摩菲问：「这是？」

「龙族誓言。」金龙说，「我们龙族因为力量过于强大，一出生就让天地烙下誓言……往后龙族每跟其他种族立誓，誓言便会刻在所有龙族身上。」

龙的誓言轻则传承至下一代，重则影响整个族群。所以龙族不敢轻易立誓——哪怕只是要请人吃晚餐这种微不足道的约定——而且鲜少生育，一方面是龙族寿命极长、一方面不想再被更多的誓言限制。

「虽然我并不承认你是我的救命恩人，但我依然会报答你的恩情，因为我的祖先曾答应过，必须用龙族的忠诚回报拯救我们性命的种族……这誓言的确下得太重了点。」

「这跟我拜托你的事情有什么关系？」老人家就是这样，老爱又臭又长的废话一堆。以摩菲跟奥格的年龄差距，他的确有资格称对方「老人家」。

奥格深吸口气，耐着性子解释。开玩笑，他可是至高无上的金龙，虽然历练不足、年纪尚幼，也才三百多岁而已，但在同族之间地位不低，那些地龙水龙们见到他都要行礼的，小小一个亚人类当然是不会放在眼里。

若非对方是自己的「主人」，奥格压根不想理会他。

「因为许多原因，我们与各族间都有过许多誓约，例如与精灵的友好约定，无偿提供矮人龙焰之类……」奥格皱皱眉，对这些非得遵守的誓约极其反胃。「而人类更是诱拐龙族的佼佼者，尤其是那些该下地狱的法师们！」

最后一句话他说得咬牙切齿，脸上浮现淡淡鳞纹。

摩菲很怕他又变回金龙的本相，识相的不吭半声。

奥格揉揉眉头，又接着说：「意思是，我不能违背人类的律法，你既然是合法交易，被立卖身契的奴隶，我就不能把你带走。」

「又不是我自己把自己卖掉的。」摩菲嘟哝着。他当时才几岁呀，被人口贩子像对待牲口那样的烙上印子，哭都来不及了，哪会考虑自己是不是被合法买卖。

「请原谅我。」虽这么说，奥格却一点歉意也无，他巴不得把这亚人类丢在沙漠，自己可是很忙的！

「不过就是个卖身契，哪来那么多限制……又没要你强抢。你是龙啊，难道就没有别的办法了？施个魔法什么的，把我的卖身契换回来。」他双手环胸，说得一脸忿忿不平。「难不成你还不能对人类施魔法？！」

「这倒没有……」奥格说。

「奥格，我可是你的主人，你都得听我的！」

嚣张的话语听得奥格几乎喷火，鼻腔叱出两小簇火星，他咬咬牙，只得继续忍耐。亚人类的寿命不过短短数十年，忍忍就过去了！

「我是能帮你拿回卖身契，但这件事解决后，我还有自己的问题得处理，必须先离开一趟，你有办法自己一个人离开沙漠吗？」他可不会让这个「主人」跟在身边碍事！

「没问题，去忙你的吧。」摩菲咧嘴，双手负在脑后，面对他倒退着走，笑得爽朗而纯粹，「就算会死在沙海里也无所谓，至少我的灵魂能得到自由。」

自由的灵魂……摩菲的说法让奥格心中一动，想到自己的族群，他们拥有足以撼动天地的强大力量，却注定背负着与生俱来的重重枷锁。

奥格垂下眼，「这样吗……」突然有些羡慕起足下那些弱小的种族，他们的生命短暂却绚烂。

「浑小子！到哪鬼混去了？！」

摩菲带着一群陌生人回到营区，迎接他的是队长的怒骂声。

他张嘴，解释的话还没来得及说出口，队长手里的鞭子就往他身上招呼。

摩菲不敢躲，只能勉强抬手去挡，「啪！」的一声，皮鞭结结实实的落在身上，摩菲肩膀一震，死命咬着牙，不吭半声。

「开工时间都过多久了？现在才回来，想被关禁闭吗！」队长吼着，又是一鞭子。

摩菲唯一的动作就是捏紧拳头，绷着背脊，咬牙再次承受这一鞭。

再一声结结实实的「啪！」，响得很，就算没有皮开肉绽，肯定也是瘀血红肿好几天，跟在摩菲后头的金发男子看不下去了，他皱皱眉头，冷声低喝：「够了！住手。」

营区队长轻视的睨着那人，也不理他，举起手就要再一鞭挥下。

男子哪堪如此侮辱，心里大怒，抬手就往半空中飞快落下的鞭子抓，比眨眼速度要快的鞭势还真的给他拦住，金发男子抓着鞭尾，手背上青筋跳动，是给气的，他的动作倒是看来十分轻松。

「我说，够了。」冷冷的语气。

营区队长发现，怎样都无法将鞭从那男子手中抽出，心里已经有些害怕，一对上男子气势腾腾的金色眼眸，更是觉得腿肚发软。

他在这沙漠盐矿当了十多年的队长，什么凶神恶煞没见过，再凶狠再嗜杀的眼神，给他鞭个几下还不是得乖乖听话，可眼前这衣着高贵的金发男子，他眼中的气势，与其说凶，不如说是傲，属于上位者的自傲。

「你把他打死，我会很为难的。」男子说。

摩菲放下护着头的手臂，楞楞地看向男子，没想过对方还会愿意帮自己，虽然对男子而言，挡几个鞭子根本不痛不痒。

营区队长个性欺善怕恶，畏惧于对方的气势，先前的鄙夷脸色早收了起来，勉强换上一张笑脸。「喔？怎么说，这浑小子不过是个亚人类奴隶。」

男子松开手，手里的皮鞭摔落地面，瞬间迸裂成好几片，「摩菲他……」轻咳一声，男子勉为其难的继续说：「昨晚我的飞行船遭遇暴风，陷入流沙中，是这亚人类救了我一命，所以我得报答他。」

「飞行船？奇怪了，我怎么没印象昨天有什么飞行船经过……」

「是我私人的飞行船，有什么问题吗？！」男子说的很强硬。「这件事与你无关，让我见你们的工头，我要把这亚人类带走。」

队长脸色一变，怒斥道：「这位少爷，我们工头可不是说见就能见的！」

懒得与对方周旋，男子打了个响指，从后方走来两位黑皮肤的壮汉，一人一边把营区队长提了起来。

男子手掌一翻，掌心里就突然多出一枚金币。「带路。」

队长又怒又怕，虽然百般不肯，但怎样也不会跟拳头过不去……尤其又有一枚黄澄澄的金币摆在眼前。

「往、往里头走。」队长指了个方向。

以男子为首的五人，带着营区队长，大剌剌地闯进人家的工营。

摩菲跟在金发男子的身边，护着被打两鞭子的手臂，痛得脸色苍白，却也不敢去揉，免得伤处恶化。

「怎么不躲？」男子突然问。

「哈！」摩菲以叱笑一声作为回答。

满不在乎的语态，让男子又想发火，「你再傲啊！当心我丢下你不管。」但也只能用口头威胁。

摩菲完全不怕，直视着他说：「你敢吗？」

男子咬牙，鼻翼喷出一小簇火星，瞪着眼一副想将摩菲头扭掉的表情。「……很好，我的确不能。」

并非敢不敢，而是不能。摩菲是他的「主人」，对于这亚人类的要求，他绝对无法违背。

摩菲抓抓脖子，说话的态度像是面对一个无知的笨蛋。「奥格呀，你的问题很好笑，刚刚那种情况我能躲吗？只会被打得更重而已。」

「……你们人类，真可悲。」男子冷冷地说。

摩菲给了对方一个耸肩。

除了摩菲跟队长，他们这行人的衣着都十分干净整齐，一身白色丝质长袍，做贵族打扮的奥格不用说，前头的壮汉，跟后方头戴纱罩两人，身上都是一点沙尘也没有，根本不像从沙漠里一路走来的样子。

奥格眨眼间变出四个人，两个壮的两个瘦的，要摩菲带他回营地，说这样就有办法拿回他的卖身契。摩菲毫不怀疑，把奥格跟那四人带进来。

建在沙漠中的房舍大多由不怕风沙侵袭的石砖堆砌而成，这工营呈马蹄形，中间的空地堆放着各式工具。

其内肮脏凌乱，磨平的石砖地板上有好几滩暗色液体，气味腥臭难闻，似乎是工人的血水或屎尿，角落堆着已经腐败的垃圾，小白蛆像雪花一样覆盖在垃圾堆上扭动。

工人们三三两两、或坐或站的聚在一旁聊天打闹，汗臭味使得这营区的空气更加难闻，奥格紧锁眉头，巴不得张开翅膀把这些恶心的气味搧开。

怎么会有人类能忍受这种生活环境？！他心想。

一名双腿受伤的工人倒在路旁，几只耗子正在啃食他的双腿，这人面如死灰，也不挣扎，已经放弃了求生。

注意到奥格难看的脸色，摩菲讥笑着：「怎么，尊贵无上的金龙，你能够理解我们这些像蝼蚁一样被踩在脚底下的人，是过着怎么样的日子吗？」

那是连明天也不敢寄望的生活，只求今晚能吃一顿饱饭。

奥格没有心思理会摩菲话语里的讥讽，他们龙族一直高高在上，以见证历史残酷的变迁自诩，但其实龙族们根本没有参与其中，从不了解残酷与痛苦的真正意思。

明白痛苦，才能知道何谓幸福……他竟然在这小小的亚人类身上体悟到。

营区队长带着他们走到工营深处一间石屋前，这里相对的干净许多，也没有工人敢在附近游荡，就连老是一副满不在乎样子的摩菲，脸上都露出一丝惧色。

队长朝着屋子里头说：「头头，您在午休吗？」

「阿苏啊，又有什么事？」工头语气不耐的从石屋内飘出。

队长看了奥格一眼，说：「有个外人说要见您，感觉上是个富家商人。」

「商人？……跟他说我们的盐都被南方的金城买断，赶他走就是了。」

「不、不是为了盐，他的目的好像是我们其中一个奴隶。」

「什么奴隶？」

奥格懒得听他们一来一往的浪费时间，直接出声说明：「你们的奴隶救了我一命，我答应他要将他带出去，作为报答。」

屋内的人沉默了一会，而后爆出一阵拍桌狂笑声。「报答？！哈哈哈，太可笑了，阿苏，是我听错了吗？跟这些低贱的奴隶讲什么恩情？！」

这话严重羞辱到奥格，虽然他心里对亚人类也满是轻视，但知恩图报一向是龙族的美德，哪能堪人如此嘲笑？！

奥格本来就是一条个性火爆的龙，对待低贱的人类当然更不会客气。他掠过队长，也没见什么动作，光用气势就将门板轰声撞开，怒腾腾的走进工头房间。

工头看起来约四、五十岁，身材矮胖，皮肤黝黑，赤裸着上身露出圆滚的啤酒肚，正抱着一桶冰啤酒坐在躺椅上喝着，突然闯进来的人，使他吓得从椅子上跳起，差点打翻啤酒桶。

「你这人怎么……」工头怒指着他，正要开骂。

「哼！」奥格傲气十足的冷哼，正眼都没瞧过对方，右手一翻，掌心里凭空出现一大把金币。「啪！」地，他把金币按到桌面上。「卖身契拿来。」

身为一个营区的工头，骨子里也是颇有傲气，他看了一眼奥格手里那一小堆金币，冷冷笑道：「我说这位少爷，你未免也太狂……我们营区里的奴隶，都是合法收购来的，有国家的许可，哪能说卖就卖？」

摩菲趁机偷偷溜进屋里，看好戏的站在门边，心里还颇为期待奥格大发雷霆，喷火轰掉整个营区。

奥格虽然年纪尚轻——是指在龙族之中——但这几年在外头东奔西跑也有了些历练，最初的火气过去后，他明白自己现在的作法得不到效果，只是白白浪费金币。奥格吸了口气，把鼻腔里滚滚的龙焰吞回腹中。

「用我这两个仆人，跟你换摩菲怎样？」他指着正架着队长的那两名壮汉。

工头显然是心动了，目光在摩菲跟两名壮汉身上游移。他对摩菲的印象不深，不过是个瘦弱的亚人类，少一个只是少发份粮食。

「这个嘛……」工头故作犹豫的沉吟。

「加上这些金币。」奥格掀开手，让金光闪闪的金币在工头眼前完全呈现。

工头眼睛一亮，脸上浮现算计的神情。「唉呀，少爷您的诚意我是感受到了没错……救命之恩大如天啊，但摩菲小弟可是我们矿场重要的员工呢，少了他，作业上会麻烦不少。」

「噗！」摩菲在后头喷笑一声，没有自己就是当事人的自觉。他完全不担心奥格恼羞成怒丢下他，以这头龙的傲脾气，决定要做的事情没有完成肯定不会罢休。

奥格回头瞪了摩菲一眼，觉得这亚人类真是莫名其妙。之前还「命令」他把自己的卖身契拿回来，现在又一副无所谓的样子。若非对方脑子有问题，就是已经吃定他会再加码。

心里对这些人类充满厌恶，但他还是一弹指，跟在最后一直默不作声的两名奴仆走上前，拉开脸上的纱罩，波浪般的金发流泄而下，原来是两个女的。

两女肤色白晰透红，蓝眸水波流转，唇红齿白、月眉星目，竟是两位难得一见的绝色美人。

「外加这两个女奴。」奥格说。

工头跟队长看得眼珠都要掉下来，好半天才能回神。

「成……成交！」

于是他们总算将摩菲的卖身契拿到手。

「可惜呀……太可惜了。」跟在奥格身旁走出营地，摩菲一副痛心疾首的样子。

奥格看了他一眼。

「两个美人呀，就这样白白给那猪公了？！」摩菲难以置信，这样的绝色，奥格怎舍得说送人就送人？

「怎么，你想要？」奥格冷笑。

「怎会不想要？女人耶……长那么大，我碰女人的次数屈指可数。」说着，他真的低下头扳手指数。

「魔法招出的幻影，你要几个就有几个。」

「真的吗？！」摩菲兴奋的抬头，随即又觉得不好，摇摇手说：「还是算了，又不是真的女人，抱起来怪恶心的……」

「哼！」这亚人类还颇有想法的，奥格心想。

摩菲没有什么特别要收拾的行李，从餐厅摸了几个干粮跟一大袋水囊就准备离开。

工人们对他的离去完全不在意，冷漠的目送着摩菲，反正只是从一个地狱换到另一个地狱，这些身上被烙上记号的奴隶们，到哪都是过着苦日子，他们以为这金发男人是将摩菲给买去。

「这东西要怎么处理呢？」奥格扬扬手里的卖身契，很故意的问。

摩菲见了，立刻伸手去抢。「——给我！」

奥格的速度比他更快，将卖身契换给另外一手拿，高高举着，不让摩菲抢到。

「他娘的，快给我！」摩菲怒骂着，瞬间变脸，一手揪着奥格的领子，人几乎要贴在他身上，拉长着另一手要抢。奥格比摩菲高上一个头，肩膀又宽又厚实，长手这么一伸，便让摩菲怎样也构不着。

「见鬼！这是我的东西！你拿着又没用，到底想怎样呀？！」奥格都还没说话，摩菲已经连吼了三句，手揪着他的领口几乎要将衣服撕扯下来，先前那副满不在乎的欠揍模样不知道哪里去了，动作带着一股疯狂的急迫。

这渺小低微的亚人类，原来如此的渴望自由。

摩菲仰头瞪着奥格，愤怒中的湛蓝双眸发出惊人光辉，闪耀刺目，从这么近的距离闯进他的视线中，竟让这头金龙一时间看得呆了……

有时候，这就是宿命。

珍贵的宝石，就算让滚滚黄沙掩没，也会有被掘出的一天。

第三章

离开这困住自己三个年头的盐矿场，摩菲心里连一丝的留恋也没有，背上背着少量的干粮，他独身一人步入结果未知的茫茫沙漠中。

原本是这样计画的没错，奥格没有带上他的意思，而他也觉得那大家伙帮的忙已经够多，自此分道扬镳，了无牵挂。

摩菲对这片沙漠的了解仅有矿场周围几十公里的范围，他连沙漠的名字都不知道，只从一个妄想逃跑，结果被抓回来的奴隶那里听过一些，关于这片沙海的诡谲与险恶。

不可预期的暴风、无法探测的致命流沙，身带剧毒的沙漠昆虫或是植物，每一样都足以致命，尤其是自己身上的，那有限的食物跟饮水。