从一只嵌宝鎏金三足鼎中冒出几缕轻烟，袅袅升入空中，散作无形。
谢不凋站在一架水晶帘子前，正在跟里面的人讲话。
「......以臣之见，他暗中调动兵马，储备粮草，分明是想跟阿鲁台开战；只是眼下还有许多地方事

务没有处理好，加上今年江浙蝗灾，春粮颗粒无收，府库不足，没有完全的把握，所以他不能大张旗鼓地

筹备此事，只是暗中悄悄进行，以免让阿鲁台有所警觉。」
帘子后面传出一个低柔的声音，轻轻问道：「那又怎么样呢？」语气轻冷疏淡，似乎对谢不凋的分析

不是很感兴趣。
谢不凋急切地说道：「明年三月以后，很有可能在境边开战，那时后方兵力空虚，我们正好可以趁机

起事，重新扳倒燕王！」
帘子后面的人说道：「你那么有把握吗？他已经站稳脚跟，不是轻易就能扳倒的。」
谢不凋沉声道：「臣相信事在人为，只要事先周密部署，定能成就大业。眼下我在豹韬、飞熊、广武

、兴武四路大军中都安插了心腹，还有横海、龙江等水军的将领也是我过去的亲信旧部；只待时机成熟的

那一天，您登高一呼，必定应者云集，何愁雄图不成？」
帘子后面的人闻言，却只是叹了口气，久久不语。
朱槿身在窗外，越听越是心惊胆寒──眼下事情是明摆着的，这个虎贲大将军谢不凋，他分明是想谋

反了。
想不到光武帝对他一意宠络，不仅破格提拔，而且赏赐有加，居然全都是白费心血；谢不凋心怀贰志

，要趁着国家内忧外患的机会，重新扳倒光武帝──只是，那帘子后面的人，他......他究竟是谁呢？
谢不凋听了那个人叹气，面色一肃，低声说道：「臣的所作所为，一切都是为了陛下，难道您竟然甘

愿就此罢休，将大位拱手相让吗？」
帘子后面的人轻轻说道：「唉，这天下争来争去，无非也都是姓朱──既然他比我做得好，那么就让

他来坐那个位子，又有什么不对？其实我住在这理，每日写字画画，闲时弹弹琴，吹吹笛子，心里平静得

很，比起以前的种种辛苦操劳，真是悠闲自在，我欢喜得很。」
朱槿听了那个人说话的语气，心头又是一阵狂跳，暗暗想道：「不可能！绝对不可能！怎么会是他？

──可是，可是如果帘子后面的人不是他，那又会是谁呢？」
谢不凋在水晶帘外来回踱了几步，似乎对那人的态度有所不满，但是却又不便发作，只能暗自强忍。

他忽然停下脚步，转身向着里面说道：「其实臣在得知那个消息之后，已经派人连络阿鲁台了，不日将有

回报──眼下我们是箭在弦上，不得不发！大局已定，由不得您了！」
帘子里的人提高了声音，质问道：「谢不凋！你好大的胆子！竟然要挟于我！？」
「刷啦啦」一声，帘子被那人抬手扯下了半边，无数颗水晶珠子四散飞溅，撒了一地，随处乱滚。
......帘子后面坐着一个二十岁的年轻人，穿着一身像雪一样白的衣裳，面貌端庄秀雅，虽然脸上犹

带怒容，仍然掩不住清贵高华的气度。
从朱槿的位置可以清楚地看到那个年轻人，虽然他早起了八分疑心，但是当他亲眼见到这个人的面孔

之后，仍是忍不住诧异冲击，一时间竟然忘记掩饰，张嘴发出了一声低微的惊呼：「啊──？」
因为，那不是别人，正是已经失踪三年之久，传言早已死于乱兵之中的文德帝朱汶！
朱槿发出惊呼之后，立即知道自己闯下了大祸。
虽然他声音压得很低，但是屋内的谢不凋已经听见了，转过脸来喝问道：「是谁！？」同时手中配剑

出鞘，斩灭了旁边烛台上的灯光。
屋内顿时变得一片漆黑。
龙千夷和莫远知道事情要糟，连忙一左一右拉起朱槿，同时跃下小楼，向园子一侧的围墙奔去，想要

尽快离开眼前这个是非之地。
谢不凋推开一扇窗户，月光之下，隐约看到园子里有几个正在晃动的影子，冷笑道：「只怕你们进来

容易出去难！」伸手在墙壁上按了几下，启动隐藏的机关。
园子里突然响起一阵尖锐的哨声，霎时间灯火通明，沿着围墙点起上百支火把，照得整个园子亮如白

昼。
不仅如此，就连看上去毫无异常的花丛、假山、凉亭之间，也突然射出无数支冷箭来。
莫远身手灵活，几个腾挪躲闪，全都避了开去；龙千夷本来就是使暗器的行家，擅长接发暗器，那些

玩艺儿自然奈何不了他。
但是朱槿就没有那么好命了，一不留神，小腿上中了一支箭，深入肉里，痛得他倒吸一口冷气，死死

地咬紧牙关才没有叫出声来。
龙千夷正在找寻离开的路径，听到身后朱槿发出异常声音，连忙回头一看，惊叫道：「小猪，你受伤

了么？」
莫远原本在后面断后，听到龙千夷的喊声，几个起落跃到朱槿身边，一连声地问道：「殿下，您怎么

了？」
朱槿忍着剧痛说道：「我没事！你们快点想办法离开这里！」瘸着腿向前勉强走了几步，一个踉跄，

险些摔倒，幸好莫远眼疾手快，在旁边扶住了他。
「殿下，我来背你！」
莫远说完，也不管朱槿同意不同意，弯腰将他负在背上，只不过这样一来，身上多了一个人的重量，

行动可就迟缓多了。
眼见空中冷箭越来越多，层出不穷，四面八方交织成一张巨大无比的箭网，向头顶罩了过来，明显是

要将他们一个个都扎成刺猬才肯罢休。
龙千夷跃上一块太湖石，四下里看了一遭，已经发现机关的所在。从怀里摸出一把铁莲子，双手齐扬

，啪啪啪啪，连续几下打了出去，顿时就有十几个发射暗箭的弩弓被他打烂，硬是将密不透风的箭网撕开

了一道口子。
莫远背着朱槿就往外冲。
但是园子里的弩弓突然一齐停了下来。最后几支箭落地之后，从周围的楼阁房舍中，冲出许多手执长

枪短戟的士兵，显然他们早就埋伏在后面，只不过先前一直没有露面而已。
那些士兵足足有几百人，里三层，外三层，将朱槿他们团团围住。
若是在平常，莫远倒也不太把这些人放在眼里。可是现在，他背上有一个受伤的朱槿，不仅身手没法

和以前相提并论，就连武功也要大打折扣，何况他还要保护朱槿不再受伤──这个样子要想毫发无损地逃

出来，那简直是难如登天。
刀剑上的寒光，即使在月光下也看得清清楚楚。那些士兵个个彪悍精壮，一看便知训练有素，虽然将

他们包围起来，却迟迟没有动手，似乎在等待什么人发出进攻的命令。
龙千夷抽出暗藏的分水龙爪钩，一个箭步跳在前面，用身体挡住了莫远和朱槿。
朱槿是何等聪明，自然其中的利害关系，暗中咬了咬牙，对莫远说道：「放我下去！你们两个先走！

」
「不行！」莫远说道，「我决不能抛下您自己离开！」
龙千夷头也不回地说道：「莫远，你带他先走，我来抵挡一阵子──回去告诉苍澜，我替他找到了一

个好对手，他知道了一定很高兴！」
「绝对不行！」朱槿斩钉截铁地说道：「再这样下去，我们三个都无法脱身──你们两个不要管我，

先离开这里，另想办法！否则三个人都被人家活捉，谁出去给苍澜通风报信！这次面子栽大了，将来一定

要补回来──我堂堂襄平小郡王，可丢不起这个人！」
虽然眼下的情况危急万分，朱槿在言语之中，仍是不忘开上一两句小小的玩笑。
莫远可就没有那么好脾气了，气急败坏地说道：「殿下，您能不能别再添乱了！？」
朱槿却笑着说道：「怕什么？难道你们看见刚才那个人是谁吗？按照辈分，他还要叫我一声『叔叔』

呢！想必不会轻易就把我杀了。好了，莫远，你放我下去，我就在这里等你们，要记得快去快回啊......

」
龙千夷用眼角的余光扫了周围一圈，皱着眉头想了很短时间，立即拿定了主意，忽然转过头去对朱槿

说道：「小猪，你一定要等我来救你！」
莫远急道：「你说什么？怎么能撇下殿下不管......而且他还受伤了......」
龙千夷双眼圆瞪，厉声喝道：「放下他！」
莫远从未见过龙千夷真正发怒的样子，见他眨眼间彷佛是换了一个人，声色俱厉，神态之中透出一种

说不出的威严，令人不敢违抗。
「可是......」
莫远还想在分辩几句，龙千夷怒道：「你怎么这样婆婆妈妈的，拿不起放不下──还像是个男子汉大

丈夫吗！？」
虽然莫远心里有一百万个不愿意，但是形势比人强，容不得他再犹豫下去了，终于狠了狠心，弯下腰

去，将朱槿轻轻放在地上。
朱槿笑道：「这样子还差不多！莫远你呀，就是欠骂！」他坐在地上，抬手扯了扯龙千夷的衣角，故

意装出一副可怜相，说道：「小猪等你回来，不许抛下我不管，如果你忘了我，小猪就要绝食！」
龙千夷眼睛盯着前方，头也不回地说道：「你要是敢绝食，我就揍你！还要再把你吊上三天三夜，不

准你吃饭喝水！」
他的话音刚落，手中分水龙爪钩突然飞了出去──本来这龙爪钩只是一件水下兵器，适合贴身近战，

为了克服它不能及远的缺点，苍澜特意加以改造，在手柄中藏了三丈多长的铁链，只要按动机关，前面的

龙爪便可以当作飞刀来用。
那龙爪钩锋锐无比，挡者死，碰者伤，龙千夷前面的士兵纷纷倒下，铁桶一般的包围顿时露出了空隙

，莫远挥动长剑断后，两人杀出一条血路，脱身而出。
到了人群之外，莫远和龙千夷只消几个起落，便利落地翻出围墙──翩如惊鸿，矫若游龙，「踏雪无

痕」和「水上浮萍」的名号毕竟不是吹出来的，那群士兵虽然在后面频频施放弩箭，却连他们的衣角也没

有沾到一片。
晚风中，隐隐传来朱槿的笑声，彷佛他有天大的开心事一般，龙千夷听了，心中突然一阵刺痛，倒好

像是刚刚被人在那里狠狠地扎了一刀。
朱槿笑声未歇，从士兵中走出一个千总模样的人，一把将他从地上拖了起来，喝道：「你笑什么笑！

快给我闭嘴！」
朱槿油腔滑调地反问道：「哪条律法规定了不许人笑的？我笑我的，碍着你什么事了？」
那千总斥道：「你这厮好大的胆子！竟敢深夜闯入私家庄园，非偷即盗！走，去见我们庄主！」
一把扯了朱槿的衣服，推推搡搡地向正厅走去。十几个士兵跟在他们后面，免得朱槿再次逃走。
其余士兵退回房舍之中，园子里重新恢复了平静，墙头上点燃的火把一齐熄灭了。除了满地残箭乱羽

和几滩鲜血之外，彷佛什么事情都没有发生过一样。
朱槿一边走，一边冷笑道：「我说几位军爷，你们庄主的来头可真不小，居然有官兵替他看家护院，

啧啧，真是好大的气派！」
那千总怒道：「你啰啰嗦嗦地唠叨什么？一会儿见了庄主，自然有你好看！你的那些同伙，一个也休

想逃掉！」
朱槿心想：「不说我是世袭郡王，眼下还兼着钦差大臣的身份，谢不凋若是见了我，该行三跪久叩的

大礼才对──可是今晚我却偷听了他的不轨之谋，又见到了失踪已久的文德帝，他的秘密全都被我知晓

了，谢不凋会不会装作不认识我，随便找个借口把我杀了呢？刚才只顾着让千夷和莫远脱身了，却没有想

到这层──嗯，现在唯一的办法，就是给他来个一问三不知，即使是谢不凋认出了我，也要装傻充愣，最

好能蒙混过关，等到千夷来救我。」
他眉头一皱，计上心来，嘻皮笑脸地对那千总说道：「这位大哥，咱们能不能打个商量？其实我也不

是十恶不赦的坏人，杭州城里的一个小混混而已。碰巧这两天手气不顺，欠下了别人许多赌债，被债主们

逼得急了，实在是走投无路，所以才想进园子里偷些东西，拿到街上换点银子花──可是还没动手就被你

们发现了，不信，你只管搜，我身上真的没有一件值钱的物品。」
那千总只顾昂首走路，目不斜视地朱槿说道：「这话你跟庄主说去，我可做不了主。」
朱槿笑道：「即使庄主把我送到衙门里去，最多也只问个『偷盗未遂』，这罪名连关号子也不够，就

算要打，那么几下小板子，不痛不痒的，有什么意思？不如大哥替我在庄主面前多多美言几句，说不定他

老人家心情一好，就把我放了呢？我虽是一个混混儿，可是上有八旬老母，下有妻子儿女，一大家子七

八口，全靠我一个人养活，若是您肯帮这个忙，我们全家老小对您感激不尽，一辈子也不忘您的大恩大德

！」
这一篇夹七夹八的鬼话，没有一个字是真的，也亏了朱槿机灵，居然能在片刻之间胡诌得像模象样，

滴水不漏。只可惜他初来乍到，没学会杭州的方言土话，吴侬软语咬舌头，所以他讲的是一口地道官腔。

倘若那千总稍微细心点，不难发现其中破绽──但是朱槿却也不怕他，早已在肚中打好了腹稿，万一被人

反问起来，就说自己是从京城来寻亲的，亲戚没有找到，所以流落至此。
那千总听了朱槿一番胡说八道，沉吟不语，似乎是动了几分恻隐之心，朱槿察言观色，知道他已经上

当，不免暗中窃喜。
不多时，到了正厅，堂上早已点起两排明晃晃的巨烛，照耀得整个厅堂十分明亮。
一个身穿茧绸袍子，腰束宽边缎带的中年男子正等在那里。
朱槿抬头看了一眼，见这中年男子大概在五十左右，长相十分陌生，肯定以前从未谋面，而谢不凋却

不见人影，心中顿时又放宽了几分。
那千总躬手抱拳，对中年男子禀告道：「启禀钱管家，闯入后园的小毛贼带到了。」
钱官家笑容可掬，加上他体态肥硕，如同一尊大肚弥勒佛，上上下下打量了朱槿几眼，问道：「就他

一个人进来吗？」
「这个......」那千总迟疑了一下，如实说道：「有三个人进了园子，不过那两个人逃走了，属下们

无能，追不上他们。」
「也罢了。」钱管家漫不经心地摆了摆手，又转向朱槿说道：「我看你这年轻人生得还算端正，大约

也是好人家出身，为什么偏偏不学好，大半夜的溜进别人园子里，想偷东西吗？」
朱槿把刚才现编的一套鬼话，照葫芦画瓢又对钱管家说了一遍。这次他有了准备，说到动情的地方，

还流出了几滴眼泪。
钱管家似乎也被深深感动了，万分同情地叹了口气，说道：「唉，如今世事艰难，混日子不容易，加

上年成又不好，这也不能完全怪你──只是你好端端一个年轻人，不应该学那些下三滥的行径，做这等偷

鸡摸狗之事，白白毁了你的大好前程。」
朱槿连忙点头，说道：「是是是，我知道错了，以后一定痛改前非，绝不敢再犯──求您大人大量，

高抬贵手，饶了小的这一次。」
钱管家想了一想，答道：「好吧，念在你是初犯，就不送到衙门里去了──不过今晚夜深了，庄主已

经睡下，我看不如这样，先委屈你在后面的柴房里过一夜，等天明之后，我去禀告庄主一声，就放你回家

。」
事情到了这个地步，朱槿再别无的话说，而且又见钱管家慈眉善目，说话的语气十分和蔼，不像是心

存恶意，于是低头向他道了谢；由那位千总一路押送，带到柴房去，锁了起来。
谁知天亮过后，朱槿空等了一个多时辰，也不见有人前来释放他，朱槿暗暗思量：难道是什么地方出

了岔子？
他把昨晚的一举一动，还有说过的每一句话，都细细琢磨了两三遍，也没有挑出漏洞来，心里越发觉