许惟钧弯下腰对他说：“明明，和叔叔在一块儿，等坏人走了再回家，好不好？”

明明笑说“好”，转身搀着马大爷的手进了船舱。

马大爷指指舱内堆放的麻袋，说道：“挤是挤了点，不过藏躲你们几个还是没有问题的。”说罢，拿了酒壶回甲板上替他们望风去了。

王臻礼一屁股坐了下来，懊恼道：“可惜只杀了个狗腿子！”

许惟钧气他太过莽撞：“还敢说？你这么做，难道就不怕连累到其他人？”

王臻礼看了眼明明，明明也正似懂非懂地看着他。王臻礼垂下眼，撇撇嘴道：“一时也没想那么多，我还真以为能杀了杜禹坤呢……”

许惟钧摇了摇头，他估摸着军警可能要找陆太太的麻烦，于是拉开舱门一角，望住岸上动静，考虑着该如何帮她脱困。

夜深了，天空是无边无际的幽暗。他突然想起了什么，看看手表，已是八点一刻了。喔，太迟了……他想象着那人坐在老正兴的店堂里，满桌的好菜衬着他满脸的怒气。唉，下次再看见他，又要被他说成是忘恩负义了。

晚风从水面而来，夹杂着潮湿而冰凉的水汽，直把岸上也吹得寒飕飕的。杜禹坤脱下了自己的风衣，缓缓地盖没了钱如琛的脸，抬头正见有军警赶来回报，便问：“怎么样？”

“家家户户全搜过了，可仍不见踪影。”那军警道，“大帅，现在该怎么办？”

大队人马围拢来静候杜禹坤的命令，可他只是看了眼他们手中熊熊燃烧的火把，动动嘴唇，吐出一个字来：“烧。”

第十五章

此后半生无数次午夜梦回，闭上眼仍是当天那血红的一片。

谁也不知道火是什么时候烧起来的，当马大爷惊呼起来时，许惟钧才不过打了几分钟瞌睡。他听到喊声立刻清醒过来，一箭步跨到甲板上，只见大火已乘着风势包围了岸边好几户人家，空气中弥漫着木头烧焦的气味，人们在慌乱中尖叫：“火！火！火！”

王臻礼也跑了出来，看到那火势，倒抽一口冷气道：“好家伙！”

明明就跟在他身后，揉着惺忪的双眼问：“怎么了？”再定睛看时，已“哇”地一声哭了起来，大喊着：“妈妈！妈妈！”

许惟钧跳下甲板，淌了几脚河水跑到岸上，又回过身来叫王臻礼：“别发呆了，快救人呐！”王臻礼这才醒觉过来，伸手取过马大爷的水桶，说：“大爷，您老别去了，看着明明吧！”

明明还在大哭：“我要回家！我要回家！妈妈！”

许惟钧一边奔跑一边大声喊道：“明明放心，叔叔一定把你妈妈带来！”

棚户区的屋子都是用废旧木料堆砌而成的，家家户户屋檐相接、门窗紧挨，一户烧着便连成一片，很快在河岸上幻化出一条巨大的火龙来，张牙舞爪，似乎在吞噬着无尽的黑夜。迎面从狭窄过道中奔跑而过的是刚刚死里逃生的人们，他们疯了似地涌向河边汲水，呼喊着：“救火啊！救火啊！”可先前的那些军警却已不见了踪影。

许惟钧跑到陆太太的棚屋前——其实这儿都算不得是屋子了。目光所及之处满是燎燎火光，鼻翼间到处充塞着呛人的烟气，房顶向下塌陷了好大一块，望上去就像是火盆中烫坏的黑洞，晦暗恐怖至极。

他对着一扇尚未烧及的小窗喊了好几声“陆太太”，也无人答应，反是被窗内冲闯而出的烟气呛地咳了好几声，等终于缓过气来，他环顾了一下四周，附近几户人家都无人声了，想是已撤了出去。

陆太太怕是也逃出去了，现在正往马大爷的小船那儿赶呢。他舒了口气，想看看周围有没有人家需要帮忙的。可才走开几步，忽闻身后有人轻声呼喊 “救救我……救……救命啊”，就夹杂在哔哔啵啵木材燃烧断裂的声响中，显得尤为无助。

他快步循声而去，原来求救的是隔壁老谭伯。他本想从矮窗里往外爬，不料墙板倒塌，窗框被压得变了形，老谭伯便一下卡在了中间，进出不得，幸而他的脸露在外头，才没有窒息，但毕竟年迈体弱，此时也不过剩了一口气。

许惟钧没有时间考虑，双手插进窗框缝隙，木刺沙砾扎入手掌也不顾，只管屏着气奋力往上抬，可是窗户上还压着半面墙板，凭一人之力很难移动。

他转过头朝过道深处望去，人们仍在穿梭着奔跑运水，赶着解救自家的亲人和房屋，无人顾得上这边。原先王臻礼一直跟在他身后，可方才被人流冲击，已不知跑哪儿救人去了。他也顾不上找人了，随手在一旁的废墟中翻拣了根木棍，把一头抵在窗框下，对老谭伯道：“到时我一发力，你只要觉着身上松了，马上就往外挪，行不行？”老谭伯努力眨眨眼睛，算是回应。

他扎起马步，紧紧抓着木棍另一头使劲朝下压，窗框连着那块墙面逐点逐点向上移动……好了！就是现在！他吼了一声：“快！”老谭伯朝外一挣力，终于把身子挪出来了。他立刻松开木棍去扶老谭叔，只听一声巨响，房子骤然倒塌下来，顿时尘埃滚滚，火星飞溅。

“好险！”许惟钧轻叹一声，检查了一下老谭叔的伤势，又将他背到肩上，说：“你腰腿上流了好些血，我送你马大爷船上包扎去！”

老人才缓过气来就看见自家屋子的惨状，忍不住伏在他肩上呜呜地哭了。

许惟钧好一阵心酸。

今夜发生太多事了。他此前来不及细想着火的原因，这一刻心中却澄明起来：杜禹坤的出现，钱如琛的死，军警的搜查，而现在是……大火……

杜禹坤！又是你吗？

当许惟钧看到明明在舱门后探出的小脸上露出失望神情时，他才知道自己错了，陆太太并没有过来。他把老谭叔交托给马大爷看护，便再次往火场方向跑去。

沿途的棚屋毁损得很厉害，人们还在奋力救火，只为了挽回自己最后的栖身之所；也有人发现一切努力不过是徒劳，呆愣愣地站在废墟前不发一言；而更多的则是哭喊，悲痛欲绝的脸孔在火光明灭间显得愈发扭曲了。

他一路往回跑，口中不停问着“看见陆太太了么？”可人们都沉浸在自己的痛苦中，早已分不出半点心思来关怀其他人了。

许惟钧最后还是独自来到了陆太太家门前。

相较起片刻以前，这会儿的情况更为糟糕了。屋顶又塌了一块，从外面看似乎只有陆太太房间的梁柱还在苟延残喘地支撑着，但是火越烧越旺，一点也没有平息的迹象，只怕那间屋子也撑不了多久了。陆太太是不是还在里面呢？

这时身旁刚巧跑过了三四个男人，每人手里都拎着满满当当两桶水，他问其中一人要了一桶，脱下外衫，在水里浸透后才罩住了头。他看准了两块木板墙面中烧裂的一大道口子，正欲掰开往里冲时，忽闻身后一阵吆喝：“你！转过身来！”

他的背脊陡然僵住了。

他转过身，看见王臻礼被两名军警拖拽着朝自己走近，他全身是血污，脸也不自然地向一旁耷拉着，紫肿的眼皮底下是一线呆滞的目光。

他们都干了些什么？！他在心中吼道。

还好湿漉漉的衣衫遮挡住了他愤怒的脸庞，他喘了口气，说：“长官，出什么事了？我赶着进屋救人呐！”

一名军警道：“把你头上的烂布扯下来！”

许惟钧依言做了，心底却已暗自考虑起出手的时机。

另一名军警揪起王臻礼的头发：“开眼瞧瞧，这人是不是你的同党？”

王臻礼挣扎着抬起脸，只看了一眼又低下了：“不……不是他……”

军警眼珠子一转，问道：“那他是这家什么人？”

“他……他是……他是这家太太的大儿子。”王臻礼答道，喘息着咽了一口唾沫，又说：“陆……陆大哥……快救你妈去……快去吧……。”

许惟钧心上一颤：王臻礼是在告诉自己，别管他，先去救陆太太要紧！

那军警闻言，朝他腿上就是狠狠一脚，斥道：“要你多管闲事，还是先顾着自己的小命吧！”

另一个笑道：“还是别跟他费口舌了，省得大帅等太久，到时候吃不了兜着走的可是我们哥俩！”

“好，那咱们再往前头搜搜。”两人说罢，押着王臻礼走开了。

许惟钧为了压制住自己颤抖的双手，死死地咬住了下唇，他与王臻礼在那次被迫的对视后再也没有看对方一眼——可千万别是最后一眼，他心中暗祷。而那两名军警话中的“大帅”也正验证了许惟钧的猜测。

杜-禹-坤！他每默念一个字，心就揪得更紧更痛。

他深吸一口气。哦，没有时间想这些了，他再次把湿衣罩在头上，往屋里冲去。

有那么一瞬，许惟钧真以为自己已经死去，而此刻置身的正是永难脱逃的炼狱，可是很快，皮肤纹理间传来丝丝灼热的疼痛令他很快清醒了过来。

屋子里浓烟四溢，地上满是碎烂的残瓦和烧成灰烬的衣物，熊熊火焰就紧贴着他的皮肤，疼痛难忍。他努力睁开酸胀流泪的双眼，在断裂的墙壁和梁柱间辨别着每间屋子的方向，蹒跚前行。

终于，他借着记忆，慢慢摸到了陆太太的房间门口。陆太太就斜躺在地上，身上湿漉漉的，手中还紧紧抓着一把锤子。

她毕竟是跑船人的妻子，对突发事件有些经验。当发现大火袭来时，她就将自己在大水缸里泡了个透，准备从大门口冲出去，可是屋顶坍塌下来，不仅压碎了可供逃生的水缸，也把大门给堵死了，她被迫退进房间，找到了一把钉马掌的小铁锤，打算凿开墙板求生。可惜锤子太小，使不上劲，而烟雾又太重，她凿了没几下就吃不消倒了下去。

许惟钧扑到地上摸了摸陆太太的手腕，她的脉搏虽然极其微弱，但总还能感觉得到。他连忙解了自己头上的湿衣来盖住了她的口鼻，不停喊道：“陆太太，呼吸！快呼吸！明明还在船上等你！”但陆太太始终没什么反应。

他抱起陆太太，一鼓作气穿过这间浓烟弥漫的屋子，来到了他刚才进来的入口处。才不过一会儿，那面墙却已经被烧着了，时间正在一分一秒地过去，而每一秒钟的流逝都可能是难以挽回的，现在懊悔都来不及了。

他再次退回到房间，一把取过她手中的锤子，用尽全身力气朝墙上砸去。一下接着一下，木板墙上渐渐出现了一个豁口，随后越来越大。

每一次撞击都使他有些眼花，头脑也肿胀着，他意识到自己就快要昏过去了。再等等，再等等，快了，就快凿穿了……

终于，有一丝微风渗了进来，也带来了一线生的气息。

他惊喜地振作起精神，再次用劲凿了下去。只听哐嘡一声，木板穿了个大洞，夜晚微凉的空气扑面而来，让人感觉到从未有过的清新和甜美。他深吸了几口，连忙又动手把洞口凿大了些，将陆太太拉到一边，慢慢地将她顺着洞口推出去。

先是头和脖颈，然后是上身，好了，马上就能出去了，他把她的腿朝洞外挪去……

这时，他突然感觉头顶上晃动了一下，接着吱吱嘎嘎木材松懈断裂的声音响了起来。他朝天花板望去，因墙面凿了大洞，使那几根原本就摇摇欲坠的梁柱更难以支撑了，屋顶的塌陷不过在片刻之间！

他一咬牙，把陆太太的双脚推出洞去。

就在这一眨眼的工夫，屋顶下陷了！

他翻身平躺在地上，双手上举，托住了一块天花板，暂时为自己的身体争得了些许空间。

这棚屋的顶部虽也是木板和泥土打垒成的，但上面还满满匝匝地压着石棉瓦和石块，比那普通墙板可是重得多了。而他早在凿洞时就使光了气力，浓烟的长时间侵袭也使他的神智有些糊涂。黑压压的天花板横亘他眼前，沉重得使他几乎难以呼吸，他也曾试着把双手举高些，可他太累了……

是啊，我太累了，若能自在地睡一觉就好了。他突然想。

这样的想法一旦根植在他体内，就迅速地发芽膨胀了。他闭上了眼睛，静静听着周遭的声音：火苗嗞嗞地燃烧，木头咯咯地响着，远处的人们还在绝望地呼喊……明明哭着叫“妈妈”……卢静汶和小秋笑嘻嘻地躲在身后喊“许大哥”……孙定曦正挥挥手说：“再见，X先生！”

跟着，周围沉寂下来，仿佛一切都消失了……

蓦地，有一把嗓音硬生生地插了进来，凶巴巴地说：“快醒醒，许惟钧！你不想活啦？”

谁？谁在叫他？他在黑暗中平静无忧地沉睡，谁要把他叫醒呢？

他不想答应。

可是那嗓音依旧不依不挠：“许惟钧，别告诉我你是那么容易认输的人！”

突然，他的嘴触上了两瓣温热的唇，有空气吐入口中，他胸前一阵松畅，双手支撑的天花板也似乎没先前那么重了，他缓过了气，睁开眼来。

那人正侧对着他，身体弯曲着，原本全然压住自己的天花板已有一大半被他的双肩顶起了，屋顶上的碎瓦和泥块唽唽嗦嗦地掉落下来，在他脊背上堆积出灰扑扑的一片。

是他！是他——自己怎会认不出他呢？纵然只有声音，纵然看不清面目……可是他就这样出现了，一时间，自己竟分不清这是真实的，抑或仍旧是虚幻的梦境了。

他嘴唇动了动，很想说些什么，很想问他为什么会来，很想问他如何知晓自己困在这儿，可他最终什么也没有问，他只是开口说：“你衣服脏了。”

杜禹坤转过头来，火光映出他唇边的微笑：“你醒了。”

许惟钧呆望了一刻，终于完全清醒过来，双臂再次使上了劲，发出的声音却已失却了温度：“怎么又劳你杜大元帅的大驾？”

杜禹坤微微摇头道：“说实在的，你还是睡着的时候比较招人爱。”

许惟钧不禁想起方才两人嘴唇相触，很有些不自在，说：“在这种环境里还那么多废话，总要留口气吧。”

杜禹坤笑了笑，专心致志地托起天花板，再不多言。

力气逐点逐滴地从体内抽离，恐怕再消耗下去两个人谁也逃不了了。许惟钧忍不住问：“你何必亲自动手！你那一大帮子手下呢？”

“我让郑汝成带着大队先回去了。”杜禹坤道。

许惟钧一愣：“可你还在？”

杜禹坤望着他，像是在诉说最为浅显的道理：“当然了，我要找你。”

许惟钧对上他的眼，说道：“你是怕大队伍太醒目，难免会让人把今晚的火灾与你和郑司令牵连在一起吧。”

杜禹坤应道：“这也是一个原因。”

许惟钧把指甲扣进泥石中，换来钻心般痛楚：“这算是承认吗？承认是你造成的火灾？”

杜禹坤撇撇嘴：“你不想换个话题吗？”

“好吧，就让我向大帅请示一下，你是想怎么对付我的那位朋友呢？”许惟钧想起王臻礼的伤势，难掩担心。

杜禹坤眯起眸子看了他一眼，随即垂下眼帘，冷冷道：“偿命。”

许惟钧知道钱如琛在他心目中的分量，想要把王臻礼救出来恐怕也不是一时半会儿就能解决的。他还想说些什么，四周却赫然响起了大根木料断裂的刺耳声响——梁柱！他立刻想到：刚才屋顶坍塌时还有几根柱子没有倒下呢！可是天花板挡住了他的视线，他不知木柱会从哪个方向倾倒下来。