选择养鱼了。这几年来，他尽心尽力地照顾这群鱼儿，出差前还不忘交代叶霖帮忙喂食，结果自己只不过离开三天，回来时竟是这种景象——十条鱼全死了，肚皮鼓起，翻在了水面上。虽然鱼缸盖着盖子，还是能闻到一股恶臭。

“叶霖！”叶杉无法抑制心中的怒意，大声吼道。“你到底对它们做了什么！！”

叶霖缓缓站起身来。