「......明先生生气了吗？都是我不好，如果我不说的话......」希克雷慌张地自责着。
「不是希克雷的错。」小刘说：「明本来就对隼抱着亏欠情结，大可不用理他。」
「什么亏欠不亏欠，我可从来没有这么想过。」隼很快地道：「我也清楚的告诉明很多次了。」
「明最受不了的，就是你这一点吧？他讨厌被『礼让』啊。」小刘随手拿起桌上的小仙贝撕开包装，放进嘴里「喀滋喀滋」地咬着。
希克雷见状连忙去厨房(原茶水间)泡茶。
「我没有让他，那件事情我甚至连参与都没有，只是因为威坦选了明当契约主，这样子而已！」隼也拿起桌上的仙贝，粗暴地拆着外包装。
「为什么威坦不选你？」小刘咬着仙贝问。
「因为他比较喜欢明啊。」隼理所当然地回答。
一直以来，根本不想去深思的问题，或者说......他只是用这个答案拼命地说服自己：威坦喜欢明，所以......
「真的吗？吸血鬼。」小刘抓起桌上的仙贝，扔了两包给靠在事务所窗边的威坦。
「......当时，并不是这样。」威坦看都不看，直接抄住飞来的仙贝，然后放进口袋中。
「那......为什么......」隼原本咬了一下的仙贝从口中掉落到身上，但他却没有发现。
「我并没有喜欢明，那个时候，甚至想把他杀死。我没有动手的原因，是因为明是你的兄弟......还有，杀了他，跟他订下契约的我也会一起完蛋的缘故。」威坦的声音低沉稳重，说出来的字句，感觉真实得让人无可推翻。
「为什么那时候不告诉我！你应该......要告诉我才对！」隼虽然隐隐约约有察觉到，威坦会跟明订下交换契约，有可能是因为明在那之前耍了一点小手段的关系，但他想，那也不过是近似恶作剧般威胁利诱的程度。
因为明......一定不会真的想伤害重要的人。
「告诉你并不会让事情有转圆的馀地，魔族的契约是诚实的，订了就是订了，不能反悔，而且......以结果论来说我还挺满意的。」威坦意外地扯了个平和的笑容。
沉默了会儿，隼舔了下留有酱油味的手指，「你送明什么？」
......仔细想想应该就能明白，威坦怎么可能只买给自己礼物？说不定连小刘跟希克雷的都有。
「他会喜欢的东西。」威坦看隼好象领悟了什么，轻呼口气。隼虽然对事情总是有着当下的直觉反应，但其实脑筋倒转得很快。
明虽然也有一副聪明的头脑，却会因为想拼命顾及到全面，而变得开始钻牛角尖。
「我的是『普通的东西』，明的是『喜欢的东西』......吗？」隼眯着眼，「既然如此，你刚才老实地说出来。也有给你的。不就得了？真是糟糕的个性......」
「你们人类好象有一句话叫做『什么主人养什么东西』。」威坦离开窗台边，到衣架旁拿下自己的黑色皮风衣。
「你也要出去？」
「没办法。」威坦说完耸肩，就拉开事务所的门出去了。
隼晃了晃头，回神过来才发现小刘不见了，厨房方向传来窃窃私语。他将剩下的仙贝囫囵塞进嘴里，望着被明捏皱，被扔在桌上的两张温泉粉兑换券一会儿，伸手抓起后塞进牛仔裤口袋，往厨房方向移动。
果然在靠近厨房时，听见了小刘与希克雷的谈话声。
「泡好茶了怎么不端出去？」小刘微笑着仰头问希克雷。
「......端不出去。」希克雷低低地说。
「......别在意那三个笨蛋的事，你是我们家的一分子。」小刘轻轻拍了拍希克雷捧着托盘的手，「我很喜欢钱，所以会努力去赚(命令其它人赚)，你也会有喜欢的东西，有原则的去争取就行了。」
「我......不知道，我觉得......刚才很难过......端不出去......」
「没关系，这是你的优点。」小刘拿起托盘上的茶，一口气喝尽。
「我也渴了。」隼用指节叩了叩厨房门板。
希克雷马上将托盘端到隼面前，「请用。」
拿起茶杯，隼迟疑了一下后道：「待会儿跟我一起去商店街换那个温泉粉吧，反正明不要。」
「嗯。」希克雷点头，隼的邀约让他的心情恢复了些，他很喜欢跟隼一起外出买东西。
「顺便买点礼物给那个闹别扭的笨哥哥。」
「嗯。」希克雷又点头。
「喜欢桃子口味吗？！」
「嗯，很好吃。」希克雷记得前些日子，完成事务所的委托后，委托人送来了几个水蜜桃，因为还是特级品的关系，味道非常地好。
「那么......让你用过之后，应该会变得更美味吧。」隼把茶喝完后将杯子放回托盘，「洗好之后我们就出门。」
「咦？」听不懂情色玩笑的希克雷只歪着头。
跟着隼出厨房的小刘，一掌搭上隼的肩低声道：「不愧是传闻中的夜店王子啊？『会变得更加美味』？这种恶心的话亏你说的出口。」
「哦？那你这个之前专门抢生意的『公主』会说什么中听的呢？」隼没什么恶意地拿手指，抬起小刘细致秀丽的脸。
「太小看希克雷的话，会倒大楣的。」小刘推开隼的手，「你如果不要他的话，我可是很乐意的收下......另外听说，你好象私底下说过谁是『处男』的样子？嗯？」
「呃，那个......」隼是记得自己有跟希克雷说过，不要都听小刘的话，当时应该是随便脱口而出的吧！为什么希克雷会连这种事情都跑去跟小刘报告呢？不，应该是被小刘问出来的吧......
「怎么？你是很想尝一下处男的滋味吗？」
在隼眼中，小刘现在的笑容跟恶魔一样。
「好、好......我道歉。新宿的公主怎么可能是处男呢？」隼举起手作投降姿。
但与其说小刘是公主殿下，还不如称呼他为女王大人比较贴切。
「隼，我杯子洗好了。」希克雷的双手还湿答答的，从厨房里出来。
「来，穿外套，外面很冷。」隼走到衣架边，拿了希克雷的白色毛料风衣下来。
希克雷现在穿的东西，几乎都是从威坦不要的衣服里挑出来比较适合的。
吸血鬼公爵到人间界的几个兴趣中，有一个就是买衣服，虽然连小刘都不太清楚威坦的财富来源，但似乎属于「超级暴发户」之流，买任何名牌都不手软。
在这之前，他由于身材问题，所以就算穿腻了也无法分送给事务所的其它人，只好拜托小刘替他上网路卖掉。但自从同样高大的希克雷进驻之后，他便很理所当然地成为处理一部分旧衣的「回收桶」。
「好。」虽然希克雷不怎么怕冷，不过还是乖乖将风衣穿在身上。
隼看见希克雷的发尾被夹在领中，便随手将之捞了出来，「我们要顺便去超市，小刘你有想吃的吗？」
「嗯......牛排。买生的回来让希克雷煎好了。」小刘顶着下巴道。
「好。」隼自己也穿好厚实的羽毛外套，拉着希克雷的手臂道：「那我们出门了。」
待门关上，小刘淡淡呼了口气。
「还真的是......到处都是出双入对的家伙......」
* * *
商店街的两旁，每家店都有着过节的气氛，店门日的圣诞树、灯饰、彩带、小袜子与树下的礼物盒，看来热闹万分。
摆在玩偶专卖店前对着路人猛摇屁股的圣诞老人，虽然一开始觉得很白痴，但看久了之后反而觉得有点可爱起来。
「小时候明告诉我，有圣诞老人会驾着雪橇从天上飞下来，把礼物放在圣诞树下的时候，我还傻傻的相信他。
「以前住在本家的时候，因为是神社的关系，根本不会放圣诞树。为了想看会飞的雪橇，我圣诞节前一天半夜还偷偷溜出来，跑到最近有放圣诞树的店门口，就那样等了一个晚上。」
隼站在卖二手书店外的车篮前，随手翻着几本跟圣诞老人有关的儿童故事。
「然后呢？」希克雷追问。
「我感冒了。」
希克雷马上就露出同情的眼神。
「没穿厚外套在十二月出门感冒是正常的，我倒不在意自己感冒，当时我生气的是明骗我的这件事。
「结果圣诞节那一整天，我躺在床上发着烧，明过来跟我讲话，还把自己最喜欢的点心栗子羊羹给我，不过我那时恨死他了，所以故意不理他。」
「唔......」
希克雷大概能想象明一直要跟隼讲话，结果却被一语不发、狠狠瞪着的状况。
「你要不要猜之后怎么了？」
「......我不知道。」希克雷望着隼谈论明的表情，是非常柔和的。
--为什么不是明？明什么都比我强，我想要的都会被他拿走，什么都......
就算曾经这样抱怨过，终究还是喜欢明的吧？希克雷满怀感触地想。
「明那个家伙居然爬到我被子里来，根本不管我的抗议，硬说要一起睡，结果两个人就打起来，但是打到一半，明居然开始哭着说对不起。很恐怖吧？『那个明』居然会哭，我因为被吓呆了，只好真的让他跟我一起睡。
「第二天我感冒好了，但换他感冒，两个人都被老爸骂到耳朵长茧。」隼放下绘本，离开书摊前。
「我......认识圣诞老人。」希克雷在一旁跟上。
「真的？」
「嗯，在英国。我从魔界到英国的那一天刚好是圣诞节，才想着『真糟糕，又跑到一个之前没有来过的国家了』的时候，一个穿着红色衣服，留着长长白胡子的老人亲切地问我：『你怎么了？！因为没面包吃所以把衣服卖了吗？』
「好在老人说的是英文，虽然跟美语的发音有一点不同，但是可以听得懂。」
「......已经不想问你到过多少地方了......」隼抽动几下嘴角。况且那套斯卡威尔的民族服饰，光是在冬天看到就觉得冷。
再说好了，那个老人大概也不是什么圣诞老人，只是刚好穿著红衣服又有白花胡子的老人而已。
「因为之前就听说过，在人间界的圣诞节前夕，会有一个穿红衣服白胡子的老人会出来送小孩礼物，我就猜他应该是熬夜送礼物，现在要回家了。
「在我问老人『你是不是圣诞老人？』的时候，老人很开心地点头说他就是圣诞老人。」
「......头好痛啊。」
「咦？隼你感冒了吗？你要不要先回去，剩下的东西我一个人买就行了。」希克雷紧张地探了探隼的额头。
「......不，刚刚是名词不是形容词，你别在意。」隼苦笑，「继续说吧，你跟圣诞老人后来怎么了？」
「圣诞老人问我如果无处可去的话，要不要到他家，会有好吃的肉汤跟面包。我本来就有意先找个地方住，所以就跟他回家了。
「老人的家很大，围墙外面爬了很多绿色植物，老人有个儿子叫做查德，查德的妻子叫做丽丝，虽然从来没有看他们包过礼物，不过应该是请工人帮他们包的吧？因为镇上有很多小孩子啊，三个人包不完吧？」
「呃......」
看来至今为止还是深信不疑啊......圣诞老人。
「圣诞老人什么都会，他喜欢拉小提琴跟画画，不过......查德跟丽丝不喜欢老人拉小提琴跟画画总是趁老人听不见的时候说『只是个无所事事的神经老头』、『小提琴声害我睡不着』或者是『画那什么难看的东西啊』。」
「......你听到他们这么说，一定很难过吧？」隼说。
「我......有点生气，圣诞老人画的画非常漂亮，小提琴也拉得很好听！」希克雷用力道：「我在圣诞老人家住了四个月，要回魔界前，他还送了一张画给我。」
「你......知不知道那个圣诞老人叫什么名字？」隼像想到什么似地突然问。
「泰蓝沙

伊安贝斯克雷奥。」希克雷记得清楚。「......果然。」
「咦？」
「贝斯克雷奥是近代有名的抽象派画家之一，几年前作品还有在日本的新美术馆公开展出，一张要价好几千万。听说性情古怪，喜欢拉小提琴......」
可是拉得很难听，还曾经引起邻居抗议，抗议无效后邻居一怒之下还去报警，这段故事被当时画坛引为最有趣的笑话。
隼后半段就没讲，避免让希克雷伤心。
贝斯克雷奥被儿子、媳妇说神经兮兮并不是假话，小提琴难听也是真的，至于画......因为是抽象派嘛！对无法理解的人来说，真的只能说不好看。
能跟这样子的老人成为朋友，希克雷也真够厉害的。而且......这家伙应该是衷心称赞画与小提琴声吧？
「咦？是画家啊？不是圣诞老人吗？」希克雷奇怪地歪着头。
「呃，我跟你说，『圣诞老人』呢，是他的副业，其实真正的工作是画家。」那个「圣诞老人」其实很可能觉得希克雷可爱所以开他玩笑，隼只能这么哄着。
「嗯，我知道了，就跟打工一样。」希克雷明白似地点了点头。
「对，你认为这样就好。」隼晃了下头，甩去精神上的疲惫感。
「隼，你想送什么东西给明先生？」希克雷问。
「随便买盒巧克力给他吧，超市总会有几种在特价。」
「好。」希克雷有精神地应声，从口袋里拿出兑换券翻了翻，接着抽出一张让隼看，「用这张的话，不但可以兑换试吃包，买了的话，还有七折。」
「无尾熊饼干......吗？」
「这个里面有包巧克力，很好吃的。」在希克雷还想说无尾熊饼干也有草莓口味时，身后传来叫唤的声音。
「隼、希克雷。」一身高级行头的吸血鬼走近，脸上好象透着一点不耐烦。
「怎么？还没找到明？」隼问。
「看来你们也没碰到......」威坦叹了口气，「明那家伙故意把身上的气消掉，手机也没接，摆明了就是不要让我找到。」
「明只是在闹别扭，晚上应该就会回去了，我看威坦你也自己到处逛一逛，别理那家伙。而且以明的个性，大概会偷偷看着你为了找他疲于奔命为乐。」
隼随便挥了挥手，压根不担心明的事情。说到生存技能的话，明可是比自己要更厉害的。
「......说的也是。」威坦说着，将十五分钟买的ANS牌围巾从脖子上解下，挂在隼的颈项上，「今天很冷，你穿太少。」
「我身体很强壮的。」虽然隼这么说着，威坦还是坚持将围巾替他好好的围上。
「不会比魔族强壮。」威坦将围巾垂下的部分调成好看的长度，「我到天空寺去看看好了，说不定明在跟朝能下棋。」
位于斩首町商店街西方的天空寺，属真言宗，其中的朝能和尚与绛家长男很要好。
「嗯，今天晚上有牛排，早一点回事务所吧。」
「我知道了，找到明之后，我会马上把他带回去的。」威坦说完就走到公车站牌附近，看样子是要搭车去天空寺。
「希克雷，除了牛排之外，再买些薯饼跟派吧，难得你跟我们一起过圣诞节。」隼说。
「......咦？抱歉，刚才你说什么？」希克雷显得有些心不在焉。
「你在想什么？」
「唔......」希克雷只发出一个音，之后就把嘴巴闭得紧紧的。
因为希克雷不会说谎，最多是不说。他很羡慕隼跟威坦的感情要好，威坦替隼围围巾的动作是如此自然，任谁都能一眼望穿两人的关系相当贴近。
什么时候，自己也能跟隼有着比现在更亲密的关系？
这跟是否能做爱的感觉不同，相处的时间长短与一起经历过的事情，占有绝对比例的影响力。
隼喜欢威坦。
至少......在希克雷眼中看起来，就是这么一回事。
正因为单纯，反而更容易看清楚人与人之间感情的流向，在很多时候他会感到无法参与绛家兄弟与威坦之间的互动，就像四十五分钟前，他泡了茶却怎么也走不出厨房。
直觉让他无法在那个时候顺利地靠近事务所的其它人，他跟他们不是「同一国」的。
「好吧，我不问。」隼顿了下又说：「希克雷......你是我们家的人，我会一直记得这一点，所以你也要记得。」
「嗯。」希克雷重重地点了下头。
「陪我去公园一趟散个步吧，在附近而已，等一等再回来逛。」隼提议。
「好。」希克雷答应。
* * *
两人从右边的巷道离开商店街出去，穿过马路到对街就是町上唯一一所小学校，阳之丘小学。沿着小学深红砖砌成的墙围走，再步行五分钟左右便能看到公园。